Обменявшись контактами с Ли Чэнфэном, «Железный Человек» взмыл в небо и взял курс на Метрополис.
Похоже, Тони Старк не привык отступать.
Ли Чэнфэн покачал головой, провожая взглядом удаляющуюся точку. Оставалось лишь надеяться, что гений-миллиардер успеет потерять интерес к Лоис Лейн до того, как разозлит одного конкретного деревенщину из Канзаса.
Иначе от его высокотехнологичного костюма останется лишь груда металлолома. Тот парень разбирает танки голыми руками, что ему какая-то жестянка?
— Значит, Тони Старк исчез с радаров на такое долгое время только для того, чтобы склепать эту игрушку? — раздался хриплый голос рядом.
— А что, завидно? — усмехнулся Ли. — Почувствовал конкуренцию на рынке эксцентричных плейбоев-миллиардеров?
— Эта броня — путь в никуда. Подмена навыков технологиями. Мне это не интересно. Разве что... — Бэтмен не стал реагировать на подколку, тяжело вздохнув. — Если когда-нибудь мне придется столкнуться с противником, которого невозможно победить физически, я рассмотрю такой вариант.
— Кстати, я ведь только что открытым текстом дал понять, что знаю, кто скрывается под маской. Тебя это совсем не волнует? Слишком уж ты спокоен.
— Ты намекал на это еще во время нашего первого разговора по связи, — парировал Бэтмен.
— И то верно.
Ли Чэнфэн и Темный Рыцарь стояли плечом к плечу, созерцая руины внешнего периметра лечебницы, превращенные Старком в лунный пейзаж. Они молчали, понимая друг друга без слов.
А вот у стоящих позади Ады Вонг и Харли Квинн от услышанного буквально отвисли челюсти.
— Бэтмен — это Брюс Уэйн?! — воскликнула Харли, забыв про свой образ. — Я знаю Брюси уже лет десять! И ни разу ничего не заподозрила... Черт, я думала, что разбираюсь в психопатах, но тут мой опыт дал сбой.
Видя, что зачистка территории подходит к концу, Ли Чэнфэн кивнул на изуродованное тело Джокера, лежащее у ног Ады.
— Бэтс, думаю, тебе стоит забрать этот кусок мяса с собой.
— Мне? Ты уверен?
— Абсолютно. Я не думаю, что Федеральное Бюро уделит трупу должное внимание. Даже если я напишу в отчете, что он способен воскресать, бюрократы лишь покрутят пальцем у виска. А вот ты... Ты поверишь. И ты сделаешь всё, чтобы запереть его так надежно, что он не выберется даже из ада. — Ли Чэнфэн прищурился. — Считай это жестом доброй воли. Подарком другу, мистер Уэйн.
***
Когда трап военно-транспортного «Эйрбаса» коснулся бетона, под ногами была уже земля Вашингтона.
В огромном ангаре Бюро кипела жизнь, но стоило их группе появиться, как десятки глаз устремились на Ли Чэнфэна. Или так казалось.
— Эй, почему они все пялятся? — шепнула Харли, оглядываясь. — Вы что, какие-то изгои? Нас сейчас будут травить? Это что, американский офисный буллинг?
— Подруга, хоть каплю самокритики включи. Они смотрят на тебя! — вздохнул Ли Чэнфэн.
Он выразительно посмотрел на Харли. Её кожа, выбеленная химикатами до мертвенной бледности, и кончики волос, выкрашенные в кричащие красно-синие тона, создавали такой визуальный контраст, что не заметить её было невозможно.
Даже привыкшие ко всему оперативники Бюро не каждый день видят такое чудо. А ведь большинство сотрудников здесь — это кабинетные аналитики, для которых и незаправленная рубашка уже событие.
В этот момент к ним подбежала высокая девушка в очках и деловом костюме.
— Сэр! Я агент четвертого уровня Ингрид Ханниган. С сегодняшнего дня я назначена ответственной за логистику и информационную поддержку отряда «Звезды»!
— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, агент Ханниган, — Ли пожал ей руку, но тут же нахмурился. — Погоди, «Звезды»? Это ты про нас?
— Так точно. Директор Фьюри утвердил позывной отряда десять минут назад.
— М-да, с неймингом у шефа беда. Оригинальность так и прет, — фыркнул Ли.
— Прошу за мной, Директор уже ожидает вас в зале стратегического анализа.
Под руководством Ханниган они поднялись на лифте на знакомый тридцать первый этаж.
Ник Фьюри стоял спиной к входу, созерцая панораму города через бронированное стекло. Но стоило дверям открыться, как он резко развернулся.
Хотя его лицо, как всегда, напоминало каменную маску, Ли Чэнфэн уловил исходящее от этого «хмурого циклопа» напряжение и нетерпение.
— Харли Квинн, — начал Фьюри своим тяжелым баритоном. — Ты наворотила дел, но твое досье все еще подлежит очистке.
— Ой-ой-ой, учитель Фьюри, вы всё такой же строгий, — Харли, похоже, была единственной, кто чувствовал себя здесь как рыба в воде. Она по-хозяйски плюхнулась на край стола для совещаний и начала болтать ногами.
— Если бы я был действительно строг, я бы никогда не одобрил твой перевод в Аркхем для изучения «особо опасных психопатов».
— Ну, зато теперь я сама стала одним из них, учитель. Ирония, да?
— Это не проблема. С нормальной психикой в нашей работе делать нечего, — отмахнулся Фьюри, закрывая тему, и перевел единственный глаз на Ли Чэнфэна. — Хорошая работа, агент. Но не слишком ли громко?
— Ты про то, что я пустил пулю в лоб Джокеру, или про то, что засветил твое секретное оружие в лице меня? — невинно поинтересовался Ли. — Если первое — я всё сделал правильно. Если второе... Ты правда думал, что Старк будет держать язык за зубами? Сколько? Неделю?
— Я про то, зачем ты втянул Бэтмена.
— Мы работали на его территории. Ты ожидал, что он будет просто висеть под потолком пещеры и смотреть стрим с камер наблюдения?
На это даже Нику Фьюри нечего было возразить.
— ...В любом случае, ты идеально справился с поручением. Как только Харлин Квинзель пройдет психиатрическую экспертизу и будет официально восстановлена в должности, вы приступите к полноценной работе.
При упоминании своего старого имени Харли слегка поморщилась.
— Сейчас я Харли Квинн. Харлин — лишь часть меня, причем скучная.
— Как тебе будет угодно, — кивнул Фьюри и отдал приказ: — Агент Вонг, отведите нашу «Харли Квинн» переодеться. Негоже агенту Бюро разгуливать в больничной пижаме Аркхема.
— Есть, сэр.
Ада Вонг кивнула и, подхватив под локоть упирающуюся Харли, которая вопила: «Я не надену казенную форму!», потащила её к выходу.
Проходя мимо Ли Чэнфэна, обе женщины словно решили устроить немое соревнование.
Ада, сохраняя ледяное выражение лица, как бы случайно провела кончиками пальцев по его ладони. Харли же, обернувшись, подмигнула и выдала фразу, от которой у Ли холодок пробежал по позвоночнику:
— Увидимся позже, мой Пудинг.
Черт! Мало того, что безумие не выветрилось, так у неё еще и объект одержимости сменился!
Хотя, подстрекая её выстрелить в Джокера, он где-то в глубине души подозревал такой исход.
Когда девушки вышли, Ли Чэнфэн вытер пот со лба и, обернувшись, увидел, как вечно суровый Директор тяжело вздыхает. Зрелище было настолько непривычным, что Ли чуть не рассмеялся.
— Чего скалишься?
— Да так. Каждая семья несчастлива по-своему. Тяжело быть отцом, да?
— У тебя есть время язвить над начальством, значит, есть время и для отчета.
— Кстати, о работе. Нам нужно серьезно поговорить, — Ли Чэнфэн мгновенно сменил тон на деловой, подойдя ближе к Фьюри. — Такие люди, как Старк... Кого еще ты знаешь? Или, вернее, о ком еще ты *знаешь*?
Вопрос звучал дерзко, но Ли нужны были новые цели для системы. Получив «Дионисий», он не собирался останавливаться на достигнутом.
— Это информация выше седьмого уровня допуска.
— Фьюри, если ты хочешь, чтобы я решал реальные проблемы, выбрось этот устав Бюро в мусорку. Я здесь не для того, чтобы быть очередным винтиком в твоей бюрократической машине. Тебе не нужна команда, играющая по правилам. Или ты забыл, что твой первый рекрут — пациентка психушки?
Ник Фьюри помолчал, сверля его взглядом, а затем медленно кивнул.
— Я не ошибся в тебе. Ты рожден для этого дерьма. Позже я передам тебе коды доступа к закрытым архивам. А теперь свободен, агент.
— Вот и славно. Оставляю тебя наедине с твоей меланхолией, — Ли Чэнфэн направился к выходу, но у самой двери вдруг остановился и обернулся. — И все-таки... Кто для тебя Харли Квинн?
Фьюри резко вскинул голову. В его единственном глазу читался ледяной приказ: *«Не спрашивай»*.
Ли пожал плечами и вышел из кабинета, оставив Директора в тишине.
Прошло много времени, прежде чем в пустом кабинете раздалось тихое бормотание «Черного властелина» шпионажа:
— Харли Квинн... Это самое близкое к дочери, что у меня когда-либо было в этой жизни.
Обновлено: 22.01.2026