– Необходимо начать с выяснения природы этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
– Майкл, ты изменился! (Не забудьте поддержать нас ежемесячным билетом!)
Стивен Дж. чувствовал, что готов ко всему. Единственной неувязкой было то, что в следующем сезоне ему придется носить номер 45.
Ведь номер 23 к тому времени уже был выведен из обращения. Обычно, даже если бы сам Джордан вернулся, он не смог бы надеть эту майку.
Хотя номер 45 тоже значил для Джордана многое, он больше привык к номеру 23 в команде «Чикаго Буллз».
Но это не имело значения. Джордан чувствовал, что номер на майке не станет препятствием для него.
Какой бы размер он ни носил, он поклялся, что разорвет этих двух наглых ублюдков, Роджера и О’Нила, на куски и бросит их в мясорубку!
Один из них кричал, что хочет вернуться в бейсбольную лигу, а другой кричал, что никто не хочет с ними встречаться.
Так дерзко!
Джордан вошёл на тренировочную площадку «Бето Центра» под пристальными взглядами репортёров, его глаза были полны убийственного намерения.
Когда они увидели входящего Джордана, все игроки «Буллз» мгновенно напряглись. Они знали, что с этого дня хорошие времена закончились.
Фил Джек не назначал тренировочного матча на второй день тренировочного сбора, но Джордан устроил его сам.
Ему нужна была соревновательность, ему нужна была соревновательность всей команды.
Крис Уэббер показал себя очень хорошо в тренировочном матче. Он мог бросать и передавать мяч.
Только его оборонительная позиция была не очень хороша, в остальном он в основном соответствовал требованиям Джордана.
Это придавало Джордану уверенности в новом сезоне. Он сказал репортёрам: «Меня не волнует, что говорят эти двое молодых и энергичных парней. Я знаю только, что Чикаго снова будет великим».
Уэббер тоже был счастлив. Ты видел это? Майклу я действительно нравлюсь! Ну всё, хватит словесной перепалки, фанаты теперь просто хотят, чтобы новый сезон начался как можно скорее.
Роджер думал так же, но время должно было идти день за днём, а тренировочный лагерь должен был продолжаться.
На самом деле, Роджер вполне наслаждался тренировочным лагерем в этом году. Тренировочный лагерь здесь был совершенно иным, чем у «Буллз».
Прежде всего, Роджер сможет научиться новому в этом тренировочном лагере.
Хоть Рон Харпер уже и не является звездой, набирающей по 20+ очков за игру, он обладает глубоким пониманием защиты. Самое главное, он очень рад помогать Роджеру в обороне.
Это был опыт, которого у Роджера никогда не было с «Буллз».
Единственным человеком в Чикаго, кто мог бы тренировать Роджера в защите на периметре, был Пиппен, но тот ни разу об этом не упомянул.
Под руководством Харпера и благодаря усердной работе и пояснениям Споэльстры, индивидуальная защита Роджера значительно улучшилась.
Во-вторых, Роджер обнаружил, что у каждого в этой команде была общая цель — уничтожить Джордана! Это способствует очень хорошей сплочённости команды.
В прошлом сезоне в «Буллз» в начале тренировочного лагеря у всех были разные цели. Ветераны вроде Картрайта просто хотели отдохнуть, Пиппен хотел быть главным, а Роджер — побеждать как можно больше.
Разные цели делали всю команду вялой и неорганизованной.
«Мэджик» же были совсем другой историей. Рон Харпер и Джордан были друзьями в частной жизни, но Харпер всегда хотел обыграть Джордана на площадке.
Его часто рассказываемая всем история гласит: «Если бы тренер послал меня защищаться в прошлой игре между «Буллз» и «Кавальерс» в 89-м, того броска бы не было! Майкл, он совсем не так силён!»
Хорас Грант также часто говорил с Роджером о Джордане, конечно, ничего хорошего о нём не было.
«Да, я тоже считаю Майкла полным придурком!»
«Это правда. Он действительно не давал мне есть. Чёрт, ты думаешь, он вообще человек?»
«Клянусь, я ничего о нём не сливал, а он назвал меня стукачом, что является абсолютной ложью. Если у Майкла есть ко мне претензии, давайте разберёмся как мужчины. Поговорим, или решим как-нибудь иначе. Но он просто необоснованно обвинил меня в этом! Да, я всегда был в хороших отношениях с Сэмом Смитом, автором «Правила Джордана», но это моя свобода дружить с кем хочу. Ты не можешь просто обвинять меня в этом».
– Скотт такой хороший пёс. Раньше у нас со Скоттом были отличные отношения в раздевалке. Но постепенно он намеренно всё ближе подходил к Джордану и отдалялся от меня, словно я ему больше не нужен был как друг, когда он приблизился к центру власти.
– Роджер, честно, я так хочу, чтобы этот проклятый ублюдок хоть раз проиграл!
Роджер видел, что Грант прекрасно проводил время в Орландо.
В Чикаго ему приходилось глотать обиду. В прошлом сезоне в Далласе ему не с кем было поговорить.
В этом году он наконец нашёл Роджера, «доверенное лицо», которого так же «отравили» Пиппен и Джордан.
Так или иначе, эта ненависть заставляла Хораса Гранта тренироваться с предельной серьёзностью.
У него только одно требование: уничтожить проклятых «Чикаго Буллз»! Он хочет сказать Джордану и Пиппену, что вы двое не так уж велики!
Дерек МакКей также был типичной жертвой Джордана. Хотя он никогда не встречался с Джорданом в плей-офф, он много раз играл против него в регулярных чемпионатах, когда выступал за «Суперсоникс».
Естественно, Джордан и мне тоже передал свои дружеские приветствия.
– Эй, ты самый отвратительный защитник, которого я когда-либо видел. Зачем твоя мать родила такое дерьмо, как ты?
– Ты один в «Суперсоникс»? Какая жалкая команда!
– Разве ты не понимаешь, ничтожество? Единственный, кто может меня защищать – это я сам.
Что ещё хуже, «Суперсоникс» действительно не могли обыграть «Буллз», и они чаще проигрывали, чем выигрывали.
Последний раз МакКей обыграл Джордана 8 ноября 89 года! Это, несомненно, делало Джордана ещё более высокомерным.
Он не любил Джордана, никогда не любил.
Его самая частая фраза в раздевалке была: «Если в мире и есть кто-то, кто может наказать Майкла, так это Роджер и Шак! Так что, братья, мы пришли куда нужно!»
Похоже, мир давно страдал от «Цяо Пи».
Все хотели отправить Джордана к чертям, что наполняло команду энергией на протяжении всего тренировочного лагеря.
Роджер никогда не испытывал такого чувства в «Чикаго Буллз» — чувства, когда все стремятся к одной цели.
Не было нужды подозревать друг друга, беспокоиться, что товарищи по команде вдруг скажут что-то другое на интервью, и не было страха, что какой-нибудь бывший игрок «Мэджик» будет тебя высмеивать.
Всем нужно было лишь спокойно тренироваться и работать ради общей цели.
Это единение приносило всем комфорт.
Такая атмосфера решила проблему, которая всегда беспокоила Пэта Уильямса, — команда очень быстро наладила отношения после серьезных изменений!
Так, в предсезонке «Мэджик» выиграли все матчи к всеобщему ликованию.
Роджер и О’Нил играли всего по 20 минут за игру, но это не помешало «Мэджик» сокрушать своих противников одного за другим.
А что же «Чикаго Буллз»?
Проблемы начали возникать.
В третьем предсезонном матче против «Санз» «Буллз» проигрывали одно очко за три секунды до конца, и Крис Уэбберу дали два штрафных броска.
Затем, как и ожидалось, излишне нервный Уэббер в этот решающий момент промахнулся обоими штрафными.
Забавный факт: процент реализации штрафных бросков Уэббера никогда не превышал 60% до перехода в «Кингз».
В своем первом сезоне в «Кингз» процент реализации штрафных бросков Уэббера составил всего 45,4%, что сравнимо с уровнем Бена Уоллеса.
В итоге «Буллз» проиграли «Санз» из-за двух промахов со штрафных. Чарльз Баркли дико смеялся на площадке и поддразнивал своего старого друга Джордана: «Хотя это всего лишь предсезонка, почему мне кажется, что «Буллз» не так сильны, как в прошлом сезоне? В первой игре прошлого сезона «Буллз» победили нас. Майкл, если ты правда больше не можешь, возвращайся играть в бейсбол».
Майкл Джордан сидел на скамейке, молча наблюдая за всем происходящим.
Кто-то сейчас попадет в беду.
После игры игроки «Буллз» переодевались в раздевалке. Атмосфера не была напряженной, ведь это была всего лишь предсезонная игра.
Веббер был расстроен, что в последние минуты не попал два штрафных броска, но, к счастью, показал в целом хорошую игру: 16 очков, 7 подборов, 6 передач и 3 блок-шота.
Он стал лучше интегрироваться в «треугольное нападение» и ему очень нравится эта система.
Майкл Джордан вернулся в раздевалку, выглядя недовольным. Он подошёл к Вебберу и шлёпнул бутылку с водой у него в руке: «Ты идиот, ты не заслуживаешь пить воду! Будь я на твоём месте, я бы сейчас же отработал сто штрафных бросков! Мы все проиграли эту чёртову игру из-за твоей некомпетентности! Убирайся, убирайся отсюда, ты сможешь пить воду только после тренировки!»
Веббер был ошеломлён.
Раньше Джордан всегда был с ним вежлив и хорошо отзывался о нём на публике, поэтому Веббер думал, что они отлично поладят.
Но. Почему он теперь агрессивнее Шаккила? Все мужчины настолько реалистичны? Они не умеют ценить то, что получают! Нужно быть нежным с ней до того, как добьёшься, а после — встать и оседлать, верно? ?
Майкл, ты изменился!» «Майкл, я…»
«Заткнись, я не хочу слушать твои оправдания! Ты некомпетентный ублюдок, теперь ты понимаешь, почему тебе пришлось отдать столько фишек, чтобы тебя обменяли? Потому что ты слишком некомпетентен, настолько некомпетентен, что не можешь справиться даже с самым простым — штрафными бросками! До начала регулярного сезона тебе лучше подтянуть свой грёбаный процент реализации штрафных, ты просто обязан это сделать!»
Жаль, что Веббер — не Роджер, иначе у Джордана сейчас были бы титановые глазные яблоки.
Джордан думал, что его тренерский подход сделает товарищей по команде лучше, но, возможно, он не учёл уже хрупкое сердце Веббера.
В прошлом сезоне процент реализации штрафных бросков у Веббера составлял 53%, и большую роль играли психологические факторы. Без опеки, когда все смотрели на его бросок, Веббер был чрезвычайно нервным.
В этом сезоне, под отличным руководством Джордана, процент штрафных бросков уже нервного Веббера определённо должен кардинально измениться.
С одной стороны, наблюдается быстрая интеграция с единой целью.
С другой стороны, ощущается гнетущая атмосфера под высоким давлением.
С самого начала разрыв между «Мэджик» и «Быками» стал очевиден.
Я говорил, что продать Роджера было самым глупым решением в мире. Посмотрите, мы проиграли три предсезонных матча. Что еще печальнее, «Орландо» выиграли все эти предсезонные игры! – Chicago Tribune
Майкл остался Майклом, за исключением смены номера с 23 на 45, ничего другого не изменилось. Но «Быки» уже не те «Быки». Майкл оглянулся и увидел, что единственным человеком, сражавшимся с ним на протяжении трех чемпионских титулов подряд, был Скотт Пиппен. В такой ситуации Майкл все еще сможет добиться успеха? – Sports Illustrated.
Майкл сказал, что если бы его заменил Роджер, команда выиграла бы чемпионат. Но сейчас цель команды – Финал Восточной конференции. – The New York Times
Журнал ESPN также опубликовал рейтинг команд на новый сезон.
Действующие чемпионы «Ракеты» заняли первое место, за ними последовал «Орландо Мэджик».
«Буллз» не заняли третье место, они лишь четвертые, ниже «Нью-Йорк Никс».
Все это потому, что защита «Буллз» ослабла. Присутствие Криса Уэббера не решило самой острой оборонительной проблемы «Буллз» на позиции тяжелого форварда.
Джордан думал, что, как только он вернется, он снова сможет управлять миром.
Но после его возвращения СМИ по-прежнему говорили о Роджере, как ни в чем не бывало!
Самым большим желанием Джордана в то время было победить чертов «Орландо Мэджик».
Самое большое желание «Мэджик» – победить «Чикаго Буллз».
Можно сказать, что это было обоюдное стремление.
Но ни одна из сторон не смогла добиться желаемого, потому что в первом матче соперником «Мэджик» были «Хьюстон Рокетс», а соперником «Буллз» – «Нью-Йорк Никс».
Старн полагает, что такое пересечение пар только подогреет интерес футбольных болельщиков.
Что ж, Роджер тоже взволнован перспективой сразиться с Оладжувоном.
Боль от прошлогодних финалов всё ещё жила в его памяти. Он выложился изо всех сил, но в итоге смог лишь оставить шрам на "Мечте".
Роджер усердно работал прошлым летом не только ради Джордана, но и чтобы причинить "Мечте" ещё больше боли.
Эта игра должна была пройти в Хьюстоне, и "Мечта" по-прежнему высоко ценила Роджера:
"Я считаю, что он сильно прибавил. Он худший противник для стартовой игры. Мы должны сыграть так, словно это финал".
Оладжьювон был дружелюбен, но Роджер и не думал воспринимать это как должное.
Ведь он знал, чем закончился финал 95-го. "Мэджик" не смогли выиграть ни одной игры у Оладжьювона.
Более того, сам О'Нил был скован крайне неудобно. На первый взгляд, его статистика выглядела неплохо, но 5.3 потерь за игру были очень болезненными.
Если Роджер хотел выиграть эту игру, ему предстояло продемонстрировать более сильную способность к взятию игры на себя, чем у Хардэвэя в 95-м, когда "Акулы" оказались в беде.
С какими статистическими показателями выступил Хардэвэй в финале 95-го? 50% попаданий и 25 очков за игру, неплохо.
И Роджеру нужно было превзойти эти показатели! О'Нил был очень счастлив, когда прибыл в Хьюстон.
Он чувствовал, что способен совершить что-то великое.
Для этого он намеренно сбил Томаса на пол за пять минут до начала игры, отвлекая внимание от церемонии вручения чемпионских перстней.
Но уже через пять минут после начала игры О'Нил начал жаловаться.
"Черт возьми, мне даже не дали начать! Хаким, трус, если бы у него хватило смелости сразиться со мной один на один, какой смысл постоянно заходить с флангов? Он даже не смеет драться со мной один на один!"
Таков "Акула": то смеётся, то приходит в ярость.
Хоть он и большой парень, но ведёт себя как ребёнок.
Брайан Хилл изначально хотел, чтобы О'Нил сначала захватил инициативу в игре под кольцом, стянул на себя защиту "Ракетс", а затем позволил Роджеру спокойно завершить игру один на один.
Но "Акуле" было трудно играть в "краске". Через пять минут "Мэджик" уже отставали на 5 очков.
Похоже, стратегию придётся менять.
— Роджер, теперь ты возьми игру на себя. Если Хаким не выйдет помочь, атакуй их изо всех сил. Если Оладжувон выйдет, отдай пас Шаку, хорошо?
— Без проблем.
Роджер кивнул. В этот момент Шарк, который только что был зол, снова улыбнулся:
— Бей их со всей силы, Роджер. Можешь бросать сколько угодно, а я подберу для тебя отскок. Бей их изо всех сил, пусть действующие чемпионы почувствуют нашу мощь!
Конечно, О’Нил был взволнован. В предыдущие два сезона, когда у него возникали проблемы, он мог рассчитывать только на таких слабаков, как Ник Андерсон и Крис Уэббер.
Но теперь у него был Роджер.
Его идеальный товарищ по команде.
Тайм-аут закончился, и игра возобновилась.
Хорошие дни для Криса Уэббера только начались, а вот хорошие дни действующих чемпионов закончились.
Выступление исторического дуэта официально началось!
Обновлено: 19.01.2026