Цунаде, внучка Первого Хокаге Сенджу Хаширамы, вместе с Джирайей и Орочимару составляла легендарное трио Саннинов Конохи. За её мягким нравом скрывался железный характер, за что её прозвали первой амазонкой Конохи, а некоторые даже называли первой яростной воительницей деревни. Её страсть к азартным играм стала притчей во языцех — она неизменно проигрывала, чем заслужила среди игроков мира шиноби репутацию самой желанной добычи. Впрочем, согласно оригинальной истории, через шестьдесят лет после основания Конохи, после кончины Сарутоби Хирузена, именно ей предстояло стать Пятой Хокаге.
Хотя для большинства поклонников Наруто всё это казалось второстепенным. Самой яркой чертой Цунаде в оригинале считалась... её восхитительная фигура!
«Неужели Цунаде действительно приходится тётей Узумаки Кушине?» — задумался Ли Хитоми.
Он не мог утверждать наверняка, поскольку в оригинальной истории об этом родстве не упоминалось. Однако связь между Цунаде и Узумаки Кушиной определённо существовала: в жилах самой Цунаде текла кровь клана Узумаки — её бабушкой была Узумаки Мито, а Кушина происходила из того же клана.
Так что Цунаде вполне могла считаться тётей Узумаки Кушины, пусть и не родной. Если проследить родословную, такое обращение выглядело вполне уместным.
— Цунаде, значит... — пробормотал Ли Хитоми и тут же поинтересовался: — Который сейчас час?
— Половина шестого утра, — ответил Чинка.
— Нет-нет, я не о времени суток. Какой сейчас год?
— Ты что, даже год не помнишь?
— Именно так.
— Тридцать второй год Конохи, апрель.
«Тридцать второй год...» — Ли Хитоми погрузился в размышления. «Цунаде появилась на свет в десятом году Конохи, значит, сейчас ей двадцать два. Узумаки Кушина родилась в двадцать четвёртом году, ей восемь лет... В этом году разразится Вторая Великая война шиноби, а деревней правит Сарутоби Хирузен, находящийся в расцвете сил — ему всего сорок...»
— Идём, — Чинка окинул взглядом одетого Ли Хитоми. — Покажу, где ты будешь жить.
...
Утро накрыло Деревню Скрытого Листа новой волной жизни, пробуждая её от ночного затишья. Оживлённые улицы рынка наполнились людским потоком: торговцы открывали свои лавки, встречая первых посетителей, разносчики с тележками зазывали покупателей, обычные жители с бамбуковыми корзинами торговались у прилавков, а группы шиноби сновали туда-сюда по своим делам.
Следуя за Чинкой по рыночной улице, Ли Хитоми невольно ловил на себе множество любопытных взглядов и слышал перешёптывания прохожих.
— Гляньте на этого парня с разноцветными глазами.
— Какие красивые...
— Да что в них красивого? Жуть какая-то.
— С ним идёт кто-то из Анбу. Интересно, кто он такой?
— Шиноби Конохи? Что-то я его раньше не встречал...
Пройдя через рыночную площадь, Ли Хитоми пришёл к двум неутешительным выводам. Во-первых, он оказался единственным шиноби в Конохе с разноцветными глазами, и эта слишком приметная особенность неминуемо выдаст его статус предателя Деревни Дождя. Во-вторых, шиноби Анбу вызывали неподдельное уважение и страх — даже те, чья репутация значительно превосходила авторитет Чинки, почтительно уступали ему дорогу.
Покинув шумный рыночный квартал, Чинка повёл Ли Хитоми по узкой тропинке между деревьями.
— Твой переход на нашу сторону недолго останется тайной, — нарушил молчание Чинка. — Пока тебе придётся жить одному, мы приставим людей для твоей негласной охраны.
— Охраны? — бровь Ли Хитоми дрогнула: он прекрасно понимал, что речь идёт не только об охране, но и о слежке.
— Вопросы пропитания решаешь сам. И ещё — постарайся избегать конфликтов. Твоё положение неизбежно вызовет множество придирок, придётся терпеть. Но это ненадолго — как только заработаешь достаточно очков заслуг в Конохе, станешь полноправным шиноби деревни.
К моменту, когда Чинка закончил говорить, Ли Хитоми уже увидел конечную цель их пути. Тропинка выводила на просторную поляну, где расположилось небольшое озеро, а у его берега стоял добротный деревянный дом.
— Пришли, — Чинка остановился возле скамейки перед домом. — Теперь это твоё жильё. Всё необходимое уже внутри. Озеро питается подземной рекой, вода проточная — можешь использовать для бытовых нужд. И ещё вот что...
С этими словами он достал из-за пазухи небольшой тканевый свёрток размером с ладонь и протянул его Ли Хитоми.
— Это твоё месячное пособие. В дальнейшем буду приносить такое же каждый месяц в течение года.
Ли Хитоми развернул свёрток — внутри лежало несколько металлических монет и две бумажные купюры. В оригинальной истории Наруто существовали банки, но то было в шестидесятом году Конохи, а сейчас, в тридцать втором году, банковская система ещё не получила развития. Он также слабо представлял реальную стоимость полученных денег.
— Я пошёл. Удачи, — завершив все формальности, Чинка развернулся и направился прочь.
Ли Хитоми долго смотрел вслед уходящему Чинке, его взгляд застыл, погружённый в неведомые мысли. Лишь спустя время он повернулся к своему новому пристанищу.
Услышав скрип открываемой двери, Чинка, успевший дойти до края леса, слегка обернулся, бросил короткий взгляд, сложил печати и растворился в воздухе.
В сотне метров от дома, в глубине леса, Чинка материализовался на толстой ветке дерева.
Фух! Фух! Фух! Фух! Фух!
Тёмные силуэты молниеносно возникли рядом с ним, синхронно склонившись в почтении:
— Господин.
— Ты, ты, ты и ты — следите за ним, — быстро распорядился Чинка. — А вы двое можете приступать к распространению информации.
— Есть!
Подчинённые, получив приказ, мгновенно растворились в воздухе.
Чинка ещё раз повернул голову к деревянному дому, его глаза за маской отразили сложную гамму чувств. Наконец он тяжело вздохнул, сложил печати и исчез.
******
Тридцать второй год Конохи, пятнадцатое апреля. Сандайме Хокаге Деревни Скрытого Листа Сарутоби Хирузен принял решение возобновить План Потенциала. Перебежчик из Деревни Скрытого Дождя Ли Хитоми стал первым шагом в реализации нового плана.
Эта новость молнией разлетелась по всей Деревне Скрытого Листа, вызвав бурные обсуждения. Никто не осмеливался перечить всемогущему Сандайме Хокаге, однако почти никто не верил в успех затеи — план запускался уже не впервые, и каждая попытка оканчивалась провалом.
Многие шиноби Конохи прекрасно понимали причину неудач: руки таких новообращённых были обагрены кровью их товарищей. Переходя на сторону Конохи, они предавали свою прежнюю деревню, а потому рисковали пасть от руки не только внешних убийц, но и от подлого удара изнутри.
В тот же день, в полдень, в поместье клана Хьюга.
В просторном крытом тренировочном зале, скрытом в глубине величественного особняка, юноша в белоснежном кимоно для боевых искусств стремительно перемещался по помещению. Его ступни раз за разом впечатывались в пол с резким скрежетом, длинные ноги разили словно хлысты, кулаки обрушивались с тяжестью горных глыб, а рассекаемый ногами воздух свистел острее клинка!
По периметру зала, подобно безмолвным стражам, застыли двенадцать взрослых шиноби клана Хьюга, почтительно наблюдая за тренировкой юноши.
Фух!
Внезапно перед входом в зал взвихрился воздух, и словно из ниоткуда возник высокий худощавый шиноби клана Хьюга, тут же опустившийся на одно колено:
— Молодой господин Хизаши.
Юноша резко прервал тренировку, опустил руки, сделал глубокий вдох и медленный выдох. Лишь затем он повернул голову к вошедшему, холодно спросив:
— Что случилось?
— Мальчишку, убившего господина Кайё, Анбу выпустили на свободу. Хокаге-сама решил принять его как шиноби Конохи, — почтительно доложил худощавый шиноби.
Хьюга Хизаши нахмурился, его глаза сузились в раздумье, пальцы медленно сжались в кулаки, а по лицу пробежала судорога.
Хьюга Кайё, чунин клана Хьюга, служил в разведывательном отряде клана. Среди Хьюга он считался шиноби средних способностей, не имел особого влияния и не занимал важных постов. Однако десять лет назад именно Хьюга Кайё стал наставником для Хьюги Хиаши, будущего главы основной ветви клана, и Хьюги Хизаши, которому предстояло возглавить побочную ветвь.
Когда десять лет назад четырёхлетние Хьюга Хиаши и Хьюга Хизаши только начинали свой путь духовной практики, именно Хьюга Кайё бережно направлял их первые шаги, закладывая прочный фундамент для будущего совершенствования.
Клан Хьюга славился жёсткой иерархией, но это не означало отсутствия человеческих чувств.
Хьюга Хизаши глубоко уважал своего учителя и всячески о нём заботился. Чтобы уберечь Хьюгу Кайё от гибели на опасных заданиях, он даже упросил отца перевести того в патрульный отряд Конохи, где ежедневные обязанности ограничивались обходом окрестностей деревни — работа практически без риска для жизни.
Но даже это не уберегло Хьюгу Кайё от смерти!
Его настигла внезапная гибель!
Всего день назад он пал от руки убийцы из Деревни Скрытого Дождя. Этого убийцу впоследствии схватил Анбу, и Хьюга Хизаши ждал известия о его казни, но вместо этого...
— Убейте его. Пусть этим займётся Анан, — после недолгих раздумий холодно приказал Хьюга Хизаши. — Через три дня я хочу видеть его труп на флагштоке у входа в деревню.
— Есть! — худощавый шиноби без колебаний принял приказ, сложил печати и растворился в воздухе.
Обновлено: 19.01.2026