Принцесса Чжу Цыся никогда раньше не плавала на такой маленькой двухместной лодке. В этот момент она с энтузиазмом крутила педали, наслаждаясь новизной ощущений.
Но после насыщенного дня, полного аттракционов и впечатлений, силы её быстро иссякли. Всего через несколько минут она уже тяжело дышала и замедлила темп.
К этому времени лодка успела отплыть довольно далеко от берега. Линь Ю тоже чувствовал усталость, поэтому они оба перестали крутить педали, позволив лодке медленно дрейфовать по зеркальной глади озера.
Принцесса сняла шляпу и огляделась. На воде почти не было других лодок.
В самом деле — двухместные водные велосипеды можно найти в любом небольшом городском парке. А здесь, в Century Park, за аренду просили немало. Потратив сотни юаней на такую прогулку, легко почувствовать себя немного глупо.
Цы Ся сняла и тонкую маску. Лицо её мгновенно раскрылось — свободное, расслабленное. Она глубоко вдохнула свежий воздух и, улыбнувшись, откинулась на спинку сиденья.
Линь Ю посмотрел на неё — на эту девушку, наконец-то освободившуюся от формальностей — и вдруг вспомнил одну старую шутку. Он не удержался и громко рассмеялся.
— Что такое? — удивлённо спросила Цы Ся, резко выпрямившись. — Что-то не так со мной?
— Нет-нет, — замахал руками Линь Ю. — Всё в порядке. Просто вспомнил шутку.
— Какую шутку? — заинтересовалась она. — Расскажи!
— Э-э… — он замялся. — Эта шутка… немного неуместна. Давай лучше забудем.
— Почему? — нахмурилась принцесса. — Что в ней такого неприличного? Скажи мне!
Она говорила уже с лёгким недовольством. Сегодня она действительно открылась, перестала держаться на расстоянии, и теперь ей было обидно, что её отстраняют от разговора.
— Нет, правда, — упорствовал Линь Ю. — Это не то, что стоит обсуждать.
— Может быть… — Цы Ся вдруг замолчала. Лицо её слегка покраснело. Она медленно отвела взгляд и тихо спросила: — Это… такая шутка?.. Непристойная?
Линь Ю мысленно хлопнул себя по лбу. Опять он попал в неловкую ситуацию!
— Конечно, нет — выпалил он. — Я не из тех, кто постоянно думает о пошлостях Я не фанат непристойных шуток и уж точно не тот, кто играет в откровенные игры ради удовольствия!
— А… — Цы Ся всё ещё не смотрела на него, но уголки её губ чуть дрогнули.
Линь Ю почувствовал, как его образ в её глазах медленно превращается в нечто сомнительное.
— Ладно, — вздохнул он. — Расскажу. Но это просто шутка. Не придавай ей значения.
— Хорошо, — кивнула она, всё ещё смущённо.
— Всё просто. Говорят, процент успешных признаний на таких лодках — один из самых высоких.
— А? — Цы Ся моргнула. — Почему?
— Потому что можно пригрозить: «Если не согласишься — столкну в озеро».
— Ах Ха-ха — принцесса всплеснула руками. — Это же подло Как коварно!
Она рассмеялась — искренне, звонко. Но в следующий момент её смех стих. В голове мелькнула мысль: *А вдруг он сейчас признается? И скажет: «Если не согласишься — столкну»?*
Тогда… что делать?
Согласиться? Нет, нельзя. Это будет слишком поспешно. Слишком легко. Слишком… неподобающе.
Сердце Цы Ся заколотилось, как у перепуганного кролика.
Но Линь Ю, к счастью, даже не подозревал о её внутренней борьбе. Он вообще не думал о признаниях. И изначально не хотел рассказывать шутку именно потому, что боялся, как бы она не была воспринята всерьёз.
Он спокойно смотрел вокруг: на лес, покрывающий остров посреди озера, на пару лебедей, плавающих в тени деревьев, время от времени ныряющих за рыбой. Вдали, на противоположном берегу, кипела жизнь — туристы смеялись, катаясь на американских горках, монорельс шумно проносился над деревьями.
Тишина, лёгкий ветер, плавное покачивание лодки — всё это постепенно передало Линь Ю чувство умиротворения. И оно, как волна, докатилось и до принцессы. Её мысли успокоились. Напряжение ушло. Она вдохнула полной грудью и вдруг сказала:
— Это… по-настоящему прекрасно.
Линь Ю кивнул. Да. Никакого давления. Никаких обязанностей. Просто быть здесь. Просто жить этим моментом.
Да, это действительно чудесно.
Время текло медленно. Лодка дрейфовала. Они молчали — но молчание было тёплым, лёгким.
И вдруг Цы Ся поняла: *это шанс*.
Она осторожно похлопала Линь Ю по руке.
— Линь Ю, а как у тебя сейчас обстоят дела в студии?
— Всё отлично, — ответил он. — Новая игра в разработке, прогресс — идеальный. А что?
— Ваша студия принимает стажёров?
— Стажёров? — Линь Ю слегка удивился. — Кто-то просил тебя заступиться?
— Нет, — покачала она головой.
— Тогда… кто?
Он посмотрел на неё с лёгким недоумением.
— Я, — тихо, но твёрдо сказала Цы Ся. — Я хочу пройти стажировку.
Она сделала паузу, собралась с мыслями и продолжила:
— Когда я играла в «Journey», я чувствовала: это не просто игра. Это — искусство. Но даже больше. Это выход за его границы. Я хочу понять, как рождается нечто подобное. Хочу увидеть, как создаётся целый мир с нуля. Одна мысль об этом наполняет меня восторгом.
Она слегка улыбнулась:
— Ты ведь знаешь, что у меня вторая специальность — искусство? Я чувствую: виртуальные миры — это новая форма художественного выражения. И я хочу быть частью этого будущего.
Линь Ю кивал, слушая её. Но когда она закончила, его улыбка медленно погасла.
— Почему ты так думаешь? — спросил он. — Почему считаешь, что у меня есть «грандиозный план»?
Он ведь просто создавал игры. Продавал консоли. Даже Цинь Сунъюнь не знал, верит ли в его обещание продать 100 миллионов устройств.
А эта девушка… сидит рядом и говорит о «будущем технологий», о «выходе за рамки».
Цы Ся подняла руку. Медленно, один за другим, разжала пальцы, как будто считала доказательства.
— Первое: ещё до создания устройства вы решили сделать игру для широкой аудитории, а не использовать технологию в узкоспециализированных или более прибыльных сферах.
— Второе: ваша первая игра — казуальная, совершенно нестандартная. Вторая — шутер, идеально подходящий для массового рынка. Это не случайность. Вы постепенно приучаете людей к виртуальной реальности.
— Третье: в день завершения устройства вы сразу же объявили о разработке нейропротезов, управляемых мозгом.
— Четвёртое: ваше устройство технологически опережает современные VR-шлемы на целое поколение, но стоит в семь раз дешевле.
— Пятое: ваш магазин берёт всего 10 юаней в час.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Это не просто бизнес. Это — миссия. Вы делаете всё, чтобы технология стала доступной каждому. Значит, ваша цель — не деньги. Это что-то большее.
Линь Ю невольно усмехнулся:
— А может, это просто стратегия? Может, я просто умный предприниматель?
— И — добавила она, поднимая последний, решающий палец. — Ваша студия называется **Cloud Dream Studio**, а не *Yunmeng Games*. Ваш магазин — **Cloud Dream Experience Store**, а не *Yunmeng Games Experience Store*.
Она сделала паузу.
— Значит, есть только одна истина: вы стремитесь не к созданию игр. Вы стремитесь к чему-то гораздо большему. К мечте. К облаку. К миру, который ещё не родился.
Линь Ю молчал. Долго. Он смотрел на неё — на эту девушку, которая не просто видела его продукт, а *поняла его замысел*.
И впервые за долгое время он почувствовал: он не один.
Обновлено: 12.02.2026