Когда наступала ночь, племя не засиживалось допоздна, все расходились по домам. Снаружи внезапно раздался гром, сопровождаемый сильным дождём. Ту Сы испугался и побежал к бабушке и дедушке. Почему он не пошёл к маме и отцу? Однажды в такой момент он, держа в руках Ультрамена, зашёл к ним и увидел, как они целуются. Взгляд отца Ту Ци ясно говорил: «Убирайся». После этого он не раз слышал от отца: «Не стоит мешать нашей счастливой жизни. Когда ты вырастешь, найди себе самку, которую будешь любить, и не приставай к маме, понял? В твоём возрасте все уже играют сами по себе. Кто ещё пристаёт к маме?» Он мог только покорно кивать — отец был таким злым, в отличие от того, как он вел себя с мамой. Но он всё равно завидовал отцу: где он найдёт такую же умелую самку, как мама, когда вырастет? Она делала столько игрушек, которые он любил, была красивой и доброй к нему. Маленький Ту Сы — большие заботы.
Цинин иногда вздрагивала от внезапного грома. Ту Ци быстро прижимал её к себе, обнимая и нежно гладя по спине:
— Не бойся, Цинин, я здесь, я защищу тебя.
Цинин повернулась к нему, обняла за талию и прижалась головой к его груди:
— Всё в порядке, я не так сильно испугалась. Не переживай.
Цинин подняла на него глаза. В слабом свете свечи его большие, слегка опущенные глаза были полны её отражения. Она слегка наклонилась и поцеловала его в губы, чтобы успокоить, как лёгкое прикосновение стрекозы. Ту Ци был ошеломлён, но, придя в себя, ответил на поцелуй. Эта ночь была долгой и страшной.
Люди племени волков проснулись от наводнения. Они обнаружили, что вокруг них вода. Бурный поток уносил их в неизвестном направлении. Многие кричали имена своих близких, звали на помощь, паниковали... Гром заглушал всё. Люди племени орлов иногда спускались вниз, чтобы спасти несколько зверолюдей. Они нашли высокое дерево и остановились на его стволе, но вода уже почти достигла его вершины. Они забрались на самый верх и теперь искали новое место для приземления.
Ту Жун, найдя метки, оставленные матерью, собиралась вернуться в племя кроликов. Но, пройдя половину пути, её смыло наводнением. Юй Мэнмэн, которую Ту Жун приказала оглушить, была спасена Юй Цзыцзяном вскоре после этого. Юй Цзыцзян был вождём племени рыб-людей и отлично плавал. Он нашёл её несколько дней назад и теперь вёл на возвышенность, чтобы укрыться от наводнения.
Наводнение продолжалось несколько дней. Зверолюди всех племён поднялись на горы, чтобы дождаться, пока вода отступит. Выживших стало ещё меньше, остальных унесло потоком. Неизвестно, смогут ли они выжить. На горе все собрались вместе. Ту Жун случайно оказалась в этом месте, и теперь все смотрели на неё странно. В отсутствие другой «богини», Юй Мэнмэн, она осталась единственной. Почему же тогда произошла катастрофа? Вспомнив предыдущие слухи, что беды случаются из-за присутствия ложной «богини», даже те, кто поддерживал её раньше, теперь отвернулись. Кто-то вдруг сказал:
— Ту Жун — это ложная «богиня»!
— Да, именно из-за неё в наших племенах происходят беды.
— Раньше мы не верили вождям! Теперь факты налицо: если Юй Мэнмэн была ложной «богиней», то после её исчезновения беды должны были прекратиться. Но они продолжаются, значит, Ту Жун — ложная «богиня»!
Голоса, осуждающие её, становились всё громче. Лан Эр, Ху Юн и Бао Чжуан холодно смотрели на неё. Ту Жун нервничала, пот стекал по её лицу, она не решалась смотреть на людей. Зря она распространяла эти слухи — теперь они обернулись против неё. Теперь оставался только путь назад, в племя кроликов.
И тут Юй Мэнмэн вернулась, спасённая Юй Цзыцзяном. Лан Эр и другие с радостью бросились к ней, обнимая. Юй Мэнмэн внезапно вспомнила всё. За время, проведённое с Юй Цзыцзяном, их чувства стали ещё глубже, как и с Ин Шуй после лавины. После воссоединения со всеми Юй Мэнмэн указала на Ту Жун, которая пыталась сбежать:
— Это она обманула меня, вывела из племени и столкнула с холма.
Все взгляды устремились на Ту Жун, которая съёжилась. Она попыталась превратиться в кролика и убежать, но несколько вождей вместе убили её. Ту Байлянь была в отчаянии, но ничего не могла сделать. Её тоже изгнали. Ту Байлянь вместе с мужем и мужем Ту Жун хотели вернуться в племя кроликов. Но из-за наводнения метки исчезли.
— Эх, лучше бы мы остались в племени кроликов.
— Да, зачем мы вообще сюда пришли?
— Да, просто невезение: то лавина, то наводнение...
Трое стояли, держа тело Ту Жун, смотря друг на друга с печалью и разочарованием. Теперь, даже если они пожалеют, это уже ничего не изменит — они вряд ли выживут в этом наводнении.
Через несколько дней вода наконец начала отступать. Но все шкуры и прочее имущество было унесено водой. Каждая пещера была пуста, только грязь и ветки. На следующий день после окончания сезона дождей было солнечно, но большинство зверолюдей не радовались. Соль закончилась, им предстояло отправиться в далёкие земли, чтобы обменять её у племени медведей. Солнце означало наступление лета.
Племя кроликов было занято спасением полей, затопленных дождями. Все в племени были заняты — теперь не было времени на маджонг и шахматы. Они убирали сгнившие корни, сорняки вокруг, восстанавливали грядки и удобряли их. Тяжёлая работа заняла большую часть дня. Цинин, прежде чем отправиться на поля, воспользовалась солнцем и вынесла шёлковые нити на просушку. Теперь она вместе с Ту Ци возвращалась, чтобы обработать их.
Ту Сы с радостью нёс футбольный мяч, сделанный Цинин из бамбука, на поле, которое сделал дедушка. Он играл с друзьями. Когда они возвращались, Цинин услышала радостные крики детей — они веселились. На её лице появилась улыбка.
— Пойдём домой, Цинин, — Ту Ци взял её за руку и повёл в дом. Он мельком взглянул на малыша, который с радостью играл в футбол. Что в этом ребёнке такого интересного? Цинин ещё раз посмотрела на него, прежде чем войти в дом.
Шёлковые нити, разложенные перед домом, уже высохли. Они отнесли их в мастерскую и с помощью ранее сделанного мотального станка превратили их в нити. Мотальный станок был похож на зонтик без ткани. Ту Ци усердно крутил его. Тонкие нити скручивались вместе, становясь немного толще. Говорят, что для получения одного фунта шёлковой нити нужно 2000–3000 коконов.
Обновлено: 21.01.2026