Госпожа Сунь помылась, поела, покормила Нянь-гэ грудью и передала его тёте Синь, а сама с нетерпением взяла Синь Юэ за руку и пошла смотреть магазин.
На улице Чаоши они встретили Лю Чайи, который только что отметился в управлении и пришёл на патрулирование.
Лю Чайи и госпожа Сунь никогда не встречались, но он видел Синь Юэ, и, увидев, что госпожа Сунь идёт, держа её за руку, он догадался, кто это, и поспешил поздороваться:
— Госпожа Сунь, вы пришли посмотреть магазин? Я провожу вас.
— Нет, нет, — госпожа Сунь тоже догадалась, что это Лю Чайи, ответственный за патрулирование улицы Чаоши. Она боялась, что задержит его, и люди начнут сплетничать о её муже, поэтому поспешно отказалась: — Идите по своим делам, мы сами дойдём до магазина. Кстати, теперь я могу выходить из дома, вы можете сказать своей жене, чтобы она приходила ко мне. Каждый день я буду в магазине днём, а вечером возвращаться домой. Скажите ей, где меня найти.
Попрощавшись с Лю Чайи, Синь Юэ и госпожа Сунь проходили мимо соседнего шёлкового магазина, и, увидев, что женщина и девочка открывают магазин, хозяйка Ху вышла поговорить.
Раньше она хотела навести справки о соседях, но каждый день в магазин приходили мужчины, и она не могла заговорить.
Хозяйка Ху стояла у двери магазина Синь, не заходя внутри, постучала в дверь и крикнула:
— Это новые владельцы магазина? Я ваша соседка.
Синь Юэ и госпожа Сунь несколько дней назад слышали от Синь Чанпина, что сосед — это задира, который обижает слабых, и были готовы к встрече, но не ожидали, что к ним постучится такая приветливая женщина.
Они с удивлением посмотрели друг на друга, и госпожа Сунь вышла, сказав:
— Да, я новая владелица этого магазина.
Хозяйка Ху в последние дни узнала через знакомых о происхождении соседей и поняла, что это жена человека с учёной степенью. Даже если она сейчас замужем за бедным хулиганом без власти и влияния, а её бывший муж в Цзянчжоу имел некоторое состояние, перед учёными и чиновниками она всё равно склоняла голову.
Она не смела вести себя высокомерно и знала, что прошлые поступки её мужа наверняка дошли до ушей соседей, поэтому хотела объяснить.
— Мой муж из семьи Ху, зовите меня Ху Нянцзы, — сказала хозяйка Ху, увидев, что госпожа Сунь пришла с ребёнком, и специально принесла тарелку белых сахарных пирожков, протянув их Синь Юэ: — Это ваша дочь? Она такая красивая, как маленькая фея с картины. У меня тоже есть дочь, примерно такого же возраста, но она не такая изящная, как ваша. Каждый день она лазает по деревьям и лестницам, как маленькая обезьянка. Было бы хорошо, если бы она могла поучиться у вашей дочери.
Не бьют того, кто пришёл с добром. Госпожа Сунь не могла холодно отказать и пригласила хозяйку Ху зайти в магазин.
Магазин только что был отремонтирован, и запах краски уже почти выветрился. Стены, покрытые лаком, выглядели очень ярко, внутри было много полок, но они ещё были пусты. Хозяйка Ху не могла понять, чем будет заниматься магазин, и с любопытством спросила:
— А чем будет заниматься ваш магазин?
Госпожа Сунь не стала скрывать:
— Мы открываем вышивальную лавку, будем продавать готовую одежду, вышитые картины и принимать заказы.
Хозяйка Ху вздохнула с облегчением. Это было лучше, чем магазин хлопка. Продавцы хлопка и шёлка были конкурентами, а вышивальная лавка могла стать крупным клиентом для шёлкового магазина.
Улыбка на лице хозяйки Ху стала ещё теплее, и она сказала:
— Это замечательно. Мы продаём шёлк, а вы — вышивку. Наши магазины рядом, и мы можем рекомендовать друг другу клиентов. Некоторые из тех, кто покупает у нас ткань, не умеют шить одежду, и я могу направить их к вам.
Эта женщина говорила с улыбкой, её речь была открытой и прямой. Госпожа Сунь никак не могла связать её с задирой и хулиганом, и в её глазах появилось сомнение. Она хотела спросить, но не знала, как начать.
Синь Юэ съела белый сахарный пирожок. Он был сделан из рисовой муки, вероятно, с добавлением ферментированного риса, и имел лёгкий аромат лаоцзао. Он был мягким и сладким, но она только что позавтракала, и её желудок был ещё полон, поэтому она перестала есть.
Видя, что госпожа Сунь не решается задать вопрос, Синь Юэ, как ребёнок, который может говорить что угодно, наивно спросила:
— Тётя Ху, вы хозяйка соседнего магазина? Вы такая приветливая, почему вы не похожи на то, что говорят другие?
Улыбка на лице хозяйки Ху замерла, и она вздохнула, прежде чем ответить:
— Вы, наверное, слышали о моём муже. Он действительно делал некоторые плохие вещи. Честно говоря, я приезжая, а он сирота, с детства о нём никто не заботился, и его характер испортился. Когда его обижали, он не знал, как справиться, и только дрался. Раньше он часто попадал в тюрьму. Таких людей обычно считают плохими и избегают, но я хочу за него заступиться. Он не злой по натуре, он делал некоторые плохие вещи, но никогда не причинял настоящего вреда. Когда я только приехала сюда, я была занята обустройством и часто уезжала. Моих двоих детей я оставляла в гостинице, но они были слишком непослушными и сами вылезли через окно. Недалеко от гостиницы была река, и дети, играя, случайно упали в неё.
Когда-то сама Синь Юэ простудилась у реки, наблюдая за рыбалкой. Госпожа Сунь, как мать, услышав это, почувствовала тревогу и спросила:
— Как же так? Двое маленьких детей, это так опасно.
— Именно, — сказала хозяйка Ху, вспоминая тот день, её сердце до сих пор начинало биться чаще. Она не видела, как дети упали в воду, но когда слуга гостиницы привёл их обратно, они лежали с закрытыми глазами, бледные, с синими губами.
Раньше она всегда мечтала, чтобы они были спокойнее, но в тот момент она хотела, чтобы они вскочили и полезли на крышу.
— К счастью, в тот день мой муж проходил мимо реки и увидел их. Это было зимой, но он, не раздумывая, прыгнул в воду и спас моих детей. Хотя они сильно заболели, но всё же остались живы. — Хозяйка Ху на самом деле не планировала выходить замуж, когда приехала в уезд Вэй с детьми. Она просто хотела уехать от проблем в Цзянчжоу и дать детям спокойно расти.
Но Ху Лаобань спас её детей, хотя сам жил впроголодь, и его здоровье было хуже, чем у детей. У него поднялась высокая температура, и он чуть не умер.
Обновлено: 21.01.2026