Глава 88 — Глава 88

Небеса вознаграждают усердие, а может, Цзю Вань просто повезло — после месяца упорного изучения в книге «Древние предания о чудесах» она наткнулась на историю, правдивость которой была под вопросом. В ней говорилось, что в древние времена жил великий демон по имени У Шан Цзунь, обладавший необычайными способностями, недюжинным умом и амбициями. Стремясь стать богом, он создал особый магический массив. Этот массив, носивший название «Матрица Поглощения Духов и Источника», был чрезвычайно жестоким, поскольку требовал жертвоприношений — как тел, так и душ практикующих, будь то даосы, демонические или еретические культиваторы. Чем больше жертв, тем совершеннее становился массив. У Шан Цзунь, потерявший рассудок, принес в жертву тысячи культиваторов, но Небеса не позволили ему стать богом таким путём. В последний момент на него обрушился Девятикратный Небесный Гром, превратив его в пепел, а его дух был заключён в Бездну Му Яо — пространство между инь и ян, где он день и ночь подвергался мучениям от палящего солнца, ледяного холода и режущего ветра. Автор записи предостерегал потомков: у вознесения нет коротких путей, любая попытка схитрить неизбежно приведёт к тяжким последствиям, и У Шан Цзунь служит тому примером. Цзю Вань полностью согласилась с этим. Когда она дочитала книгу, уже наступила глубокая ночь. Закрыв глаза, она мысленно ощутила присутствие и позвала в определённом направлении: — Сяо И, Сяо Гао, идите сюда! Сяо И и Сяо Гао машинально обернулись и увидели того, кого меньше всего хотели бы видеть. ...Нет, не человека. Даже непонятно, что это такое. Два духа попытались сделать вид, что не слышат, но их взгляды уже встретились с её взглядом через огромное расстояние, и им пришлось подплыть, произнеся деревянным тоном: — Чего изволит госпожа Сунь Дасянь? В последнее время они стали замечать, что коллеги, посещавшие этот мир, скрывают какую-то тайну. Теперь они поняли, в чём она заключалась. [Один тянет другого за собой, да? — подумали они. — Ладно, мы тоже не будем распространяться.] Цзю Вань спросила: — Вы знаете, где находится Бездна Му Яо? Сяо И и Сяо Гао с облегчением ответили: — Не знаем. Если не знать, то и наказывать не за что. Цзю Вань продолжила: — А как вы думаете, кто может знать? Сяо И и Сяо Гао ответили: — ...Вы же просто издеваетесь над нами! Мы даже не слышали о Бездне Му Яо, откуда нам знать, кто может быть в курсе? Цзю Вань вежливо сказала: — Тогда вот что — будьте добры, вернитесь в загробный мир и узнайте, кто знает. Пусть этот кто-то явится ко мне в течение пяти дней. Сяо И и Сяо Гао подумали: [Ох уж эта неблагодарная задача.] Цзю Вань добавила с улыбкой: — Кстати, я ведь всё равно вернусь в загробный мир, это все понимают, да? Сяо И и Сяо Гао поняли, что это откровенная угроза. Причём угроза не только им, но и всем духам и божествам загробного мира, включая, возможно, даже Чу Цзян Вана. Эта лже-бессмертная просто невыносима! Два духа ушли, скрепя сердце. Три ночи спустя перед Цзю Вань появились две тощие, как жерди, фигуры — одна в белом, другая в чёрном. Это были главы духов-проводников Се Би Ань и Фань У Цзю. Она приветливо поздоровалась: — Седьмой Господин, Восьмой Господин, как поживаете? Се Би Ань улыбнулся: — Спасибо за заботу, всё в порядке. Фань У Цзю, не желая тратить время, спросил напрямую: — Сунь Дасянь, зачем вам Бездна Му Яо? Цзю Вань ответила: — Хочу найти там одного великого демона. У У Шан Цзуня не было потомков, а всех учеников и последователей он принёс в жертву. Если она хочет изучить «Матрицу Поглощения Духов и Источника», придётся обращаться к нему самому. Фань У Цзю переспросил: — Кого именно? Цзю Вань ответила: — У Шан Цзуня. Се Би Ань открыл жёлтый шёлковый фолиант, просмотрел его и сказал с улыбкой: — Он еле дышит. Цзю Вань обрадовалась: — Он ещё жив? Она не была уверена, просто действовала по принципу «попытка не пытка» — если не получится, придумает что-то другое. Поэтому последние дни она не ленилась и продолжала изучать другие книги. Се Би Ань заметил: — Возможно, он предпочёл бы умереть. Более десяти тысяч лет мучений... Жутко, просто жутко. Цзю Вань потребовала: — Отведите меня к нему, немедленно! Се Би Ань улыбнулся: — Без проблем, пошли! Взяв её за руки, они мгновенно преодолели огромное расстояние. Сделав ещё несколько прыжков, они оказались в мрачном и пустынном месте, где режущий ветер хлестал по телу, словно ножи, тусклый свет неизвестного происхождения словно разлагал конечности, а ледяной воздух, поднимавшийся с земли, впивался в душу, как иглы. Но самое страшное было в том, что это место казалось отвергнутым и инь, и ян — здесь не было ни живых, ни мёртвых, только изгнанники. Долгое пребывание здесь вызывало ощущение пустоты и небытия, пронизывающее до глубины души. Даже самая твёрдая воля и непоколебимое дао-сердце постепенно разрушались. Цзю Вань воскликнула: — Так это и есть Бездна Му Яо? Как страшно! Се Би Ань и Фань У Цзю лишь переглянулись. [Хватит притворяться, — подумали они. — Совсем не похоже, что тебе страшно.] Они так охотно согласились помочь, потому что надеялись, что Цзю Вань хоть немного помучается в Бездне Му Яо в отместку за то, что она сбросила их в реку Забвения. Но, похоже, ничто в Бездне Му Яо не могло на неё повлиять. Ладно, ещё одно подтверждение, что с ней лучше не связываться. Разочарованные, они перестали ходить кругами и прямо провели её на небольшой холм, где нашли иссохшего У Шан Цзуня. «Иссохший» — это ещё мягко сказано. На самом деле от него осталась только кожа да кости. Се Би Ань любезно предупредил: — Не пытайтесь проникнуть в его сознание. Он сейчас очень хрупкий — чуть тронь, и конец. Цзю Вань удивилась: — С чего вы взяли, что я собираюсь это делать? Разве я похожа на такую жестокую бессмертную? Се Би Ань подумал: [Ты не бессмертная, и ты очень жестока.] Цзю Вань, контролируя силу, легонько пнула У Шан Цзуня и громко спросила: — Эй, ты ещё не умер? Если нет, скажи, как активировать «Матрицу Поглощения Духов и Источника»? Прошло немало времени, прежде чем У Шан Цзунь, словно давно неиспользуемый механизм, с трудом приподнял веки и прошептал призрачным голосом: — Матрицу... Поглощения... Духов... и Источника? Цзю Вань повторила: — Как её активировать? У Шан Цзунь с трудом пробормотал: — Это я... я придумал... моё творение... Цзю Вань приподняла его и потрясла: — Говори. Се Би Ань и Фань У Цзю переглянулись, едва сдерживая смех. Выпытать у великого демона его секреты — задача не из лёгких. Интересно, что она будет делать. Но в следующее мгновение У Шан Цзунь возбуждённо заговорил: — Нужны духовные камни... много духовных камни... найти правильное место... подготовить жертв... Прерывисто, но подробно он изложил все детали. Се Би Ань и Фань У Цзю подумали: [...Какой же ты беспринципный для великого демона.] Если бы У Шан Цзунь знал их мысли, он бы лишь усмехнулся: [Гордость? Ха! Попробуйте пострадать и побыть в одиночестве больше десяти тысяч лет, тогда и поговорим.] Когда с тобой наконец заговорили, радоваться надо, а не думать о мотивах. Получив нужную информацию, Цзю Вань бросила его обратно на землю и поблагодарила: — Спасибо, я всё запомнила! У Шан Цзунь, распластавшись, умолял: — Убей меня, прошу, убей! Цзю Вань мягко ответила: — Нет уж, тебе ещё страдать. Будь ты человеком или демоном, за свои поступки нужно отвечать. Спустившись с холма, Се Би Ань вдруг спросил: — Сунь Дасянь, зачем вам эта матрица? «Матрица Поглощения Духов и Источника» звучала зловеще — и для жертв, и для того, кто её активирует. Цзю Вань вздохнула: — Седьмой Господин, духи-проводники, которые лезут не в своё дело, быстро всем надоедают. Се Би Ань подумал: [...Раньше я только не мог с ней справиться в бою, теперь ещё и в споре проигрываю.] Они доставили её обратно в Павильон Тысячи Бездн и поспешили вернуться в загробный мир, боясь, как бы она не придумала что-то ещё. Цзю Вань тепло помахала им вслед: — Счастливого пути, буду скучать! Се Би Ань и Фань У Цзю побежали ещё быстрее.