Большая группа шла по вечерним улицам Халиграда, переговариваясь между собой, пока они ориентировались в городе по направлению к трактиру, который предложила Астария. Путь до рыночной площади занял около получаса: несмотря на усталость, они шли довольно быстро, поскольку обычно оживленные главные улицы, соединявшие эти два общественных места, в этот час были практически пустынны.
Когда они добрались до рыночной площади, атмосфера стала более оживленной: в некоторых заведениях, которые все еще были открыты, имелись ограниченные места для сидения на улице, которые были заняты людьми, все еще наслаждавшимися вечером.
Астария подвела их к большим двойным деревянным дверям знакомого трехэтажного здания и без колебаний вошла внутрь. Трактир был похож на тот, в котором она была раньше, только гораздо оживленнее. Помещение все еще было наполовину заполнено людьми, выпивающими и болтающими в поздний час, а атмосфера напоминала многие современные бары, только в средневековом стиле.
Их большая группа привлекла внимание почти всех присутствующих, поскольку большая толпа из 12 человек, пришедшая так поздно, была довольно редким явлением. Их появление стало еще более заметным благодаря их внешнему виду: покрытая кровью мантия Астарии впереди и смешанная группа воинов, торговцев и изготовителя зелий на буксире.
Войдя в обеденную зону, Астария сняла мантию и убрала ее в инвентарь, не желая портить атмосферу кровавым видом или запахом. Как только она показала себя, к ней тут же бросилась женщина в платье официантки с длинными каштановыми волосами, развевающимися за спиной. Женщина, в которой Астария сразу же узнала Анну, окликнула ее.
— Астария? Не могу поверить! Другие Бессмертные воины сказали, что ты справилась с Квадратной Челюстью! Ты в порядке?
Астария слегка хихикнула, успокаивающе похлопав по плечу женщину, которая осматривала ее со всех сторон.
— Да, мы справились, и это был легкий бой, так что можешь не волноваться.
В конце концов взгляд Анны остановился на кровавой дыре в верхней части левого рукава блузки Астарии, и она воскликнула.
— О, ты была ранена, боже мой, ты позволила мне проверить!
К этому моменту вся комната взорвалась: все завсегдатаи, как местные жители, так и игроки, вскочили с мест. Было очевидно, что все поняли, кто она такая, и уже обсуждали ее недавние подвиги.
Понимая, что такая ситуация может легко вывести из себя, Астария приобняла Анну за плечи, пытаясь развеять ее сомнения. Она не могла до конца понять, почему эта женщина так к ней привязалась, но рассудила, что это может быть просто ее характер, а может быть, есть и более глубокие причины, о которых она может не знать.
— Успокойтесь, Энн, все уже исцелено зельем, я в порядке. Однако если я не скажу что-нибудь толпе, которая, похоже, собирается наброситься на меня, то все может пойти наперекосяк.
Астария взглянула на Коннора, который с ухмылкой наблюдал за разворачивающейся сценой.
— Орел, вместо того чтобы стоять и смотреть, протяни руку помощи и договорись с Анной о комнате.
С шуточным приветствием Коннор подошел к Анне и начал представляться, а Астария нашла подходящий стул, чтобы встать, и двинулась к хаотичной массе людей, которые шумели. Она заметила, что Бен и Тайрелл переместились на фланг, где стояла она, готовая преградить путь любому, кто проявит излишний энтузиазм, что она очень ценила, учитывая ее нынешний вид.
Астария начала с того, что несколько раз хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание, и в комнате стало тихо, все смотрели на красивую женщину, стоящую на стуле. Все с нетерпением ждали, когда она начнет говорить.
— Прошу прощения за то, что отвлекаю всех, но я хочу прояснить несколько моментов, пока все не стало слишком хаотичным. Во-первых, как вы видите, я Астария. Я была бы признательна, если бы вы пока держали мою внешность в секрете. Моя ситуация немного сложна, и я хотела бы пока свести к минимуму огласку.
Оглядев толпу, она заметила на нескольких лицах растерянность, в то время как другие смотрели на нее с любопытством. Некоторые из небольших групп роптали между собой, строя догадки, явно заинтригованные новой загадкой, которая витала перед ними.
— Далее, да, это я убила Квадратную Челюсть вместе с партией. Если вам нужны подробности, спросите у Штормбэйна, он умеет рассказывать истории.
Астария жестом подозвала к себе Тирелла, и внимание всех присутствующих на мгновение переключилось на него, пока она продолжала говорить.
— Если у кого-то возникнут вопросы о гильдии, обращайтесь вон к тому Орлану, он вице-гильдмастер и в настоящее время отвечает за все дела гильдии.
Она жестом указала на Коннора, который сейчас разговаривал с Энн в прихожей, определяя, кто из их группы остановится в гостинице. Услышав свое имя, он на мгновение оглянулся и награждающе улыбнулся, помахав рукой всем, кто теперь обращал на него свое внимание.
— Надеюсь, вы не возражаете, но некоторые из нас вымотаны рейдом и многодневным трудом, так что, пожалуйста, не надо нас заваливать. После того как мы немного выпьем, мы с радостью ответим на любые вопросы.
После окончания ее импровизированной речи толпа немного успокоилась: многие вернулись на свои места, другие стояли группами. Атмосфера по-прежнему была наполнена энергией, все переговаривались, пытаясь решить, когда наступит подходящий момент, чтобы подойти к группе.
Тайрелл легонько стукнул Астарию кулаком по плечу, его тон был наполнен шуткой, когда он говорил.
— Эй, парень, это было гашишем, бросившим меня с рассказом, но как я могу отказаться после того, как ты так меня развеселил?
Астария издала смешок, закатив глаза, и молча поблагодарила за то, что толпа посетителей трактира улеглась.
— Ну, я не солгала. В любом случае, если понадобится помощь, крикните нам. Уверена, Рассел с радостью составит вам комедийный дуэт, особенно когда его так называемое решение быть легковесом не сработает.
Глаза Тайрелла загорелись весельем, и он разразился смехом, явно представляя, как все будет происходить, когда Рассел поймет, что его грандиозная идея провалилась.
— Ха, чувак, я с нетерпением жду этого, я буду так смеяться.
Тирелл отошел в сторону, начав говорить с залом. Его движение в сторону от группы привлекло внимание, поскольку все завсегдатаи ждали возможности собрать информацию.
Астария и Бен вернулись к остальным членам группы, стоявшим у входа, и занялись обустройством комнаты.
— Астария, ты ведь не против жить в одной комнате с Роксаной и Мари?
Астария посмотрела на Коннора, который прислонился к стойке, ожидая ее ответа.
— Вполне. Все комнаты разобраны?
Коннор коротко кивнул, оглядывая группу, чтобы убедиться, что в последний момент не произошло никаких изменений.
— Мы все разобраны.
Удовлетворенно кивнув, что удалось устроить на ночлег всех, кто остался, Астария жестом указала на занятую комнату позади себя, которая теперь слушала Тирелла, начавшего свой рассказ о подвигах этого дня.
— Хорошо, отлично. Иди вперед и принеси что-нибудь выпить. Я заплачу за комнаты и скоро присоединюсь к вам.
С этими словами вход быстро освободился, оставив Анну и Астарию наедине. Энн была даже благодарна, поскольку к тому времени, как она переместится к своей группе, у завсегдатаев будет возможность поговорить с членами ее гильдии и меньше людей будут задавать ей вопросы.
Конечно, с ее стороны это было довольно хитро, но она устала, а гильдия должна разделять их тяготы, верно?
Теперь, когда никто не мешал, Энн обошла прилавок и осторожно взяла Астарию за руку, разглядывая обожженную и окровавленную дыру так, словно это был ее смертельный враг.
— Как это случилось?
Астария одарила Анну язвительной улыбкой и дала краткое и емкое объяснение.
— Я была немного неосторожна, и меня просто зацепило осколком Квадратной Челюсти, которая стала берсерком. Честно говоря, Анна, тебе не стоит беспокоиться. Квадратная Челюсть - ничто по сравнению с тем, с чем я планирую сражаться в будущем.
Анна посмотрела Астарии в глаза, и ее лицо заметно побледнело.
—Обещай, что будешь осторожнее? Я знаю, что не могу запретить тебе драться, но каждый раз, когда я тебя видела, ты была вся в крови.
Астария ободряюще улыбнулась девушке, погладив ее по руке.
— Я обещаю, но ты должна помнить, что я бессмертный воин, поэтому мне не грозит никакая опасность, так что перестань волноваться. В конце концов, я пришла в этот мир, чтобы сражаться. В любом случае, мне нужно заплатить за наши комнаты на ночь. Сколько это будет стоить?
Анна с неохотой отпустила руку Астарии и вернулась к стойке, на мгновение заглянув в книгу, чтобы подсчитать общую сумму для их группы.
— Итак, одна комната для пары по 2 серебра за ночь... и три комнаты для четырех человек по 3 серебра за ночь. Итак, 11 серебра, это нормально?
Астария подняла свой инвентарь и достала 11 серебряных монет, с улыбкой положив их на стойку.
Обновлено: 15.02.2026