Чэнь Си в уезде Хуайань получила письмо от Лу Юаньсина, когда уже наступил двенадцатый месяц и приближался Новый год. Новый уездный начальник также вступил в должность.
Этот новый уездный начальник был человеком, которого Чэнь Си хорошо знала, — Чжао Вэйго, старший сын Чжао Минли и муж её старшей кузины. Это был свой человек, и она могла полностью доверить ему управление уездом Хуайань.
Чжао Минли уже получил звание генерала-защитника государства второго ранга и занимал должность главы столичной охраны. Его второй сын, Чжао Вэйминь, был заместителем командира и также находился в столице. Что касается командующего гарнизоном в Линнаньской управе, его уже заменили, и он одновременно занимал должность учителя боевых искусств в Академии Персикового Сада.
Чэнь Си позволила Чжао Яньжань помочь ей с подгонкой пояса и одежды. Ей уже почти пятнадцать, и она давно переросла Чжао Яньжань на целую голову.
— Ты действительно не хочешь поехать в столицу? Наверное, твои родители по тебе скучают, — спросила Чэнь Си.
Чжао Яньжань на мгновение замерла, не ответив на вопрос, и вместо этого спросила, — Учитель, ты скоро достигнешь совершеннолетия. Задумывалась ли ты о том, за какого мужа хочешь выйти замуж?
Чэнь Си даже не задумалась и сразу ответила, — Я не думала о замужестве. Ты не хочешь возвращаться, потому что боишься, что родители начнут тебя торопить?
Чжао Яньжань с удивлением посмотрела на Чэнь Си, не ожидая такого ответа, и тихо произнесла, — Учитель, в столице к тебе, наверное, будет много свах. Возможно, кто-то даже попросит императора о свадьбе. Ведь даже в мужской одежде ты выглядишь так ярко, а в женской — какой мужчина сможет тебе отказать?
Слова Чжао Яньжань напомнили Чэнь Си, что в столице нужно будет решить этот вопрос.
— Я поняла. Мы отправляемся до полудня. Если хочешь поехать вместе, ещё есть время.
Чжао Яньжань промолчала и продолжила помогать Чэнь Си с одеждой. В этом году ей исполнится двадцать, и она уже считается старой девой. Родители часто пишут, чтобы она вернулась в столицу и нашла себе жениха, но она не хочет. Здесь она чувствует себя свободной, ей нравится расти рядом с учителем, и она хочет продолжать жить так.
— Я буду ждать тебя дома. Надеюсь, ты скоро вернёшься. Я позабочусь обо всём здесь.
Чэнь Си больше не уговаривала её. В искусстве врачевания Чжао Яньжань уже давно могла справляться самостоятельно. Жизнь принадлежит ей, и она должна жить так, как хочет.
Экипажи и багаж были готовы. Чэнь Си, её мать Чэнь Сяони, бабушка, дедушка и дядя позавтракали и сели в свои экипажи, отправившись в путь под утренним солнцем.
Старшая сестра Чэнь Мянь и двое младших братьев, Чжичэн и Чжисинь, вместе с Лу Юаньсяо полгода назад отправились в поездку по магазинам и учёбе. Они думали, что смогут вернуться домой к Новому году, но их попросили поехать в столицу для обсуждения свадьбы. Договорились встретиться в столице и отметить праздник вместе.
Дорога из Линнаньской управы в столицу на экипаже занимала полмесяца, и они должны были прибыть в середине двенадцатого месяца. О поездке Чэнь Си в столицу знали только император и семья маркиза Цзиннань Лу. Чэнь Си не сообщила об этом знакомым семьям Чжао Минли, Чжан Юйкану и Ван Чанцзи.
Она решила навестить их, когда устроится в столице.
Экипажи двигались вперёд. Дедушка и дядя ехали в одном экипаже, бабушка и мать Чэнь Сяони — в другом. У всех служанок и прислуги также были свои экипажи. Поскольку это была зимняя поездка, важно было сохранять тепло, и в каждом экипаже установили жаровни.
Ещё более десятка экипажей были заполнены приданым для старшей сестры Чэнь Мянь. Многие вещи были недоступны в столице. За эти годы семья заработала достаточно денег, чтобы приобрести множество магазинов и поместий. Даже доходов от аренды хватило бы на несколько жизней.
Можно сказать, что благодаря совместным усилиям Чэнь Си и её семьи, Чэни уже давно обрели финансовую независимость. Чэнь Си выполнила свою задачу по улучшению жизни семьи хотя бы наполовину. Остальное, вероятно, придётся ждать, пока три сестры и братья не обзаведутся своими семьями.
Старшая сестра Чэнь Мянь уже собирается замуж, а двум младшим братьям всего по десять лет. Им ещё нужно ждать как минимум пять-шесть лет. Чэнь Си молча смотрела на снежный пейзаж за окном экипажа. Поскольку спешить некуда, лучше продолжать зарабатывать деньги. Чем больше денег, тем больше ресурсов, а чем больше ресурсов, тем больше духовной энергии.
За последние несколько лет Чэнь Си несколько раз торговала на Межпространственном рынке, в основном обменивая товары. Однако духовной энергии было очень мало, всего чуть более десяти тысяч.
Из нефритовых свитков, полученных из мира бессмертных, она узнала, что для достижения уровня Чилянь через духовное тело потребуется около миллиона единиц духовной энергии. Времени ещё много.
Не думая о далёком будущем, она решила сосредоточиться на выполнении текущих задач.
В пути не было никаких задержек, и они прибыли в столицу на два дня раньше. Главный управляющий резиденции маркиза Цзиннань, Лу Бо, уже давно ждал их у городских ворот.
Дядя вышел из экипажа, чтобы поговорить с ним, и они вместе отправились в одну из усадеб маркиза Цзиннань, где семья Чэнь могла временно остановиться.
Когда все члены семьи Чэнь собрались в главном зале, Лу Бо поклонился и сказал, — Господин Чэнь, госпожа Чэнь, госпожа Чэнь Сяони, господин Чэнь и уездная правительница! Я — главный управляющий резиденции маркиза Цзиннань, Лу Бо. Пожалуйста, зовите меня управляющим Лу. Моя госпожа уже давно подготовила усадьбу, и все вещи подобраны в соответствии с привычками Линнаньской управы. Если чего-то не хватает, пожалуйста, дайте знать. После того как вы отдохнёте, маркиз и госпожа лично навестят вас!
За эти годы семья Чэнь научилась вести себя как настоящие аристократы, сохраняя спокойствие и безупречность. Бабушка и дедушка тщательно подготовились, чтобы поддержать свою внучку Чэнь Мянь.
Как глава семьи, дедушка с достоинством произнёс, — Благодарю вас, управляющий Лу, за ваши усилия. Пожалуйста, передайте маркизу и госпоже нашу благодарность за их заботу. Мой старший сын завтра отправится в агентство недвижимости, чтобы купить дом для нашей семьи в столице. Тогда мы обязательно отправим визитную карточку с благодарностью.
Лу Бо понял, что семья Чэнь знает себе цену. Теперь он видел, что семья жениха второго сына отнюдь не простая. Они знают правила, у них есть деньги, и, похоже, им не хватает только власти.
Лу Бо украдкой посмотрел на высокую девушку в военной форме, которая спокойно пила чай. Даже в мужской одежде она выделялась своей грацией и уверенностью. Такое же спокойное и величественное поведение Лу Бо видел только у старого маркиза.
Чэнь Си случайно встретилась с ним взглядом и улыбнулась с теплотой. Лу Бо поклонился в ответ. Эта девушка была учителем его второго сына, и её боевые навыки, как говорили, были непостижимы. Её было лучше не обижать.
Лу Бо осознал одну вещь: это не семья Чэнь пыталась подняться до уровня маркиза Цзиннань. Если бы уездная правительница Хуайань захотела, её старшая сестра Чэнь Мянь могла бы выйти замуж даже за члена императорской семьи.
С этой мыслью Лу Бо стал ещё более почтительным.
— Господин Чэнь, если вы доверяете мне, у меня есть знакомые в агентстве недвижимости. У них много домов, включая те, что принадлежат чиновникам, отправленным в провинцию.
Дядя поклонился.
— Конечно, я доверяю. Тогда спасибо вам, управляющий Лу.
С помощью знакомых дом купили быстро. Чэнь Си, как уездная правительница второго ранга, имела право на трёхчастный дом с дополнительными помещениями.
Из-за нехватки времени дядя купил дом уже днём. Чэнь Си поехала с ним, чтобы осмотреть его, и осталась довольна. Дом обошёлся в три тысячи восемьсот лянов.
Перед закатом, по рекомендации Лу Бо, они заказали табличку для дома в мастерской. Её должны были доставить на следующий день.
Лу Бо вернулся в резиденцию маркиза Цзиннань под лунным светом, направляясь прямо к покоям маркиза и госпожи.
В то же время тайный агент покинул временное жилище семьи Чэнь и направился в императорский кабинет.
Обновлено: 21.01.2026