Глава 64 — Глава 64

Профессор Макгонагалл и профессор Спраут не могли скрыть своего удивления, Снейп нахмурился, а профессор Квиррелл, все еще в тюрбане и распространяющий неприятный запах, сложил руки перед грудью, точно в молитве, словно пытаясь оправиться от потрясения. И эту гнетущую тишину нарушил посторонний. - Прошу прощения за опоздание. Раздался приглушенный голос, и в дверной проем просочилась гора, окутанная туманом. - Я только закончил патрулирование Запретного леса. Ни один студент не шмыгнул туда за последнее время. Впрочем, школа открылась всего два дня назад. Думаю, маленькие гриффиндорцы еще отходят, но не волнуйтесь, я их охраню. Им... Затем говорливый полувеликан резко замолчал. - Э-э... Заметив Коннора, он мгновенно расширил глаза. - А почему тут еще дети? Ты заблудился? Он спросил о Конноре почти не задумываясь, с таким беспокойством, совершенно не замечая странных взглядов других профессоров. - Нет, все в порядке. Просто профессор Дамблдор давал мне дополнительные уроки. Коннор застенчиво улыбнулся. - Ух ты, профессор Дамблдор лично занимается с тобой, значит, ты очень одаренный ребенок. Хагрид, очевидно, не понял, насколько торжественной была атмосфера. Он просто засмеялся и протянул свою огромную ладонь, чтобы похлопать Коннора по плечу. - Ты наверняка станешь выдающимся волшебником в будущем... Ах да, у меня тут есть немного полуночных закусок, хочешь попробовать? - Хорошо, Хагрид. Наконец, когда Хагрид достал из чистой упаковки, которую носил с собой, некрасивый пирог, Дамблдор остановил его. - Уже очень поздно. Ребенок должен вернуться отдыхать. Ему не стоит есть перед сном. - О, да. Без малейших колебаний Хагрид быстро убрал свой каменный пирог. - Жаль, что тебе больше не удалось поесть. Возвращайся в гостиную и отдыхай, дитя. - Помона, отведи этого ребенка обратно. Он выглядит слишком сонным. – Дитя, пойдём со мной. Так Коннор отправился за профессором Спраут. По дороге невысокая и полноватая декан просто шла вперёд: – Возможно, как первокурсник, ты ещё не знаешь обо всех тайных ходах школы, но запомни: из всех четырёх факультетов барсукам удаётся лучше всего себя защищать, да и мы лучше всех знаем разные проходы, чтобы уберечься. Они совсем не покидали четвёртый этаж. Просто вошли в коридор слева и подошли к картине во весь рост с изображением маленького домика. Это был не портрет, поэтому пароля не требовалось. Но профессор Спраут достала палочку. Вспыхнули огоньки, и луч света, словно цепь, обвился вокруг двери хижины на заднем плане. Стоило слегка потянуть, и картина резко подалась вперёд, будто изображение приблизили. Вскоре дверь хижины совпала с рамой, и картина перед ними превратилась в настоящую дверь. Профессор Спраут просто постучала. – Там никого нет, перестаньте кричать! Время спать… Даже домовым эльфам нужен отдых, нельзя дать Овсянке передохнуть?! Овсянка? Услышав такое имя, Коннор невольно застыл. – Мы из Пуффендуя. Столкнувшись с нетерпеливым, резким голосом, профессор Спраут ничуть не рассердилась. Она просто ответила добродушно. Сразу после этого нетерпение в доме исчезло, сменившись хлынувшим наружу, почти переполняющим радушием. – Ох… – Это волшебник из Пуффендуя. Над изначально запертой дверью открылось отверстие, откуда показалась пара огромных, невиданных человеком глаз. Они выпирали наружу, словно всё глазное яблоко было наружу. Не говоря уже о людях, даже у эльфов, работающих в Гринготтсе, не было таких глаз. Эта уродливая внешность, способная с первого взгляда вызвать мурашки у обычного человека, – верный признак домового эльфа. Никто точно не знал, как выглядел этот народ изначально. Поколения рабства, начавшегося после войны с древними колдунами, превратили их в то, кем они стали сегодня. - Это Хаффлпафф... Простите мою невоспитанность, пожалуйста, входите, входите! Тотчас же дверь, не имеющая ручки, медленно отворилась, открывая вид на внутреннее убранство. - Входи. Профессор Стебль произнесла с улыбкой. Обстановка в помещении, изображенном на свитке, был очень скромной, и домовыми эльфами там не пахло. Лишь небольшой стол и кровать, словно предназначенные для отдыха. Затем взгляд Коннора скользнул к стене. Там висел портрет домового эльфа. Он не был одет в лохмотья, как обычно, а носил роскошные одеяния. Сами по себе одежды были прекрасны, но на этом эльфе они смотрелись совершенно нелепо. - Ах, маг Хаффлпаффа... Я припоминаю вас, вы Директор Стебль. - Да. Ответила профессор Стебль. - Этому мальчику нужно отсюда быстро вернуться в гостиную. - Значит, он просто уйдет отсюда? Нет проблем, никаких проблем! Стена с портретом эльфа бесшумно отъехала, являя взору внутренний спуск — не лестницу, а скорее широкую трубу, полностью приспособленную под горку. - Входи, спускайся отсюда на кухню, оттуда сможешь попасть в гостиную. Эльфы тебе подскажут путь. - Хорошо, профессор. Не задавая лишних вопросов, Коннор шагнул в спуск. - Подожди. Но когда Коннор собрался уходить, держа на руках кошку, профессор Стебль вновь окликнула его. - Что-то не так, профессор? - То, что ты говорил раньше... То есть, профессор Дамблдор тебе что-то рассказывал? - А? Нет. Коннор отрицательно покачал головой. Он не солгал. Старый директор никогда не говорил, что хочет что-то скрыть. - Он просто сказал, что собирается там что-то спрятать. - В таком случае, он тебе что-нибудь передал? - Нет, но директор многому меня научил. Вместе с ним я познакомился с большим количеством магических животных, некоторыми опасными существами, и освоил кое-какие заклинания. - Что ж, чудесно. Профессор Стебль только улыбнулась. – Ладно, возвращайся, малыш, и помни, не буди однокурсников. Сейчас большинство уже должно спать. Профессор Стебль поспешно ушла, очевидно, направившись в правый коридор. Когда она скрылась из виду, улыбка постепенно сошла с лица Коннора. – В конце концов, это прямое заявление, и проблемы появятся только в том случае, если ты этого не поймёшь.