В безлюдном переулке гражданского квартала северной части Деревни Скрытого Листа царила послеполуденная тишина, которую внезапно нарушил боевой клич.
— Тайдзюцу: двухклинковый двойной удар!
Воздух рассекли кунай и сверкающее лезвие меча! Четырнадцатилетний шиноби из отряда молодых убийц Деревни Скрытого Дождя, известный под кодовым именем "Суйта", не успел среагировать. Кунай пронзил его плечо, а горло оказалось рассечено острым тати. С недоверием в глазах он выронил оружие, схватился обеими руками за истекающую кровью шею и рухнул на колени.
Ли Хитоми безучастно наблюдал за происходящим, держа окровавленный тати. Суйта рухнул лицом вниз, его тело дважды содрогнулось и затихло, кровь медленно растекалась лужей под ним.
Хлоп!
Над трупом вспыхнул яркий свет, и в воздухе материализовались три карты. Ли Хитоми небрежным движением руки переместил их в свой игровой инвентарь. Это был уже второй убийца из Деревни Дождя, павший от его руки сегодня. Полуденный Цифэн был чунином, а этот Суйта — всего лишь генином с репутацией 600 очков, убить которого для Ли Хитоми не составило особого труда.
Глядя на бездыханное тело, он достал из-за пазухи хлопковую ткань и тщательно вытер окровавленный тати. Внезапно воздух прорезали четыре стремительных вихря, и вокруг материализовались четверо джонинов Анбу во главе с Чинкой.
— Оставляю это вам! — бросил Ли Хитоми, щелкнув пальцами в сторону Чинки. Убрав очищенный тати в ножны, он направился к выходу из переулка.
У Чинки нервно дернулось веко. Ситуация складывалась странная: Ли Хитоми убивает, а они убирают трупы. Они уже совсем не походили на джонинов Анбу, которые должны охранять и следить за ним, а скорее напоминали слуг, выполняющих грязную работу. Но выбора не было — приказ Белого Клыка требовалось выполнять беспрекословно.
Ли Хитоми методично обходил улицы и переулки Деревни Листа, не обращая внимания на окружающие разговоры. Его интересовала только одна цель — выследить убийц или шпионов из Деревни Скрытого Дождя. В три часа дня в южно-центральной части деревни, у заброшенного склада, скрытого в небольшой роще, он настиг свою третью жертву — снова генина, на этот раз с репутацией 766 очков.
Деревня Скрытого Листа в Стране Огня, самая могущественная среди деревень шиноби, насчитывала более четырнадцати тысяч профессиональных шиноби и почти сто пятьдесят тысяч обычных жителей с гражданством Конохи. Соотношение примерно десять к одному создавало идеальную среду для проникновения шпионов. Крупные торговцы, странствующие самураи, одиночные шиноби, мелкие торговцы из деревень Страны Огня, чернорабочие в поисках работы, туристы — весь этот людской поток позволял шпионам различных стран и группировок легко затеряться в толпе.
Особенно участились случаи шпионажа сейчас, когда появились первые признаки приближения Второй Великой войны шиноби. Разведка между крупными и малыми силами шиноби достигла небывалого размаха. Для Конохи это было подобно раковой опухоли, но для Ли Хитоми каждый шпион представлял собой настоящее "сокровище"!
В половине пятого вечера, в роще возле здания медицинского отдела в западной части деревни, Ли Хитоми ликвидировал четвертого нарушителя — очередного шпиона из Деревни Скрытого Дождя, генина с репутацией 779 очков. По информации о статусе он четко различал шпионов и убийц. Если убийцы приходили с целью устранения целей, то шпионам требовалась не столько физическая сила, сколько острая наблюдательность и способность анализировать информацию.
Даже простой конфликт между шиноби кланов Хьюга и Учиха на улице мог стать ценными разведданными. Узнав о растущих противоречиях между кланами, вражеская страна могла разработать стратегию по усилению раздора внутри Конохи. Или того хуже — направить убийц, чтобы устранить кого-то из клана Хьюга и свалить вину на клан Учиха, спровоцировав серьезный инцидент.
Уничтожение шпионов приносило двойную выгоду: помимо получения карт, Ли Хитоми демонстрировал свою полезность Конохе. Эта деревня была серьезной силой, за которую определенно стоило держаться.
К наступлению сумерек Ли Хитоми вернулся на оживленные улицы торгового квартала. С полудня он устранил четверых шпионов и убийц из Деревни Скрытого Дождя, хотя обнаружил гораздо больше — были еще шпионы из других деревень и существа с репутацией уровня джонина. Но с ними пришлось бы сложнее: массовые убийства невозможно было бы объяснить, а с джонинами он просто не мог справиться. За четыре устранения он получил одиннадцать карт, которые пока не успел рассмотреть.
В ресторане Кавагава Ли Хитоми заказал миску лапши и устроился у окна. Вокруг не утихали разговоры о нем, но он оставался безучастным к этой болтовне.
— Эй! Я слышала, ты приставал к Узумаки Кушине, это правда? — раздался вдруг звонкий девичий голос, и напротив бесцеремонно уселась незнакомка.
Ли Хитоми, склонившийся над лапшой, замер и поднял голову. Перед ним сидела девочка лет одиннадцати-двенадцати, его ровесница — белокожая красавица с длинными черными волосами. Повязка на ее лбу указывала на то, что она уже была действующим шиноби Конохи, а не ученицей Академии. Но самым примечательным был ее Шаринган с одним томоэ — явный признак принадлежности к клану Учиха.
—•—
Имя: Учиха Микото.
Статус: внучка Великого старейшины клана Учиха Деревни Скрытого Листа Страны Огня, член разведывательного отряда полицейского отряда Конохи.
Репутация: 850 очков.
Отношение: нейтральное.
—•—
Это была Учиха Микото — та самая, что в оригинальной истории станет женой Учихи Фугаку и матерью Учихи Итачи и Учихи Саске, погибнув вместе с мужем в ночь истребления клана Учиха в 55 году Конохи.
— Мы знакомы? — спросил Ли Хитоми с каменным выражением лица.
— Позволь представиться, Учиха Микото, — она с улыбкой протянула ему свою белоснежную изящную руку.
Ли Хитоми скользнул взглядом по протянутой руке, затем посмотрел ей в лицо: — Что нужно?
На лице Микото промелькнуло смущение, но она непринужденно убрала руку, откинула волосы назад и, слегка наклонившись к нему, с улыбкой прошептала: — Приглашаю тебя в наш клан Учиха, пойдем со мной!
«Опять это дело!» — подумал Ли Хитоми. В полдень с тем же предложением приходил Учиха Фугаку, теперь явилась Микото.
Он не спешил с ответом, внимательно разглядывая собеседницу. Что-то в ней казалось странным. Как бывший великий фокусник мирового уровня, Ли Хитоми прекрасно разбирался в психологии — это необходимый навык для любого фокусника, ведь магия по сути своей является искусством обмана. Он умел не только направлять внимание зрителей, но и читать людей.
Учиха Микото явно нервничала! Ли Хитоми видел, что ее непринужденность, легкость и даже улыбка были лишь маской. Похоже, кто-то приказал ей прийти, это не было ее собственным решением.
«Интересно!» — подумал он. Клан Учиха действительно прикладывал немалые усилия для вербовки. Ли Хитоми подозревал, что Микото прислали именно из-за слухов о его приставаниях к Кушине — решили использовать юную куноичи. Тем более что сейчас между двенадцатилетней Микото и Фугаку еще не должно было быть никаких особых отношений.
— Я могу пойти в ваш клан Учиха, могу помочь вам против клана Хьюга, могу дать показания, — Ли Хитоми отодвинул миску с палочками и, копируя позу Микото, наклонился вперед с улыбкой, — но у меня есть одно условие!
За узким столом они оказались совсем близко друг к другу, лицом к лицу. Ли Хитоми уловил легкий аромат, исходящий от Микото. Ее улыбка стала чуть более напряженной — видимо, она просто не привыкла так улыбаться — но она все же спросила: — Какое условие?
Ли Хитоми с улыбкой ответил: — Выходи за меня замуж!
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026