— Господин действительно так думает? Ужасно! — сказала матушка Ли.
В то же время она про себя удивлялась: госпожа всегда была словно запечатанная тыква, откуда же вдруг стала таким говорливым скворцом?
Но странное дело: хоть госпожа и говорила без умолку, её речь казалась заученной, будто кто-то вложил ей эти слова в голову, а она теперь повторяла их по памяти.
Даже интонации звучали неестественно, словно актёр на сцене, что вызывало неприятное ощущение.
...Боже, как она посмела сравнить госпожу с актёром?!
Матушка Ли почувствовала стыд, мысленно дала себе пощёчину и перестала нести чушь.
— Угадай, почему у меня был выкидыш? — спросила Ван Сюшу.
Возможно, из-за того, что она уже много говорила, её язык становился всё более подвижным, и ей хотелось говорить ещё.
Чувство свободной речи было приятным, ей это нравилось.
Старик Цуй как-то сказал, что мастерство приходит с практикой, и это действительно мудрое изречение.
— Неужели это связано с господином?! — воскликнула матушка Ли в недоумении.
— Старуха предложила, а он молча согласился, не возражал. Сообщники, — сказала Ван Сюшу.
Небольшое количество шафрана подмешивали в еду Ван Сюшу, чтобы выкидыш нельзя было легко обнаружить. Врача же наняла старая госпожа Лу, заплатив ему за молчание, так что, даже заметив неладное, он ничего не сказал.
А что до Ван Маошэна? Прожив жизнь в честности, откуда ему было знать о людской подлости?
Дай ему хоть сто умов, он бы не догадался, что мать и сын Лу способны погубить собственного ребёнка.
Ван Сюшу тоже не догадалась.
Тогда старая госпожа Лу относилась к ней прекрасно: заботилась, опекала, будто родную дочь. Лу Дуншань тоже был полон нежности, не мог с ней расстаться.
Эти тайные подробности заставили матушку Ли похолодеть от ужаса:
— Но зачем им это было нужно?!
— Моя семья оказала Лу огромную помощь. Старухе казалось, что я слишком независима, и она не хотела, чтобы я родила сразу после свадьбы, — ответила Ван Сюшу.
— Это же просто безумие! — воскликнула матушка Ли.
— Потом она подмешивала мне мускус, чтобы я не могла забеременеть, — продолжила Ван Сюшу.
— Да чего они вообще добивались?! — у матушки Ли аж захватило дыхание.
Разве внук от законной жены — это плохо? Зачем идти на такую подлость, губя свою душу? Неужели они не боялись возмездия?
— Хотели самоутвердиться, — сказала Ван Сюшу.
Мать и сын Лу были похожи: оба чувствовали себя обязанными Ван, и это не давало им поднять голову перед Ван Сюшу. Вот они и старались её сломать.
Если она не сможет рожать, в семье Лу ей не на что будет опереться.
Матушка Ли кипела от возмущения. Ей хотелось выругать Лу, но она не смела оскорблять господ, поэтому долго ворчала, а потом вдруг спросила:
— Госпожа, это настолько секретно, что они вряд ли стали бы разглашать. Как вы узнали?
Вот тут-то...
Нынешняя Ван Сюшу ещё не знала, что узнала об этом лишь перед смертью из уст старой госпожи Лу, отчего её обида удвоилась, не дав ей переродиться.
Хотя, даже без этого, её обида была бы велика.
Все говорили, что она несчастна.
— Секрет. Не скажу, — ответила Ван Сюшу.
— ...
Ей очень хотелось заметить, что госпожа уже рассказала столько, почему бы не добавить ещё немного?
Но говорить об этом не хотелось.
С кислым лицом она пробормотала:
— Госпожа, что вы планируете делать?
Ван Сюшу тоже задумалась:
— Пока не решила.
Её цель была ясна — отомстить за прежнюю Ван Сюшу.
Но как именно, старик Цуй не уточнил, велев ей подумать самой.
...Она подозревала, что он и сам не знал.
— У вас есть родственники? — спросила матушка Ли.
— Нет, — ответила Ван Сюшу.
В роду Ван три поколения подряд рождались единственные сыновья, не было ни братьев, ни двоюродных. Со стороны матери тоже никого.
— А у вашего покойного отца были близкие друзья? — продолжила матушка Ли.
— Были, но мы давно не общались... Хотя, есть один: министр чиновников Чжоу, — сказала Ван Сюшу.
Если бы Лу Дуншань не упомянул его, она бы и не вспомнила.
— Ого, такая поддержка! Почему вы раньше не сказали? — обрадовалась матушка Ли.
Ведь даже господин, будучи начальником уезда, получил должность через министерство чиновников.
Госпожа была слишком мягкой и нерешительной, так что матушка Ли взяла инициативу в свои руки:
— Напишите письмо и постарайтесь передать его министру Чжоу в столице. Пусть он восстановит справедливость!
— ...Письмо? — переспросила Ван Сюшу.
Она не умела.
— Да, письмо! Господин и старая госпожа смеют обижать вас, потому что у вас нет родни! Если министр Чжоу за вас заступится, они не посмеют! — воодушевилась матушка Ли.
Под "справедливостью" она понимала не наказание для Лу.
Госпожа уже была женой господина, они — одна семья, так что о каком наказании речь?
Лишь бы впредь они относились к ней лучше.
Госпожа была добра: в прошлом году её сын заболел лихорадкой, и его выгнали умирать, но госпожа, узнав, дала шестнадцать лянов серебра, и он выжил.
— Хорошо! — стиснув зубы, сказала Ван Сюшу.
Она достала бумагу, велела матушке Ли растереть тушь и быстро что-то начертила.
— Что это?! — матушка Ли вытаращила глаза.
Напоминало рисунок, но такой неразборчивый, что она не могла понять, что изображено.
— Это плачущая девочка. Министр Чжоу поймёт, что я прошу о помощи, — терпеливо пояснила Ван Сюшу.
— Госпожа, лучше всё-таки напишите, — сказала матушка Ли.
Разве у министра Чжоу такое зрение, чтобы разглядеть в этом человека?
Ван Сюшу подумала: "Смотришь ты бровями-глазами, а такое выдумала!" Не писать — значит, не писать, и на то есть причины.
— Не надо, хватит рисунка, — покачала головой Ван Сюшу.
Видя её уверенность, матушка Ли вдруг поняла:
— Госпожа, это же ваш детский рисунок? Министр Чжоу его видел?
— Угу, — невнятно промычала Ван Сюшу.
Значит, это как пароль. Матушка Ли успокоилась, свернула рисунок и улыбнулась:
— Я велю Шуаньэрю притвориться больным, а завтра он поедет в столицу и всё расскажет министру Чжоу.
Шуаньэр — её сын, мастер на все руки, с детства речистый.
С болезнью проблем не будет: господа боялись, что слуги заразят их, и охотно отпускали.
Ван Сюшу сохраняла спокойствие, но внутри ликовала:
— Да!
Всего день прошёл, а она уже действует. Кто скажет, что она медлит?
Да и говорила она всё лучше.
Перед отъездом старик Цуй всё переживал, не верил в неё, но она докажет, на что способна!
— Только вот деньги на дорогу... — смущённо добавила матушка Ли.
Она готова помочь госпоже, но у неё нет средств.
Ван Сюшу снова полезла в сундуки, достала несколько украшений и велела заложить их.
Лу выдавали ей двадцать лянов в месяц — на что их хватит? Даже на подарки и связи не достаточно, так что она бедствовала.
Приданое у неё было немалое, но за эти годы всё ушло семье Лу.
Матушка Ли без лишних слов спрятала рисунок и украшения, затем помогла госпоже лечь спать.
Обновлено: 20.01.2026