Синь Чанпин быстро встал и поклонился:
— Здравствуйте, учительница. Желаю вам долголетия и благополучия.
— Здоровья, здоровья, — сказала бабушка Чжу, поставила миску перед Синь Чанпином и помогла ему подняться.
Она внимательно посмотрела на него и сказала:
— Ты выглядишь худее, чем в прошлый раз. Я слышала от матери Яня, что Юэнян недавно долго болела. Она уже выздоровела?
— Теперь всё хорошо. В прошлый раз я взял осла домой, и теперь она каждый день катает на нём детей по переулку, — сказал Синь Чанпин, не сдерживая улыбки.
Он давно знал, что его дочь умнее обычных детей, но никак не ожидал, что она сможет организовать бизнес с Лёткой Ногой, хотя и получала за это не деньги, а морковь.
Бабушка Чжу улыбнулась и сказала:
— Тогда мы спокойны. Юэнян — хорошая девочка. Мы все переживали, когда услышали, что она болела.
Чжу Туншэн взял кувшин у Синь Яня и начал заваривать чай, а бабушку Чжу отправил выйти.
Он с заботой спросил Синь Чанпина:
— В этом году снова экзамены на степень сюцая. Ты всё ещё учишься? Есть ли у тебя желание попробовать свои силы в этом году?
Экзамены на степень сюцая проводятся раз в три года. Синь Чанпин сдал экзамен на степень туншэна в шестнадцать лет, в том же году обручился, а на следующий год женился на госпоже Сунь.
В девятнадцать лет он пережил двойную радость: сначала родился его старший сын Синь Шэн, а затем он сдал экзамен на степень сюцая. Будучи молодым и полным надежд, он трижды подряд сдавал экзамены на степень сюцая, но каждый раз проваливался.
Подарки, которые он получил после сдачи экзамена на степень сюцая, давно закончились, а его жена, чтобы поддержать семью, каждый день вышивала, и её глаза часто сохли и слезились.
Синь Чанпин, жалея жену, твёрдо отказался от её предложения продолжать готовиться к экзаменам и после третьего провала временно оставил идею сдачи экзаменов.
Чтобы заработать на жизнь, Синь Чанпин обратился к своему однокурснику Ян Цзисюэ, с которым познакомился в академии, и тот помог ему найти работу писаря в уездном суде.
С тех пор прошло пять лет, и он больше не сдавал экзамены. В этом году исполнилось шесть лет, и снова наступил год экзаменов на степень сюцая.
Однокурсник, который помог ему устроиться на работу писаря, Ян Цзисюэ, был родственником жены уездного начальника Хэ.
Когда начальник Хэ приехал сюда один, чтобы занять должность, клан Ян, влиятельный в уезде, узнал, что его жена умерла от болезни, и предложил ему свою родственницу в жёны.
Глава клана Ян сказал, что в их семье есть девушка, которой было пятнадцать лет, когда её родители умерли. Чтобы вырастить младшего брата, она разорвала помолвку и добровольно осталась дома, не желая выходить замуж.
Теперь её брат вырос и женился, но она, упустив время, в двадцать два года уже не могла найти мужа.
Начальник Хэ подумал, что эта девушка ему подходит.
Его жена перед смертью родила ему сына и дочь. Старшей дочери было почти десять лет, а сыну — чуть больше шести, и они оба нуждались в воспитании, особенно дочь, которой через несколько лет нужно было искать мужа.
В знатных семьях было принято не жениться на девушках, оставшихся без матери, поэтому его дочери без матери было бы трудно найти хорошего мужа.
После смерти жены он соблюдал траур в течение года, и с тех пор ему постоянно предлагали новых жён. Но он был образованным человеком, сдавшим экзамен на степень цзиньши, и уездным начальником, поэтому никто не осмеливался предложить ему разведённую женщину или вдову.
Все предлагали ему девушек пятнадцати-шестнадцати лет, которые были ненамного старше его дочери и не могли взять на себя роль матери.
Но эта девушка, хотя и не была замужем, была подходящего возраста и одна вырастила брата до совершеннолетия. Она определённо смогла бы воспитать его детей, и он с радостью согласился.
Когда девушка из клана Ян вышла за него замуж, она сразу же забрала его детей из его родного дома и сама занялась их воспитанием, учила дочь вести хозяйство и отправила сына в школу клана Ян.
Позже она сама родила близнецов, мальчика и девочку, но по-прежнему относилась к детям от первого брака так же, как и к своим, за что заслужила большое доверие начальника Хэ.
Она сказала, что у её родственника есть однокурсник, который сдал экзамен на степень сюцая, но не смог сдать экзамены на степень сюцая несколько раз, и его семья обеднела. Он хотел временно оставить идею сдачи экзаменов и найти работу, чтобы содержать семью.
Начальник Хэ, услышав это, подумал, что Синь Чанпин — разумный человек. Он сдал экзамен на степень сюцая, и его знаний было достаточно.
Он видел много людей среднего возраста и даже стариков, которые не могли продвинуться в учёбе, но упорно не хотели сдаваться, думая только об экзаменах и не заботясь о том, как их семьи будут выживать.
Он всегда презирал таких людей и даже в молодости писал статьи, высмеивая их. Он не считал, что такие люди, если им повезёт сдать экзамены и получить должность, принесут пользу местным жителям.
Управлять страной и миром можно только после того, как наведёшь порядок в своём доме. Если они не могут навести порядок в своём доме, как они могут управлять страной? — подумал начальник Хэ.
Услышав рекомендацию своей жены, он восхитился характером Синь Чанпина и согласился взять его на работу в уездный суд.
Синь Чанпин был настоящим сюцаем. Во всём уездном суде, кроме начальника Хэ, который был цзиньши, и секретаря и учителя, которые были сюцаями, Синь Чанпин был самым образованным человеком.
В уездном суде все документы составлял Синь Чанпин, и хотя у него не было официальной должности, он фактически был главным писцом.
Обычно, когда начальник Хэ ездил в префектурный город на встречи с начальством или для решения кадровых вопросов, он брал с собой Синь Чанпина.
Он был самым доверенным человеком начальника Хэ в уездном суде.
Три года назад, во время экзаменов на степень сюцая, начальник Хэ спросил Синь Чанпина, не хочет ли он попробовать свои силы. Если он хочет, он может взять трёхмесячный отпуск, чтобы спокойно подготовиться.
Синь Чанпин отказался. Он чувствовал, что ещё не готов, и решил не тратить время и деньги, а подождать ещё несколько лет.
Обновлено: 21.01.2026