Место проведения соревнований павильона «Тысяча механизмов» располагалось в Зале Ковки Оружия, рядом с главным залом. Снаружи Зал Ковки Оружия выглядел как обычное здание, но внутри это был совершенно другой мир.
Вэнь Шуан Бай и более сотни других учеников стояли в просторном зале, слушая, как старейшина объясняет правила соревнований, их взгляды невольно скользили по сторонам.
Справа находилась кладовая Зала Ковки Оружия: ряды высоких черных деревянных шкафов, похожих на терракотовых воинов, тянулись вглубь зала, казалось, бесконечно.
Слева находилась кузница Оружия. Все двери были открыты, открывая простой верстак, деревянный стул и небольшую кровать – пространство площадью около шести-семи квадратных метров.
Прямо за старейшиной стоял очень большой круглый стол, на котором лежали сотни письменных принадлежностей.
– Слушайте внимательно, я скажу это только один раз!
Главным экзаменатором былШэнь Ту Мин, руководитель Зала ковки оружия и личный ученик мастера Павильона «Тысяча механизмов». В это же время старейшина Шэнь Ту однажды потерпел поражение от отца Вэнь Шуан Бай.
Конечно, всё изменилось, и теперь её отец потерпел поражение от старейшины Шэнь Ту.
Старейшина Шэнь Ту:
– Это соревнование продлится семь дней. Каждый ученик должен выбрать два магических артефакта из «Полного списка ста артефактов» и выковать их в совершенно новый единый артефакт – то есть, объединить их в один.
Услышав это, ученики пришли в смятение.
– Какого черта?!
– Объединить их в один? Я правильно понял?! Я могу не справиться даже за три месяца, не говоря уже о семи днях! Почему это соревнование такое сложное?!
– Ах, всё кончено! Мне повезло, если я могу выковать артефакты из «Полного списка ста артефактов», а теперь мне нужно создавать совершенно новый?! Как такое возможно?!
– Кто из старейшин предложил это соревнование? Помню, в прошлые годы всё решалось жребием: что выпало, то и нужно было выковать.
«…»
На лице Вэнь Шуан Бай не отразилось никаких эмоций. Но она также была несколько озадачена. Она действительно готовилась по формату соревнований прошлых лет, но не ожидала, что сложность в этом году так сильно возрастёт.
В оригинальной книге этот этап сюжета был сосредоточен на втором раунде соревнований, лишь кратко упоминая первый раунд для каждого павильона. Но это не имело значения; если ей было трудно, то и всем остальным было трудно.
Это не имеет значения.
– Перестаньте спорить! О чём вы спорите? Если вам кажется, что это слишком сложно, можете уходить! – старейшина Шэнь Ту холодно фыркнул и, увидев, что ученики успокоились, продолжил: – Тщательно подумайте, что вы хотите объединить и какие материалы вам понадобятся. Запишите это на листке бумаги позади меня, сходите в кладовую справа за материалами у старших братьев и сестёр, а затем идите в мастерскую слева, чтобы обработать их, – старейшина Шэнь Ту подчеркнул свой тон и напомнил: – Запомните, что, войдя в мастерскую, вы не сможете уйти на полпути. Уход означает, что ваше соревнование окончено! Поэтому заранее подумайте, какие материалы вам понадобятся. Если позже окажется, что их не хватает, у вас не будет места для маневра!
О?
Глаза Вэнь Шуан Бай украдкой загорелись.
А вдруг она взяла слишком много? В конце концов, ковка оружия не может быть успешной с первой попытки. Всегда будут потери на пути, верно?
– Учитывая потери, вы можете взять больше, если это целесообразно, – старейшина Шэнь Ту сделал паузу, словно зная, о чём думают его ученики, и зловеще улыбнулся. – Но растрачивать или накапливать материалы – это позор. Старейшины определят ваш ранг на основе общего количества использованных материалов и созданного вами оружия. Вы поняли?
Вэнь Шуан Бай поняла, но у некоторых учеников явно оставались вопросы, и они подняли руки.
Старейшина Шэнь Ту становился всё более раздражительным:
– Если поняли, начинайте! Если не поняли, уходите! Я скажу это только один раз!
Ученики с поднятыми руками: «…»
Все смущенно опустили руки.
Старейшина Шэнь Ту:
– С этого момента никому не разрешается говорить или разговаривать, иначе уходите!
В огромном оружейном зале мгновенно воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка.
Вэнь Шуан Бай последовала за толпой к столу, взяла бумагу и кисть и задумалась, как безупречно выполнить задание конкурса.
Чтобы попасть в десятку лучших, она не могла выбрать обычное произведение; оно должно было быть достаточно исключительным, чтобы выделиться среди более чем ста работ.
Более того, ей нужно было быть уверенной в себе. В конце концов, конкурс длился всего семь дней.
Не задумываясь, Вэнь Шуан Бай подумала о Тысячелистном клинке.
Но с чем должен сочетаться Тысячелистный Клинок?
Результаты первого раунда были тесно связаны со вторым. Ученики, занимающиеся оружейным делом, могли принести на второй раунд только один магический артефакт – тот, который они изготовили в первом раунде.
Вэнь Шуан Бай закрыла глаза, быстро вспоминая все магические артефакты из «Полного списка ста артефактов», сравнивая их один за другим, чтобы выбрать наиболее подходящую комбинацию.
В этот период более дюжины учеников действовали очень быстро. Почти в тот же момент, как старейшина Шэнь Ту сказал начинать, они немедленно принялись записывать материалы.
Старейшина Шэнь Ту сидел на возвышении и наблюдал проницательным взглядом.
Эти около дюжины учеников были одними из самых талантливых в своем поколении. В то время как другие ученики изо всех сил пытались создавать магические артефакты, используя методы из книг, они уже внедряли инновации. Поэтому содержание этого соревнования не представляло для них никакой сложности. В их головах были десятки уникальных идей.
Люди начали двигаться, и позже шум усилился по мере того, как все больше и больше людей заканчивали писать.
Видя эту ситуацию, оставшиеся ученики, дела у которых шли не очень хорошо, не могли не начать беспокоиться, чесать уши и щеки, издавать звуки, например, стучать по столам и стульям, комкать и бросать бумажные шарики. Атмосфера становилась все более торжественной.
Но Вэнь Шуан Бай оставалась невозмутимой. Она продолжала спокойно размышлять. По её мнению, решение о том, что создавать, было самым важным шагом в этом соревновании.
В противном случае, один неверный шаг повлек бы за собой другой.
Через полчаса на первом этапе осталось всего около тридцати учеников, их брови были нахмурены от беспокойства.
Вэнь Шуан Бай открыла глаза, взяла ручку и быстро заполнила семь страниц, после чего решительно повернулась, чтобы найти кого-нибудь, кто соберет необходимые материалы.
Старейшина Шэнь Ту взглянул на неё.
Он вспомнил, что дочь Вэнь Дафэна была никчемной, но жаль, что эта третьесортная огненная кость...
* * *
Время шло секунда за секундой.
Начиная с третьего дня, ученики постепенно выходили из комнаты, где изготавливалось оружие. Среди вышедших были люди с расстроенными лицами, в слезах, в то время как другие были уверены в себе, с разными проявлениями грусти и радости.
Некоторые покинули оружейный цех, другие остались в главном зале, ожидая объявления результатов.
Согласно правилам горы Цинлин, каждый павильон должен объявить свой рейтинг в течение часа после первого раунда соревнований.
На седьмой день, в конце Чэнь Ши (7-9 утра), когда до конца соревнований оставалось всего пятнадцать минут, главный зал был переполнен учениками, завершившими свои поединки.
Поскольку Сторейшины Шэнь Ту не было рядом, за дело взялись другие старейшины, поэтому правила были гораздо мягче, и ученики весело болтали.
В конце концов, с закрытой дверью в оружейную мастерскую никто не мог проникнуть внутрь, как бы громко ни шумело снаружи.
– Сколько людей ещё не вышли?
– Около дюжины.
– Старший брат Чжан, младший брат Ли и остальные ещё не вышли. Но, насколько я понимаю, они даже простейший меч создать не могут. Они, наверное, сейчас там плачут, хахаха…
Все рассмеялись.
– Почему бы не поучиться у меня? У меня есть немного самосознания. Если я знаю, что не смогу, я просто выйду пораньше!
– Ты имеешь в виду, какой смысл притворяться, что усердно работаешь, если ты обычно не усердно учишься?
– ...Старший брат Байли тоже ещё не вышел.
– Да, я слышал, что старший брат Байли прибыл вчера днем, и он был весь в крови!
Кто-то ахнул: – Значит, это займёт меньше дня. Можно ли это сделать?
– Это Байли Цзюэ. С ним может случиться всё что угодно. У него первоклассная кость огненного духа!
– Но старший брат Байли ранен, трудно сказать...
В углу двое старших братьев работали в кладовой.
Один из них вдруг сказал:
– Дочь того человека тоже ещё не вышла.
Вэнь Фэн оказался в крайне неловком положении в Павильоне «Тысяча механизмов».
Хотя он занимал должность старейшины, из-за всех своих ошибок никто не называл его старейшиной. Но поскольку он был младшим, называть его по имени было неуместно, поэтому его называли «тем человеком». С тех пор прошло пять лет. Все нынешние ученики, в возрасте от пятнадцати до двадцати лет, присоединились к секте за эти пять лет и поэтому не знали о ситуации с Вэнь Фэном.
Однако старшие ученики знали всё.
– Я видел, как она приходила к тебе за материалами, но забыл спросить, что она взяла? Семь страниц! Это слишком много материала!
– Ещё бы! Знаешь, сколько времени я потратил, помогая ей найти его? Я был измотан. Большая часть была для создания Тысячилистового Клинка. Она, наверное, знала, что много раз потерпит неудачу.
– Её характер ничуть не изменился. Пять лет, а у неё всё ещё нет самосознания. Разве она может создать Тысячелистный Клинок? Не говоря уже о том, что это слияние двух клинков. Слияние Тысячелистного Клинка – о чём она вообще думала?
– Такая она и есть, самодовольная, всегда считает себя великой, потому что она дочь старейшины. Неужели она никогда не задумывается о том, какой монстр её отец?
Они не успели перекинуться парой слов, как появился Старейшина Шэнь Ту. В одно мгновение в вестибюле воцарилась тишина, и никто не осмелился произнести ни слова.
В час Си (9-11 утра) прозвенел колокол, возвестивший об окончании соревнований.
Когда звонок прозвенел в последний раз, Вэнь Шуан Бай толкнула дверь комнаты для обработки оружия и, дрожа, вышла, держась за стену. Её лицо было бледным, глаза безжизненными, она была совершенно обессилена.
Действительно, чтобы максимизировать свою долю ресурсов секты и получить как можно больше бесплатных материалов, она истощила свои умственные и духовные силы, сражаясь до последней секунды.
Почти одновременно кто-то вышел из оружейной комнаты напротив Вэнь Шуан Бай. Почувствовав шум, она подняла глаза, но, прежде чем она успела разглядеть лицо человека, тот, пошатнувшись, врезался в неё!
Веки Вэнь Шуан дрогнули, её охватило чувство тревоги.
С полностью истощенной духовной энергией удар такого крупного мужчины наверняка приведет к травме головы… А что, если она повредит мозг и ей придется платить за лечение?
В мгновение ока Вэнь Шуан Бай высвободила всю свою физическую силу, ловко увернувшись в сторону.
С громким хлопком мужчина рухнул на то место, где она стояла, ударившись головой о порог, и из его головы потекли струйки крови.
Вэнь Шуан Бай: «…»
Она знала это, – все культиваторы оружия были хрупкими, их головы легко повреждали. Вэнь Шуан Бай посмотрела на него с сочувствием и уже собиралась помочь, когда откуда ни возьмись ворвались двое и, не сказав ни слова, оттолкнули её.
– Молодой господин! Молодой господин, вы в порядке? Молодой господин, вы в порядке?
Один из них осмотрел раны Байли Цзюэ, затем поднял голову и, не задавая вопросов, отчитал её:
– Неужели вам так трудно помочь молодому господину? Как вас зовут? Откуда вы? Если с молодым господином что-нибудь случится, наша семья Байли заставит вас пожалеть об этом!
Вэнь Шуан Бай: «?»
Вэнь Шуан Бай была поражена.
Боже, как они могли винить её в этом?
К счастью, ей удалось избежать наказания.
Оказывается, этим человеком является Байли Цзюэ.
Вэнь Шуан Бай отбросила сочувствие, на её лице появилась холодная улыбка. Она ответила:
– Тогда запомните: меня зовут Вэнь Шуан Бай!
Мужчина был в ярости, игнорируя даже своего молодого хозяина. Из ниоткуда в его руке появился большой железный молот, и он залаял, как собака, говоря, что преподаст ей урок.
Вэнь Шуан Бай:
– Непочтительный сын, ты восстал против Небесной банды, не так ли?
Произнеся это властное замечание, Вэнь Шуан Бай больше ничего не сказала. Она закрыла голову руками и, присев на корточки, крепко прикрыла голову, крича:
– Семья Байли убила человека! Старейшина Шэнь Ту, помогите мне!!!
Старейшина Шэнь Ту: «…»
Затем Старейшина Шэнь Ту, ненавидевший семьи Байли и Вэнь, принял меры. Он лишь бросил быстрый взгляд, и человек из семьи Байли вместе с большим молотком исчезли с места, словно испарились.
Старейшина Шэнь Ту злобно сказал:
– Как хранитель соревнований, ты напал на ученика. Согласно правилам, твоя практика совершенствования аннулируется, и ты изгнан с горы Цинлин!
Услышав это, вокруг воцарилась зловещая тишина. Ученики затаили дыхание, не смея даже громко дышать.
Другой член семьи Байли, не вмешиваясь, избежал наказания.
Он не осмелился высказать никаких возражений, лишь злобно посмотрел на Вэнь Шуан Бай, прежде чем молча унести Байли Цзюэ прочь.
Вэнь Шуан Бай выпрямилась, поклонилась Старейшине Шэнь Ту и громко произнесла:
– Спасибо, Старейшина Шэнь Ту, за то, что вы отстояли справедливость для меня! Вы честны и справедливы, и у вас великое совершенствование. Я действительно восхищаюсь вами!
Все: «…»
Старейшина Шэнь Ту: «…»
Поскольку Вэнь Шуан Бай говорила так решительно, никто не мог молчать. Поэтому они обменялись взглядами и молча поклонились старейшине.
– Старейшина Шэнь Ту справедлив и честен, он достиг высокого уровня совершенствования. Ученики восхищаются им!
Что ещё мог сказать Старейшина Шэнь Ту, увидев это?
Он ничего не сказал, а тихо выпрямил спину, слегка приподнял подбородок и подождал, пока ученики перестанут кричать, затем махнул рукой:
– Ладно, просто ждите спокойно.
…
В главном зале павильона «Тысяча механизмов» пожилая дама отпила глоток ароматного чая и вдруг рассмеялась.
Сбоку ждало много людей, и кто-то с любопытством спросил:
– Мастер Павильона, что случилось?
Старушка подула на чай и сказала:
– Ничего. Раз уж всё закончилось, быстро объявите результаты соревнований.
– Да, Мастер Павильона.
На этот раз в конкурсе павильона «Тысяча механизмов» приняли участие 156 учеников, которые собрали 98 магических инструментов. Названия 98 магических артефактов были скрыты, и старейшины обсудили их и оценили соответствующим образом.
Ученики этого возраста находятся на начальном этапе совершенствования. Старейшины могли с первого взгляда определить качество созданных ими магических артефактов, поэтому результаты были объявлены быстро.
Старейшина Шэнь Ту пошёл собирать результаты и увидел, что все собрались вокруг, указывая пальцами и перешептываясь с замысловатыми выражениями лиц.
– Этот человек действительно... настолько бесстыдный, вот все, что я могу сказать.
– Но я должен сказать, что этот экземпляр действительно привлекает внимание.
– Этот ученик весьма интересен. Кто его создал?
– Вы никогда не догадаетесь, это имя вас до смерти напугает.
Старейшины были недовольны.
– Кому ты рассказываешь.
– Вы меня до смерти напугаете, если не угостите меня выпивкой.
«…»
Услышав это, Старейшина Шэнь Тум остановился и спросил:
– Кто хочет угостить меня выпивкой?
Старейшины сказали:
– Это не ваше дело. Идите и объявите результаты.
– Что это вызвало такой переполох? Дай посмотреть! – Старейшина Шэнь Ту, конечно же, не стал бы их слушать. Он протиснулся сквозь своих коллег, вытягивая шею, чтобы увидеть, и, увидев, с раздражением произнес: – …Они поистине бесстыжие.
* * *
– Скоро ли это объявят? Я не знаю, кто на этот раз станет номером один.
– Конечно, это старший брат Байли!
– Не обязательно. Вы только что видели выражение лица старшего брата Байли. Результат трудно предсказать. Я предполагаю, что это будет либо старший брат Лю, либо старшая сестра Тан.
«…»
Вэнь Шуан Бай нашла укромный уголок, села на пол и начала практиковать метод «Лучезаное солнце Сердца», ожидая результата. Недавно она обнаружила, что эта Сутра действительно весьма эффективна; регулярная практика укрепляет её тело и восстанавливает духовную энергию, её эффект лишь немного слабее, чем от приема пилюль восстановления духа.
Итак, в этом соревновании, в то время как другие ученики приносили различные эликсиры, карманы Вэнь Шуан Бай были пусты. Кроме необходимых таблеток для голодания, она больше ничего не взяла с собой.
После практики метода «Лучезаное солнце Сердца» в седьмой раз Старейшина Шэнь Ту вернулся. Он пристально посмотрел на Вэнь Шуан Бай в углу и сказал:
– Результат этого соревнования: первое место – Тан Инь. Второе место – Лю Ци...
Вэнь Шуан Бай внимательно слушала и не была удивлена. Все эти люди – ученики, которые практиковали много лет. За эти годы они добились устойчивого прогресса, поэтому вполне естественно, что их достижения лучше, чем у неё.
На самом деле она усердно занималась всего месяц.
Хотя она была довольна созданным ею магическим оружием, ей приходилось признавать, что некоторые аспекты все еще были несколько недоработаны и требовали времени для совершенствования.
– ...Шестое место, – Старейшина Шэнь Ту сделал паузу и произнёс имя, которого никто не ожидал: – Вэнь Шуан Бай.
Многие из присутствующих новых учеников не были знакомы с этим именем. Однако все отчетливо слышали громкий возглас Вэнь Шуан Бай во время её конфликта с семьёй Байли.
В то время многие считали девушку очень храброй.
Семья Байли – семья номер один по изготовлению оружия на континенте Сюаньтянь, и с ними шутки плохи!
– Седьмое место, Байли Цзюэ...
Старейшина Шэнь Ту быстро зачитал последние несколько имен, а затем ушёл, взмахнув рукавом.
– Я правильно расслышал? – после ухода Старейшины Шэнь Ту некоторые люди всё ещё не решались поверить в это и бормотали: – Старший брат Байли на самом деле седьмой...
– Ему повезло, что он седьмой. Если бы всё было так же, как в предыдущие годы, он бы даже не получил место. Он опоздал на шесть дней.
– Это правда, но всё равно невероятно…
– Кто такая Вэнь Шуан Бай? Никогда о ней не слышала, а она заняла шестое место! Удивительно!
– Мне очень хочется узнать, что она усовершенствовала, но мы увидим это только во втором раунде.
– И она посмела так обращаться с семьёй Байли! Она… она мне очень нравится, – кто-то прошептал.
– Да ладно, эта… это долгая история… в любом случае, лучше держаться от неё подальше. Её учитель не очень-то обычный…
Немного странная Вэнь Шуан Бай завершила свой последний раунд совершенствования, полностью восстановившись.
Она ловко вскочила с земли, взяла свое Зеркало Сюаньтянь и тут же проверила новости о своей младшей сестре, желая узнать, вернулся ли брошенный старший брат.
Хорошие новости: он вернулся и даже достиг хорошего рейтинга.
Плохие новости: он тяжело ранен и находится без сознания, ему оказывается медицинская помощь.
Обновлено: 19.01.2026