Глава 17 — Глава 17

– Запомни, старик сам упал в колодец и утонул. Уловив холодный взгляд на его лице, женщина поспешно замолчала. Ван Тянсян начал одеваться и торопливо поднялся с кровати. – Куда вы так поздно? – спросила женщина, заметив его спешку. Но Ван Тянсян лишь бросил на нее ледяной взгляд, не ответил и вышел из комнаты, направляясь за пределы усадьбы. – То есть сын стал собственным братом? – Хуа Нин, наблюдая за удаляющейся фигурой Ван Тянсяна, наконец понял их истинные отношения и захлопал в ладоши. – Вот это поворот! Теперь стало ясно, почему Ван Чэнь вел себя так глупо и безрассудно – он оказался не родным сыном, а подарком от «доброжелателя». Как только Хуа Нин собрался уходить, чтобы поскорее поделиться этой новостью со своей супругой, из спальни на костылях вышел сам Ван Чэнь. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он крадучись пробрался обратно в комнату, притворил дверь и, увидев на кровати манящую его женщину, расплылся в ухмылке. – Хе-хе, я тут кое-чему новому научился из книг. Как раз опробую на тебе, стерва. С этими словами Ван Чэнь швырнул костыли и бодро прыгнул на кровать. Вскоре раздался скрип, а в комнате стало жарко. На крыше Хуа Нин застыл в оцепенении, слушая доносящиеся звуки, и долго не мог вымолвить ни слова. – То есть... отец помог, а теперь сын? Глава 28. Вообще-то, я и есть Хаос У ворот дворца Лю Гунг с нетерпением озирался по сторонам, его лицо выражало тревогу. – Ваше Высочество, вы наконец вернулись! Я уже начал волноваться. Увидев Хуа Нина, он поспешил навстречу, осмотрел его с ног до головы и лишь тогда успокоился. – Просто не мог уснуть, вышел прогуляться и заодно узнал кое-что интересное. Что-то случилось? – отмахнулся Хуа Нин, придумывая на ходу оправдание. – Ваше Высочество, давайте поговорим внутри. Кивнув, Лю Гунг последовал за Хуа Нином во дворец и велел служанкам удалиться. – Ваше Высочество, это сообщение из столицы Великой Мин. Его велели передать лично вам. Убедившись, что вокруг никого нет, Лю Гунг достал нефритовую пластину с посланием и почтительно протянул ее Хуа Нину. Тот с подозрением взглянул на него, взял пластину, вдохнул в нее духовную энергию, и перед глазами засияли строки. Прочитав сообщение, Хуа Нин скривился. – Отец велел мне найти Хаоса и привлечь его на сторону Великой Мин? – пробормотал он, потирая подбородок. – Откуда отец узнал о появлении Хаоса? – Через отклик Родовой Стелы, – раздался холодный голос с порога. Прежде чем Лю Гунг успел ответить, в зал вошла Ся Цинцин, облаченная в роскошные одеяния. – Лю, можешь выйти, – махнул рукой Хуа Нин. Тот поклонился и закрыл за собой двери. – Ты говоришь о той разбитой Родовой Стеле? – отхлебнув чаю, Хуа Нин уставился на красавицу напротив. – Именно. У всех великих сил Восточных земель есть осколки Родовой Стелы. С их помощью можно определить талант cultivator'а. Кроме того, Стела реагирует на появление особых тел в мире. Когда в свое время появилось Божественное Тело, Стела тоже отозвалась. Судя по всему, на этот раз речь идет о Хаосе, – объяснила Ся Цинцин. – Отец упоминал о ней, но я никогда не видел ее вживую, – покачал головой Хуа Нин, мало что знавший о Стеле. – Есть два великих тела. Почему ты так уверена, что это Хаос? – спросил он после паузы. – Потому что Небесное Тело рождено Великим Путем, и молнии его не трогают, – пожала плечами Ся Цинцин. Хуа Нин: О_О – Наверное, Стела Великой Мин тоже почуяла Хаоса и велела тебе доставить его? Отложив чашку, Ся Цинцин устремила на Хуа Нина проницательный взгляд, уголки ее губ слегка приподнялись. – Верно, – не стал скрывать Хуа Нин. – Можешь использовать это как повод потребовать трон Великой Мин, – с легкой улыбкой произнесла императрица. – А ты хочешь, чтобы я стал императором? – вместо ответа Хуа Нин наклонился вперед и задал встречный вопрос. – Я просто высказала предположение. Но даже если тебе не интересен трон, другие принцы вряд ли будут тебе благодарны. Появление Хаоса – это шанс для них. Тот, кто заполучит его, практически гарантирует себе место следующего императора, – заметила Ся Цинцин. – Не волнуйся. Мои три старших брата могут перевернуть Восточные земли вверх дном, но так и не найдут его, – с уверенностью заявил Хуа Нин, подливая императрице чай. – Почему? – на лице Ся Цинцин мелькнуло любопытство. – Потому что... – Это я и есть Хаос. Придвинувшись ближе и оглядевшись, будто боясь, что их подслушают, Хуа Нин прошептал эти слова. Ожидая услышать правду, Ся Цинцин лишь покачала головой – он снова вел себя как всегда, приписывая себе чужие заслуги. – Если ты Хаос, то я – нисхождение бессмертного, – фыркнула она. – Ты и так бессмертная, нет, даже небесная фея. Разве обычные смертные могут быть такими красивыми? – ухмыльнулся Хуа Нин, подперев подбородок руками и не скрывая восхищения. – Я пришла не только из-за Хаоса. Есть еще кое-что, – переведя тему, Ся Цинцин вдруг замялась. – Что именно? – приподнял бровь Хуа Нин. – Теперь ты мой супруг и, по правилам, не должен вмешиваться в политику. Но по традиции тебе следует предстать перед придворными. Если завтра ты свободен, пойдем со мной на совет. Познакомишься с министрами. В голосе Ся Цинцин слышалась неуверенность. – Боишься, что они начнут придираться, называть меня лентяем и бездельником? – улыбнулся Хуа Нин, видя ее колебания. – Остальные не страшны. Я беспокоюсь о Ван Тяньмине. Ведь в столице Великой Мин ты сломал ногу его сыну. – Как мне известно, он не из тех, кто отличается широтой души, – пожала плечами Ся Цинчэн. – Ну и что? Раз ты, дорогая, будешь рядом меня защищать, разве этот старый хрыч посмеет меня тронуть? – усмехнулся Хуа Нин, подмигнув и изображая мольбу о защите. – К тому же я всего лишь сломал ногу его сыну, и то легко отделался. А кто ему велел глазеть на мою жену? – добавил он, скрестив руки на груди. Императрица лишь покатила глазами, подняла чашку и отхлебнула чаю. Хотя последние слова Хуа Нина вызвали в её сердце лёгкое удовольствие, гордая по натуре, она ни за что не показала бы этого. Глава 29. Придворные — и те сплошь уродцы Она не боялась, что Ван Тяньмин решится убить Хуа Нина — всё-таки он императорский супруг, особа высокого положения. Но, зная хитрый нрав этого старого лиса, можно было ожидать, что он выдвинет какие-нибудь заведомо невыполнимые требования, поставив Хуа Нина в неловкое положение. По традиции Великого Ся, императорский супруг, поселяясь в Чжэнъянгун, должен был принять официальные поздравления от придворных. Даже она, правительница государства, не могла отменить этот обычай. Оставалось лишь идти по течению и в случае чего прикрыть его своей властью. Сам же Хуа Нин не слишком опасался премьер-министра — в его руках был серьёзный компромат на старика. Если обнародовать это, Ван Тяньмин навеки опозорится. Он надеялся, что жена останется на ночь в Чжэнъянгун, но, вернувшись после омовения, обнаружил, что её и след простыл. Старый Лю передал, что императрица занята государственными делами и удалилась в кабинет. – Эх, зря я дал ей тот совет насчёт удельных князей. Теперь она пропадёт в работе, – вздохнул Хуа Нин, лёжа на кровати и подпирая голову рукой. – Видно, сил ещё маловато. Не в силах уснуть, он оделся и отправился в передний зал. Будь у него достаточно могущества, можно было бы раздавить всех этих ничтожеств одним ударом. Сейчас его сила соответствовала восьмому уровню Тайюаньского круга. Благодаря превосходству Хаотического Тела, он мог одолеть любого противника своего уровня. Хотя он ещё не достиг предела «восьми запретов», сражаться с врагами на шесть уровней выше для него не составляло труда. Но Хуа Нин был недоволен. По его сведениям, святые сыновья Восточных Пустошей обладали силой третьего уровня Цзыцзай. По сравнению с ними он отставал на целую ступень. Чтобы охотиться на них, нужно было подняться на большую ступень. – Похоже, придётся срочно раздобыть высококачественные иллюстрированные книги, – вздохнул он. ... – Неплохо, – на следующее утро Ся Цинчэн рано пришла в Чжэнъянгун и, осмотрев Хуа Нина в роскошных парчовых одеждах, одобрительно кивнула. – Ну как, мы с тобой отлично смотримся вместе? – самодовольно ухмыльнулся Хуа Нин, вставая рядом с ней. Императрица лишь покатила глазами, не удостоив ответом. Хотя, надо признать, несмотря на «слабую» силу, Хуа Нин был весьма хорош собой — статный, с благородной осанкой и лёгкой дьявольской искоркой во взгляде. – Старик Лю, скажи, разве мы с императрицей не идеальная пара? – окликнул Хуа Нин проходившего мимо старого евнуха. – Э-э… – Лю замялся, почувствовав на себе взгляды обоих. – Вот болван! – Хуа Нин пнул его в зад и мрачно хмыкнул. – Пойдём, придворные уже собрались, – улыбнувшись его ребячеству, Ся Цинчэн вышла первой. Хуа Нин лениво потянулся, кивнул Лю и последовал за ней в Золотой зал. Дворец был огромен, а Золотой зал, где проходили собрания сановников, располагался в самом его центре.