Когда группа увидела сияние божественного света, Ланселот немедленно спешился и обратился к божественному клинку.
— Мой господин... Король Конца... хотя я сам сомневаюсь в этом, — его медово-золотистые волосы развевались на ветру, а на лице застыло выражение нерешительности. — Неужели ты забыл моё лицо?
Перед ним стоял человек с длинными белыми волосами и юным, безупречно красивым лицом. Но на его утончённых чертах, словно ржавчина на стальном клинке, отпечатались следы бесчисленных битв и глубокая, невыразимая усталость. На нём был синий туник, узкие штаны и ослепительно белый плащ.
Медленно, словно прикасаясь к чему-то отвратительному, с выражением человека, вынужденного держать в руках нечто неприятное, он взялся за рукоять божественного клинка.
— Конечно, я помню тебя. Кто бы мог подумать, что мы вновь встретимся... судьба непредсказуема, — голос прозвучал тихо, но в нём угадывалась некогда несокрушимая воля.
— Теперь моё имя — Ланселот дю Лак, — ответил Ланселот, поглаживая голову своего коня с яркой, лучезарной улыбкой.
— Вот как? Ты, наконец, получил новое имя, — на усталом, но благородном лице фигуры, напоминавшей принца, расцвела освежающая улыбка.
На мгновение ржавчина усталости исчезла, уступив место врождённому изяществу и благородству, достойному королевской крови. Так он выражал свою радость от воссоединения с Ланселотом, связь с которым была выкована в самых необычных обстоятельствах.
Однако это преображение длилось недолго. Улыбка Короля Конца угасла так же внезапно, как и появилась.
Гвиневра, прижимая к груди Священный Грааль, приблизилась к Раме с выражением ожидания на лице.
Принц на мгновение замешкался, а затем осторожно положил руку на голову Гвиневры, мягко гладя её золотистые волосы. Его лицо исказилось от печали.
— Богиня Белая... ты слишком много на себя взяла.
Гвиневра застыла, её глаза наполнились слезами, пока она смотрела на беловолосого принца.
— Мой господин...
Рама перевёл взгляд на фигуру, стоявшую позади группы, — на Ханумана, чья истинная сущность была скрыта тканью и маской.
Этот бог войны, служивший герою, уничтожившему Королей Дьяволов ещё с мифических времён, опустил голову, словно извиняясь за то, что пробудил своего господина силой.
Рама покачал головой в молчаливом жесте, передавая послание глазами.
"Это не твоя вина."
Хануман, поняв его, кивнул в знак признания, затем отступил, превратившись в вихрь и исчезнув.
Это была молчаливая связь между господином и слугой, связь, не требовавшая слов.
— Ты устал от битв, не так ли? — тихо прошептал Ланселот, его голос звучал с оттенком грусти. Его взгляд, устремлённый на Раму, был полон сострадания.
Рама, выслушав, слабо улыбнулся и кивнул своему союзнику, с которым не виделся уже полторы тысячи лет.
Гвиневра широко раскрыла глаза, а затем порывисто обняла Раму за талию, безудержно рыдая.
— Прости меня, мой господин... Гвиневра не знала... Я так сожалею, прости меня...
Словно ребёнок, извиняющийся перед родителем за проступок, она безостановочно рыдала и просила прощения.
Рама, одновременно раздражённый и растроганный, успокаивающе похлопал её по спине.
— Я прощаю тебя. Всё в порядке, — прошептал он мягко.
Гвиневра подняла заплаканное лицо и посмотрела на него с умоляющими глазами.
— Правда?
Рама кивнул несколько раз, уголки его губ дрогнули, на лице появилась горькая улыбка, отражающая внутренние противоречия.
У Гвиневры снова навернулись слёзы, но, увидев, как Рама заставил себя улыбнуться, она замолчала, медленно разжимая руки и отходя в сторону. Призвав Священный Грааль, она протянула его Раме.
После недолгого колебания Рама протянул руку…
Внезапно остров содрогнулся. Это был не единичный толчок, а постоянная вибрация. На орбите землетрясений быть не могло. Группа мгновенно осознала происходящее.
— Мы падаем? — прозвучал встревоженный голос.
...
Кто-то призвал остров обратно на землю, заставив его стремительно снижаться. Вся поверхность содрогалась от силы падения.
Левиафан, Еретический Змей, парящий над Западным Небесным Дворцом, издал яростный рёв, устремив взгляд к небесам. Даже несмотря на незажившие раны, его взгляд оставался свирепым.
Его рёв разорвал тишину облаков.
— По власти Богини-Матери Земли я возвращаю всё в объятия Матери-Земли! Всё должно подчиниться моей воле!
Парящий остров падал, словно метеорит. Но вместо ожидаемого удара и взрыва он столкнулся с небольшой горой возле Западного Небесного Дворца.
Валькирия Брунгильда, опираясь на врата Дворца, сосредоточила свою божественную силу, используя свою власть Богини-Матери Земли, чтобы защитить землю от разрушительного воздействия.
Однако её защита не распространялась на парящий остров. Брунгильда почувствовала невообразимо отвратительную ауру, исходившую от него.
Остров разлетелся на куски, осколки скал и земли разлетелись в стороны.
На высоте двухсот или трёхсот метров Гвиневра наложила заклинание, отменяющее гравитацию, позволив группе зависнуть в воздухе.
Своим широким взглядом Рама тут же обнаружил приближающегося Еретического Змея, чьё присутствие исходило отравляющим убийственным намерением.
— Это ты призвала меня? Как твоё имя? — обратился он к фигуре, подобной гигантскому змею.
— Ашера... Левиафан... Тот, кого ты поглотил заживо две тысячи лет назад... Ах... ах... никогда бы не подумала, что вновь обрету свои воспоминания. Но, возможно, это произошло потому, что я вновь обрела свою божественную форму, — грохотал голос змея, длиной в триста метров и шириной в пять.
Рама слегка кивнул, его голос звучал спокойно:
— Освобождение печати Дракона-Змея иногда восстанавливает память. И что же ты собираешься делать?
— Убить тебя... убить... — Ашера содрогнулась всем телом, её слова были пропитаны яростью.
Слушая её безоговорочную жажду убийства, Рама опустил глаза.
"Она права. Если гордая душа богини пробудится, чтобы осознать своё нынешнее, унизительное состояние, ненависть будет неизбежна."
Он поднял голову, встретив взгляд огромного змея с непоколебимой решимостью.
— Я понимаю, почему ты видишь во мне врага. Ты хочешь сразиться?
— Убить тебя... — вновь прошипела Ашера.
— Тогда я не могу отказаться, — Рама ответил с достоинством человека, принимающего ответственность за свои грехи.
Медленно он достал божественный клинок со своей спины, снял ножны и передал их Гвиневре.
Гвиневра быстро схватила меч и вместе с Ланселотом отступила на несколько сотен метров, паря в воздухе, чтобы наблюдать за схваткой.
Рама не смотрел свысока на Ашеру. В его глазах было искреннее уважение к противнику, который бросил ему вызов, поставив на кон свою душу и честь.
Использовать божественный клинок против неё было бы нечестно. Поэтому он отказался от оружия.
Несмотря на то, что Рама ещё не восстановил силы через эссенцию Святого Грааля, а Левиафан был серьёзно ранен, их битва предстояла быть равной.
Хвост змея устремился вперёд, размытым силуэтом нацелившись на Раму.
Рама бросился навстречу, безоружный, готовый встретить змея в смертельной схватке.
Обновлено: 16.01.2026