Глава 5 — Глава 5

Лу Минфэй: «О, великий герой, прими моё скромное почтение!» Чем больше он сближался с группой, тем ярче проявлялась его весёлая натура. И благодаря анонимности чата… В реальной жизни он был робок и осторожен; в сети же он бил наотмашь. Лу Минфэй полностью раскрепостился в переписке. Сайтама: «Разные миры, да? У вас там тоже есть монстры?» Лу Минфэй: «Монстры? Ну да… У нас тут драконы водятся». Рен Асакура: «Монстры в мире Сайтамы — обычное дело. Их тьма, они способны разрушать города, включая космического владыку, который может стереть с лица планеты всё одним ударом». Лу Минфэй: «Офигеть, ваш мир настолько опасен?!» Рен Асакура: «Расслабься, нет никого опаснее этого лысого короля демонов. Даже местные боги, скорее всего, получили бы от него по зубам». Лу Минфэй: «Босс, возьмите меня в ученики!» Аватар Сайтамы изображал круглую лысую голову в жёлтом геройском костюме. Стиль рисунка казался грубоватым, но в нём безошибочно угадывалась мощь истинного силача. Сайтама: «В моём мире мне нет равных. Я просто хочу по-настоящему сразиться — так, чтобы аж дух захватило». Лу Минфэй: «Босс, вы что, хвастаетесь? Я знаю, что вы сильны, но зачем так явно это подчёркивать?» Сайтама: [Смайлик с почесыванием головы] Пока все переписывались… Кокушибо столкнулся со своим младшим братом, Ёриити Цугикуни. Это была ночь под кроваво-красной луной. Немного окрепший Ёриити выглядел бодрее прежнего. Лёгкий ветер колыхал камыши, шелестя в темноте. Вдали высилась Пагода Запечатанных Демонов. Йориити шёл по тропинке, не ожидая, что в последние мгновения жизни вновь встретит старшего брата. Под кровавым светом луны шестиглазый Кокушибо и представить не мог, что увидит его — того, кто навсегда остался его тенью. При встрече воздух наэлектризовало. Увидев Ёриити — седого, в красном хаори, — Кокушибо сузил зрачки. Он знал: мечники, пробудившие Метку Истребителя Демонов, не доживали до 25. Именно поэтому сам он стал демоном. Но Ёриити дожил до 80. «Прошло так много лет… Шестьдесят с нашей последней встречи. Почему ты всё ещё жив?!» — голос Кокушибо дрогнул. Брат, с которым он рос и сражался… Теперь стал чудовищем. Сердце Ёриити сжалось от боли. Кокушибо смотрел на дряхлого старика и чувствовал… жалость. В этот миг он будто вернулся в прошлое. Его должно было бесить такое отношение. Но глядя на брата, он не мог злиться. Это была эмоция. Связь между ними. Даже став демоном, Кокушибо остался для Ёриити «братом». И в этом слове — вся скорбь мира. Демоны и истребители — враги. Даже родные братья должны скрестить клинки. Таков закон. Один из них умрёт. Кокушибо не допускал мысли о поражении. В следующий миг оба схватились за мечи. И тогда… Дряхлый старик исчез — Его место занял мечник, чей вид внушал ужас. Та же аура, что заставляла Музана Кибуцудзи трепетать, вернулась. Стойка Ёриити была безупречна. Такой же, как в дни расцвета. Кокушибо почувствовал, будто на него обрушилась гора — он не мог даже вытащить меч. «Я начинаю». Хриплый голос. Вспышка клинка. Слишком быстро. Холод на шее. Фонтаны крови. Поражение. В глазах Кокушибо — неверие. Он проиграл… Старику. «Чёрт!» Инстинкты кричали: следующий удар убьёт. Тело Ёриити давно иссохло — как он мог рубить с прежней силой? Нет, ещё мощнее! «Почему? Почему ты всегда иной?» Кокушибо повернул голову. Но Ёриити уже вложил меч в ножны. «Зачем ты убрал клинок? Ты мог добить меня!» «Ты жалеешь меня? Чёрт возьми!» Ярость. Он вспомнил всё — зависть, ненависть к таланту брата, его славе, непревзойдённой силе. «Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!» Ёриити остался спокоен. «Спасибо, боги, что позволили моему брату наконец обрести покой». Шестьдесят лет. Его мастерство достигло предела — уровня, недоступного простым смертным. Кокушибо помнил силу брата лишь по юности. Но благодаря алому плоду Ёриити высвободил мощь, копившуюся десятки лет. Одного удара хватило. Чтобы отправить брата в вечный сон. Рана на шее Кокушибо вспыхнула. Чёрно-красное пламя, как миниатюрное солнце, разорвало плоть. Обезглавливание. Даже Музан за века не смог залечить подобное. Такова сила Нитирин-клинка. Кокушибо был бессилен. Даже превзойдя пределы демонов, он не смог бы выжить. Вот истинный ужас Ёриити Цугикуни. Рана не заживёт. Кокушибо умер с неохотой. Пепел. «Умереть от руки брата… не самый плохой конец». Ёриити почувствовал, как угасает. Его жизнь держалась лишь на плоде. «Прости, брат». Он достал из-за пазухи старый подарок — маленькую флейту, которую брат сделал ему когда-то. Даже спустя годы Ёриити её не выбросил. Флейта была в идеальном состоянии.