Дерзкий смех Цунаде разнесся по округе. Сброшенный в озеро Ли Хитоми не спешил подниматься — его голова оставалась под водой, и лишь спина виднелась над поверхностью, создавая жуткое впечатление утопленника.
— А? — Цунаде что-то насторожило, она моргнула. — Неужели правда захлебнулся? — пробормотала она, делая шаг вперед, чтобы вытащить его, но тут же застыла на месте, удивленно распахнув глаза.
Тело Ли Хитоми в озере начало таять, стремительно превращаясь в водяной поток и сливаясь с озерной гладью.
— Водяной клон! Ты! Когда успел? Не может быть! — воскликнула пораженная Цунаде, резко оборачиваясь и осматривая окрестности. Даже с её уровнем силы она не смогла заметить подмену.
— Я же говорил тебе уже восемьсот раз, твой запах я чую за восемьсот метров, — настоящий Ли Хитоми вышел из-за деревянного дома, потирая нос. — Может, сменишь наконец духи? Как ты вообще на задания ходишь? Когда пытаешься проникнуть в чужую деревню шиноби за информацией, тебя ещё у ворот почуют.
Ли Хитоми просто подтрунивал над Цунаде — его особая чувствительность к запахам вовсе не означала, что другие обладали таким же острым обонянием.
— Как твой водяной клон мог быть настолько совершенным? — спросила Цунаде с легкой обидой в голосе.
«Какой позор!»
Хотела устроить внезапную атаку, подшутить над ним, а в итоге пнула водяного клона и сама оказалась в дураках.
— Потому что я гений! — Ли Хитоми развел руками, словно это было самой очевидной вещью на свете. Конечно, это была чистой воды бравада — на самом деле его техники ниндзюцу были получены через поглощение карт. И хотя карты давали ему не самые мощные и сложные техники, их базовая структура была безупречной.
— Малец, ты что-то слишком дерзкий стал! Может, проучить тебя? — Цунаде угрожающе сжала кулаки. Несмотря на короткое знакомство, они успели сблизиться.
— Хватит пустой болтовни, моя дорогая госпожа Цунаде. Помнишь вчерашнее пари? Давай! Научи меня технике, — сказал Ли Хитоми, подходя к Цунаде.
— Ты должен сначала научить меня гипнозу! Быстрее, учи меня, учи!
— Почему это я должен учить первым?
— Хватит препираться! — Цунаде схватила Ли Хитоми за шею. — Если не научишь меня первым, я тебя своим ароматом задушу! — с этими словами она сильнее притянула его к себе, заставив уткнуться лицом в свою грудь.
Возможно, из-за юного возраста Ли Хитоми, Цунаде не видела в этом жесте ничего предосудительного.
— М-м-м... я... я научу... отпусти... — приглушенно промычал Ли Хитоми, пытаясь вырваться.
— Хмф! — Цунаде холодно фыркнула с победной улыбкой и отпустила его.
— Эх! — вздохнул Ли Хитоми, махнув рукой. — Идем за мной.
В небольшом зале деревянного дома Ли Хитоми первым делом задернул шторы, затем передвинул стол и стулья в угол. В комнате с зашторенными окнами и без того было сумрачно, а в углу царил полумрак.
Они сели друг напротив друга, и Ли Хитоми поднял руку — с его ладони свесился зеленый кулон.
Опять этот кулон!
Цунаде инстинктивно ощупала себя и обнаружила пропажу. На этот раз она не стала спрашивать, когда он успел это сделать, лишь пробормотала: — Воришка!
— Смотри сюда! — Ли Хитоми принял вид строгого учителя. — Как я говорил тебе раньше, техника гипноза по сути является техникой ментального воздействия. Если вдаваться в подробности, то разум человека очень легко поддается влиянию. Например, когда люди слушают музыку — печальная мелодия вызывает грусть, а величественная пробуждает душевный подъем.
— Если довести это влияние до предела, можно заставить человека уснуть или даже отвечать на любые вопросы...
— Звучит просто, но на практике освоить такую технику гипноза крайне сложно. На начальном этапе существуют строгие требования к пространству, освещению, температуре, запахам и объекту воздействия...
Весь этот день Ли Хитоми посвятил только обучению Цунаде основам гипноза. Он действительно старался научить её, хотя ему было все равно. Применение гипноза имело слишком много ограничений — даже сейчас, освоив высший уровень, Ли Хитоми не мог гарантировать двести процентов успеха, были требования и к окружению, и к цели. По сравнению с этим, Шаринган клана Учиха был действительно могущественным, да и некоторые иллюзорные техники гипноза оказывались эффективнее, чем техника гипноза, которой владел Ли Хитоми.
Даже Техника Мистической Ладони могла вызвать потерю сознания, что было куда прямолинейнее гипноза!
Конечно, у техники гипноза было свое незаменимое преимущество — её мог изучить любой, и каждый, кто её освоил, мог использовать без применения чакры!
Но это преимущество в большинстве случаев оказывалось бесполезным.
Целый день Ли Хитоми объяснял Цунаде теорию. Она проявляла неподдельный интерес, не выказывала признаков усталости и не требовала немедленной практики.
Солнце клонилось к закату. В сумерках небо на горизонте окрасилось в кроваво-красный цвет.
Бум-бум-бум!
— Эй! — Ли Хитоми стучал по столу, громко протестуя. — День прошел, целый день! Я есть хочу! Я умираю от голода! — это был уже пятый протест Ли Хитоми за сегодня.
Он действительно целый день не ел. Более того, вчера тоже оставался голодным. С его телом, прошедшим суровую закалку в Деревне Скрытого Дождя, один день без еды не представлял проблемы, но прошло уже два дня.
— Ладно-ладно, пойдем поедим, я угощаю! — Цунаде с улыбкой успокоила его, встала и потянулась, её "бурные волны" на мгновение приковали взгляд Ли Хитоми.
Немного позже в лесу Ли Хитоми и Цунаде шли плечом к плечу.
— Похоже, ты совсем свободна, нечем заняться? — поинтересовался Ли Хитоми.
— Последнее задание закончилось совсем недавно, думаю, следующее будет не раньше чем через десять дней, — ответила Цунаде.
В сумерках оживленный район Деревни Скрытого Листа бурлил жизнью, повсюду сновали люди. Цунаде вела Ли Хитоми к своему любимому ресторану.
— Госпожа Цунаде!
— Госпожа Цунаде!
— Госпожа Цунаде!
По пути их то и дело приветствовали встречные — как минимум джонины. Те же чунины и генины, которые узнавали Цунаде, не осмеливались с ней заговорить, предпочитая обходить стороной.
Любопытные взгляды то и дело останавливались на Ли Хитоми. Всем было интересно, кто этот малец? Это явно не её брат Сенджу Наваки и не близкая ей Узумаки Кушина. Какой еще ребенок этого возраста мог быть в таких хороших отношениях с Цунаде, чтобы идти рядом и непринужденно с ней беседовать?
Никто не узнавал Ли Хитоми — он был в темных очках и пока не встретил никого из "знакомых".
— Почему ты носишь очки? Это так интересно? — Цунаде внезапно протянула руку и сняла очки с Ли Хитоми, примерив их на себя.
— Эй! — Ли Хитоми попытался помешать, но было уже поздно.
— Разноцветные глаза!
— Это же тот самый Ли Хитоми!
Несколько шиноби, заинтригованных личностью мальчика, воскликнули от удивления, и на улице стало еще шумнее.
— Ли Хитоми? Это он? Ты уверен?
— Разве его не похоронила заживо госпожа Цунаде? Как он может идти рядом с ней?
— Боже, что госпожа Цунаде с ним сделала?
— Тсс! Тише, жить надоело?
Гул-гул-гул, словно тысяча мух кружила вокруг.
Ли Хитоми бросил на Цунаде крайне недовольный взгляд. В её глазах мелькнуло понимание — она наконец осознала, почему он носил темные очки. Сняв их, она закрепила их на своей макушке... без малейшего намерения вернуть владельцу.
«Чертова баба!» — мысленно выругался Ли Хитоми.
Раменная Левей представляла собой небольшой ресторанчик с скромным фасадом и простой обстановкой. Когда Цунаде привела его сюда, Ли Хитоми внутренне сопротивлялся, считая место недостаточно чистым, но сдержался и молча последовал за ней. Он не хотел создавать разногласия с Цунаде на улице — это привлекло бы еще больше нежелательного внимания.
Войдя в раменную, Ли Хитоми удивленно осмотрелся, его взгляд скользил по посетителям. Он был поражен! Среди них большинство оказались высокоуровневыми шиноби — не менее шести элитных джонинов и два шиноби, чья репутация достигла уровня джонина высшего ранга.
— Госпожа Цунаде!
— Цунаде!
— Сюда, присоединитесь к нам?
И снова толпа шиноби приветствовала Цунаде, некоторые даже называли её просто по имени, демонстрируя свою близость.
— Вы ешьте, нам нужно кое-что обсудить, — Цунаде с улыбкой поприветствовала знакомых шиноби, указала на Ли Хитоми и повела его к дальним местам.
Они сели у окна, заказав две порции рамена и несколько закусок. В ресторане поднялся гул обсуждений, многие с удивлением смотрели на Ли Хитоми. Они, конечно, знали, кто этот маленький шиноби с разноцветными глазами, и слышали историю о том, как Цунаде похоронила его заживо. Хотя шиноби, знавшие Цунаде, не верили, что она способна на такую бесчеловечную жестокость, но то, что они вместе пришли есть рамен, было выше их понимания.
— После еды вернемся, и ты наконец научишь меня технике мистической ладони? — тихо спросил Ли Хитоми.
— Угу! — Цунаде кивнула, загадочно улыбаясь. — Один день, не забывай о нашем пари.
— Я, конечно, не забуду, — сказал Ли Хитоми, и, поддавшись порыву, добавил: — Боюсь, это ты передумаешь.
— Я? — Цунаде указала на свой нос. — Разве я похожа на такого человека?
— Похожа! — Ли Хитоми очень серьезно кивнул.
Цунаде усмехнулась, постучала пальцем по столу и внезапно встала, громко объявив: — Я хочу сделать заявление!
Все в ресторане как по команде повернулись к Цунаде, некоторые высокоуровневые шиноби даже отложили палочки, готовясь внимательно слушать.
— Этот малец по имени Ли Хитоми! — Цунаде указала на него. — Да, он! Он заключил со мной пари, что за один день освоит Технику Мистической Ладони ранга A, и если он справится, я выполню любое его желание, вот так!
Все взгляды снова обратились к Ли Хитоми, и теперь на него смотрели как на умалишенного.
— Этот малец сошел с ума?
— У него что, с головой не в порядке?
Закончив, Цунаде села, развела руками перед Ли Хитоми, словно говоря "доволен теперь?".
Ли Хитоми тоже развел руками, приподняв бровь: — Идеально!
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026