Пенопластовый ящик использовался как контейнер, а поддон из бумажной массы, который обычно идет в комплекте с оптовыми яйцами, служил разделителем.
Зелье стоимостью в миллион долларов было упаковано так грубо... Из-за небрежности Ши Сяолэя уголок рта Колсона непроизвольно дернулся.
– Всё здесь, посчитаешь? – Ши Сяолэй не видел в этом ничего странного. Наоборот, он был горд своей «изобретательностью».
Колсон кивнул и сосредоточился на подсчете зелий.
После подсчета он понял, что использование бумажных поддонов в качестве разделителей было действительно гениальной идеей. Форма флаконов напоминала маленькие стеклянные бутылочки с пенициллином, которые часто можно увидеть в больницах, только чуть толще и длиннее.
Флаконы с небольшим усилием вставлялись в «прорези» поддона. А поскольку поддон был не из пластика, он не возвращался в исходную форму, поэтому зелья не выпадали. Просто вставляешь – и всё.
Каждый флакон плотно фиксировался. Если бы использовали специально изготовленный контейнер, результат был бы примерно таким же.
– Количество совпадает, – сказал Колсон, закончив подсчет, и достал чек.
Ши Сяолэй взял чек, проверил сумму и не смог сдержать восхищенного свиста. Посмотрев на Колсона, он стал ещё более оживлённым:
– Приятно было сотрудничать. Жду вас снова.
– Хорошо, обязательно, – кивнул Колсон, закрыл крышку и поднял пенопластовый ящик. – Будем на связи?
– Без проблем, – не задумываясь, Ши Сяолэй широко улыбнулся и показал большой палец вверх.
Проводив Колсона и Мэй, он вернулся во двор.
Подняв голову, Ши Сяолэй заметил, что небо постепенно темнеет.
Старк выпил несколько бокалов вина, и, слегка опьянев, сбросил с себя маску высокомерия, оживлённо болтая со старым Лю. Маленькая Канна была в полном восторге, её лицо светилось счастливой улыбкой, а смех звенел, как серебряный колокольчик.
Это добавляло двору немного детской радости. Пеппер учила 2B, как правильно одеваться и сочетать вещи. Благодаря серьёзному отношению 2B, Пеппер, которая редко выступала в роли учителя, была в отличном настроении...
Хотя людей было немного, атмосфера была тёплой и дружелюбной.
Ши Сяолэй, неся две банки пива, подошёл к Хэппи, который взял на себя обязанности по приготовлению шашлыка. С улыбкой он сел рядом:
– Давай, отдохни, я сам займусь.
– Спасибо, – Хэппи взял пиво, открыл и сделал пару глотков. Улыбнувшись, он покачал головой: – Нет, я только начал понимать, как это делать, дай мне ещё пару шампуров приготовить.
– Ладно, давай вместе, передай мне один.
– Держи, – Хэппи протянул шампур из тарелки. Взяв кисть, он начал смазывать мясо маслом и спросил: – Так правильно?
– Масла нужно меньше, совсем чуть-чуть. Да, вот так, тонким слоем.
– Уже готово? Пора посыпать приправы?
– Сначала соль, потом тмин и перец. Руку подними выше, чтобы равномернее распределить. Да, вот так. После приправ добавь немного масла, чтобы они не подгорели.
– Снова масло? Вот почему те шампуры, что я готовил раньше, выглядели не очень...
....................
С другой стороны.
Получив зелья от Ши Сяолэя, Колсон сразу же связался с напарником, отвечавшим за поддержку, и они направились на крышу здания недалеко от дома Ши Сяолэя.
На крыше не было вертолётной площадки, и обычный вертолёт не смог бы приземлиться. Но для Щ.И.Т.а, обладающего множеством секретных технологий, это не было проблемой. Как только Колсон и Мэй появились на крыше, невидимый «Квинджет» отключил режим невидимости и опустил задний люк... Это было так же просто, как подняться по лестнице. В мгновение ока они оказались внутри.
Эффект визуальной невидимости и почти бесшумное зависание – главные причины, по которым Щ.И.Т. выбрал «Квинджет» в качестве транспортного средства для логистики. Агенты ценят незаметность в своих операциях. С этой точки зрения, преимущества «Квинджета» значительно превосходят возможности обычных вертолётов.
Добавьте к этому скорость и боевые характеристики, не уступающие современным истребителям, а также лучшую дальность полёта... За качество приходится платить, и стоимость «Квинджета» намного выше, чем у большинства истребителей, состоящих на вооружении армии США.
Честно говоря, с текущим уровнем Колсона у него практически не было шансов летать на «Квинджете» во время миссий.
На этот раз причина, по которой они были оснащены истребителями Quinjet, заключалась не в том, что он и Мэй достигли соответствующего уровня статуса, а в том, что зелье, предоставленное Ши Сяолэем, было чрезвычайно важным, и здесь не могло быть никаких ошибок.
Зная, что директор придаёт большое значение этим лекарствам, Коулсон сразу же отдал приказ после посадки на самолёт и как можно быстрее направился в Вашингтон, где находится штаб-квартира Щ.И.Т.а.
Расстояние в более чем 300 километров они преодолели менее чем за полчаса.
– Директор.
– Войдите.
Мэй протянула руку и открыла дверь кабинета директора, а Коулсон последовал за ней, держа в руках пенопластовый ящик. Они вошли в кабинет и увидели Ника Фьюри, сидящего за столом.
– Директор, мы приобрели лекарство, – Коулсон сделал несколько шагов вперёд и поставил пенопластовый ящик с лекарством на стол.
Как и в случае с предыдущей реакцией Коулсона, Ник Фьюри не ожидал, что такое важное зелье будет упаковано так небрежно и примитивно.
Понюхав, он, казалось, уловил слабый рыбный запах. Ник Фьюри невольно протянул пальцы и коснулся края пенопластового ящика...
– Это всё?
– Я тоже удивлён, – с горькой улыбкой кивнул Коулсон. – Не ожидал, что он использует ящик из-под морепродуктов для хранения зелья.
– Если вы снова отправитесь туда, не забудьте взять несколько более прочных ящиков, – покачал головой Ник Фьюри, поднимая крышку. – Ну, если бы я не слышал ваш отчёт о его характере... лоток для яиц. Выбор нашего друга действительно довольно странный.
Пока он осматривал зелье в ящике, Ник Фьюри расспрашивал о деталях миссии.
– ...После того как мы получили зелье, Мэй и я покинули вечеринку. В целом всё прошло гладко.
– Старк тоже был там? – Ник Фьюри положил красное зелье, которое держал в руке, и повернулся, с вопросительным взглядом в своём единственном правом глазу.
– Да. Нет особой причины. Просто Лок получил партию очень качественной баранины и хотел поделиться ею с ним, поэтому сам пригласил его, – сказав это, Коулсон на мгновение замолчал, выглядев слегка озадаченным.
Он нахмурился: – Просто из-за появления Старка наши будущие планы могут быть нарушены.
– Хм?
– Согласно первоначальному плану, я собирался как можно быстрее наладить отношения с Локом через личные встречи, – объяснил Коулсон. – Но на вечеринке Старк напомнил Локу... Если не произойдёт ничего неожиданного, Лок, скорее всего, поручит следующую сделку своей компании и больше не будет появляться лично.
– ... – Никому не нравятся ситуации, когда всё усложняется, и Ник Фьюри не исключение.
К счастью, это изменение не слишком серьёзное, и с ним можно справиться относительно легко. Подумав, Ник Фьюри кивнул и сказал: – Понятно, – затем подошёл к столу, наклонился и нажал кнопку: – Пусть Барбара зайдёт в мой кабинет.
Обновлено: 18.01.2026