Шэнь Цянь первой нарушила молчание:
— Сейчас цены на орхидеи-джентльмены искусственно завышены. Недавно даже в газетах писали, что некоторые используют казённые деньги для спекуляций. Уверена, власти скоро примут меры. Платить огромные деньги за такой цветок сейчас — чистое безумие.
Чжоу Шэн Мо невольно улыбнулся. Какая же у него расторопная жена — обо всём на свете осведомлена.
Сейчас она сердито надула губы, совсем как Ши Вэй, и в этой детской обиде была трогательная, не осознаваемая ею самой прелесть.
Чжоу Шэн Мо застыл, заворожённый, забыв даже убрать улыбку с лица.
Закончив свою тираду, Шэнь Цянь заметила его пристальный взгляд и смутилась.
Когда Чжоу Шэн Мо улыбался, он становился совершенно другим человеком — мягким, как весенний ветер. Даже инвалидная коляска не могла уменьшить его обаяния.
Шэнь Цянь с лёгкой грустью подумала, что отчасти её решение не подавать на развод было продиктовано именно этой внешностью.
Красота во все времена даёт преимущества.
— Чему ты улыбаешься? — всё же спросила она.
— Ничему особому. Просто поражаюсь собственной проницательности.
Шэнь Цянь не уловила намёка, решив, что он хвалит её вкус в цветах:
— Мы даже подходящий сорт орхидеи ещё не нашли, о какой проницательности речь?
В душе Чжоу Шэн Мо ответил: самую красивую «травинку» он уже пересадил в свой сад. Кто бы мог усомниться в его вкусе?
Конечно, вслух он этого не произнёс.
С новой целью пара снова обошла рынок и вскоре зашла в небольшую лавку с приличным выбором орхидей.
— Вот это цзяньлань, или четырёхсезонная орхидея. Как видно из названия, её можно выращивать круглый год. Сейчас она очень популярна в других провинциях… — хозяин охотно пояснял.
— Сколько стоит вот эта партия? — Шэнь Цянь указала на кучу растений, сваленных в углу.
— О, это местные сорта, выкопанные крестьянами в горах. Продаются только оптом — все вместе за пятьдесят рублей.
По меркам того времени сумма была немаленькой, но Шэнь Цянь знала их истинную ценность.
Чжоу Шэн Мо уже открыл рот, но жена легонько прижала его за плечо, и он послушно замолчал.
Раз уж она взяла инициативу, ему оставалось лишь наблюдать.
— Пятьдесят — слишком дорого. Я просто хочу попробовать что-то новое, а горные орхидеи капризные. Скиньте, и если цена устроит, заберу всё.
Аргумент был весомым. Близился полдень, и продавец, не желая торговаться, решил пойти на уступку — освободившееся место можно было занять горшечными растениями, которые продавались дороже.
— Ладно, отдам за сорок пять.
— Давайте тридцать, а я ещё у вас горшки возьму.
— Тридцать — себе в убыток. Минимум тридцать пять. Решайтесь, меньше не смогу.
— Договорились.
Чжоу Шэн Мо с интересом наблюдал, как Шэнь Цянь выторговала ещё десять глиняных горшков.
— Землю нужно? У меня есть перегнойная — для горных орхидей лучше всего. Другие используют огородную, но это дилетантство — в ней такие сорта не выживут.
Шэнь Цянь вежливо отказалась:
— Спасибо, дома есть.
Чжоу Шэн Мо удивлённо взглянул на неё, но промолчал.
Выйдя из лавки, он сам устроил покупки у себя на коленях, чтобы жене было удобнее катить коляску.
Через некоторое время он не выдержал:
— Хозяин советовал четырёхсезонные. Почему ты выбрала именно эти? Они хоть и местные, но прихотливые.
— Цзяньлань действительно популярна, но её выращивают все. Если уж брать, то что-то необычное. Это чуньцзянь — сейчас она не в моде, но я уверена, что её красота будет оценена. А насчёт капризности… У меня есть способ, не переживай.
Чжоу Шэн Мо знал, что это за сорт — когда-то он сам пытался его вырастить, но безуспешно. Теперь ему не терпелось узнать, какой же метод придумала Шэнь Цянь.
Проводив мужа домой, она отправилась на автобусе в пригородный лесоторговый район, где располагались деревообрабатывающие и мебельные цеха.
После долгих расспросов она наконец нашла то, что искала.
— Вот, — показал рабочий на груду отходов. — Вся эта стружка и опилки никому не нужны. Бери, если хочешь.
Горы древесных отходов, которые здесь считали мусором, в глазах цветовода были настоящим сокровищем.
Сегодня Шэнь Цянь особенно везло: помимо еловых опилок, она нашла даже более ценные — из тополя.
Хотя платить не пришлось, она купила в ближайшей лавке пачку сигарет и вручила рабочим, после чего погрузила несколько мешков в нанятую тележку.
Увидев это «богатство», Чжоу Шэн Мо наконец понял её замысел:
— Ты что, собираешься выращивать орхидеи не в земле, а в опилках?
Обновлено: 21.01.2026