Я пришёл к Старку только для того, чтобы попрощаться.
– Как ты знаешь, мой ресторан готов, и скоро начнёт работать. – Разведя руками, Ши Сяолэй пожал плечами. – Кроме того, я просто хожу туда каждый день ради развлечения и не занимаюсь ничем серьёзным. В душе я всегда чувствую себя немного неспокойно.
Кто же не любит отпуск?
– ... – Старк посмотрел на Ши Сяолэя с удивлением и тихо рассмеялся. – Дружище, ты действительно удивил меня.
– В конце концов, я китаец.
– Разве не все китайцы такие, как ты, не способные взять перерыв?
– Более 90%. – Ши Сяолэй улыбнулся, в его словах звучала лёгкая гордость. – Когда-нибудь я отвезу тебя в Китай. Увидишь всё своими глазами и поймёшь, насколько трудолюбивы китайцы.
– Ха-ха, тогда договорились. Когда я почти поправлюсь, найдём время и поедем. – Возможно, жадность, которая только что утихла, снова поднялась в нём, и Старк не смог сдержаться. – Ммм, я назову это «Гастрономическим туром по Востоку». Как тебе?
– Очень хорошее название. – Ши Сяолэй одобрительно поднял большой палец. – Могу гарантировать, ты не разочаруешься.
Поговорив ещё немного и увидев, что время подошло к концу, Ши Сяолэй снова попрощался со Старком, оставив его наедине с Пеппер.
В любом случае, они скоро снова увидятся, а дружба между мужчинами не требует ежедневного общения. Поэтому Старк не проявлял нежелания отпускать Ши Сяолэя и не просил его остаться ещё на несколько дней.
По пути Ши Сяолэй купил дополнительный багаж, который уже был в машине и отправлен обратно в Нью-Йорк Старком.
С одним лишь рюкзаком за плечами Ши Сяолэй шёл легко. К тому же Хэппи помог забронировать билет в первый класс, так что ему не пришлось стоять в очереди с толпой людей, чтобы сесть на самолёт... Когда он покинул дом Старка, было уже за два часа дня, а к пяти часам Ши Сяолэй приземлился в аэропорту Ньюарка.
Хотя большинство гостей, входящих и выходящих из этого аэропорта, направляются в Нью-Йорк, с географической точки зрения аэропорт Ньюарк не принадлежит Нью-Йорку. Он расположен в Нью-Джерси, рядом с Нью-Йорком, на границе между городами Ньюарк и Элизабет.
От аэропорта до Нью-Йорка ещё около 26 километров.
Это довольно далеко, поэтому Ши Сяолэй даже не думал просить 2B встретить его. Учитывая, что сейчас час пик после работы, на дороге в город будет много машин, и взять такси не кажется хорошей идеей...
– Поеду на метро. – Ши Сяолэй с досадой потер нос и принял решение, которое ему немного не нравилось.
Те, кто никогда не бывал в Нью-Йорке, не знают, что самое критикуемое в транспортной системе этого города – это не слишком большое количество машин и частые пробки, и даже не то, что люди часто пытаются пролезть без очереди в такси.
Метро, которое, казалось бы, имеет огромный потенциал и может значительно облегчить транспортное давление, но никогда по-настоящему не справляется с этой задачей, – вот что больше всего раздражает ньюйоркцев.
Слишком старые сооружения, повсюду следы рвоты пьяных и мочи уличных женщин, воры и карманники, бездомные, употребляющие наркотики, подземные музыканты, которые мешают людям, не осознавая этого, – всевозможные опасные личности часто болтаются здесь... Даже муниципальные службы не могут справиться с хаосом в метро, не говоря уже о простых людях, которые изо всех сил стараются заработать на жизнь.
Прожив в США так долго, если бы Ши Сяолэя спросили, куда он меньше всего любит ходить, он бы без сомнения выбрал нью-йоркское метро.
– Хм?
– Давно не виделись.
Неожиданно по пути к станции метро он встретил Гу И. Более того, она была не в своём привычном мантии мага, а в неприметной повседневной одежде и в кепке, скрывающей её лысую голову.
Глядя на Гу И, стоящую в трёх метрах от него, Ши Сяолэй с удивлением спросил:
– Мастер Гу И, что вы...
– Это мелочь. – Она улыбнулась и жестом показала, чтобы он шёл за ней. Гу И спокойно пошла вперёд. – Я планирую побывать у тебя в гостях. Я не буду нежеланной?
– Ко мне домой? – Ши Сяолэй всё больше запутывался. Он был удивлён и немного обеспокоен. – В чём дело?
– Из-за твоего нового спутника. – Древняя ответила. – Её появление вызвало некоторые изменения.
– Байонетта?
– Да.
Не увидев Байонетту, Древняя не стала сразу давать конкретных объяснений.
Чувствуя лёгкое беспокойство, Ши Сяолэй не осмелился задавать больше вопросов и мог только размышлять сам.
В мгновение ока они оказались в укромном уголке. Убедившись, что никто не заметил, Гу И одним движением открыла оранжево-красный портал.
На другой стороне был маленький сад на крыше его дома.
Переступив через «портал», Ши Сяолэй в следующую секунду оказался дома.
Это избавляло от необходимости тратить время на дорогу, особенно от мучений в метро. В обычной ситуации это должно было бы радовать. Но в текущих обстоятельствах, честно говоря, Ши Сяолэй был совсем не рад.
Ещё больше его озадачило и раздражало то, что, почувствовав колебания магической энергии, Баёнетта внезапно появилась перед Древним, словно призрак, полностью игнорируя его присутствие, и сразу же атаковала Древнего.
– Бах-бах-бах! –
Несколько выстрелов прозвучали один за другим, как лопающиеся бобы. Баёнетта, словно энергичная пантера, оставила в воздухе красивый дугообразный след от своих длинных ног, нацелив удар в голову Древнего.
– Вау! –
Возможно, из-за того, что он ожидал этого, или просто из-за своей силы, Древний сохранял спокойствие и элегантность, справляясь с атаками Баёнетты с лёгкостью.
Раздался треск, и за считанные секунды они успели обменяться несколькими ударами.
Баёнетта не добилась никакого результата. В свою очередь, она уклонялась от редких контратак Древнего...
– Эй, эй! –
Не обращая внимания на зрелищность их боя, Ши Сяолэй воспользовался моментом, когда противники временно разошлись, и быстро встал между ними, громко крича:
– Хватит! Сестра Бэй, остановись!
Баёнетта, сохраняя грациозную, но готовую к атаке позу, подняла бровь:
– Ты уверен, Локк? Она не пахнет добром.
– Что ты имеешь в виду? – В ответ на слова Баёнетты Древний поднял руку, и в его ладони сгустился небольшой клубок чёрного тумана. Тонкие линии, похожие на паутину, появились на его лице, напоминая Касильяса и других, кто был под влиянием Дормамму в «Докторе Стрэндже».
– Вот видишь, – глаза Баёнетты стали ещё более холодными. – Локк, отойди. Она заражена демонической энергией и превратилась в монстра.
– В каком-то смысле ты права, – не то чтобы он хотел проверить силу Баёнетты, не то просто рад был встретить достойного противника, но Древний не стал защищаться, а лишь продолжил говорить, подтверждая её слова.
– Нет, Сестра Бэй, послушай меня... – начал Ши Сяолэй, пытаясь вмешаться.
Обновлено: 18.01.2026