Через полчаса, шатаясь и еле передвигая ноги, Чэнь Мо вслед за тремя девушками вышел из здания Бюро. Он все еще не мог поверить, что его «брат Цяо» не живет в общежитии, и ему не удастся увидеть, как жена кричит ему «давай-давай».
Когда четверка шла по улице, прохожие оборачивались на них с невероятной частотой. И дело было не в красоте девушек, а в Чэнь Мо: бледное лицо, нетвердая походка и этот похожий на кандалы ошейник на шее — трудно было не подумать о чем-то странном.
Молодежь, глядя на это, думала: «Ну и развлекаются же люди!», а старшее поколение качало головами: «Куда катится мир, никакого стыда». От их перешептываний и косых взглядов Чэнь Мо готов был провалиться сквозь землю, ему было стыднее, чем читать разгромные комментарии к своим книгам.
Су Сяосяо похлопала Чэнь Мо по руке и улыбнулась:
— Не переживай, братик Чэнь Мо, я могу изменить их память, они о тебе и не вспомнят.
— Спасибо, Сяосяо, не нужно.
Чэнь Мо выдавил из себя улыбку. Милая девочка не понимала, что суть позора не в том, помнят ли другие, а в том, что помнишь ты сам.
Что касается предложения стереть память о себе, Чэнь Мо был категорически против. Он не хотел, чтобы кто-то копался в мозгах людей из-за него.
Они дошли до ресторана, на вывеске которого неоном горели пять иероглифов: «Ресторан Толстяка Лю». Как только они вошли, пухлый хозяин тут же вышел их встречать.
— Ханьлу, Хунъин, Сяосяо, все пришли! Проходите в отдельный кабинет, заказывайте что хотите, я сам для вас приготовлю.
Шэнь Ханьлу улыбнулась:
— Спасибо, дядюшка Лю. У нас в отряде новичок, мы привели его вкусно поесть.
Услышав это, хозяин наконец заметил Чэнь Мо, пришедшего с девушками, а увидев знакомый ингибитор способностей, расплылся в еще более широкой улыбке.
— Новичок, значит? Поздравляю, братишка! Видимо, у тебя очень мощная способность. Ради тебя сегодня сделаю скидку двадцать процентов.
Чэнь Мо сухо улыбнулся в ответ. Ради него? Чистой воды вежливость, наверняка скидку сделали бы и без него.
Когда хозяин проводил их в кабинет и они уселись за большой круглый стол, Чэнь Мо с любопытством спросил:
— Этот хозяин тоже эспер?
Шэнь Ханьлу ответила:
— Ага, безвредный уровень, усиление вкусовых рецепторов. Благодаря этой способности он перенял секреты у многих шеф-поваров. С помощью суперсилы готовит он просто божественно.
— Насколько божественно?
— Знаешь рыбу в уксусном соусе по-западноозерски? У него она просто невероятная.
Чэнь Мо был поражен. Такое кулинарное мастерство действительно граничило с магией.
Заказав с десяток блюд, четверка принялась уплетать их, запивая соком.
Су Сяосяо, будучи ребенком, ела довольно непосредственно.
Вспыльчивая Шэнь Ханьлу тоже была далека от элегантности.
Только Фэн Хунъин ела маленькими кусочками, сохраняя образ ледяной красавицы даже перед лицом деликатесов.
Но манеры этих троих все же оставались в рамках человеческих, а вот Чэнь Мо...
Голодный дух, вырвавшийся из ада!
— Вкусно! О-о-о, как вкусно!
Жуя огромными кусками, держа куриную ножку в левой руке и орудуя палочками в правой, он с набитым ртом то и дело издавал восторженные звуки. Видит небо, с тех пор как он соврал родителям после выпуска, что нашел работу, он уже давно нормально не ел, не говоря уже о таких изысках.
Девушки не испытывали неприязни, глядя на него. Они читали досье Чэнь Мо и могли лишь сказать, что писатели — народ живучий, раз он до сих пор не умер с голоду.
Закончив трапезу, Чэнь Мо удовлетворенно погладил свой округлившийся живот, чувствуя, как в нем просыпается человеческое достоинство.
Шэнь Ханьлу позвала, чтобы оплатить счет, и хозяин с улыбкой вошел в комнату.
— Хорошо покушали? С вас всего пятьдесят восемь тысяч, со скидкой — сорок шесть тысяч четыреста. Копейки отбросим. Как обычно?
— Да, как обычно, счет отправьте в Бюро. Давай чек, я подпишу.
Шэнь Ханьлу привычно взяла счет и расписалась. Чэнь Мо сидел рядом, вытаращив глаза.
Когда хозяин вышел, Чэнь Мо дрожащим голосом спросил:
— На сколько мы поели? Пятьдесят восемь тысяч?!
Шэнь Ханьлу махнула рукой:
— Это недорого. Не смотри, что интерьер так себе, сюда поесть приходят либо богатые, либо знатные, все ради мастерства дядюшки Лю. Если бы мы не были из Бюро по надзору, он бы нас, может, и не принял.
Чэнь Мо все еще не мог осознать, что съел за один раз на пятьдесят восемь тысяч. Вчера его ужин не стоил и шести юаней.
— Мы столько съели, и Бюро это оплатит?
— В других Бюро, может, и нет, а в нашем оплатят. Приветственная вечеринка считается тимбилдингом, на это есть бюджет. Наше Бюро особенное, любые расходы покроют.
— В чем его особенность?
— Хе-хе, не скажу.
Любопытство Чэнь Мо разыгралось не на шутку, но Шэнь Ханьлу твердо решила его помучить. Фэн Хунъин по натуре была молчалива, а Су Сяосяо слишком мала, чтобы знать такие детали, так что Чэнь Мо ничего не оставалось, как смириться.
Немного прогулявшись после еды, четверо вернулись тем же путем. Так называемое общежитие отряда оказалось целым этажом в том самом здании Бюро. Они занимали около двух тысяч квадратных метров. Помимо десяти просторных жилых люксов, там было больше десятка комнат разного назначения: кинозал, игровая, переговорная, кладовая и прочее.
Глядя на эти апартаменты и вспоминая свою каморку, где кровать занимала половину места, Чэнь Мо снова почувствовал укол в сердце.
— У вас такие условия проживания?
— Хе-хе, неплохо, да? Но такое только у спецотрядов. Остальные сотрудники живут максимум в двухкомнатных квартирах.
— Это тоже очень круто, тем более бесплатно!
Шэнь Ханьлу невозмутимо дала понять, что Бюро по надзору города Цзянхай отличается от других: у них есть деньги, и они могут себе это позволить.
Чэнь Мо было лень с ней спорить, эта женщина снова дразнила его любопытство.
Вернувшись в свою комнату, он обнаружил, что там есть все необходимое для жизни, кроме его старого ноутбука. Все вещи были новыми и брендовыми, даже одежду ему купили — четыре комплекта.
Чэнь Мо ни капли не сомневался, что одежда подойдет по размеру. Те люди в белых халатах изучали его вдоль и поперек, так что знали его параметры лучше, чем он сам.
Лежа на мягкой кровати, Чэнь Мо все еще не мог поверить своему счастью. Еще вчера он думал, где найти еду, а сегодня живет в роскошных апартаментах, имеет высокооплачиваемую работу, а щедрость организации просто зашкаливает.
Но какова цена?..
Чэнь Мо вдруг дал себе пощечину.
Что за бред в голову лезет? Пятьдесят тысяч в месяц — делай, что скажут, и все дела. Какая еще цена? Переиграл в Warcraft, что ли?
Успокоившись, Чэнь Мо достал телефон и брошюру. Вставил сим-карту, включил аппарат. Безымянный смартфон работал шустро, на нем было предустановлено много приложений, четыре из которых Чэнь Мо видел впервые.
Первое называлось «Форум эсперов» — видимо, место общения для своих.
Второе — «Помощник Бюро», с кучей функций, явно необходимое для работы.
Третье — «Новости Департамента интеграции», что-то вроде новостной ленты о событиях в мире эсперов.
Последнее — «Суперчат», аналог мессенджеров, скорее всего, зашифрованный.
Поковырявшись в телефоне и обнаружив, что для большинства функций нужна ID-верификация (а удостоверения у него еще не было), Чэнь Мо отложил гаджет и взялся за книгу.
С момента появления суперсил прошло восемнадцать лет, и было бы странно, если бы их совсем не изучили.
По крайней мере, ученые выяснили, что пробуждение способностей связано с определенной мутацией в лобных долях мозга. Именно эта мутация дает эсперам возможность контролировать этот участок мозга.
Это как шевелить ушами: многие не умеют этого с рождения, но при должных тренировках могут овладеть этим навыком.
Даже если суперсила не поддается контролю, овладев методом управления лобными долями, эспер может косвенно управлять своей способностью.
А с усилением контроля можно открывать новые способы применения силы, у некоторых она даже эволюционирует.
Чэнь Мо вспомнил слова начальника о том, что их главный босс, министр Департамента интеграции, очень заинтересовался им и хочет увидеть, до какой степени разовьется его способность.
«Пустая область», накрывающая весь земной шар, временно прекращающая эпоху суперсил и возвращающая миру стабильность... Идея безумная, но не лишенная смысла.
Если так подумать, он, похоже, довольно важная персона. В романе он был бы стопроцентным главным героем.
Эта мысль придала Чэнь Мо уверенности. Любой писатель знает: у главного героя удача должна быть просто невероятной!
Сверяясь с учебником, Чэнь Мо с энтузиазмом принялся за тренировки. Он не хотел носить этот ошейник ни днем дольше.
Обновлено: 22.01.2026