Глава 13 — Глава 13.

В личном кабинете директора Цюя Линь Му и Су Сяосяо сидели, выпрямив спины. Тишину ожидания вскоре нарушил звук уверенных, размеренных шагов, доносившийся из коридора. Директор Цюй собственноручно распахнул дверь и, почтительно склонившись, впустил четверых гостей. Стоило вошедшим переступить порог, как сердца всех присутствующих, включая Линь Му, пропустили удар. В комнату вошли те, чьё появление в стенах академии было сродни явлению божеств: мэр города Силинь, Фань Чжихэн, и глава Департамента образования, Цзи Сянвэнь. После Великого Катаклизма на Голубой Планете профессиональное обучение стало краеугольным камнем выживания государств. Департаменты образования обрели полную независимость от административных ведомств, подчиняясь лишь высшему руководству. Можно сказать, что статус главы Департамента был не ниже, а порой и негласно выше, чем у самого градоначальника. И вот теперь два титана стояли здесь, бок о бок. Такое зрелище заставило бы содрогнуться любого. Мэру Фань Чжихэну на вид было около пятидесяти. Тяжёлый волевой подбородок, лицо «кирпичом», взгляд острый и пронзительный, как у горного орла. От одного его присутствия исходила подавляющая аура человека, привыкшего стоять на самой вершине пищевой цепочки. Глава Департамента Цзи Сянвэнь, напротив, выглядел куда более утончённо: элегантные очки в чёрной оправе, мягкий, на первый взгляд, взор и аура просвещённого учёного. За их спинами следовали двое помощников с невозмутимыми лицами — судя по их тяжёлому, плотному дыханию, оба были профессионалами весьма высокого ранга. — Мэр Фань! Директор Цзи! — Су Цзунго и Лю Минхуэй поклонились почти одновременно. В голосе Лю Минхуэя сквозило плохо скрываемое благоговение, смешанное с нервозностью. — Не ожидали, что наше скромное заведение удостоится визита столь высоких гостей, — добавил Су Цзунго, расплываясь в безупречной, тщательно выверенной улыбке. Фань Чжихэн лишь небрежно отмахнулся. Его взор сразу же впился в Линь Му и Су Сяосяо, задержавшись на юноше чуть дольше положенного. — Председатель Су, отбросьте формальности, — голос мэра прозвучал низко и властно. — Мы здесь ради этих двоих. Ради молодых талантов, которые прославили наш Силинь. Цзи Сянвэнь поправил очки и тепло улыбнулся: — Здравствуй, Линь Му. Здравствуй, Су Сяосяо. Он ещё несколько секунд пристально изучал Линь Му, словно пытаясь разглядеть саму его суть. — Оценка SSS за испытательное подземелье, группа из двух человек, один из которых — редчайший Некромант… Это не просто успех. Это настоящий гром среди ясного неба! Даже Линь Му, за плечами которого была мудрость двух жизней, почувствовал, как в груди шевельнулось волнение. Личный визит мэра и главы Департамента — такая честь превзошла все его самые смелые ожидания. Впрочем, лицо его осталось непроницаемым, как зеркало пруда в безветренный день. Он лишь вежливо кивнул: — Вы слишком добры к нам, господа руководители. Су Сяосяо же заметно разнервничалась. Её щёки залил нежный румянец, и она поспешно последовала примеру напарника, отвесив поклон. Фань Чжихэн, заметив спокойствие Линь Му, удовлетворённо хмыкнул. — Не хвастлив и не заносчив. Хорошее качество, — мэр повернулся к Цзи Сянвэню. — Кажется, наш «новичок» обладает не только выдающейся силой, но и завидной выдержкой. — Герои рождаются из юнцов, древние не лгали, — кивнул глава Департамента, после чего его лицо стало предельно серьёзным. — Ребята, пройдя испытание на SSS-ранг, вы не просто побили исторический рекорд Голубой Планеты. Вы принесли великую славу нашему городу и всей стране Хуася! Согласно «Положению о поощрении талантов» и «Порядку награждения за особый вклад города Силинь», мэрия и Департамент образования приняли совместное решение наградить вас Силиньской медалью Новой звезды! Едва он закончил, один из помощников шагнул вперёд, держа в руках две изящные бархатные коробочки. Фань Чжихэн лично взял их и вручил Линь Му и Су Сяосяо. — Эта медаль — не просто красивый символ, — пояснил мэр. — В пределах Силиня она дарует вам множество привилегий. Например, право бесплатного входа в большинство официальных подземелий под контролем города и двадцатипроцентную скидку в государственных лавках профессионалов. Линь Му принял коробочку. Она оказалась неожиданно тяжёлой. Внутри, на подушечке, покоилась серебристая медаль с гравировкой звёзд и цветка граната — символа Силиня. По её поверхности пробегали едва заметные всполохи магической энергии. — Кроме того, — продолжил Цзи Сянвэнь, — каждому из вас полагается награда в размере трёхсот тысяч Звёздных монет. Финансовый департамент уже перевёл средства на ваши личные счета. Динь! «На ваш счёт в ПрофПэй зачислено 300.000 Звёздных монет!» — раздался в голове Линь Му уведомление, слышимое только ему. Триста тысяч! Плюс десять тысяч от академии… Скоро на его счету будет целых четыреста тысяч Звёздных монет. Для выходца из обычной семьи, только что пробудившего свой класс, это была поистине астрономическая сумма. — И последнее, — Цзи Сянвэнь взял у второго помощника два особых футляра с печатями. — Здесь находятся Начальные пилюли укрепления духа и редкие книги навыков, подобранные специально под ваши специализации. Он протянул один из футляров Линь Му. — Учитывая специфику твоего класса, мы выбрали для тебя книгу навыков стихии тьмы редкого ранга — [Костяная хватка]. «Костяная хватка?!» — сердце Линь Му дрогнуло. Он слышал об этом заклинании. Это был атакующий навык, призывающий огромную костяную кисть прямо из-под земли. Для Некроманта, чьим слабым местом традиционно считалась нехватка прямого урона, это было настоящим спасением. Словно уголь, поднесённый в лютый мороз. — Благодарю вас, господин мэр, господин директор, — искренне произнёс Линь Му. Эти ресурсы станут мощным подспорьем для его подготовки к Пещерам Стенаний, до которых оставалось всего три дня. Су Сяосяо тоже получила свою долю: редкий навык исцеления для Жреца и пилюли. Девушка светилась от счастья, то и дело кланяясь и рассыпаясь в благодарностях. Су Цзунго, наблюдая за этой сценой, довольно улыбался — его ставка на этого юношу оправдывалась быстрее, чем он мог вообразить. Фань Чжихэн жестом пресёк поток благодарностей и вновь посмотрел на Линь Му. Его взгляд стал более глубоким, почти пронзительным. — Линь Му, мы видим твой потенциал. Силиню повезло, что у нас вырос такой талант. Однако… — его тон стал многозначительным. — Мы знаем о вызове, брошенном Академией Шэнцзин. Наставница Му Ваньцин всегда отличалась суровым нравом, её методы деспотичны, но, стоит признать, по-своему справедливы. — Пещеры Стенаний — место крайне опасное, — подхватил Цзи Сянвэнь. — На твоём нынешнем уровне это почти верная смерть. Но раз уж ты принял вызов, значит, у тебя есть козырь в рукаве. Он сделал паузу, в его глазах промелькнуло ободрение: — Город и Департамент не могут напрямую вмешиваться в экзамены Академии Шэнцзин. Но всё же Пещеры Стенаний находятся на нашей земле. Если тебе понадобится любая помощь в рамках закона — будь то архивные данные подземелья, тренировочные площадки или восстанавливающие эликсиры — обращайся в академию или напрямую к нам. Эти слова были актом величайшего расположения. Линь Му почувствовал, как по телу разливается тепло. Конечно, эта доброта зиждилась на его ценности как ресурса, но в этот момент он был по-человечески тронут. Фань Чжихэн и Цзи Сянвэнь произнесли ещё несколько напутственных слов о важности служения городу и стране. Весь этот разговор Директор Цюй и Лю Минхуэй провели, затаив дыхание, лишь изредка поддакивая и сияя от гордости. Успех этих двоих ребят означал золотой дождь субсидий для Второй профессиональной академии и стремительный взлёт их собственных карьер. Когда официальная часть закончилась, мэр и глава Департамента, сославшись на занятость, откланялись. Перед уходом Фань Чжихэн бросил на Линь Му ещё один странный, полный невысказанных слов взгляд, но лишь коротко бросил: «Старайся». Стоило дверям закрыться за важными гостями, как напряжение в комнате мгновенно испарилось. Цюй Цинфэн и Лю Минхуэй шумно выдохнули, их лица так и лучились восторгом. — Линь Му, ну ты даёшь! Настоящее чудо сотворил! — Цюй Цинфэн возбуждённо хлопнул парня по плечу. Су Цзунго тоже подошёл ближе: — Племянник Му, дядя Су в тебе не ошибся! Если что понадобится — только скажи. В Силине моё слово кое-что да значит. Линь Му вежливо отвечал каждому. Он понимал: с этого дня его статус в городе изменился навсегда. И фундаментом этого положения стали его SSS-ранг и скрытая сила Исказителя описаний. — Так, Линь Му, десять тысяч от школы я сейчас же распоряжусь перевести. А теперь — пошли! Я лично отведу вас на склад за снаряжением!