Северный ветер завывал, и его звук был довольно громким.
Когда Ши Сяолэй опустился на колени и давал указания маленькой девочке Кан На, он говорил очень тихо и почти не двигался.
Они не расслышали его слов, и Старк с остальными подумали, что он сказал: «Не бегай вокруг». Только Наташа, стоявшая позади Канны, услышала слова Ши Сяолэя чётко.
– Не шали? Почему он сказал такое? Может, эта девочка... – На её лице не было ни тени сомнения, но в глубине души Наташа по привычке начала анализировать.
Просто сейчас у неё не было времени, чтобы разобраться в причинах.
Нет, указывая на прорезь, которую он сделал лазером, Старк не мог больше ждать:
– Вот оно. Байонетта, ты чувствуешь что-то необычное? Я имею в виду колебания энергии... какого-то рода.
– Не беспокойся, – даже в снегу, с ногами, погружёнными в сугробы, шаги Байонетты всё ещё выглядели изящно и очаровательно.
Спокойно она подошла к прорези во льду и присела. Байонетта протянула правую руку, мягко коснулась льда, а затем опустила кончики пальцев в холодную воду озера и закрыла глаза.
Для обычного человека вода, бьющая из-подо льда, вызвала бы пронзительную боль, но на лице Байонетты не было и намёка на дискомфорт. Казалось, она касалась не смеси льда и снега, а тёплой воды с идеальной температурой.
Примерно через семь-восемь секунд, под тревожным взглядом Пеппер, Байонетта наконец отдернула руку и слегка встряхнула её.
– Ну как?
– Я действительно почувствовала колебания магической энергии, – отвечала Байонетта, принимая полотенце, приготовленное Хэппи, и вытирая руки. – Волосы ведьмы, распространяющиеся вокруг, говорят мне, что под этим озером скрыта невидимая магическая окружность.
– Магическая окружность? Неужели... – Услышав это, Наташа, до этого молчавшая, почувствовала новый виток волнения в душе.
Работая в Щ.И.Т.е, она часто сталкивалась с различными неизвестными секретами. В плане кругозора и знаний Наташа была уверена в себе полностью. Поэтому, услышав о «магии», о которой за столько лет работы она никогда не слышала, она не могла поверить.
Но, видя реакцию Старка и спокойные взгляды Байонетты, Ши Сяолэя и остальных, она начала сомневаться в своих суждениях.
Что происходило? Профессиональные привычки агента заставили Наташу сосредоточиться.
– Кто это, Натали? – В этот момент Старк внезапно повернул взгляд: – Ты не подходишь для присутствия в следующей ситуации. Хэппи, сделай ещё один заход и отвези её обратно в отель.
Если нужно было провести дальнейшие исследования, Байонетта должна была действовать. Хотя Старк никогда лично не видел способности сестры Бэй, он не знал, какие движения она будет совершать, произнося заклинание. Но одно было точно: весь процесс неизбежно выйдет за пределы понимания обычных людей. Если нет необходимости, лучше не позволять посторонним видеть это.
Будь она агентом или банковским служащим, для Старка и остальных Наташа, с которой они познакомились совсем недавно, была чужой. Было логично, что Старк попросил её уйти.
Очевидно, Наташа не собиралась уходить так просто.
– Мистер Старк, я... я обещаю, что что бы я ни увидела, я никогда никому ничего не расскажу!
– Хм? – Не ожидая такого ответа, Старк невольно нахмурился: – Это твоя профессиональная позиция?
– Нет, нет, это не так. Ну... мистер Старк, я с детства обожаю сказки и магию, – чтобы выиграть время, Наташа сначала сделала вид, что очень не хочет уходить, и нашла разумную причину. Затем, прежде чем Старк снова её прогнал, она притворилась разочарованной и изобразила чувство «вынужденной покориться реальности»: – Хорошо, я ухожу. Извините, что потеряла самообладание. Надеюсь, вы не против...
Если бы это было раньше, Старк, возможно, смягчился бы. Но сейчас...
Во-первых, ставки были слишком высоки, а во-вторых, Пеппер уже заняла место в его сердце, и там не было места для других женщин. Даже несмотря на то, что Наташа была очень красива и её актёрские навыки были безупречны, он продолжал настаивать на своём.
– Натали? Ты уходишь? – Старк не поддался на уловку, но наивная маленькая Канна, с её актёрскими навыками, вызвала у Наташи сочувствие.
Держа за руку Наташу, которая уже повернулась, чтобы уйти, Канна подняла голову и посмотрела на Старка с мольбой в глазах: – Тони...
– ... – Зная, что объяснять бесполезно, он не смог отказать девочке. После мгновения борьбы с собой Старк просто переложил вопрос на друга: – Мне всё равно, спроси у Локка.
Хочет ли он дать ей шанс? В мгновение ока Ши Сяолэй сделал выбор.
– Можешь посмотреть, если хочешь, – Ши Сяолэй вздохнул и с горькой улыбкой покачал головой.
Все собрались. Если она не проявит немного доброты, то в будущем может запутаться в том, что ей предстоит делать. Именно потому, что она знает о том, что Наташа – агент, и ей ясно, что Щ.И.Т. всегда был «неспособен достичь своих целей».
«Сдавайся», – у неё манера поведения, как у назойливого человека, поэтому Ши Сяолэй пришлось сделать такой выбор.
Кроме того, демонстрация некоторых методов может также подействовать так, что они воздержатся от действий и не станут действовать опрометчиво.
Убедив себя, Ши Сяолэй посмотрел на Байонетту:
– Сестра Бэй, всё в порядке?
– Мне всё равно, решай сам.
– В таком случае, – Ши Сяолэй кивнул и, наконец, предупредил Наташу: – Надеюсь, ты запомнишь то, что только что сказала, и не станешь рассказывать об этом кому-либо «просто так».
– Обещаю! – Наташа услышала, как Ши Сяолэй сделал акцент на слове «просто так», и в её голове возник новый вопрос.
Но сейчас у неё не было времени размышлять об этом, поэтому она временно отложила эти мысли.
– Все, отойдите немного назад, я начинаю.
– Канна, иди ко мне. – Он сделал два шага назад, взял Канну на руки, а затем попросил 2B присмотреть за Наташей. Ши Сяолэй подошёл к Пеппер и Хэппи, встав рядом со Старком.
На разговоры и сплетни времени не было. Вскоре Байонетта уже активировала свои способности, призвав магическую энергию, чтобы создать светящийся магический круг.
Он немного напоминал круг заклинаний из игры «Bayonetta». Если присмотреться, узоры и линии в круге не похожи на «ангельские». Вместо этого они выглядят грубовато, но изящно.
Когда круг впервые появился, его диаметр был всего около полутора метров, но по мере того, как Байонетта продолжала вливать в него ману, он становился всё больше и больше, пока не расширился до круга диаметром более десяти метров, занимая площадь более 100 квадратных метров.
И наконец, раздался мягкий звук, похожий на шум ветра...
Обновлено: 18.01.2026