Мистер Джим был еще более потрясен, разглядывая раны на теле бульдога. Будучи ветеринаром, он, разумеется, понимал, что подобные шрамы свидетельствуют об ужасных издевательствах, которым подвергался пес, и о стойкости, которую он должен был проявить, чтобы пережить такую боль.
Дворецкий Морган повторил ранее сказанное, объясняя, что травмы бульдога были нанесены его прежним хозяином, а его юный господин усыновил собаку из доброты.
Меллен не отреагировал с первого раза, но понял лишь со второй попытки дворецкого Моргана, что тот опасается, как бы его не заподозрили в причинении этих увечий бульдогу, и поэтому изволил подробно разъяснять причины каждому постороннему.
После напряженного периода доктор Дорон и мистер Джим, получив от дворецкого Моргана по золотой купюре, покинули дом.
Было видно, что они весьма довольны оплатой за лечение.
Впрочем, это того стоило. Когда Меллен расслабился, он почувствовал боль во всем теле, и стоило ему пошевелиться – как боль становилась сильнее.
Но после того, как он принял лекарство доктора Дорона, всецело охватившее его тело ощущение боли сменилось приятной прохладой, а усталый дух обрел облегчение. В этот момент он погрузился в сон в мягком кресле.
Миссис Райли тихо поинтересовалась, не стоит ли отнести Меллена в спальню, но дворецкий Морган лишь слегка покачал головой.
Хоть боль и была временно подавлена лекарством, случайное прикосновение к ране могло разбудить его, и потому лучше было не двигаться.
Миссис Райли кивнула и поспешила найти мягкое одеяло. Миссис Руби также немного прибавила жару в камине.
Аналогично, после того как бульдог принял пилюли, приготовленные мистером Джимом, и ему нанесли мазь, казалось, боль несколько утихла, и выражение его лица во сне стало гораздо более умиротворенным.
Время шло, и когда Меллен очнулся ото сна, было уже полдень следующего дня.
После ночи отдыха и восстановления от лекарства сильная боль в теле стала лёгким покалыванием, не достигавшим его болевого порога.
Он усмехнулся и поприветствовал всё ещё немного встревоженных дворецкого и горничную, сказав, что ему уже намного лучше.
В это время госпожа Руби взяла оставленные мистером Джимом вчера таблетки и мазь, намереваясь дать их бульдогу и обработать его.
Лёгким прикосновением шрам на теле бульдога отвалился, обнажив нежную кожу под ним. Госпожа Руби удивлённо ахнула при виде этого.
Меллен быстро поднялся и подошёл к бульдогу. Увидев всё чётко, он на мгновение замер, а затем проверил его состояние.
Как и ожидалось, статус вернулся к нормальному, и слово "слабый" после "Взрыва Плоти и Крови" исчезло.
И в теле ещё оставалось 0,2 энергии.
Реальность заключалась в том, что бульдог снова набрал жир, как и в первый раз, когда Меллен увидел его, а шрамы всех размеров, оставленные на его теле из-за жестокого обращения, отвалились, и выросла новая кожа.
Даже серьёзные раны лица зажили.
Не только отрос сломанный ус, но и разбитый глаз был восстановлен в прежнее состояние!
Меллен был приятно удивлён. Казалось, это подтвердило, что энергия в кулоне в форме волка действительно была более волшебной, чем он себе представлял!
Глава 7 Шип
Нежно поглаживая всё ещё спящего бульдога, Меллен спросил: "Мистер Морган, дядя Райт сегодня навестит меня. Вы подтвердили время?"
Дворецкий Морган ответил: "Да, сэр Райт уже заранее прислал человека, чтобы сообщить нам. Они прибудут около трёх часов дня".
Меллен слегка кивнул. Что касается предварительных приготовлений, то не было необходимости объяснять их в деталях. Дворецкий Морган, естественно, давно всё устроил.
Внезапно его выражение лица помрачнело, и он сказал: "Старого Джона... убил тот монстр..."
Лишь тогда он осознал, что знакомый человек, который был рядом с ним несколько лет, похоже, больше никогда не вернется.
Дворецкий Морган утешил его: «Я уже выслушал краткий рассказ шерифа Лимана о вчерашнем. Не волнуйтесь, юный господин. Я уже обо всем позаботился относительно Старого Джона».
Меллен молча кивнул, вздохнул и сказал: «Приготовьте мне что-нибудь поесть, пожалуйста. Я хочу немного отдохнуть после еды».
Опасность и ранения прошлой ночи истощили его моральные и физические силы. Ему нужно было отдохнуть, и сил думать о чем-либо еще у него действительно не оставалось.
Вскоре подали обед.
Были куриный суп, тыквенный суп, яичница и бутерброды с мясными волокнами – всё питательное и легкоусвояемое.
Когда я ел, послышался шум со стороны бульдога, и я увидел, как собака проснулась ото сна.
Увидев незнакомое окружение, она сначала испугалась, быстро огляделась и бессознательно источала свирепую ауру. Заметив, как юноша быстро запихивает еду в рот, она немного расслабилась.
Проведя мгновение, взглядами обменявшись…
В это время Меллен не прекращал есть.
…Бульдог отвел взгляд, встал и вышел из гостиной.
Меллен немного растерялся и пришел в себя лишь тогда, когда бульдог дошел до входа. Он сглотнул еду, подбежал к собаке и обнял её.
«Что ты делаешь? Ты что, сбегаешь из дома?!» – сердито спросил он.
Движения бульдога замерли, и он растерянно посмотрел на Меллена.
Что за черт – сбегать из дома?!
«Ты спас мне жизнь, – серьезно сказал Меллен. – Разумеется, я не могу позволить тебе больше бродить, стань моим партнером, отныне я буду тебя поддерживать!»
Глаза бульдога стали растерянными, в них промелькнуло тоска, тоска смешанная с сопротивлением. После долгого молчания он, наконец, твердо покачал головой.
Возможно, из-за кулона в форме волка Меллен понял, что хотела выразить собака…
– Мы уладили все обиды и ничего друг другу не должны.
Затем бульдог протянул лапу и похлопал мальчика по плечу, словно говоря: «Мальчик, отпусти».
Мэлен выглядел немного потерянным, и рука, обнимавшая собаку, постепенно ослабла.
Бульдог мысленно вздохнул и уже собирался вырваться из объятий мальчика и продолжить свой путь.
Но в следующее мгновение…
Мэлен сжал руки, прижимаясь к нему: «Я не хочу этого, я хочу тебя поддержать! Не уходи!»
«Тебе все равно некуда идти, почему бы тебе просто не остаться у меня? Моя семья богата и сможет каждый день обеспечивать тебя вкусной едой и напитками!»
Мальчик продолжал болтать, а собака молчала.
«Нелегко быть бродячей собакой. Возможно, тебе даже еды не хватит, и придется бороться с другими бродячими животными за территорию. Это очень тяжело!»
Мальчик продолжал болтать, а собака молчала.
«Возможно, мы снова столкнемся с таким монстром, как прошлой ночью. Если мы встретим его в одиночку, я буду в опасности без твоей защиты. А если меня не будет рядом, даже если ты победишь, ты все равно можешь умереть от ран!»
Мальчик продолжал болтать, а собака оставалась молчаливой.
В тот момент, когда они оказались в тупике, до них донесся смешанный аромат мяса. Они одновременно повернули головы и увидели на земле три большие тарелки, на которых лежало маринованное мясо, свежее сырое мясо и шипящее мясо на гриле.
Оказалось, что дворецкий Морган воспользовался их спором и приказал двум горничным принести мясо, приготовленное на кухне.
Дворецкий Морган спокойно сказал: «Гостеприимство семьи Уорвик не позволяет гостям уходить с пустыми желудками. В любом случае, пожалуйста, доешьте приготовленную нами еду и не тратьте ее».
Поначалу собака отказалась, но, услышав слово «тратить», на мгновение заколебалась и все же направилась к еде.
Всего после одного укуса глаза бульдога заблестели, и он бессознательно увеличил скорость поедания.
- Это лучшие вырезки и рёбрышки, доставленные сегодня утром с фермы семьи Уорик. Абсолютно свежие. Поскольку мы не знаем, что понравится гостям, пока приготовили эти три блюда, — сказал дворецкий Морган.
Бульдог ел тут же, сбоку, и Меллен не отодвинулся. Вместо этого он сел на землю рядом с ним и нежно погладил его.
— Позволь дать тебе имя, Спайк. Как тебе такое имя? Неважно, было ли у тебя имя раньше, отныне ты — мой Спайк! — внезапно сказал он.
Бульдог надолго замер, прежде чем возобновить приём пищи. Он не согласился, но и не возразил.
— Ты не знаешь, имя Спайк очень сильное! Уф, впрочем, его могут сдерживать кошка и мышь, — восторженно сказал Меллен.
Спайк, бульдог из «Тома и Джерри», действительно всемогущ, когда он один, но он всегда терпит неудачу, когда встречает Тома и Джерри.
Бульдог Спайк взглянул на мальчика, думая, что тот невежествен. Как пёс, особенно такой бульдог, как он, известный своей свирепостью и агрессивностью, может быть сдержан кошкой и мышью?!
2 часа дня
Дворецкий Морган постучал в дверь Меллена, подождал без ответа, затем открыл дверь и вошёл.
Его взгляд упал на юного хозяина, который крепко спал, издавая храп, а Спайк, тоже лежавший на кровати, был обхвачен мальчиком, словно осьминогом, напоминая гигантскую подушку.
Спайк неподвижно лежал на кровати, тупо уставившись вперёд, выглядя несколько безнадёжным, будто размышлял над философскими вопросами: «Кто я? Где я? Что мне следует делать?»
Он ещё не решил, остаться ли, но мальчик, казалось, хотел вздремнуть и боялся, что пёс убежит, поэтому силой утащил его на кровать и обнял, чтобы уснуть вместе.
Проснувшийся Меллен погладил лежавшую рядом собаку по голове. Это было очень приятно.
Кстати, стоит упомянуть, что прежде чем мистер Джим вчера лечил Спайка, он уже очистил тело Спайка с помощью двух горничных.
Именно поэтому дворецкий Морган не возражал, чтобы Меллен уложил Спайка спать.
Меллен похлопал себя по щекам, чтобы взбодриться, и поднялся.
Спайк тоже медленно встал с кровати.
Дворецкий Морган слегка кивнул Спайку, как будто с самого начала и до конца не считал этого бульдога обычной собакой, а существом, с которым можно общаться нормально и на равных.
Помывшись и причесавшись, Меллен надел более строгий наряд, сел в гостиной и стал ждать прибытия сэра Райта.
Когда часы пробили три, перед домом Меллена остановилась ничем не примечательная карета.
Меллен и дворецкий Морган уже ждали у двери, когда увидели, как из кареты вышел мужчина средних лет. Он был одет в костюм, цилиндр и держал в руке гладкий черный скипетр, на вершине которого был черный драгоценный камень размером с голубиное яйцо.
Меллен шагнул вперед, поклонился и сказал: «Дядя Райт».
Сэр Райт нежно улыбнулся и легко похлопал Меллена по голове.
В этот момент Меллен почувствовал необъяснимую обиду, захотелось выплеснуть эмоции.
Это как если бы странник, тяжело работавший вдали от дома, не хотел бы беспокоить свою семью, поэтому каждый раз, звоня им, он рассказывал бы, как у него все хорошо.
Когда он оставался один, он мог вытерпеть и проглотить любую несправедливость, которой подвергался.
Но когда он, измученный, возвращался домой, видел стол, полный любимой еды, и нежные взгляды родителей, он тут же превращался в ребенка, который никогда не вырастет.
Словно заметив перемену настроения Меллена, сэр Райт мягко сказал: «Хорошо, ты уже взрослый, хватит плакать».
«Я не плачу!»
Меллен отвернулся.
Когда они втроем вошли в дом, первым, кого увидел сэр Райт, был Спайк, но он лишь бросил на него взгляд и отвернулся.
Шип лежал там, ему было скучно, но как только сэр Лайт взглянул на него, у него волосы встали дыбом, будто на него смотрел какой-то ужасный природный хищник. Но когда сэр Лайт отвел взгляд, чувство ужаса отступило, словно наплыв, будто все только что было лишь иллюзией.
Эту сцену заметил Меллен. Он задумался и подтвердил некоторые из своих догадок.
После того, как они сели, сэр Лайт серьезно сказал: "Я слышал о том, что случилось вчера. Ты был так безрассуден! Этот загрязнитель, искаженный трансцендентным, продолжит охотиться на тех, кого он пометил".
"Тот факт, что ты был в опасности прошлой ночью, означает, что он уже пометил тебя раньше. Почему ты не пошел в полицейский участок и не искал убежища?"
Меллен сухо рассмеялся и не осмелился ответить.
Он не мог сказать, что в тот момент чувствовал вину и подсознательно не хотел вмешиваться в свои прежние отношения.
Видя это, сэр Райт мог лишь беспомощно покачать головой.
По его мнению, Меллен все-таки еще ребенок, и невозможно, чтобы он делал правильный выбор во всем, с чем сталкивается.
Меллен быстро сменил тему и спросил: "Дядя Райт, вы только что сказали, что встреченный мной слизневый монстр был... «загрязнителем, искаженным чем-то экстраординарным»?"
Сэр Лайт кивнул и объяснил: "Эта экстраординарная сущность называется «Пожирающее Болото». Это подвижное болото, точное происхождение которого неизвестно. Оно активно ищет и пожирает тех, кто обладает определенным потенциалом, превращая их в загрязнителей".
"Эти загрязнители выползли из «Глотающего Болота» и будут нести его волю, пожирая больше людей".
"Так называемый «потенциал» относится к людям, которые с большей вероятностью резонируют с духовностью. Такие люди с большей вероятностью становятся профессионалами".
Глаза Меллена загорелись, и он сказал: "Значит, оно выбрало меня, потому что я тоже обладаю потенциалом?"
Сэр Райт улыбнувшись кивнул в знак подтверждения.
Получив ответ, Меллен на мгновение не знал, радоваться ему или печалиться.
– Меня устранили, как и того загрязнителя. Болото Пожирания больше не должно меня беспокоить, верно? — с надеждой спросил он.
Сэр Лайт покачал головой и произнес:
– Тебя отметило Болото Пожирания. Если ты полностью не уничтожишь его или не достигнешь уровня, которого оно боится, загрязнители будут приходить снова и снова, пытаясь утащить тебя в болото.
Глава 8. Мистическая Академия Королевства
Как и ожидалось, он получил самый неутешительный ответ, но Мелен ничего не мог с этим поделать.
Однако, с другой стороны, после убийства тех загрязнителей он мог получить энергию из кулона в форме волка, что не было совсем уж плохой новостью.
После этого желание Мелена начать необыкновенную карьеру стало еще сильнее.
Поэтому он прямо спросил:
– Дядюшка Райт, я хочу стать необыкновенным профессионалом. Есть ли у вас какие-нибудь хорошие предложения?
Сэр Райт, казалось, совсем не удивился вопросу Мелена, и спросил:
– Каким именно необыкновенным профессионалом ты хочешь стать?
– Волшебником!
Обновлено: 21.01.2026