Глава 23 — Глава 23

Следующим днём погода не радовала. Сильный ветер нёс с собой влагу, а небо, тёмное, как чернила, напоминало ночь – явный признак приближающейся бури. По дороге, поднимая облако пыли, мчался чёрный конь. Впереди путь раздваивался. У развилки конь резко остановился, топнув копытом. – Эта дорога налево ведёт в город Сото, который называют житницей королевства Барак, – проговорил Чжу Чжуцин, опуская карту. – Если ехать прямо, то можно добраться до королевства Силвис. Пройдя через провинцию Фаснуо, попадёшь в столицу Империи Тяньдоу – город Тяньдоу. Он легко спрыгнул с коня, грациозно выпрямив длинные ноги, и поднял взгляд на молодого человека, сидевшего верхом. – Помнится, ты говорил, что направляешься в Тяньдоу? – А ты едешь в Сото? Лу Сянь не ответил на вопрос, а спокойно посмотрел ей в глаза. Чжу Чжуцин слегка замялся, его взгляд дрогнул. – Я... Я очень хочу туда поехать, посмотреть... – Вот как... На мгновение воцарилась тишина. Лу Сянь первым нарушил молчание, натянуто улыбнувшись. – Раз ты принял решение, наши пути расходятся. Я действительно хочу в Тяньдоу. – Расстояние немалое... – Чжу Чжуцин заколебался. – Мы ведь встретимся снова, правда? – Зачем спрашивать? – Мы уже однажды встретились... – Что даст новая встреча? – Будет ли это радостью после долгой разлуки или просто повтором, как сейчас? Лу Сянь потерял свою обычную беззаботность, лишь лениво усмехаясь. – Чжу Чжуцин, спасибо, что был рядом в этом не самом скучном путешествии. Мне было весело. Он потянул поводья, развернул коня и, глядя вдаль, тихо проговорил: – Поезжай, береги себя. Мне ещё долго ехать, и я не позволю своему коню гнаться за тобой! – Вперёд! – крикнул он, и конь ринулся в путь. Едва он закончил говорить, как поводья лошади дёрнулись, конь заржал, поднял копыта и рванул вперёд, исчезнув в мгновение ока. Фигура всадника быстро растворилась под чёрными, как чернила, облаками. – Так решительно? – промолвила Чжу Чжуцин, стоя на месте и открыв рот. Взгляд, которым он посмотрел на неё перед уходом, был слишком странным. Этот резкий поворот дал ей ощущение, будто они стали чужими друг другу и больше никогда не увидятся. Как будто они стоят на развилке дорог, ведущих в разные стороны. Каждый из них выбрал свой путь, идя по своей собственной дороге. В будущем они будут только удаляться друг от друга, и никогда не наступит тот день, когда их пути пересекутся вновь. Она не знала, что это за чувство. – В чём смысл встречи?.. – прошептала она. … [Сяо Янь: Брат Лу, ты, такой болтливый, почему сегодня не в сети? Может, вчера натворил что-то и теперь вымотался? Хе-хе~хе-хе~] [Е Фань: Брат Кадянь, твоя смелость вызывает уважение! Ты забыл про способности брата Лу? Брат Сверчок Лу за твоей спиной, ты не боишься, что у тебя внезапно появится ком в горле?] [Сяо Янь: Кхм! Бессердечный, это действительно несправедливо, кто только что использовал технику яда души, чтобы заставить меня говорить глупости? Я, Сяо Янь, с ним не в ладах!] [Е Фань: Ц-ц-ц! Вот уж кто заслуживает этого!] [Лу Сянь: Хо-хо, почему, как только я вышел в сеть, сразу кто-то говорит обо мне гадости?] [Сяо Янь: Брат Лу, если я скажу, что мой аккаунт был взломан стариком Яо, ты поверишь?] [Е Фань: Смешно! Неважно, веришь ты или нет, я не верю!] [Лу Сянь: Ц-ц, как думаешь, я поверю или нет? В следующий раз я обязательно устрою тебе полный сервис.] [Сяо Янь: Брат Лу, не надо, Сяо Яньцзы признаёт свою ошибку!] [Янь Линцзи: @Лу Сянь, почему ты сегодня так поздно вышел в сеть?] [Лу Сянь: Огненная девочка, ты ждала меня? Что, у тебя есть ко мне вопрос?] Лу Сянь был немного удивлён. Огненная Девушка сама решила его найти. – Я изначально хотела найти возможность отправиться в мир того волшебного посоха, чтобы понять свою судьбу, но этот мир исчез, – сказала Янь Линцзи, её голос звучал мягко, но с нотками грусти. – Только ты знаешь моё будущее. Я хочу узнать, какой была бы моя судьба и конец, если бы всё шло своим чередом. Вдруг в группе послышались взволнованные шёпоты, словно кто-то заметил что-то интересное. – Кажется, есть чем полакомиться! – раздался чей-то голос. Все замолчали, внимательно вглядываясь в экран. – Прежде чем я дам ответ, попробуй сама угадать, будет ли твой конец хорошим или плохим, – предложил Лу Сянь. В кристальной клетке глаза Янь Линцзи наполнились меланхолией. Её узкие, как у феникса, глаза казались полными историй. Ненадолго задумавшись, она ответила: – Тот, кому я верна, – человек ушедшей эпохи, изгой новой эры. Думаю, мой конец не будет счастливым. В этот момент с неба начали падать редкие капли дождя. Лу Сянь поднял голову, увидев нависшие тучи. – Надеюсь, у дороги найдётся укрытие от дождя... – пробормотал он. – Если ты всё так ясно видишь, почему продолжаешь хранить верность? – спросил Лу Сянь. – Ты же знаешь, я – жительница Байюэ, у меня нет выбора, – ответила Янь Линцзи. – У тебя есть выбор, ты просто не хочешь его делать, – возразил Лу Сянь. – Через несколько тысяч лет не только Байюэ, но даже степь Хунну станет одной семьёй. Пятьдесят шесть народов объединятся в новом Китае, не разделяя себя. – Я однажды видела девятнадцатый уровень ада в мире людей, – тихо сказала Янь Линцзи. – Ты говоришь о будущем. Но сейчас остатки Байюэ, их дом и страна разрушены, они в отчаянном положении. Они обменивают детей на еду. Они не видят завтрашнего дня, не то что будущего. Им нужен лидер, который поведёт их дальше. [Готово! Дорога впереди...] На краю невысокой горы появилась деревянная хижина. Похоже, это было временное убежище для местных жителей, которые занимались охотой или заготовкой леса. – Какая удача! – радостно воскликнул Лу Сянь и, ускорив шаг, направил своего коня к хижине. Едва он завёл лошадь внутрь, как снаружи хлынул сильный дождь. В хижине тоже капало с потолка, но это всё же было лучше, чем промокнуть до нитки под открытым небом. Хотя бы здесь было где укрыться. В углу лежало несколько связок сухих дров, перевязанных лианами. – Похоже, это временное место для лесорубов. Лу Сянь перевернул одну из связок дров, чтобы использовать её как табурет, и начал отвечать в чате. [Лу Сянь: Тяньцзэ – не тот лидер, которого вы ожидали. Раз уж вы хотите узнать свою судьбу, я расскажу. Решайте сами.] [Лу Сянь: Ваша история начнётся, когда Хань Фэй, девятый сын Кореи, вернётся в Синьчжэн.] [Лу Сянь: Вскоре после этого Безграничный Призрак освободит вас из хрустальной клетки. В это же время Тяньцзэ будет выпущен из темницы Кровавым Маркизом. Но он будет отравлен и станет его орудием, инструментом для борьбы с Хань Фэем, девятым принцем Кореи.] [Лу Сянь: Положение в Корее странное. Ночь олицетворяют Кровавый Маркиз и генерал Цзи Уе, Песчаные Потоки – Хань Фэй и мастер Гуйгу Вэйчжуан. В игру также вступили правитель Цинь Инчжэн и мастер Гуйгу Гайнэй, а также убийцы из сети Лоуань из циньского царства. За пределами Кореи стоят войска Великой Цинь, готовые захватить всю страну. Положение государства – настоящая мешанина.] [Лу Сянь: Как подчинённый Тяньцзэ, ваш мастер находится под контролем. Говоря прямо, вы попали в эту мешанину Кореи. Вы просто пешки, которых используют все стороны. Жизнь в постоянном укрытии. В глазах других сил вы лишь клоуны.] Лу Сянь закончил писать и глубоко вздохнул. Дождь за окном продолжал стучать по крыше, а в хижине стало чуть теплее, несмотря на капли, пробивающиеся сквозь щели. [Лу Сянь: Посланник Цинь в Южной Корее был убит в отместку твоим учителем Тяньцзэ. Он хотел спровоцировать Цинь, чтобы уничтожить Хан. Чтобы успокоить гнев Цинь и не дать повод для отправки войск в Южную Корею, Тяньцзэ и лидер Люша Хан Но заключили сделку. Люша украл противоядие, чтобы вылечить его отравление, но ты стал жертвой, которую Тяньцзэ преподнёс в дар.] [Лу Сянь: Тебя выставили виновным в убийстве посланника Цинь, и ты вместе с Хань Фэем отправился в Цинь, чтобы принести извинения. Цинь — это ещё больший водоворот, и ситуация там гораздо сложнее, чем в Южной Корее. Вы с Хань Фэем погибли от шестидушного ужасающего проклятия, наложенного главным магистром Цинь, Лунным Богом из семьи Инь-Ян.] [Лу Сянь: Это была твоя изначальная судьба.] [Лу Сянь: После всего услышанного ты всё ещё думаешь, что Тяньцзэ — это тот, кто сможет изменить положение выживших Байюэ?] [Лу Сянь: Тяньцзэ сошёл с ума после многих лет заключения. Возможно, раньше он был принцем Байюэ с амбициями для своей семьи и страны, но сейчас он уже не тот принц, которого ты знал. Люди Байюэ больше не в его глазах, и даже сам Байюэ для него ничего не значит. Он хочет лишь отомстить Южной Корее.] [Лу Сянь: Сказав это, если ты всё ещё хочешь продолжать идти этим путём и верить, что он — лидер, способный повести выживших Байюэ, я больше не стану тебя переубеждать.] Это была тяжёлая история. Лу Сянь закрыл интерфейс чата и почувствовал лёгкую горечь. – В те времена жертвы были вынуждены скитаться, питаясь корнями и корой деревьев. Тысячи лет спустя, в современном мире, люди забыли о правилах и морали, потеряв совесть... Этот период истории позволил Лу Сяню прийти к выводу. – Некоторые в наше время, кто не заслуживает даже звания человека, просто слишком сыты, чтобы думать о других... Он вспомнил о двух странных парах, с которыми Тан Сан столкнулся в мире духов, и не смог сдержать улыбки, покачивая головой. Снаружи хижины. Мир был погружён во тьму, а в густых тёмных тучах клубились молнии, похожие на электрических змей. В монотонном шуме дождя послышался звук шагов, раздавливающих лужи. Лу Сянь насторожил уши, медленно поднялся и направился к единственному разбитому двери хижины. – Кто же этот несчастный, который, как и я, попал под такой ливень?.. Он остановился у двери. Вглядываясь в фигуры, шагающие сквозь плотную завесу тёмного дождя... Бум—— Бледный свет молнии разрезал чернильные тучи, на мгновение осветив небо и землю. В отражении на поверхности луж в углу комнаты мелькнули две размытые фигуры. Один стоял внутри хижины, его взгляд был твёрд и непоколебим. Другой стоял снаружи, позволяя проливному дождю смывать всё с себя. Его чёрные волосы были растрёпаны, а капли дождя без остановки стекали по бледным щекам... – Зачем ты пришёл сюда? – Я не знаю, какой смысл в нашей встрече, но я думаю, это не должно быть прощанием...