Почувствовав за спиной убийственное намерение и свист рассекаемого воздуха, Камбару с громким криком подпрыгнул, одновременно уклоняясь и разворачиваясь. Не зная наверняка, направлена ли атака на него, он действовал с предельной осторожностью.
В воздухе пролетела отсечённая голова, брызги крови окропили пространство вокруг. Белый туман клубился, рассекаемый ударной волной от меча, а силуэт Ли Хитоми то появлялся, то растворялся в нём. Несмотря на плотную дымку, Камбару, находясь достаточно близко, мог различить фигуру Ли Хитоми, пусть и не слишком отчётливо.
— Это тот мелкий... — Камбару мгновенно узнал его.
Тот самый юный шиноби, который на берегу реки назвался генином и бессовестно сбежал, бросив товарищей! Осознание пронеслось в голове Камбару со скоростью молнии — побег этого мальчишки был лишь тактическим ходом! Если бы он действительно хотел скрыться, то давно бы исчез без следа, не говоря уже о том, чтобы вернуться и убивать!
Он явно не генин, его сила превосходит уровень обычного элитного чунина — возможно, токубецу-джонин? Камбару не решался предположить, что Ли Хитоми джонин, ведь он никогда не встречал настолько бесстыжего джонина, который, обладая такой боевой мощью, притворялся бы слабаком!
— Жить надоело, ублюдок?! — прорычал Камбару, приземлившись на ветку дерева. Оттолкнувшись, он с яростным криком метнулся к Ли Хитоми, на лету выпустив больше десятка кунаев!
Вжих! Вжих! Вжих!..
Ли Хитоми уклонялся от атак, совершая стремительные прыжки. Репутация Камбару превышала пять тысяч — среди джонинов он был далеко не рядовым шиноби, поэтому Ли Хитоми не мог позволить себе ни малейшей небрежности. Это был его первый прямой бой с шиноби такого уровня. Хотя ему и доводилось убивать элитного джонина раньше, но тогда это было исподтишка, а прямое столкновение — совсем другое дело.
Окружённый густым туманом, Ли Хитоми мелькнул и растворился в белёсой мгле. Камбару, не достигнув цели метательным оружием, сложил руки в воздухе, формируя печати.
— Техника стихии ветра: Искусство разрушительного спирального дракона!
Резко откинувшись назад, Камбару выдохнул ужасающий вихрь. Ветер закручивался спиралью, мгновенно расширяясь и устремляясь вперёд сокрушительным ударом!
Ух! Бабах!
Яростный поток не только рассеял окружающий туман, но и полностью уничтожил близлежащие деревья, разорвал землю, подняв в воздух комья почвы, обломки камней и щепки! Это была техника ранга B стихии ветра!
Очевидно, Камбару пребывал в неистовой ярости, иначе не стал бы сразу использовать технику такого ранга. Для джонина его уровня, если только не произошло что-то из ряда вон выходящее, овладеть техникой ранга A было невозможно! Техника ранга B, должно быть, была пределом его возможностей.
Земля под ногами Ли Хитоми раскололась. Усилив ноги техникой Нечеловеческой силы, он прыгнул по диагонали, словно пушечное ядро, уклоняясь на предельной скорости. Но даже так он попал под воздействие техники спирального дракона, и его тело было вынуждено несколько раз отступить, чтобы погасить импульс. К счастью, прямой урон от техник стихии ветра не был столь разрушительным — они превосходили техники стихии огня по площади поражения, но если не попасть под прямой удар, серьёзных проблем можно было избежать.
Ли Хитоми и Камбару разошлись на значительное расстояние, но последний всё ещё мог видеть противника — близлежащий туман был развеян, и хотя вдалеке со всех сторон всё ещё стояла густая пелена, пространство между ними оставалось чистым. Их разделяло не меньше сорока метров.
Держа Клинок Горной Тяжести поперёк тела, Ли Хитоми пристально следил за Камбару. Он не спешил вступать в схватку, поскольку ещё не успел расспросить Эльфа Карточного Императора о только что прозвучавшем уведомлении!
«Эльф, что такое карта БОССА?» — быстро спросил Ли Хитоми мысленно.
Что такое магическая карта, Ли Хитоми знал — он уже использовал одну, но карту БОССА получил впервые!
— Отвечаю на вопрос хозяина! Карта БОССА — это особая карта, которую можно использовать только в боевой обстановке. После использования карты БОССА хозяином, карта произведёт...
— Мелкий! Ты действительно не понимаешь, когда нужно остановиться! — силуэт Камбару стал холодным, превратившись в размытую тень, стремительно несущуюся к Ли Хитоми.
Вынужденный сосредоточить всё внимание на противнике, Ли Хитоми даже не расслышал, что сказал Эльф Карточного Императора дальше. Не отрывая взгляда от Камбару, он оттолкнулся от земли и тоже пришёл в движение!
Два силуэта стремительно сближались, и через мгновение они сошлись в ближнем бою! Одновременно блеснули два клинка — широколезвийный Клинок Горной Тяжести Ли Хитоми столкнулся с серпом Камбару!
Бах!
Ударная волна взорвалась между клинками. Тело Камбару сильно тряхнуло, и он отступил на семь шагов, прежде чем смог остановиться. Лицо Ли Хитоми тоже изменилось — даже с усилением Нечеловеческой силы и удвоенным эффектом Клинка Горной Тяжести он смог только заставить Камбару отступить.
Достойно джонина!
— Проклятье! — выругался Ли Хитоми. Ситуация складывалась проблематичная — он не мог часто наносить сильные удары мечом, поскольку усиление Нечеловеческой силой сильно расходовало чакру, которой у него и так было немного.
— Мастер тайдзюцу? — Камбару с удивлением посмотрел на Ли Хитоми. Сила его ударов была необычайно велика, и взгляд Камбару быстро окинул противника сверху вниз, после чего его лицо внезапно оживилось. — На вид всего одиннадцать-двенадцать лет, иметь такую силу в таком возрасте... Ты гений из какого клана Деревни Скрытого Листа?
Ли Хитоми, естественно, проигнорировал вопрос.
— Отлично! — продолжал возбуждённо бормотать себе под нос Камбару. — Убью тебя, заберу твой труп, и, конечно, узнаю, кто ты! Большая заслуга!
Убийство гениального шиноби вражеских сил в любой скрытой деревне считалось выдающимся достижением! Скверное настроение Камбару полностью рассеялось. Раньше он предполагал, что двое элитных чунинов, преследовавших Ли Хитоми, уже были убиты, а теперь погиб ещё один. Потери были существенными, что и вызывало его гнев, но теперь всё изменилось — противник оказался гениальным шиноби из Деревни Скрытого Листа! Гениальность заставляла забыть о возрасте, и если удастся убить такого противника, то гибель нескольких своих людей не будет иметь значения.
«Эльф, что такое карта БОССА?» — снова быстро спросил Ли Хитоми мысленно, не сводя глаз с Камбару.
— Динь! Отвечаю на вопрос хозяина! — быстро ответил Эльф Карточного Императора. — Карта БОССА — это особая карта, которую можно использовать только в боевой обстановке. После использования карты БОССА хозяином...
Камбару внезапно стремительно убрал серп и начал складывать печати! Его руки двигались так быстро, что сливались в единую тень.
— Техника стихии ветра: Пронзающий удар!
Из уст Камбару вырвалось десять воздушных конусов! Они летели по дугообразной траектории, охватывая Ли Хитоми в форме окружения для совместной атаки. Их скорость не уступала пуле!
Ли Хитоми снова не успел дослушать объяснение Эльфа Карточного Императора. Сжавшись и оттолкнувшись, он одновременно с уклонением метнул в Камбару кунаи, но тот подпрыгнул и метнулся по траектории буквы Z. Со стороны казалось, будто его тело просто качнулось, оставив остаточное изображение — он не только уклонился от ответного броска кунаев, но и сократил дистанцию с Ли Хитоми.
Серп взметнулся! Яростно рубанул!
Ли Хитоми ответил ударом меча наотмашь, но не использовал Нечеловеческую силу, полагаясь только на удваивающее свойство Клинка Горной Тяжести. В этом столкновении силы оказались равны — от Нечеловеческой силы было мало толку, она лишь сильно расходовала чакру, давая только эффект отталкивания, так что не было смысла её использовать.
Бам! Бам! Бам! Бам!..
Чистый звон столкновений разносился вокруг, пока Ли Хитоми и Камбару обменивались ударами, сражаясь на ходу. В битвах шиноби редко случаются частые обмены техниками — за исключением некоторых особых существ, у подавляющего большинства шиноби в мире шиноби запас чакры не столь велик, чтобы выдержать такой расход.
Поэтому в начале боя шиноби обычно проводят разведывательные атаки, используют метательное оружие, мечи, особенности местности и прочее, всесторонне прощупывая противника в поисках слабых мест или создавая возможность для решающего удара. Конечно, такая ситуация возникает, когда между сторонами нет слишком большой разницы в силе — когда одна сторона не имеет абсолютного преимущества, бой трудно завершить быстро.
Ли Хитоми и Камбару находились именно в такой ситуации. Они мелькали и кружили в лесу, размахивая клинками. Боевой опыт Камбару значительно превосходил опыт Ли Хитоми, даже в искусстве владения мечом он был искуснее, но действовал очень осторожно, зная, что сила ударов Ли Хитоми может быть ещё больше.
Имея дело с гением, осторожность никогда не бывает лишней!
После десяти последовательных столкновений у Камбару внезапно появилась брешь в защите — клинок Ли Хитоми обошёл блок серпа и рассёк шею Камбару.
Пуф!
Поднялся белый дым, и разрубленный Камбару превратился в обрубок бревна. Техника подмены! Настоящий Камбару почти мгновенно возник за спиной Ли Хитоми, его серп, подобный убывающей луне, закружился, рубя сверху вниз!
Пуф!
Вновь поднялся белый дым — разрубленный Ли Хитоми тоже обернулся обрубком бревна. Камбару вздрогнул и, почти не раздумывая, развернулся, метнув кунаи себе за спину!
Однако Ли Хитоми появился в десяти метрах впереди и сбоку от Камбару. У него не было намерения атаковать исподтишка — изначально он не собирался побеждать Камбару с помощью скрытой атаки. Это был его первый честный бой с джонином, и победа в прямом противостоянии должна была стать для него своего рода тренировкой. Иначе Ли Хитоми давно бы уже скрылся в густом тумане.
— Неплохо, реакция достаточно быстрая! — глаза Камбару заблестели, разглядывая Ли Хитоми. Чем более гениальным казался юный шиноби, тем сильнее разгоралось его возбуждение — удовольствие от убийства гения прежде, чем тот успеет достичь своего полного потенциала, невозможно было выразить словами!
«Эльф, что такое карта БОССА?» — в очередной раз мысленно спросил Ли Хитоми, не сводя взгляда с противника.
Он действительно жаждал узнать ответ!
— Динь! Отвечаю на вопрос хозяина! — Эльф Карточного Императора снова формально начал: — Карта БОССА — это особая карта, которую можно использовать только в боевой обстановке, после использования карты БОССА хозяин...
Камбару внезапно подпрыгнул, в мгновение ока взлетев на пять-шесть метров, оттолкнулся ногой от ветки дерева и с невероятной стремительностью ринулся на Ли Хитоми. В долю секунды оказавшись перед ним, он занёс свой серп, подобный косе смерти, высоко вверх.
Ли Хитоми был доведён до безумия!
Он всего лишь хотел узнать, что такое карта БОССА! А Камбару каждый раз не давал ему дослушать!
— Да пошёл ты к чёрту! — в ярости воскликнул Ли Хитоми, отбросив меч. С безрассудной отвагой он прыгнул вперёд, обхватив Камбару, и в тот момент, когда серп пронзил его тело, высвободил силу Мёртвой Кости!
— Шикоцумьяку: Танец Золотых Шипов!
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026