Очень жаль, что сезон не подходящий, и нельзя увидеть поля с неубранной кукурузой.
Однако, вдоль исторического шоссе 66, всё ещё можно увидеть индейские резервации, бескрайние пустыни, старые таверны, где продают газировку и крепкие напитки, мотели с мигающими неоновыми вывесками, старые заправки и редкие деревья.
Дикие заросли кактусов, суровые жёлтые каменные горы...
Без городской суеты и повседневной спешки жизнь словно замедлилась, будто кто-то нажал кнопку замедления.
Хотя долгая дорога принесла некоторую усталость, Старк, постепенно ощущая радость в простых вещах, чувствовал себя гораздо лучше, чем перед отправлением. Если раньше его беспокоила тревога, то теперь она казалась необоснованной.
Он сознательно переживал из-за предстоящей операции, но сейчас, наконец, успокоился и отпустил глубоко запрятанное беспокойство.
Незаметно группа добралась до важного пункта их путешествия.
Лас-Вегас.
– Ребята, – сказал Старк, выходя из машины и оборачиваясь к своим спутникам. Он широко улыбнулся, распахнув руки: – Добро пожаловать на мою территорию~.
Фраза "моя территория" не просто означала, что он часто бывал здесь и мог выступать в роли гида.
Как следует из названия, у Старка были инвестиции в Лас-Вегасе, и немало. Например, величественный отель, стоящий перед ними... Хотя он купил его в своё время, чтобы иметь больше свободы и развлечений,
нельзя отрицать, что это действительно его личное владение.
– Не могу дождаться, чтобы растянуться на большой кровати, – потянулся Родс с улыбкой. – Мистер Старк, выделите мне номер с большой кроватью и джакузи.
Он говорил так, будто Старк был менеджером отеля, отвечающим за размещение гостей.
– Без проблем, – Старк ничуть не возражал. Он щёлкнул пальцами и с изяществом прошёл вперёд: – Я всё устроил по дороге сюда.
Старк и Пеппер поселились в 'Королевском люксе', который был доступен только для владельца.
Не президентский люкс? А королевский?
Ну, судя по названию, можно было догадаться, что это выбор гордого и самовлюблённого Старка. С его характером он, конечно, сказал бы что-то вроде: "Это мой отель, и я здесь король".
Неудивительно.
Семья Ши Сяолэя разместилась в 'Герцогском люксе', который по условиям не уступал президентским люксам других отелей... Очевидно, название тоже было производным от королевского люкса.
Что касается Рода и Хэппи...
По задумке Старка, он хотел разместить их в 'Посольском люксе', подходящем для одиночных путешественников. Однако, подумав, что раз уж он остановился в отеле, где много персонала, и нет нужды, чтобы Хэппи постоянно его сопровождал,
Родс предложил сменить номер. В итоге он и Хэппи, у которого появилось свободное время, поселились в двухместном номере ближе к казино.
Да, в этом отеле было казино. На самом деле, именно после того, как несколько лет назад Старк проиграл здесь крупную сумму и почувствовал себя обиженным, он в порыве гнева купил этот отель.
После этого, поскольку Старк заявил: "Раз это стало моим, оно должно превосходить других", интерьер отеля, включая казино, был дважды модернизирован.
Сегодня этот отель, названный Старком "Золотая Монета", стал самым известным местом для туристов в Лас-Вегасе.
Вкусная еда, развлечения, красивые вещи – всё, что душе угодно. И, что редкость, за это не нужно платить. Конечно, Родс не упустил такой возможности. Что касается Хэппи, он был просто компаньоном, которого Родс нашёл для себя.
Ведь он не ожидал, что Ши Сяолэй, который был с семьёй, или Старк, сопровождаемый Пеппер, найдут время, чтобы составить ему компанию в казино.
.........
Три часа спустя, после ужина в номере, Родс и Хэппи вместе отправились в казино.
Только что обменяв фишки, подписанные Старком, и ещё не решив, во что сыграть первым, они вдруг заметили две очень знакомые фигуры.
– Хм? – удивлённо поднял бровь Родс и тронул Хэппи, который тоже держал коробочку с фишками. – Хэппи, посмотри туда. Это же Лок и Байонетта, верно?
Оба стояли спиной к ним, так что лица разглядеть было нельзя. Мужчина был в костюме, а женщина – в изысканном вечернем платье. Всё это никак не вязалось с их привычным образом за последние десять дней.
Но, присмотревшись несколько секунд, Хэппи кивнул:
– Думаю, это они. Они такие высокие и держатся так близко. Кроме них, я никого не могу представить.
Один из них был выше двух метров, а другой... почти 1,9 метра, если считать вместе с каблуками. Если не считать варианта "Ши Сяолэй и Баюнетта", то, пожалуй, только комбинация баскетболистов и профессиональных моделей могла бы сравниться с ними.
Но средний баскетболист не обладает таким телосложением, как у Ши Сяолэй, а обычная модель не может сравниться с шармом и грацией Баюнетты.
Сначала, глядя на их спины, я подумал, что больше никого нет, но, когда они повернулись, я понял, что был прав.
Роудс, слегка удивлённый, посмотрел на Ши Сяолэй и Баюнетту и спросил с любопытством:
– Почему вы здесь?
– Сестра Бэй пришла, – Ши Сяолэй указал большим пальцем на Баюнетту, которая молча улыбалась, и объяснил с лёгкой досадой: – Ты же знаешь, насколько она привлекательна. Если рядом с ней никого не будет, чтобы прикрыть её, вокруг сразу начнут крутиться назойливые мухи. Она сказала, что ей лень с этим разбираться, и хотела просто расслабиться и повеселиться. Вот и пришлось мне её сопровождать.
– Действительно, – Роудс окинул Баюнетту взглядом, и в его глазах невольно мелькнуло восхищение: – Если бы это был я, увидев Баюнетту в таком виде, я бы тоже без колебаний подошёл и завёл разговор. Баюнетта, честно говоря, ты просто ослепительна~
– Согласен, – Хэппи тоже поддержал: – Вон там, в двух шагах, несколько парней уже пялятся в эту сторону. Если я не ошибаюсь, они явно заворожены Баюнеттой.
– Похоже, я сделала правильный выбор на этот раз, да? – улыбнулась Баюнетта.
– Конечно.
– Сто процентов правильный выбор.
Поприветствовав друг друга, они вчетвером отправились в казино.
– Что бы ты ни делал, всё нужно делать постепенно. Для начала лучше попробовать игры с простыми правилами и небольшими ставками, – как опытный игрок, Роудс естественно взял на себя роль гида. Он вёл их к игровому столу с рулеткой, продолжая объяснять: – Когда вы разомнётесь и привыкнете к атмосфере казино, а удача начнёт улыбаться, тогда можно попробовать что-то более азартное. Я всегда так делаю: перед тем как начать играть по-крупному, кручу пару раз рулетку.
С этими словами он присоединился к игре. Поставив фишки на одно из полей, он с азартом воскликнул:
– Это моё счастливое число. Вы тоже можете выбрать своё.
– Счастливое число? Тогда я выберу его, – Баюнетта протянула руку, взяла две фишки из коробки, которую держал Ши Сяолэй, и аккуратно положила их на стол.
– 13? Ты уверена?
– Нет числа, которое подошло бы мне лучше, чем это.
Обновлено: 18.01.2026