Глава 22 — Глава 22

Глава 22. Последняя надежда разгорается. В течение следующих двух дней все помогали расчищать снег перед зданием, чтобы хотя бы на первый этаж проникал свет и те, кто жил на первом и втором этажах, могли вернуться в свои дома. Это считалось лучше, чем ночевать на лестничной клетке. Конечно, большинство людей верили, что холода скоро отступят, и не видели смысла снимать дом на месяц или два, тем более что не все были богаты. Однако по мере того, как количество часов подачи электроэнергии сокращалось, люди все больше поддавались панике. Нехватка продовольствия уже повлияла на жизнь большинства людей, но звонки в различные ведомства оставались без ответа, и решить проблему было невозможно. Как раз в тот момент, когда все запаниковали, управляющая многоквартирным домом № 401 разослала уведомление о том, что государство скоро сбросит с воздуха гуманитарную помощь для каждой общины, и в это время каждая семья должна отправить одного человека, чтобы забрать ее. Эта новость стала глотком воды после долгой засухи и возродила надежду в сердцах страдающих людей. Гу Пань прекрасно понимала, что это означает: военные силы, находившиеся в городе, вот-вот отступят. Перед отъездом они решили раздать часть своей провизии мирным жителям — последний вклад в развитие города. Основные силы должны были отправиться на строительство баз. К этому моменту нация, должно быть, осознала, что дело не только в резком похолодании. Ради общего блага необходимо было строить базы, потому что только с их помощью можно было противостоять грядущим катастрофам и защитить человеческую цивилизацию. Без баз вымирание человечества было бы не преувеличением. Но простые люди не знали об этом и думали, что будущие правительственные поставки предотвратят нехватку продовольствия, поэтому в коридорах быстро стало многолюдно. Каждая семья отправила кого-то на пост у входа в подъезд вместе с управляющим. Вскоре послышался шум вертолетов, и все радостно закричали, с нетерпением наблюдая за тем, как на открытое пространство сбрасывают скудные припасы. После того как вертолет улетел, управляющий зданием повел всех в зону хранения. Поскольку порядок еще сохранялся, никто не мародерствовал. Они вместе вскрыли ящики, достали вещи и распределили их в соответствии с количеством людей, указанным управляющими. Всего в их доме было 22 квартиры, из которых 21 была жилой. На шестом этаже жила только семья доктора Фэн Чжэкая. После распределения они отнесли продукты ко входу в блок и раздали их по одной порции на семью. Каждое домохозяйство получило по пять бутылок минеральной воды, пять упаковок прессованного печенья и пять банок тушенки — и это всё. Увидев припасы, некоторые почувствовали разочарование. Самые сильные члены семей вышли из дома, ожидая, что им придется нести много вещей. Но когда они увидели то, что было перед ними, им стало не по себе. Мужчина из квартиры 402 посмотрел на скудные запасы и разочарованно сказал: «Этого слишком мало. Нас пятеро, и этого хватит всего на три дня. А у нас восьмилетний ребенок. Нельзя просто так это есть». Мужчина, который вышел из блока 301 за продуктами, добавил: «Да, у нас дома пожилая женщина, ей 70 лет, и она каждый день питается вот этим. Как она это выдерживает?» Управляющая многоквартирным домом, из № 401 сказала всем: «Бедствия — это временно. Страна нас не бросит. Как только потеплеет, все наладится. А пока нам нужно держаться вместе и пережить это трудное время». Владелец квартиры № 802 пожаловался: «Управляющая, не кормите нас этой лапшой. Если вы действительно заботитесь о нас, попросите даму из квартиры № 501 поделиться с нами замороженными овощами и фруктами из своего холодильника. То, что мы ели последние несколько дней, — это, мягко говоря, не еда». Не успела управляющая домом ответить, как пожилая женщина из квартиры 501 быстро сказала: «У нас тоже всё закончилось. Я продала всё несколько дней назад, так что, пожалуйста, не думайте об этом». С этими словами она схватила коробку с продуктами и поспешила наверх. Увидев, что хозяйка из квартиры 501 уходит, люди утратили энтузиазм и, поддавшись холоду, собрали вещи и пошли домой. Гу Пань услышала, что Лу Жуйшэн вернулся, открыла дверь и помогла ему занести продукты. Она уже проходила через это и знала, чего ожидать, поэтому не проявляла любопытства. Той ночью снова отключилось электричество, и во многих домах было очень холодно, в основном из-за отсутствия горячей воды. Некоторые наливали в бутылки горячую воду и клали их под одеяло, чтобы согреться. Поэтому по ночам некоторые люди разводили костры в своих домах, используя железные тазы и складывая в них ненужные вещи, чтобы они горели и нагревали воду. Но из-за отсутствия опыта и использования материалов, которые плохо горели, они лишь наполняли свои дома дымом, который распространялся по коридорам, но не нагревал воду. Несмотря на темноту, царившую в округе в ту ночь, доносившиеся звуки — детский плач, рыдания стариков, крики ссорящихся пар — ясно давали понять, что происходит что-то трагическое. К утру в групповом чате стало меньше участников, потому что у многих разрядились телефоны. Те, у кого были внешние аккумуляторы, заходили в чат, чтобы узнать, как дела у остальных, и обсудить дальнейшие действия. Но что они могли сделать в этом замерзшем, заснеженном мире? Большинство людей все еще надеялись на помощь государства, на то, что лед и снег растают и погода нормализуется. Около полудня Лу Жуйшэну позвонил Чжуан Цзе. Чжуан Цзе, как всегда, был приветлив и вежлив: «Брат Лу, мы сняли квартиру. Она в нашем районе, в доме 5, корпус 3, квартира 704. Я все собрал и хотел навестить вас с женой. Вы дома?» Лу Жуйшэн уже обсудил с Гу Пань меры противодействия, поэтому ответил: «Пока не приезжай. У моего друга есть кое-какие припасы. Я заберу их и привезу тебе вместе с твоей невесткой. Вам с сыном и невесткой лучше не выходить из дома». Им пришлось подождать еще несколько дней, прежде чем разбираться с Чжуан Цзе, поскольку в ближайшие дни у них были дела поважнее. Услышав предложение Лу Жуйшэна, Чжуан Цзе обрадовался: «Хорошо, брат Лу, тогда я подожду вас». Лу Жуйшэн сказал: «Ладно, у меня нет внешнего аккумулятора, так что больше не звоните. Если что-то случится, просто напишите. Мне нужно экономить заряд». Ему просто нужно было знать, что делает его собеседник, и он не хотел затягивать разговор. Чжуан Цзе понял и согласился, сказав, что в любом случае будет дома и что, если они не смогут с ним связаться, пусть просто приезжают к нему. После этого он повесил трубку. Повесив трубку, Лу Жуйшэн посмотрел на Гу Пань: «Кажется, наш телефон долго не протянет, да?» — Да, без электричества это примерно то же самое, что и без интернета. Павербанка тоже хватит максимум на пару дней. — Действительно. Что ж, по крайней мере, мы есть друг у друга. Больше не о чем беспокоиться, будем просто жить. Без электричества телефоны стали бесполезными, их берегли для экстренных случаев, поэтому, когда кому-то в здании что-то было нужно, люди не звонили, а просто стучались в двери. Во второй половине дня кто-то громко постучал в дверь квартиры Фэн Чжэкая 601. Гу Пань услышала за закрытой дверью громкий голос управляющего: «Доктор Фэн, доктор Фэн, скорее открывайте, у моей тёщи случился приступ, пожалуйста, спуститесь и посмотрите». Вскоре Фэн Чжэкай открыл дверь, и они спустили по лестнице, продолжая разговор. Через полчаса на лестничной клетке раздались душераздирающие крики. Гу Пань вспомнила, что в её прошлой жизни примерно в это же время умерла свекровь управляющей многоквартирным домом № 401. Возможно, уход из жизни прикованной к постели пожилой женщины во время апокалипсиса не был таким уж несчастьем. В прошлой жизни Фэн Чжэкай умер первым, что вызвало всеобщую панику в здании. В этой жизни, благодаря Гу Пань и Лу Жуйшэну, которые спасли Фэн Чжэкая, смерть настигла только одного человека — пожилого мужчину, и людям было относительно легко это принять. Ранее власти страны распорядились кремировать умерших на месте, а прах захоронить, когда температура снова повысится.