— Привет!
Хэ Даньхуа подняла глаза на девушку, что так энергично махала ей рукой.
Она узнала её. В сети было множество фотографий и видео с этим лицом.
Ло Иянь, двадцать два года. В двадцать лет снялась в эпической исторической драме. Роль была второстепенной, но яркой, а актёрская игра Ло Иянь — безупречной. После выхода сериала она проснулась знаменитой.
Став звездой, Ло Иянь не пошла по пути медийных пустышек, появляясь лишь в избранных проектах. Она снялась в двух нашумевших и коммерчески успешных картинах серьёзной тематики, чем заслужила себе отменную репутацию.
Когда Хэ Даньхуа взглянула на неё, Ло Иянь замерла, поражённая.
Она и сама была красавицей, да и в индустрии развлечений повидала несметное число прекрасных лиц, но ни одно из них не производило такого ошеломляющего впечатления, как лицо Хэ Даньхуа.
Красота, безупречная с любого ракурса. Если в шестнадцать она выглядит так, то во что превратится через несколько лет?
Сердце Ло Иянь кольнула зависть. Обладай она такой внешностью, её путь к вершине был бы куда проще.
Но вслед за восхищением пришла настороженность.
Теперь она была абсолютно уверена, что память её не подводит: в прошлой жизни у её соперницы, Хэ Минны, никакой двоюродной сестры не было.
Так кто же такая эта Хэ Даньхуа? Как мог появиться человек, которого не существовало в прошлом?
Корпорация «Хэ» в этой жизни вошла в технологический сектор гораздо раньше, чем в предыдущей. Ло Иянь всегда списывала это на «эффект бабочки», вызванный её перерождением. Но два месяца назад она случайно узнала, что у второго дяди Хэ Минны, Хэ Цзиньчэна, есть дочь и сын. Это её потрясло, ведь в прошлой жизни у него был только сын.
Частный детектив доложил, что Хэ Даньхуа никогда не ходила в школу и семья Хэ редко показывала её на людях. По слухам, у неё было не всё в порядке с головой.
Ло Иянь не спешила верить слухам. Она решила лично встретиться с Хэ Даньхуа и прощупать почву.
Она очаровательно улыбнулась, изогнув брови.
— Девочка, чем ты занимаешься? Плетёшь венок из ивовых веток?
В уголках её губ появились две неглубокие ямочки. В сети эту улыбку называли самой обезоруживающей и располагающей.
Хэ Даньхуа едва заметно нахмурилась.
Фанаты в интернете писали, что Ло Иянь может быть и милой, и строгой, свободно переключаясь между образами очаровашки и ледяной королевы. Но Хэ Даньхуа ощущала лишь то, как меняется её запах — то сносный, то отвратительный.
Этот запах был неуловим для других; лишь она могла его чувствовать. Проведя собственное исследование, она пришла к выводу, что воспринимает нечто вроде духовного запаха, или, если угодно, запаха души. Разумеется, это был её личный, сугубо утилитарный термин.
Не желая вступать в диалог, Хэ Даньхуа просто присела на корточки и продолжила перебирать лежащую перед ней груду ивовых прутьев.
Улыбка Ло Иянь на мгновение застыла, но тут же расцвела вновь.
— Я в детстве часто плела венки. Давай я помогу тебе, хорошо?
Хэ Даньхуа находила поведение Ло Иянь странным. Та явно пришла ради неё и теперь внимательно за ней наблюдала.
Что ж, сложный, многослойный запах души этой актрисы тоже вызывал у неё любопытство. Можно и понаблюдать друг за другом.
Увидев, что госпожа Даньхуа возвращается от озера, У Цзайхуа облегчённо выдохнула.
Она уже раз шесть или семь выглядывала за калитку. Теперь, убедившись, что девушка в целости и сохранности, она наконец успокоилась.
Семья Хэ не запрещала госпоже Даньхуа выходить из дома, но было велено: всякий, кто увидит, что она уходит одна, должен сообщить дворецкому, старому Хэ. А она заработалась и совсем забыла.
Конечно, обычно ничего не случалось, госпожа Даньхуа всегда благополучно возвращалась с прогулок у озера. Но случись что — ей бы не поздоровилось.
Целый час У Цзайхуа провела как на иголках, и теперь в душе закипало раздражение. Она снова принялась бормотать себе под нос:
— Такая полоумная, и лучше не становится, а они даже человека не приставят за ней присматривать. Эх, повезло госпоже Даньхуа родиться в семье Хэ. А будь она из простых, такая дурочка…
Расстройство социального взаимодействия, врождённое, как же. Не любит общаться с людьми. По её мнению, она ничем не отличается от деревенского дурачка из её родных мест, которому в детстве мозги отшибло, — тоже никого толком не узнаёт.
— У! Ты в своём уме такое говорить?
Бормотание У Цзайхуа прервал резкий окрик. Она обернулась и увидела, что у калитки неизвестно когда появился дворецкий, старый Хэ.
Она заискивающе улыбнулась ему.
— Да я… это… я ж так, сама с собой болтаю, никому ни слова. Старый Хэ, вы же человек великодушный, не держите зла на меня, маленького человека. Я больше ни-ни, ни словечка не скажу.
Семья Хэ платила щедро, да ещё и полный соцпакет предоставляла. Терять такую работу ей совсем не хотелось.
— Очень на это надеюсь, — старый Хэ понимал, что не может контролировать чужие мысли, но требовал, чтобы язык держали за зубами.
— Конечно, конечно! — закивала У Цзайхуа. — Больше не повторится.
Старый Хэ больше ничего не сказал. Он вышел за калитку и направился навстречу Хэ Даньхуа.
— Госпожа Даньхуа, хозяин и хозяйка сообщили, что не вернутся к обеду, и просили их не ждать. Также хозяин просил вас всегда носить с собой телефон. Он звонил, вы не ответили, и он очень волновался. Приехали ваш кузен и кузина. Они только что осматривали восточное крыло.
Молодой господин Ло и юная госпожа Ло вечно искали повод доставить госпоже Даньхуа неприятности, так что он счёл своим долгом её предупредить.
— Угу, — тихо отозвалась Хэ Даньхуа.
Она с нетерпением ждала, какой «сюрприз» на этот раз приготовили ей Ло Бинь и Ло Шаньшань. Наблюдать за их глупостью было одним из её немногих развлечений.
Старый Хэ был доволен и таким ответом.
Проходя мимо У Цзайхуа, Хэ Даньхуа на миг приподняла веки, скользнув по женщине мимолётным взглядом.
«Неужели она слышала моё бормотание? — похолодела У Цзайхуа. — Да нет, она же была так далеко». Хоть и сочтя это маловероятным, женщина всё равно почувствовала себя неуютно. Она нервно улыбнулась и протянула руки к поклаже девушки:
— Госпожа Даньхуа, давайте я понесу. Ой, это же лукошко из ивовых прутьев! Какая красота!
Она не льстила. Лукошко, сплетённое из свежих веток с листочками, было и впрямь изящным и походило на большую вазу с ручкой. У Цзайхуа часто слышала, что красивые вещи — это произведения искусства. И эта корзинка, по её мнению, была именно такой.
Госпожа Даньхуа уходила с пустыми руками. Неужели она сама его сплела?
Хэ Даньхуа молча сунула лукошко в руки У Цзайхуа.
Та поспешно подхватила его. Она ведь просто из вежливости предложила. Госпожа Даньхуа обычно не любила, когда трогали её вещи, и редко шла на контакт. Женщина не ожидала, что та вот так просто отдаст ей корзинку.
Почувствовав себя почти удостоенной высокой чести, она прижала лукошко к груди.
— Не волнуйтесь, госпожа Даньхуа, я донесу в лучшем виде… А-А-А-А!!!
Из ивового лукошка что-то выпрыгнуло. Поскольку У Цзайхуа держала его прямо перед собой, это «что-то» метнулось ей прямо в лицо.
Она разглядела его во всех подробностях. Огромная бородавчатая жаба!
У Цзайхуа хоть и выросла в деревне, но таких тварей боялась до смерти. Дико вскрикнув, она выронила лукошко и рухнула на землю.
Хэ Даньхуа, даже не взглянув на неё, подошла и подняла свою поклажу. Затем её взгляд упал на ускакавшую жабу. Подумав, она не стала её ловить. В лукошке осталось ещё три. Вполне хватит для ответного подарка Ло Биню и Ло Шаньшань.
Обновлено: 21.01.2026