Гарри Джеймс Поттер, тот самый Мальчик-Который-Выжил, чувствовал себя совершенно растерянным. Сегодня он получил приглашение на ужин от Себастьяна Делакура — отца Флёр, как он догадывался. В письме говорилось о важных делах, но Гарри понятия не имел, о чём могла идти речь. Единственное, что приходило ему на ум, это спасение Флёр во время второго задания Турнира Трёх Волшебников. Тогда девушка попала в беду, окружённая сотнями гриндилоу, а он, оказавшись рядом, просто протянул ей руку помощи. Сам Гарри не видел в этом ничего особенного. Конечно, после того случая Флёр стала мила с ним, а её младшая сестрёнка, казалось, и вовсе обожала его, но всё это не имело никакого значения. Они были всего лишь случайными знакомыми, и других общих дел, кроме Турнира, у них быть не могло.
И всё же Гарри не собирался отказываться от приглашения. Наоборот, он ухватился за этот шанс! Рон, его верный друг, при любой возможности рассказывал небылицы о прошедшем задании, и Гарри это уже изрядно надоело. Ему просто необходимо было отдохнуть от Рона, и это приглашение стало отличным предлогом. Хотя в письме говорилось, что это будет обычная вечеринка, Гарри решил одеться как можно приличнее, чтобы произвести хорошее впечатление. Он прекрасно понимал, что его гардероб оставляет желать лучшего, но ничего не мог с этим поделать. Он всегда носил поношенную одежду, которую ему давали родственники, и надеялся, что сможет хоть немного улучшить отношение к себе. К тому же Флёр была очень красивой девушкой, и, конечно, он ничего к ней не чувствовал. У него, конечно, и шансов не было с такой девушкой — она была на три года старше, — но было бы неплохо, если бы она думала о нём хорошо. Теперь, когда он понимал, всё это не так сильно влияло на него, но он всё ещё был мальчиком!
Подавив лёгкий приступ нервозности при мысли, что она может быть там, он поправил мантию и поднялся, чтобы постучать в дверь кареты Шармбатона. Через мгновение дверь открылась, и в проёме появилась невысокая стройная брюнетка в синей мантии Шармбатона. Она была, вероятно, ровесницей Флёр и довольно симпатичной. Но тут её взгляд скользнул по его шраму и расширился, и Гарри сразу потерял к ней всякий интерес. Он терпеть не мог, когда люди так реагировали, и это почти сразу оттолкнуло его от неё.
– Э-э, привет, – сказал он. – Я ищу Себастьяна Делакура.
Девушка моргнула и встряхнулась, выйдя из своего секундного ступора.
– Сюда, сюда, – неразборчиво сказала она.
Хотя Гарри не понял её слов, она жестом пригласила его войти. Он последовал за ней. Она лишь закрыла за ним дверь, и Гарри даже не успел толком рассмотреть убранство, как она уже вела его по соседнему коридору. Карета Шармбатона напоминала волшебную палатку: внутри она была куда больше, чем снаружи. В коридоре через равные промежутки располагались двери — прямоугольники бежевого цвета на фоне светло-голубых стен. Гарри подумал, что это довольно умиротворяюще, хоть и немного странно. Она подвела его к одной из дверей, помеченной цифрой 42, и постучала. Его нервы взвинтились, но он безжалостно подавил их. А потом дверь открылась, и его проводница скрылась, прежде чем он успел её поблагодарить.
Обернувшись, он увидел пожилого, хорошо сложенного, очень уверенного в себе мужчину. Его седые волосы и умные глаза говорили о мудрости, а изысканная одежда — о богатстве. В его присутствии Гарри чувствовал себя не более чем несмышлёным ребёнком, но изо всех сил старался этого не показывать.
– Господин Делакур? – неуверенно спросил он.
Мужчина дружелюбно улыбнулся и отступил в сторону.
– Входите, господин Поттер, – предложил он. – Рад знакомству.
– И я рад, сэр.
Себастьян провёл его в гостиную, где два кресла и большая кушетка стояли вокруг пылающего камина. Гарри почти постоянно мёрз из-за недостатка массы тела, и такие вещи были для него скорее необходимостью, чем роскошью. Он устроился в одном из мягких кресел и позволил теплу окутать себя.
– Спасибо, что пришли, – сказал Себастьян, устраиваясь поудобнее. – И прежде чем что-либо ещё сказать, я хочу поблагодарить вас за то, что вы сделали для Флёр. Вы спасли ей жизнь, а это немаловажно в моей семье.
Гарри слегка покраснел от смущения.
– Ничего особенного, сэр, – пожал он плечами. – Я просто подумал, что ей не помешает помощь, вот и всё.
Комментарий Гарри заставил Себастьяна улыбнуться, но Гарри заметил, что улыбка не дошла до его глаз. На самом деле, теперь, когда он присмотрелся внимательнее, мужчина выглядел измождённым и напряжённым! У него возникло внезапное подозрение, что что-то не так, и, конечно же...
– Я боюсь, что это, на самом деле, большая проблема, господин Поттер, – серьёзно сказал Себастьян. – Но я вижу, вы не понимаете, о чём я говорю.
Гарри моргнул.
– Сэр? – спросил он озадаченно.
Себастьян вздохнул и откинулся в кресле, сцепив пальцы под подбородком. Выражение его лица было далеко не дружелюбным, но взгляд его глаз заставлял Гарри ёрзать на месте. Он умел чуять беду, которая вот-вот свалится ему на голову — а это случалось чаще всего, — и, похоже, это был очередной такой случай. В этот момент Гарри очень пожалел, что рядом нет Гермионы, чтобы прикрыть ему спину. Он не боялся, что на него нападут, но она бы лучше поняла, что происходит! Должен ли он был рассказать ей о случившемся, несмотря на просьбу Флёр сохранить всё в тайне? Он думал, что она стеснялась, но теперь ему пришлось крепко задуматься!
– Могу я называть вас Арри? – неожиданно спросил Себастьян.
– Всё в порядке, сэр, – нервно пожал плечами Гарри.
Обновлено: 10.04.2026