Глава 99 — Глава 99

Когда Наташа ещё была стажёром в "Красной комнате", она прошла через модификацию тела. Хотя это усилило её физическую форму и дало способность замедлять старение, цена оказалась высокой — она потеряла самое важное для женщины — возможность иметь детей. Процесс трансформации был мучительным, а психологическая травма от потери репродуктивной функции оказалась не так легко преодолима. С возрастом материнский инстинкт становился всё сильнее, и внутренние переживания Наташи только усиливались. Сегодня потеря способности к деторождению стала занозой в её сердце, и каждый раз, когда она об этом вспоминала, её сердце сжималось от боли. Можно сказать, что это стало своего рода расстройством. Почему она никогда не берётся за задания, связанные с детьми? Во-первых, таких ситуаций не так много, и даже если они возникают, нет необходимости отправлять именно Наташу. Во-вторых, она сама категорически против таких миссий. И вот сейчас... – Почему здесь так быстро темнеет? – спросила маленькая девочка. – Потому что после наступления темноты хорошие и послушные дети ложатся спать. Тогда Санта-Клаус может пробраться через дымоход и оставить им подарки, – ответила Наташа. – А почему Санта-Клаус не заходит через окно? – Потому что, если открыть окно, в дом попадёт холодный ветер. Хороший и послушный ребёнок заслуживает награды. Если он простудится, когда Санта-Клаус будет дарить подарок, ему будет жалко. – О, а если я, как сейчас, не дома, а путешествую за границей, Санта-Клаус найдёт меня и подарит подарок? – Не переживай, всё будет в порядке. Санта-Клаус очень могущественный. Если ты хорошая и послушная девочка, он обязательно найдёт тебя, где бы ты ни была. – Правда? – Конечно, правда. Изначально Наташа подошла к Канне из своих собственных соображений. Но после короткого общения материнский инстинкт, глубоко спрятанный в её сердце, начал проявляться. Незаметно и неосознанно в душе Наташи появилась трещина, через которую проступил образ маленькой девочки. Возможно, она сама это заметила, но не решается признать, а может, ещё не осознала. Так или иначе, Наташа всей душой полюбила эту милую и послушную девочку. За ужином она невольно села рядом с Канной. Она не только помогала ей брать блюда с общего стола, но и время от времени брала салфетку, чтобы вытереть соус с её лица. А когда девочка задавала вопросы, Наташа терпеливо находила ответы, которые были бы понятны ребёнку. Надо сказать, Наташа была очень внимательна к Канне. Её присутствие значительно облегчило жизнь 2B. – Сильвия, Байонетта, после ужина пойдём в сауну, – предложила Пеппер, видя, что 2B ничем не занята. – Вчера я сходила, и мне очень понравилось. Кажется, моя кожа стала немного упругой. – Хорошо, я не против, – первой согласилась Байонетта. Как ведьме, такие методы были для неё малоэффективны, но как женщине, Байонетте не помешало бы стать ещё красивее. К тому же, высококлассная сауна, оплаченная деньгами, была редким удовольствием, которое также помогало снять умственную усталость, накопленную во время охоты на монстров. 2B, напротив, не была так активна. В конце концов, она была разумным роботом и могла улучшить качество своей кожи, просто изменив настройки. Сауна, которая улучшала состояние кожи за счёт улучшения кровообращения, явно не была для неё столь эффективной, как саморегуляция. Однако, раз уж Пеппер предложила, и делать больше нечего... – Да, – слегка кивнула 2B. – Тогда решено. После ужина я попрошу всё подготовить. Отдохнём и пойдём. За несколько фраз женщины договорились. С другой стороны, Старк тоже вёл беседу с Ши Сяолэем. – Лок, что планируешь делать дальше? – спросил Старк, жуя кусок оленины. – Планы? Пока не думал, – взглянув на Канну, которая оживлённо болтала с Наташей, Ши Сяолэй улыбнулся. – Может, пойдём построим иглу снаружи? Канна же говорила, что хотела бы почувствовать, каково это — жить в иглу. Сейчас снег перестал, самое время начать. – Не-е-ет, – надул губы Старк, выражая неодобрение. – Редко кто-то сам вызвался помочь с ребёнком, а ты хочешь работать? – А что ты предлагаешь? – Ши Сяолэй положил в рот кусок гриба и закатил глаза. – Не говори, что хочешь найти местечко, чтобы расслабиться. Кроме того, в этой маленькой снежной деревне вряд ли есть что-то подобное. – Ха-ха, ха-ха~ – Тони Старк, убедившись, что Пеппер его не слышит, быстро обернулся и сказал: – Не неси ерунды! Когда я говорил, что собираюсь развлекаться? Просто так получилось... … Прослушав шепот Старка, Ши Сяолэй наконец понял, что тот задумал. Если коротко, то днём, во время прогулки, Старк заметил, что Пеппер ведёт себя как маленькая девочка, и у него возникла идея. Сейчас он хотел воспользоваться моментом, пока Пеппер уговаривает 2B и Байонетту пойти в сауну, чтобы подготовить для неё небольшой сюрприз. Пока она будет париться, он планировал избежать её внимания и сделать что-то особенное. – Успеешь? – Ши Сяолэй спокойно посмотрел на Пеппер и с лёгким сомнением спросил. – Такие сложные электронные компоненты мне не помеха. Это всего лишь небольшая ледяная скульптура... Не переживай, я справлюсь. – Ладно, я с тобой, – кивнул Ши Сяолэй, услышав слова Старка. Вскоре компания закончила ужин. Согласно договорённости, Пеппер пригласила 2B и Байонетту в спа-центр на третьем этаже отеля. Маленькая девочка Кан На, в сопровождении Наташи, отправилась в номер смотреть мультфильм про Санта-Клауса. Старк, Ши Сяолэй и Хэппи, которого позвали на помощь, надели тёплые пуховики и вышли из отеля. Они направились к замёрзшему озеру, расположенному в сотне метров от здания. Если хочешь сделать ледяную скульптуру, сначала нужен лёд. Конечно, его можно было найти в отеле, но Старк решил, что лучше добыть его самостоятельно – так будет искреннее. – Снег довольно глубокий, – Ши Сяолэй ступил на сугроб, и его нога погрузилась почти по щиколотку. Подняв руку, он с улыбкой спросил: – Тони, как ты собираешься это делать? Судя по твоим привычкам, у тебя наверняка есть инструменты, чтобы легко добыть лёд, верно? – Конечно, – с гордостью улыбнулся Старк и достал из кармана что-то, похожее на ручку. – Отойди, эта штука мощная, не хочу, чтобы ты пострадал. – Лазерный резак? – Точно. Производство Stark. Гораздо качественнее, чем те, что продаются на рынке, – с этими словами Старк нажал кнопку, и из кончика "ручки" вырвался красный луч, упавший на белоснежный снег. Луч резал снег, как горячий нож масло. В мгновение ока на поверхности появилась ровная линия, а лёд, скрытый под слоем снега, тоже был разрезан. – Хм? – вдруг Ши Сяолэй нахмурился, и на его лице появилось удивление.