30 сентября, 4:00 утра.
Когда Лин Дун и Джилл отправились в обратный путь, группа Элис находилась всего в квартале от станции метро.
Сейчас была самая глубокая ночная тьма, на улицах не горели фонари, вокруг царил кромешный мрак, а лёгкая дымка делала атмосферу мрачной и зловещей.
Элис ощущала лёгкое головокружение, и на душе было тревожно.
Марвин рядом дремал с закрытыми глазами. Он был совершенно измотан — больше двух суток в состоянии напряжённой готовности, и стоило ему немного расслабиться, как тут же начала наваливаться сонливость.
Клэр осторожно вела грузовик вперёд, его фары были единственным источником света в ночи.
Этой бойкой студентке вообще не обязательно было ехать с ними, но она сама рвалась в бой, во что бы то ни стало хотела присоединиться к Элис и Марвину, да ещё вызвалась быть водителем. Элис согласилась взять её в группу, и надо сказать, девушка оказалась отличным водителем — сразу видно опытную.
В свет фар внезапно шагнула человеческая фигура. Клэр уже было решила, что это зомби, и собралась его переехать, но вдруг заметила, что человек размахивает руками, подавая сигнал, и резко ударила по тормозам.
Грузовик с пронзительным визгом тормозов с трудом остановился перед силуэтом. Выживших в кузове швыряло из стороны в сторону, Элис и Марвин едва не ударились головами.
— Там человек! — указала Клэр на фигуру перед машиной, словно оправдываясь, что это не её вина.
Перед грузовиком стояла блондинка. Когда машина остановилась, она махнула рукой в сторону, и в свет фар вбежала маленькая девочка, тоже светловолосая. Они обнялись и стояли, дрожа от страха.
Элис потёрла лоб — голова разболелась ещё сильнее. Она спрыгнула с грузовика, помогла матери с дочерью забраться в кузов, и они продолжили путь.
Вскоре они добрались до станции метро. Только здесь ещё сохранилось освещение, и свет резко контрастировал с окружающей темнотой. Солдаты U.B.C.S превратили улицу перед станцией в безопасную зону.
Клэр припарковала грузовик в безопасной зоне. Офицер Марвин спрыгнул с машины и начал организовывать выживших.
Элис забралась на крышу грузовика и всматривалась в окружающий мрак. Тревога в её душе нарастала. Она не понимала, откуда это чувство, и могла лишь из последних сил держаться.
Группа вошла на станцию метро. Михаил организовал людей для приёма выживших. Элис с двумя спутниками нашла в вагоне Кендо с дочерью, и все уселись отдохнуть. Теперь оставалось только ждать возвращения остальных трёх групп.
Элис откинулась на спинку сиденья, отдыхая. Сквозь дрёму ей послышался женский голос: «Меня зовут Аннетт Бёркин, а это моя дочь Шерри».
Она резко очнулась и посмотрела за пределы вагона. Солдаты U.B.C.S регистрировали ту самую мать с дочерью.
Элис повернула голову к передней части состава. Её взгляд словно пронзил один вагон за другим, устремившись в глубину туннеля метро. Сердце тревожно сжалось.
— Всем немедленно покинуть вагоны! — крикнула она, вскакивая и бросаясь к передней части состава.
— Что случилось? — Михаил был неподалёку и, услышав её крик, поспешил к ней с вопросом.
Элис не обратила на него внимания и продолжила бежать вперёд. В передних вагонах сидело больше тридцати выживших — их нужно было немедленно вывести.
Она и сама не понимала, почему делает это. Просто интуиция подсказывала, что оставаться в метро больше нельзя.
Выжившие услышали крик Элис и поднялись. Напуганные до смерти за последние дни, они лишь на секунду замешкались, а затем, следуя её предупреждению, стали покидать вагоны.
Бум!
Внезапно вагон сотрясло от мощного удара. Вся конструкция деформировалась, словно в неё врезался другой поезд. Выжившие попадали. Свет в вагоне мгновенно погас, остались лишь мигающие красные аварийные лампы.
Вокруг наступила тишина. Не считая тихих стонов упавших людей, не раздавалось ни звука. Элис не отрывала взгляд от деформированной передней части вагона. Красный свет мигал, окрашивая сумрачную обстановку в цвета, подобающие биологической катастрофе.
Вжжж!
Гигантская когтистая лапа пробила вагон, жестоко разодрала хрупкую металлическую обшивку, и внутрь проник человекообразный монстр.
Монстр в целом сохранял человеческий облик — можно было разглядеть мужчину средних лет, но вся правая сторона его тела претерпела чудовищную мутацию. Правая рука раздулась в ужасающую гигантскую клешню, а на правом плече красовалась огромная опухоль, похожая на глаз.
Монстр, размахивая когтистой лапой, бросился на Элис. Выжившие между ними издали испуганные вопли. В мгновение ока четверо или пятеро были разорваны когтями. Вагон наполнился летающими конечностями, брызгами крови и криками ужаса.
— Бегите! — крикнула Элис и выбросила вперёд руку. Волна телекинеза отбросила монстра назад.
Только тогда выжившие опомнились и побежали за спину Элис.
Элис выхватила автомат и открыла огонь по монстру, прикрывая отступление людей. Но монстр защитил тело гигантской клешнёй и рванулся на Элис, отшвырнув её к стене вагона. Она и без того была в плохом состоянии, а после этого удара у неё потемнело в глазах, и она потеряла сознание.
Монстр не стал продолжать атаку на Элис, а бросился за выжившими в следующий вагон. Гигантская клешня беспорядочно махала, разрывая в клочья всё на своём пути.
Михаил с солдатами открыл огонь по монстру, заставляя его отступать. Седовласый солдат воспользовался моментом и вывел выживших из вагона.
— Шерри! — взревел монстр.
Хотя голос уже не был человеческим, все расслышали имя, которое он выкрикнул.
Аннетт Бёркин прижала к себе дочь, оттолкнула людей впереди и бросилась к выходу. Монстр, не обращая внимания на остальных, погнался за матерью с дочерью.
Седовласый солдат встал на пути монстра и открыл огонь, пытаясь остановить погоню, но был отброшен ударом когтя и рухнул у ног Михаила.
— Николай! — Михаил подхватил солдата и обнаружил, что от того осталась лишь половина туловища. Он уже был мёртв.
— Ублюдок! — Михаил, вне себя от ярости, схватил пакет взрывчатки C4, бросился вперёд и обхватил монстра сзади. Несмотря на одну гигантскую клешню, монстр всё ещё сохранял человеческую форму, и Михаил мёртвой хваткой вцепился ему в шею. Тварь на мгновение оказалась обездвижена.
В этот момент Элис пришла в себя, выбежала из вагона и помогла Михаилу удерживать монстра.
— Уходите быстрее! — крикнул Михаил.
Остальные тут же побежали к поверхности.
— Шерри! — увидев, как Аннетт Бёркин с дочерью покидают станцию, монстр снова завопил и яростно забился.
Михаила тут же отбросило, он ударился о вагон метро, и острый кусок металла пробил ему живот. Но ему удалось прикрепить взрывчатку C4 на спину монстра.
Элис увидела, что монстр вырвался. У неё помутилось в глазах, но она напрягла силы, и мощная телекинетическая волна намертво прижала монстра к стене.
— Ты тоже уходи! — сквозь жестокую головную боль она из последних сил выжимала из себя ментальную энергию, удерживая монстра прижатым к стене.
Михаил на секунду застыл, глядя на происходящее. У этой женщины суперспособности? Впрочем, особо не задумываясь — за долгую карьеру наёмника он повидал и не такое — он передал Элис детонатор и, прихрамывая, направился к выходу.
Элис из последних сил сдерживала монстра, но его попытки вырваться становились всё яростнее. Она почувствовала головокружение — ещё немного, и она не выдержит.
Она приготовилась взорвать заряд. Хотелось дать Михаилу больше времени на побег, но сейчас это было уже неважно. У неё самой не осталось сил бежать.
Пап-пап-пап!
Как раз когда Элис собиралась нажать на детонатор, раздалась серия выстрелов. Плечо монстра взрывалось кровавыми фонтанами, и вскоре похожая на глаз опухоль была разнесена в клочья. Монстр взвыл и рухнул на землю без движения.
Элис с трудом повернула голову. Агент Роман сбегал по лестнице и многозначительно поднял бровь: «Глаза у всех одинаково уязвимы, верно?»
Роман подхватил Элис под руку. Та скривилась и облокотилась на него. Они поднялись на поверхность, где Элис взорвала заряд. Земля слегка дрогнула. На время всё стихло.
30 сентября, 4:20 утра.
Лин Дун вернулся на машине к станции метро. На месте царило мрачное молчание. Все понимали, что означает уничтожение метро — потерю надежды на спасение.
Элис была истощена ментально, Михаил серьёзно ранен. Сейчас оба отдыхали. Примчавшиеся Карлос и Тайрелл командовали оставшимися солдатами U.B.C.S, организуя охрану периметра и помощь раненым. Марвин, Леон, Клэр и Кендо помогали каждый по мере сил.
Агенты ФБР Роман и Ада отвели мать с дочерью, Аннетт и Шерри Бёркин, в сторону под присмотр.
Лин Дун припарковал машину, поручил Джилл разместить выживших на отдых и подошёл к агентам.
— Что случилось?
Ада пожала плечами и ушла к Леону. Роман ответила:
— Биооружие атаковало убежище. Метро уничтожено. Оно охотилось за ними. — Агент указала на мать с дочерью. — Аннетт Бёркин и её дочь...
— Шерри Бёркин. Надо же, не ожидал встретить их здесь, — поднял бровь Лин Дун, подхватывая её слова.
* * *
Обновлено: 02.02.2026