— «Гидре» нужны мутанты. Им нужен Х-ген, дарующий нам силы. Они похищают одиночек, изолированных от общества, и увозят их в свои лаборатории для вивисекции и опытов, — голос Профессора Икс был полон горечи. — Мы провели множество спасательных операций, но чаще всего нам удавалось лишь забрать тела наших братьев и сестер. К тому же, тех, кто способен сражаться, у нас... слишком мало. Поэтому в этот критический момент у нас нет иного выбора, кроме как искать союза с Объединенным Бюро.
Выслушав доводы Ксавье, Ник Фьюри тут же парировал:
— «Гидра» — старый враг нашего Американского филиала. И я сильно сомневаюсь, что у них есть ресурсы для масштабной охоты на таких, как вы.
— Директор Фьюри, ваше понимание нашего вида всегда было поверхностным, что до стирания памяти, что после, — покачал головой Ксавье.
— Могущественных бойцов среди мутантов — единицы, — вмешался Ли Чэнфэн, поясняя ситуацию. — Те, кто стоит сейчас за спиной Профессора, — это элита, один на миллион. У подавляющего большинства способности либо бесполезны в бою, либо настолько слабы, что лишь мешают нормальной жизни.
— Я надеялся, что мы сможем раствориться среди обычных людей, вечно скрываясь в тени. Это казалось лучшим выходом, — с грустной самоиронией произнес Профессор. — Но существование «Гидры» разбило мои иллюзии. Если прятаться по углам, рано или поздно хищник найдет тебя и сожрет живьем.
Ник Фьюри промолчал, обдумывая услышанное. Затем он повернулся к Ли Чэнфэну и тихо, чтобы слышал только напарник, спросил:
— Насколько можно верить словам этого человека?
— В его порядочности сомневаться не приходится. Это сильнейший телепат на планете. Если бы он захотел, он мог бы промыть мозги всей Америке за пару часов. Но он этого не сделал. Он стер тебе память только тогда, когда твои действия начали угрожать безопасности его народа.
— Он уже копался у меня в мозгах. Ты правда думаешь, что ему можно доверять?
— Ну ты и зануда. Скажи спасибо, что он вообще оставил тебе личность, учитывая все те гадости, что творило ваше Бюро в прошлом. Он проявил милосердие, просто удалив файлы о мутантах. А мог бы превратить тебя в пускающего слюни идиота, который зовет маму и ходит под себя.
Фьюри невольно вздрогнул. Картина, нарисованная Ли Чэнфэном, была слишком уж живой и пугающей.
Даже будучи «Королем шпионов», параноиком, не доверяющим собственной тени, он вынужден был признать логику напарника. Будь на месте благородного Ксавье кто-то вроде злопамятного Ли Чэнфэна, Фьюри точно закончил бы свои дни в подгузниках.
— И что ты предлагаешь? — буркнул директор.
— Ха? Ник, ты что, реально начал страдать старческой деменцией? — Ли Чэнфэн посмотрел на него как на пациента дома престарелых. — Ты забыл, что у нас в Бюро кадровый голод катастрофических масштабов? Насколько я знаю, наши братья и сестры не были в отпуске уже четыре месяца! Все пашут без выходных, сверхурочные стали нормой, а сотрудников из отдела внутренних расследований уже дергают затыкать дыры в оперативных группах!
— Ты клонишь к тому, что...
— Перед тобой готовая команда супер-оперативников! Ты хочешь завербовать их сейчас или подождать, пока «Гидра» промоет им мозги, и они придут по наши души?
Фьюри хлопнул себя ладонью по темному лбу. Потеря крови и болевой шок действительно сделали его тугодумом.
Все просто. Бюро не хватает людей для решения сверхъестественных проблем. Людям Икс не хватает ресурсов, чтобы справиться с угрозой «Гидры».
Сотрудничество решит проблемы обеих сторон.
Полный «вин-вин», как говорят в корпоративном мире.
Достигнув консенсуса, Ли Чэнфэн выпрямился и с облегчением отменил трансформацию Зеленого Фонаря. Ему совершенно не нравилось расхаживать в обтягивающем спандексе. Слишком уж это... смущающе. Все прелести наружу.
— Раз уж мы договорились о переговорах, давайте найдем место поприличнее. Мне не очень улыбается обсуждать условия сотрудничества, сидя на куче зомби.
...
Ведомые командой Людей Икс, Ли Чэнфэн, Ада Вонг и Харли Квинн прибыли к воротам Школы Ксавье для одаренных подростков.
Ник Фьюри, полностью делегировав полномочия переговорщика Ли Чэнфэну, отправился зализывать раны в автоматическую медицинскую капсулу на борту «Буса». Старость не радость, кости уже не те.
Пока они шли по территории, мимо то и дело пробегали подростки-мутанты. Ли Чэнфэн воспринимал это спокойно, но Ада и Харли вертели головами с неподдельным интересом.
Особенно Харли. Если бы Ада крепко не держала её за локоть, сумасшедшая клоунесса уже давно бы умчалась играть в футбол с местной шпаной, используя чью-нибудь голову вместо мяча. Психическое расстройство определённо добавляет энергии.
Пройдя через парк, они подошли к особняку — бывшему поместью семьи Ксавье, ныне служащему кабинетом директора и фасадом школы.
Однако внутрь здания они не зашли. Вместо этого группа остановилась на лужайке.
Зверь подошел ко второй клумбе справа и нажал на скрытую панель. В тот же миг земля на поляне разверзлась, открывая широкий туннель, ведущий глубоко под землю.
Внутри царила совершенно иная атмосфера. Никакой викторианской старины — только хай-тек, хром и футуристическое оборудование.
Здесь их ждали остальные члены команды Людей Икс: Белая Королева, Циклоп, Джин Грей и Мистик.
— Профессор, кто эти люди? — Циклоп шагнул вперед, понизив голос, но не скрывая подозрения. — Вы уверены, что разумно приводить их сюда, в святая святых?
— Если все пройдет гладко, Скотт, то в будущем мы станем коллегами, не делающими различий между «нами» и «ими». Поэтому нет нужды что-либо скрывать.
Слова Профессора прозвучали музыкой для ушей Ли Чэнфэна.
«Лысый мужик реально шарит в дипломатии», — одобрительно подумал он.
Услышав ответ, Циклоп поправил визор, сканируя Ли Чэнфэна скрытым взглядом, и жестом пригласил гостей к длинному столу для совещаний.
— Прошу, садитесь, агенты.
Когда все заняли места, переговоры начались официально.
— Профессор Ксавье, я полностью понял ваши опасения и требования, — начал Ли Чэнфэн, беря инициативу в свои руки. — Честно говоря, наши интересы и потребности идеально совпадают. Нам критически не хватает квалифицированных кадров, чтобы сдерживать лавину паранормальных инцидентов и защищать гражданских от того, с чем им лучше не сталкиваться. Вам же нужно устранить угрозу со стороны «Гидры».
— Для Объединенного Бюро «Гидра» также является приоритетной целью для уничтожения, — добавил он весомо. — Поэтому я считаю, что вступление Людей Икс в ряды Бюро — это абсолютная победа для обеих сторон. За последние десять лет многие наши ветераны ушли на пенсию, создав кадровый вакуум. Ваша команда идеально заполнит нишу оперативников высшего ранга.
Посыл Ли Чэнфэна был прост и понятен.
Вступайте в Бюро, станем одной семьей. Более того, лидеры Людей Икс смогут занять руководящие посты в Американском филиале, а сам Профессор станет одним из тех, кто принимает ключевые решения.
— Я полностью согласен с этой перспективой, — кивнул Ксавье, но его лицо оставалось озабоченным. — Однако меня больше волнует судьба детей в нашей школе. Они молоды, у них огромный потенциал, и именно они — главная мишень для вербовщиков «Гидры»...
— А вот это решается проще всего, — Ли Чэнфэн, не задумываясь ни на секунду, выложил свой козырь. — Раз уж Люди Икс и Бюро объединяются, то почему бы Школе Ксавье не слиться с Академией Бюро?
Он обвел взглядом присутствующих и с улыбкой опытного рекрутера произнес:
— Подумайте сами: гарантированное трудоустройство после выпуска, высокая белая зарплата, статус госслужащего, полный соцпакет и правительственная пенсия! Это же золотая жила, друзья мои! Ешьте казенный рис и ни в чем себе не отказывайте! (づ￣3￣)づ╭❤～
Обновлено: 22.01.2026