Глава 19 — Глава 25

Несмотря на то, что Хару прожил две жизни и сражался с богами и Королями-Дьяволами, с призраками он ещё не сталкивался. Его интерес мгновенно возрос. Акира же, дрожа от страха, спряталась за Хару, словно ожидая, что Кадзуха превратится в призрачное чудовище. — Что случилось? Кадзуха сердито уставилась на Акиру, которая избегала её, как чуму. "*Она что, думает, что *я* и есть призрак?*" — Всё началось с того, что наш дворецкий увидел неизвестную фигуру. Затем наша горничная Читосе сообщила, что видела странную тень, крадущуюся возле кабинета и спальни отца. А вчера оба моих родителя заметили что-то странное. Сегодня утром я сама увидела размытый силуэт у кабинета и сразу побежала сюда за оберегами. — Серьёзно, привидения?! Но ведь обереги... — Акира замерла, её глаза расширились, будто она что-то вспомнила. Она стремглав бросилась внутрь храма и через несколько минут вытащила оттуда запылённый деревянный сундук. Роившись внутри, она наконец извлекла стопку старых бумажных талисманов. — Нашла! Вот они! — Это... обереги? — Хару и Кадзуха одновременно взглянули на потертые талисманы с недоверием. — Да! Прежний жрец сказал мне перед своей смертью, что их нужно использовать, если появится какая-то угроза! — Акира указала на сундук, в котором было множество предметов, излучавших слабую магическую ауру: старые талисманы, древние чётки, которые всё ещё слегка светились, и другие инструменты для изгнания злых духов и защиты от магии. Предыдущий жрец, видимо, был мастером магии и подготовил эти вещи, чтобы защитить внучку от сверхъестественных угроз. Хотя эти предметы могли не справиться с мощными врагами, они были вполне достаточны для защиты обычной девушки. "*Собрать все эти артефакты должно было стоить обычному жрецу немалых усилий. Он действительно сильно любил свою внучку,*" — подумал Хару, глядя на сияющую от радости Акиру. — Говорят, что предыдущий жрец был очень умелым синтоистским практиком, — глаза Кадзухи загорелись надеждой. — Ну что, пойдём охотиться на привидений с этими штуками! Давай, Хару, отправимся на приключение, как в детстве! — Акира, вооружённая своими «талисманами», схватила Кадзуху за руку и с восторгом позвала Хару присоединиться к ним. --- Тем временем, за морем, в Китае, на вершине Тайшань, самой священной из Пяти Великих Гор, фигура стояла, глядя на восток. — Значит, оно переместилось на Дальний Восток, да? Молния осветила трёхметровый разряд, озаряя вершину и фигуру на ней. — То, что я ищу, — это моё истинное "я". Когда девушки ушли, Хару почувствовал, как внутри поднялась тревога. Он посмотрел на запад, его настороженность усиливалась. *Еретический Бог?* Если это так, возможно, яйцо наконец получит своё лакомство. Он проводил взглядом девушек, когда они достигли подножия ступеней храма, и в следующее мгновение исчез, появившись в двух метрах позади них. *** В пригороде города Ашикага, на просторной территории усадьбы семьи Мигиwa, за чайным столиком вели непринуждённый разговор двое мужчин. Мигиwa Итиро, отец Акиры, ловко заваривал чай, обращаясь к своему собеседнику — мужчине средних лет, сидевшему напротив него. — Дайсукэ, ты редко заходишь на чай после того, как тебя повысили до жреца Мэйкай. Ты готовишься к экзамену на высший ранг жреца Дзёкай? Мужчина напротив был Харада Дайсукэ, жрец Мэйкай, который руководил проверкой ситуации в храме Мондзи Инаrи в Окукозоме полмесяца назад. — Я действительно готовился к экзамену на высшего жреца, но после недавнего крупного инцидента меня повысили экстренно — за то, что я успешно справился с ситуацией! — Дайсукэ указал на свои жреческие одеяния с лёгкой гордостью. — Это... Дзёи? — удивился Мигиwa Итиро. Он знал, что носить такие одеяния разрешено лишь жрецам высшего ранга — Дзёкай, которые обычно возглавляли храмы или становились их преемниками. — Да, я думал, что умру, но ситуация изменилась в последний момент. Мне невероятно повезло! — вздохнул Дайсукэ, не скрывая облегчения. Даже спустя время, его всё ещё охватывал трепет при воспоминании о том, как юный Король-Дьявол занял вакантную тысячу лет позицию. Он осмелился бросить вызов Королю-Дьяволу, и при этом не только выжил, но и был повышен. И вот недавно он услышал, что этот Король чуть не утопил Балканский полуостров в Европе ради женщины. — Ситуация на грани жизни и смерти? Мне не хотелось бы, чтобы ты напоминал мне о магическом мире, — с лёгкой тревогой сказал Мигиwa, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что рядом никого нет, прежде чем расслабиться и посмотреть на своего друга детства. Мигиwa Итиро, который поднялся до члена Палаты представителей японского парламента и даже был сильным кандидатом на пост Спикера, знал кое-что о мире магии. Контроль информации длился уже тысячу лет, и те, кто осуществлял его, обычно были влиятельными членами парламента, подобными ему. Таким образом, политики вроде Итиро также считались «посвящёнными» в магический мир. — Всё в порядке. Я пришёл рассказать тебе кое-что важное, потому что ты уже оказался втянут в этот инцидент, — сказал Дайсукэ с лёгким сожалением. Если бы была возможность, он бы предпочёл, чтобы его друг детства, который так заботился о нём, не был вовлечён. Однако, разбирая недавнюю информацию о людях, окружающих Короля-Дьявола, он обнаружил, что внебрачная дочь его друга, которую тот тайно защищал, могла бы стать потенциальной кандидаткой на роль наложницы Короля-Дьявола! *Как потенциальному тестю Короля-Дьявола, ему уже не удастся остаться в стороне.*