Ли Най больше всего заботилась о своём младшем сыне. В этом доме кого угодно можно было выгнать, но только не самого успешного, Ли Цзинчэна, сдавшего экзамен на звание учёного.
— Старик, третий прав, выгони всех из семьи второго сына, это несчастье!
Ли Е был в затруднении. Хотя второй сын умер, он оставил двух мальчиков, которые были кровью и плотью семьи Ли. Когда они вырастут, смогут помогать по хозяйству. Он был не готов расстаться с ними, но, увидев Чжан Сяони и её трёх дочерей, снова начал сомневаться.
Особенно взгляд Чэнь Си, словно она готова была содрать с него кожу, вызывал у Ли Е отвращение и даже страх.
— Наньгуа и Сигуа остаются, а жена второго сына забирает своих двух дочерей и уходит. В семье Ли нет места для тех, кто ест даром.
Чэнь Сяони и её пять дочерей сразу же побледнели и готовы были упасть на колени, умоляя Ли Е не выгонять их.
— Мама, не умоляйте его, это бесполезно. Вы каждый день встаёте рано и ложитесь поздно, готовите, стираете, работаете в поле. Старшая сестра ведёт нас кормить свиней, кур, собирать траву и копать овощи, но мы даже не можем наесться досыта. А третьему и четвёртому дяде вообще ничего не нужно делать, они всегда сыты и одеты в новую одежду. Они вообще не считают нас за людей. Отец, даже став призраком, не может найти покоя, потому что чувствует вину перед нами. Он не хочет, чтобы мы продолжали жить как рабы.
С каждым словом Чэнь Си её слёзы лились всё сильнее, и все вокруг не могли не почувствовать жалость и сострадание.
Чэнь Си думала, что Оскар ей должен маленькую золотую статуэтку. Её актёрская игра даже саму себя доводила до слёз, и эффект был очевиден.
На самом деле, в древние времена такие поступки, как у Чэнь Си, считались проявлением непочтительности. Но чтобы окончательно избавиться от контроля семьи Ли, оставался только один путь — разорвать отношения.
Единственное, что могло исправить ситуацию, — это мнение окружающих о них, матери и дочерях. Нужно было, чтобы все знали, что они были вынуждены так поступить, чтобы выжить. Тогда всё было бы не так уж плохо.
Кроме того, используя предлог, что отец явился как призрак, чтобы восстановить справедливость, обвинение в непочтительности никогда не могло быть подтверждено, ведь в глазах древних призраки не лгут.
Ли Най и Ли Е смотрели на Чэнь Си с ненавистью, словно их глаза были полны ножей, готовых разрезать её на тысячи кусков.
— Маленькая распутница, не смей врать! Клевета на старших — это великая непочтительность, за это тебя выпорют! Почему тебя, дармоедку, не сожгли!
Слова Ли Най вызывали холод в сердце. Чэнь Сяони, как мать, больше не могла этого слушать.
Со слезами на глазах она сказала:
— Мама, Маймяо — ваша родная внучка. Её столкнули в реку, она чуть не погибла, а вы даже не спросили, как она. Когда она лежала без сознания от жара, вы не хотели дать денег на врача и лекарства. Теперь, когда она наконец выжила, вы проклинаете её на смерть. Я, Чэнь Сяони, столько лет работала в семье Ли как рабыня, родила детей и трудилась день и ночь, а в ответ получила от вас слова «не кормим дармоедов». Разве это справедливо?
Чэнь Сяони рыдала так, что едва могла дышать, а дети обнимали друг друга и плакали.
Чэнь Си подумала, что её мать наконец проявила смелость, и это снова подняло уровень сочувствия у деревенских жителей. Эмоции были накалены до предела, и Чэнь Си снова начала свою игру.
Ради свободы она готова была пожертвовать своими драгоценными коленями. Чэнь Си быстро подошла и встала на колени перед деревенским старостой, Ли Байнянем, сказав со слезами:
— Дедушка староста, пожалуйста, помогите нам, сиротам и вдове. Если дедушка и бабушка нас не хотят, чтобы мы не умерли от голода и холода, пожалуйста, позвольте нам разделить имущество семьи. Пусть мы исчезнем из их вида, и это будет моей данью уважения к моему отцу, который не может найти покоя.
Слова Чэнь Си были логичны и обоснованны. Если бы они не разделили имущество и что-то непоправимое произошло, староста тоже понёс бы ответственность.
Староста глубоко посмотрел на худенькую девочку, стоящую на коленях. Раньше он даже не замечал её существования, но сегодняшние события были словно звенья одной цепи. Если это было просто совпадение, то ладно, но если нет?
Ли Е уже чувствовал себя достаточно униженным, а теперь его внучка предлагала разделить имущество с ним, старшим. Это было словно вытирать ноги о его лицо.
— Какая ты, девчонка, чтобы предлагать раздел имущества? Убирайся из моего дома, у нас не кормят неблагодарных!
Ли Байнянь больше не мог молчать. Как староста деревни Ли Ван, он даже почувствовал стыд за Ли Е. Если бы другие деревни узнали, что в Ли Ван такие порядки, кто бы захотел выдать свою дочь замуж сюда?
Он громко крикнул:
— Если она не имеет права, то я тоже не имею? Посмотрите на них, мать и детей, во что они превратились! Разделите имущество, чтобы не позорить деревню Ли Ван.
— Но? — не сдавался Ли Е.
В этот момент Ли Дахай, весь в синяках и хромая, подошёл к своим родителям и прошептал:
— Папа, мама, разделите имущество с семьёй второй невестки. Маймяо слишком странная девочка, не дай бог, её отец вселится в неё ночью и навредит вам. Если четвёртый брат пострадает, его будущее будет разрушено.
Ли Дахай действительно был напуган, но он не был трусом. Они ещё посмотрят, кто кого. У тигра тоже бывают минуты слабости, а с сиротами и вдовой можно справиться множеством способов. Но сейчас нужно решить насущную проблему.
Ли Е и Ли Най переглянулись и поняли, что третий сын прав. Ничто не было важнее, чем успехи четвёртого сына в учёбе и сдача экзаменов.
— Ладно, Байнянь, я согласен на раздел имущества, но я не дам им жить в этом доме, и они должны будут платить два ляна в год в качестве уважения.
Староста едва сдержал улыбку. Чем это отличается от изгнания с пустыми руками? Разве это человечно?
Чэнь Си вовремя вступила:
— Дедушка, вы должны оставить нам хоть какой-то шанс выжить. Я не прошу много, просто отдайте нам старый дом у подножия горы и три му песчаной земли вокруг него. Они давно заброшены, и мы сами будем решать, сможем ли вырастить там урожай, не обвиняя вас. Дедушка староста, как вы думаете?
Она отдавала то, что было бесполезно для семьи Ли, но получала хорошую репутацию. Чэнь Си была уверена, что Ли Е и Ли Най согласятся.
Под взглядом старосты и давлением окружающих, которые явно считали, что отказ будет слишком жестоким, Ли Е неохотно сказал:
— Ладно, старый дом и три му песчаной земли достаются второй семье, но они должны платить четыре ляна в год.
Староста едва сдержал смех. Как такая семья могла вырастить учёного, было просто непостижимо.
Чэнь Си едва заметно улыбнулась. Жадность — это хорошо.
— Дедушка, я дам вам сто лянов сразу, но мы хотим официального разрыва семейных уз. С этого момента, живы мы или мертвы, мы больше не имеем никакого отношения к семье Ли. Мой отец сказал мне во сне, что хочет, чтобы мы, четверо детей, освободились от семьи Ли и больше не страдали. Иначе его душа не найдёт покоя.
Чэнь Си использовала и уговоры, и угрозы, говоря с полной уверенностью. Она превратила разрыв семейных уз в вынужденный шаг ради выживания и исполнения воли отца, и непочтительность в этом контексте стала незначительной.
Ли Е и Ли Най были настолько шокированы словами «разрыв семейных уз», что не могли говорить, но Ли Дахай загорелся и выпалил:
— Сто лянов мало, дай же двести!
Все вокруг были поражены словами Ли Дахая. Это было просто грабительством.
Обновлено: 21.01.2026