Гостиные четырёх факультетов расположены в разных местах, но Конор по пути видел только общее направление.
Например, гостиные Гриффиндора и Когтеврана были наверху, и Конор видел, как старосты вели туда студентов по меняющейся лестнице. А вот гостиные Слизерина и Пуффендуя находились под землёй.
Из-за этого они шли какое-то время вместе, но по пути произошёл неприятный случай.
– Смотрите, кого я нашёл, дети семьи Боунс… Какой же они всё-таки жалкий вид имеют. Нувориши, которые наконец-то разбогатели, теперь не только чахнут, но и единственная девочка попала в Пуффендуй.
Как раз когда два факультета шли параллельно, из стороны Слизерина донёсся резкий и ехидный голос.
И в этот миг раздался смех, почти сплошь наполненный сарказмом и злобой.
Конор среагировал первым, но виду не подал. Только сузил глаза.
Этим слизеринцам не остановиться?
Эмоциональные?
Нет, это явно ищут проблем.
Услышав это, Сьюзен, только что весело болтавшая с Ханной, внезапно покраснела.
– Вы… вы!
Она выглядела растерянной, в голове было пусто, и она понятия не имела, как поступить в такой ситуации.
Что до Ханны, она тут же вспылила:
– Как вы смеете такое говорить!
Обычно спокойная, теперь она походила на разъярённую львицу.
– Хотите драки, да?
Эрни уже закатал рукава и выглядел готовым к бою.
Казалось, вот-вот начнётся потасовка, но прежде чем маленькие барсуки смогли выплеснуть гнев, вперёд вышел кто-то, чтобы их остановить.
Это был староста Пуффендуя – Джорджина Смит.
– Успокойтесь.
Она не выделялась так, как Гэбриел, а спокойно стояла среди толпы.
– Гэбриел, не устраивай большой конфликт. Это явно ловушка Слизерина. Ты же знаешь их обычные приёмы.
– Знаю…
С мрачным и неприятным выражением лица Гэбриел невольно сжал кулаки.
Затем, выдохнув с долгим вздохом облегчения, он прямо перегородил путь слизеринцам.
– И так вы наказываете студентов в вашем факультете? Флинт, Фарли.
Габриэль тут же взглянул на двух старост Слизерина: Маркуса Флинта и Джемму Фарли. У Флинта был насмешливый вид человека, предвкушающего хаос, в то время как девушка-староста, Джемма Фарли, лишь прищурилась по-змеиному.
– Прошу прощения за это недоразумение, я разберусь.
Но эти слова явно прозвучали лишь для проформы, и непринужденный тон еще больше задел самолюбие маленьких барсуков.
– Что? Это что за отношение?
– Даже элементарных извинений нет?
– Это кто там вякнул?
– Тихо!
В конце концов, именно Габриэль заговорил, чтобы унять других студентов.
– Седрик, уведи остальных обратно. Джорджина, присмотри за новенькими.
– Угу.
Затем Коннор увидел, как Габриэль достал палочку из рукава.
– Фарли, Флинт, пусть тот, кто говорил раньше, выйдет и извинится. Я не хочу усугублять ситуацию.
У старосты Пуффендуя, в конце концов, характер не сахар, и проглотить такое оскорбление было, очевидно, невозможно.
– Выходит и извиняется, и на этом всё. Если хотите раздуть из мухи слона… Поверьте, вы этого не захотите. Староста Когтеврана два года назад до сих пор обходит меня стороной.
– Могу ли я расценивать это как вызов Слизерину? Габриэль?
Разговор дошел до такого, и теперь два старосты Слизерина, конечно, не могли смолчать. Они вышли из толпы, создавая атмосферу полного противостояния.
– Как угодно, хоть змея, хоть орел, хоть лев – мне все равно. Я никогда никого не боялся. Сейчас мне нужны только извинения!
На некоторое время атмосфера накалилась, и Пуффендуй со Слизерином встали друг против друга в чрезвычайно напряженном противостоянии. Но для Коннора это противостояние не имело никакого смысла. Какова истинная цель Слизерина?
Тут его внимание привлек звук коротких шагов, доносившихся из-за угла. Это была темная фигура:
– Уже комендантский час, чего вы тут стоите?
Это был Северус Снейп. Казалось, он появился в самый нужный момент.
– Профессор, мистер Габриэль, который теперь хаффлпаффец, всё ещё не даёт нам вернуться в гостиную.
Сказал Флинт, ухмыляясь. В этой ухмылке явно читалось злорадство.
И это сильно разозлило Габриэля, который и без того был вспыльчивым.
– Прекрати нести чушь! Я требую извинений прямо сейчас!
Однако Снейп никак не отреагировал на явный гнев Габриэля.
– Сейчас время ограничений. Вы должны вернуться в свои гостиные. А после этого старосты должны завершить свой ночной обход.
– Но они...
– Это школьное правило, мистер Трумэн.
Казалось, он придерживался нейтралитета, но любой мог видеть, что этот большой мерзкий летучий мышь явно играл не по правилам.
Столкнувшись с почти удушающим медленным тоном профессора Снейпа, почти все студенты Хаффлпаффа почувствовали, что им трудно дышать.
Что будет, если профессор предложит полностью прекратить это дело?
Старосты ведь всего лишь студенты...
– Ты хвастаешься своей властью?
— Да, это демонстрация силы.
Также не спал Седрик.
Услышав восклицание Коннора, он не мог не сказать:
– Поскольку это касается семейной трагедии, этим нельзя хвастаться. Габриэль не может использовать семейную трагедию Боунсов как оружие в споре. Это определённо ещё сильнее заденет Сьюзен.
– Но если мы просто так отступим, то на следующий день по всей школе пойдут слухи против Габриэля, что он, будучи старостой, не может защитить студентов своего факультета.
Седрик кивнул.
– Да, если всё зайдёт далеко, даже внутри факультета возникнет недовольство... А если мы будем настаивать слишком сильно, может всплыть, что мы издевались над первокурсниками Слизерина или первыми начали драку. Если всё станет серьёзно, нас даже могут задержать.
Очки... Ну, я думаю, это их цель.
Новые студенты... Кстати о голосах, тот, кто говорил раньше, не должен быть очень старым.
– Да, вот в чем беда. Понимаете, с того момента, как появился профессор Снегг, у нас просто не было шансов отбиться…
– А что, если сейчас пойти к профессору Спраут?
– Бесполезно. Конфликт уже произошел. И дело не в профессорах, а в Габриэле.
– Но профессор Снегг тоже здесь появился, мы же…
– В Хогвартсе всем известно, что профессор Снегг несправедлив. На это и полагаются слизеринцы.
Седрик рассуждал, а Коннор морщился от таких выводов. Он понял всю суть происходящего – начало, развитие и конец. Нельзя сказать, что он всё постиг досконально, но одно слово врезалось в память очень крепко – «привилегия». И всей этой гадости причиной была именно та неприкрытая наглость.
– Значит, даже если всё это затеял ученик со Слизерина, профессору будет всё равно?
Обновлено: 19.01.2026