Глава 2 — Глава 2

Его вес был идеальным, а золотое сияние — как дом. В тот момент, когда мои пальцы обхватили рукоять, все сомнения исчезли. С этим мечом я могла преодолеть всё. Наконец, успокоив разум и сердце, я осмотрелась, чтобы по-настоящему оценить окружающее меня. Похоже, я оказалась в одном из самых известных мест мира, ведь вокруг меня в этот самый момент возвышалось кольцо из огромных камней. — Самое волшебное место на земле… по крайней мере, так говорят. И всё же я не чувствовала здесь великой магии. Не такой, как у озера, не такой, как в Камелоте. Но я знала, что это место было важным. — Мерлин что-то сделал здесь, не так ли? Или говорил о нём? — Честно говоря, не помню. В те времена я была слишком занята, да и происходило слишком многое. — Теперь… я не могу оставаться здесь. — Я знала, что рыцарь, стоящий здесь, привлечёт внимание. У меня не было много времени. Люди со всего мира скоро приедут, чтобы увидеть эти камни. — Честно говоря, пустая трата времени. — Меня подмывало показать им нечто действительно достойное внимания… но лучше не надо. Я была всей Артурией — доброй, но наивной Сэйбер, ещё более доброй Сэйбер Лили. Я была тёмной Сэйбер Альтер, Королем Львом и Правителем, что наслаждался летними забавами. Райдером, что ездила на байке… И райдером, что носила форму горничной. Королём пляжа, что сражался водяным «Экскалибуром». Я была доброй, злой, правительницей, королём и богиней — всё это смешалось с обычным человеком. С человеческим сердцем. Все их сокровища, все их умения, воспоминания — всё в одном великом сочетании: новый, лучший, великий Король Рыцарей. Я резко выдохнула и покрутила плечами: — Ладно. На север. И я пошла, оставив священное место позади, в вихре собственных мыслей. Может, я знала, где нахожусь, но вот когда — нет. Я могла быть в 3000 году, или Четвёртая Война за Грааль могла начаться прямо сейчас. Я не знала, но и не чувствовала в этом нужды. Я была богиней, вернувшимся королём, бывшим и грядущим правителем, и ясно было одно — мой призыв в этот момент значил, что я была нужна, что моё королевство нуждалось во мне. Я шла по открытым полям под сияющим солнцем, доспехи сверкали, и вдруг я обернулась. Да… Стоунхендж был всё ещё там. Я могла быть сверхмощной богиней, но если я иду пешком — иду я с той же скоростью, что и все остальные. — Дан Сталлион! — позвала я, отправляя Меч Обещанной Победы обратно в глубины своей души. Вместо этого я протянула руку к своему скакуну. Вспышка света — и он появился: великолепный белый жеребец в боевых доспехах, гармонирующих с моими. Его чёрные глаза встретились с моими изумрудными, сверкая разумом. Я улыбнулась и прыгнула — легко, как листок, оторвалась от земли и мягко приземлилась ему на спину. Я двигалась так, словно на мне не было никакого веса, даже в этих доспехах. — Вперёд, мой друг. Мы едем на север! С громким ржанием Дан Сталлион рванул вперёд, копыта едва касались земли, а пейзаж размазывался за нами. Он был не просто лошадью. Он был моим — скакуном Короля Артура. Хотя у меня были и другие верховые животные, он был особенным. Лошадь, достойная нести богиню. Он не был ни божественным, ни фантастическим зверем, всего лишь лошадью… но лошадью с сумерек эры богов. По сравнению с нынешними лошадьми, он и впрямь казался волшебным. ... Чувство верховой езды вернулось ко мне естественно, будто я делала это тысячу раз прежде — и ведь делала, по крайней мере как Артурия. Не говоря уже о том, что у меня был навык «Верховая езда A»: способность оседлать любое существо или машину. Я могла бы сесть в самый передовой истребитель в мире — и тут же его освоить. Скоро дикие равнины сменились признаками цивилизации. Современный мир начал проявляться: здания вдали, дороги, пересекающие землю. Я отметила отсутствие футуристических элементов — ни летающих машин, ни гигантских голограмм — и решила, что нахожусь во времена Войн за Святой Грааль. Когда мы достигли дороги, я начала следовать по ней — всё ещё на север. Даже Дан Сталлион устанет, если придётся перепрыгивать через здания весь путь, так что дорога была проще. Было ещё раннее утро, и дороги были грунтовыми, так что людей почти не было. И всё же, вскоре я увидела другого человека. Машина — наверное, кто-то ехал на работу — появилась впереди. — Вперёд, догони его, — подбодрила я Дана Сталлиона, и он ускорился, движимый быстрее, чем полагается любой лошади. И вскоре мы поравнялись с машиной, мчась рядом. — Приветствую, гражданин, — сказала я громко и отчётливо, мгновенно привлекая внимание единственного водителя. Бедняга чуть не вылетел с дороги от шока — услышать голос закованного в доспехи рыцаря, бегущего рядом. Мне, конечно, было бы жаль, если бы это не была его собственная вина за то, что он не следил за дорогой. Одного взгляда в зеркало хватило бы, чтобы заметить меня до того, как я приблизилась. В мои времена люди внимательнее относились к своему окружению. Вероятно, ситуацию не улучшало то, что я снова надела шлем — наряд Короля Льва был столь же величественным, сколь и внушающим страх. Мужчина опустил окно, его руки слегка дрожали: — М-Могу я вам помочь? Я кивнула: — Скажи мне — какой сейчас год? Его брови нахмурились. Он, должно быть, счёл меня сумасшедшей — и в моей броне я не могла его винить. Закованный в доспехи рыцарь спрашивает, какой год? Абсурд. — … Сейчас 2008. Вы в порядке? 2008. Я позволила числу осесть в сознании. Третья Война за Святой Грааль произошла в 1944 году. Четвёртая — в 1994. Пятая — в 2004… всего за четыре года до этого. Почему именно сейчас? Я замедлила шаг Дана Сталлиона, позволив машине уехать вперёд, размышляя. Вопрос водителя остался без ответа. Мой призыв должен был что-то значить. Бывший и будущий король не возвращается без причины. Британия нуждалась во мне. Но зачем? Война Апокрифа прошла. Обычные Войны за Грааль — тоже. Оставалось только два варианта. — … Ложная, — пробормотала я. — Ложная Война за Грааль. Тревожная мысль. Тогда появлялись многие сильные и опасные слуги, особенно Король Героев. Или хуже… Grand Order. Я слегка поёжилась от этой мысли. Это уже было бы совсем иное дело. Я хотела вернуться домой, в Камелот, но, очевидно, мне нужно было выяснить, о чём идёт речь.