— Охотникам тоже приходится несладко.
В поисках открытого круглосуточного магазина Рокхи, решившая совершить несвоевременную ночную прогулку, лениво шаркала босыми ногами в шлепках.
— Проблема лишь в том, что пашут, кажется, одни и те же.
На самом деле, полное название «дефицита Охотников» звучало как «дефицит Охотников высокого ранга».
Из примерно тысячи двухсот Охотников, существующих в Республике Корея, две трети имели ранг D или ниже.
С течением времени количество низкоранговых Подземелий уменьшалось, в то время как Врата ранга C и выше появлялись всё чаще.
Охотники могли подавать заявки в Подземелья максимум на один ранг выше собственного. Это делалось не только для минимизации потерь внутри, но и потому, что отправить одного высокорангового Охотника было эффективнее, чем группу низкоранговых.
По этой причине только Охотники высокого ранга без устали бегали по Рейдам.
Это была профессия, в которой совершенно не соблюдался баланс между работой и личной жизнью, но по какой-то иронии судьбы она ежегодно занимала первое место в списке «самых желанных профессий среди подростков».
— Впрочем, если в ближайшее время откроется «то самое», дисбаланс должен немного выровняться.
{{{ Дитя, ты уверена, что всё будет в порядке-мяу? Люди будут в глубоком шоке-мяу. }}}
— Мир и так докатился до такого состояния, так чего уже стесняться? Сейчас не время привередничать.
Рокхи болтала с Созвездием, и как раз в тот момент, когда она начала ворчать на занывшие ноги...
— Я же сказал, тебе нечего бояться. Просто стой смирно.
— Хнык, нет… По-пожалуйста, отпустите меня домой…
— Ой, а чего это он плачет? Он мне совсем не нравится. Кто его притащил?
— Чиюль, смени выражение лица~. Что поделать, если сейчас из-за угрозы разрыва Врат на улице ни души.
Где-то неподалеку послышался крайне подозрительный разговор.
— Пожалуйста… Я отдам всё, что у меня есть.
— Видимо, мы кажемся ему какими-то подонками. А ведь мы всего лишь хотим подарить ему ценный опыт.
Голоса доносились из переулка, где располагались рестораны.
В ресторанном квартале, который уже закрылся, было темно — горели лишь редкие вывески.
Рокхи подошла ближе, чтобы рассмотреть ситуацию.
— П-помогите! П-пожалуйста, помогите!
Как только Рокхи замерла перед входом в переулок, кто-то в слезах закричал.
Ребенок, сидящий на земле, и четверо окруживших его подростков.
Типичное издевательство.
— Они что, с ума сошли? — пробормотала Рокхи ледяным голосом.
Ребенок, прижимающий к себе рюкзак, дрожал от страха. Рокхи на мгновение показалось, что сквозь это заплаканное лицо проглядывает кто-то знакомый, и она нахмурилась.
«Рокхи, если выйдешь встретить сестру к академии, я куплю тебе мороженое. Идет?»
«Давай попросим маму купить на ужин курочку».
«Знаешь… в последнее время мне так… да ладно. Откуда Мун Рокхи, которая еще даже среднюю школу не закончила, знать, как суров мир старшеклассников».
— Ха… Эй, вы что творите?
Настроение мгновенно испортилось, и Рокхи не стала долго раздумывать. Она вошла в переулок и встала под белым светом вывески старого ресторанчика.
— Ой? — отозвалась девица с длинными волосами, единственная девушка в этой компании.
Она сидела на корточках впереди всех, крепко вцепившись в плечо жертвы. Мальчик стонал от боли, судя по всему, хватка была железной.
— Руку убрала.
— Ах, я не специально.
Услышав слова Рокхи, девчонка послушно отпустила руку и поднялась.
— Вау. Как интересно, — пробормотала она, расталкивая стоящих рядом парней и выходя вперед к Рокхи.
Когда она медленно подошла и остановилась в свете белой вывески, показалось знакомое лицо.
— Снова видимся? — ее хищные глаза, уставившиеся на Рокхи, блеснули.
— Сестренка, ты пришла меня покрасить?
Увидев ее расплывшиеся в улыбке губы, Рокхи нахмурилась.
«Золотая ложка?»
Замешательство от неожиданной встречи длилось недолго.
— Какое невероятное совпадение.
— Чиюль, это твоя знакомая?
К Ким Чиюль, которая выглядела весьма довольной, подошел один из парней.
«Несовершеннолетние».
Хотя они были в гражданской одежде, их юные лица говорили сами за себя.
【Master Mode: Краткий просмотр информации о противниках (3 человека).
(1) Пак Канъу (18 лет, ранг C)
(2) Ке Чоюн (18 лет, ранг D)
(3) Им Чжэмун (17 лет, ранг D)
Желаете просмотреть [Подробности]?
▷ Да ▶ Нет】
Как и ожидалось.
«Использование силы Охотником против обычного человека — это нарушение дисциплины. Вас должны были этому учить».
— Чиюль, кто это?
— А ты не лезь, — бросила Ким Чиюль в сторону подошедшего Ке Чоюна.
Неизвестно, где она набрала этих парней — они даже не были из одной гильдии, — но она явно верховодила ими, словно лидер группы.
— Я и так уже начала раздражаться из-за того, что этот пацан вечно ноет. Удачно получилось.
Ее тон разительно отличался от того, которым она разговаривала с Ке Чоюном. Она с улыбкой подошла вплотную к Рокхи.
— Ой, на мальтийскую болонку похожа. Или на кошку?
Ким Чиюль внимательно осмотрела лицо Рокхи, которая была на голову выше ее, а затем достала из кармана юбки телефон.
— Знаешь, я постоянно о тебе вспоминала. Всё думала: позвонить или нет.
На экране телефона, которым она помахивала, был список вызовов с номером Рокхи.
«Так вот чей звонок я слышала».
Ким Чиюль, сощурив глаза в улыбке, схватила Рокхи за тонкое запястье.
— Кажется, это судьба.
— Что ты творишь? Отпусти.
Рокхи, нахмурившись, попыталась вырвать руку. Но вместо того чтобы отпустить, Ким Чиюль усилила хватку, лишая Рокхи возможности пошевелить кистью, и переплела их пальцы в замок.
— Так здорово.
— Отпусти!
Сопротивление Рокхи не возымело ни малейшего эффекта. Ким Чиюль потащила Рокхи за собой, словно на поводке.
— Пойдем?
— Чиюль! А этого мы так и оставим?!
Ким Чиюль даже не обернулась на слова парней. Рокхи, пошатываясь от ее быстрого шага, оглянулась назад.
Им Чжэмун, увивавшийся вокруг Ким Чиюль, Пак Канъу, выглядевший как типичный массивный «танк», и Ке Чоюн, который, кажется, еще сохранил остатки совести и лишь нерешительно оглядывался — все они следовали за ними.
Позади пострадавший студент кое-как поднялся и бросился наутек.
Какое счастье.
«Счастье ли?.. Черт».
Она искренне надеялась, что этот парень, добравшись до дома, найдет в себе силы заявить в Ассоциацию.
— Вы ведь Охотники? Разве не знаете, что так нельзя поступать с обычными людьми? Отпусти меня!
— Просто веди себя смирно.
— Уф!
Ким Чиюль сжала запястье еще сильнее, и Рокхи почувствовала такую боль, будто кости вот-вот хрустнут. Длинные черные волосы похитительницы плавно колыхались в темноте.
«Вышла, блин, за зубной щеткой!..»
{{{ Дитя. Если присмотреться, ты та еще любительница совать нос в чужие дела-мяу. Могла бы просто пройти мимо! }}}
Созвездие хихикнуло.
{{{ Сражаться не умеешь, а чувства справедливости тебе не занимать-мяу. }}}
Рокхи была с этим согласна. Ей самой было смешно от того, что она, не зная даже азов боя и не имея желания драться, не может терпеть несправедливость.
Однако, даже если бы она снова оказалась в такой ситуации, она поступила бы точно так же.
— Я сказала, отпусти!
Потому что дерзости ей было не занимать.
Это было уже четвертое «отпусти». Рокхи снова попыталась вырваться, но в ответ лишь почувствовала, как хватка становится еще крепче.
— Ах! Прости. Я еще плохо контролирую силу. Ой-ой, наверное, было больно. Поэтому просто стой спокойно.
— Что?..
— Если будешь меня бесить, тебе же будет хуже.
Рокхи издала короткий смешок. Она что, так самоуверенна, потому что «золотая ложка»?
«Неужели они идут к...»
Они направлялись к перекрестку, где было предсказано появление Врат. Предчувствие чего-то недоброго захлестнуло ее.
«Хоть бы пронесло…»
Она надеялась, что появится хоть какой-нибудь Охотник и остановит их. Но Ким Чиюль — номер один в национальном рейтинге. Единственный Охотник, способный обуздать своенравную Чиюль, — это Чон Хэджун, чьим Созвездием был «Каратель».
Нужно, чтобы пришел Чон Хэджун.
«[Взор]»
【Master Mode: ! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ! Пробужденный «Чон Хэджун» находится в ⌜Комнате наказаний⌟. Данное подпространство может негативно сказаться на вашем психическом здоровье, поэтому использование [Взора] не рекомендуется. Желаете подтвердить?
▷ Да ▶ Нет】
«Как назло!»
⌜Комната наказаний⌟ была подпространством, куда он отправлял нарушивших правила Охотников для суда или заключения. По словам тех, кто там побывал, это место было похлеще ада, так что не раскаяться в грехах там было просто невозможно.
Поскольку подпространство отрезано от внешнего мира, Чон Хэджуну потребуется время, чтобы заметить происходящее здесь.
{{{ Ты могла бы просто достать дубинку из Инвентаря и проучить их-мяу! Если так пойдет и дальше, ты провалишься в Подземелье-мяу. Неужели ты собираешься в Подземелье?! }}}
«Дедуля, ваша радость слишком очевидна».
{{{ Торжественно! Поздравляю! Рокхи снова идет в Подземелье-мяу! }}}
Пока что оставалось только ждать, когда Чон Хэджун выйдет из ⌜Комнаты наказаний⌟ и узнает о проделках Ким Чиюль.
— Эй, вы там! Что вы здесь делаете!
Полицейские, заметившие группу Ким Чиюль, пересекающую дорогу, подошли к ним, размахивая светящимися жезлами.
— Разве не знаете, что объявлено о скором открытии Врат? Это опасно, немедленно идите в убежище!
— Мы Охотники, — сказала Ким Чиюль, демонстрируя свое удостоверение.
Удостоверение на ленте с логотипом гильдии ⌜Нарыша⌟ выглядело подлинным даже в темноте. Но какой в этом толк, если проблема была в возрасте, указанном на обороте?
Когда остальные тоже достали свои удостоверения, полицейские, не потрудившись рассмотреть их поближе, согласились и послушно отступили.
«Впрочем, кому придет в голову, что несовершеннолетние решатся на такую безрассудную выходку».
— Нам передали, что группа зачистки задерживается. Видимо, вы прибыли раньше.
— Вроде того. Все жители эвакуированы?
Пока Пак Канъу обменивался короткими фразами с полицейским, Ким Чиюль втолкнула Рокхи за ограждение.
Казалось, она хотела увести Рокхи подальше от полиции прежде, чем та успеет что-нибудь выкинуть, но на самом деле Рокхи даже не думала просить их о помощи.
Полиция уже давно стала бессильна перед Охотниками. К тому же они были обычными людьми, а эти малолетки — Охотниками. Если их спровоцировать, пострадают только Рокхи и полицейские.
— Что ж. Удачи вам.
Оказавшись за баррикадами, Ким Чиюль, судя по всему, пришла в полный восторг — она бодро шагала, размахивая рукой, которой держала Рокхи.
Совсем измотанная этим, Рокхи спросила:
— Насколько я знаю, несовершеннолетним Охотникам запрещено входить во Врата без сопровождения взрослых Охотников. Что вы задумали?
Ким Чиюль лишь усмехнулась.
Они шли по погруженным во тьму улицам, освещая себе путь фонариками на телефонах.
— Это правило для нубов.
— Что?
— А что? Мы такие же Охотники, почему нам нельзя? Я ведь сильнее их всех. Бесит.
Хватка на руке Рокхи стала еще жестче.
— Нуна. Ты знаешь, кто она?
— Ким Чиюль, номер один в рейтинге. Знаешь ведь?
— Считай это честью. Ты увидишь, как сражается сама Ким Чиюль.
Парни заговорили с хвастовством в голосе.
В Подземелья официально можно было входить только после восемнадцатилетия. Похоже, это была компания безрассудных подростков, которые во главе с недовольной этим правилом Ким Чиюль хотели пробраться внутрь и совершить «подвиг», о котором потом можно будет трепаться.
Какая глупость — не потерпеть всего несколько месяцев до дня рождения и вляпаться в такие неприятности.
— Кстати, а как ты поняла, что мы несовершеннолетние? Мы ведь старались, наряжались. Хм.
Ким Чиюль посветила на себя фонариком телефона.
«Кстати говоря, они все в кожаных куртках и рубашках… Похвальное рвение».
Видимо, они скопировали стиль, в котором некоторые Охотники часто входят в Подземелья.
— Как ни крути, вы всё равно дети.
【! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ! Через мгновение откроются Врата. Следуйте по стрелкам к эвакуации!
Время до открытия Врат: 00:00:14】
Они остановились прямо в том месте, где прогнозировалось появление Врат.
— Послушай.
Рокхи повернула голову и встретилась взглядом с хищными глазами Ким Чиюль.
— Если бы не я, то тот мальчик… или какой-нибудь другой неудачник сейчас стоял бы здесь вместо меня?
— Да.
Ким Чиюль лучезарно улыбнулась.
— Конечно.
За ее спиной стена здания пошла трещинами, и начала зарождаться синяя точка.
— Мы — неопытные, но благородные Охотники, которые попадают в Подземелье, спасая затянутого туда гражданина.
Синяя точка постепенно росла, пожирая здание, и превратилась в малые Врата диаметром в человеческий рост.
— А ты, сестренка, и есть тот самый «гражданин».
Рокхи почувствовала, как внутри закипает сдерживаемый гнев. Она что, действительно считает Подземелье местом для игры в героев?
Ким Чиюль даже не осознавала, насколько опасную вещь она затеяла.
— Приготовься.
По кивку Чиюль Пак Канъу подошел и, словно только этого и ждал, подхватил Рокхи.
Когда этот здоровяк закинул ее под мышку, кровь тут же прилила к голове.
— Сестренка, обуйся покрепче. Тебе же нужно будет убегать от Монстров.
Ким Чиюль поправила шлепанец, соскользнувший с ноги Рокхи.
«Ну и обувка…»
Глядя в ее сияющее улыбкой лицо, Рокхи яростно стиснула зубы.
Обновлено: 20.02.2026