Глава 26 — Глава 26

В итоге «Синего сокола» за шесть тысяч четыреста золотых монет купил пожилой дворянин, отличавшийся спокойным и величественным нравом. Вторым лотом оказалась не та тёмная лошадка, которую Меллен ожидал, а маленькая красная собачка. Будучи проклятым питомцем, она вызывала интерес у многих, но лишь немногие действительно желали её приобрести. Стюард произнёс: «Это проклятая питомица, единственное выжившее существо с корабля-призрака, Золотой Роулинг. Если вы будете долго контактировать с ней без защитных мер, ваше невезение будет только расти! Стартовая цена – одна тысяча золотых монет. Прошу делать ставки». После слов стюарда повисла долгая тишина, подарившая Меллену проблеск надежды. Но она быстро развеялась. «Тысяча золотых монет!» Как только прозвучала первая ставка, тут же появились и другие. Хотя торговалось лишь четверо или пятеро, цена собачки стремительно перевалила за десять тысяч золотых, намного превзойдя стоимость «Синего сокола». Всех денег, которыми Меллен располагал сейчас, было всего около четырёх тысяч восьмисот золотых. Из них триста составляли остаток от тысячи, взятых ранее. Потом он попросил у Моргэна, домашнего дворецкого, денег. Сантос дал ему шесть тысяч золотых, а затем он тут же потратил еще полторы тысячи на покупку «смешивающей жидкости» у наставника Хеба. Имея в кармане четыре тысячи восемьсот золотых, Меллен изначально считал, что это немалая сумма, но теперь понял, что совершенно не разбирается в мире богачей! В итоге маленькую красную собачку приобрел человек, облачённый в чёрный плащ с капюшоном, за двадцать шесть тысяч золотых монет. Глава 37 Что такое сюрприз?! Меллен молча наблюдал, как клетку с маленькой красной собачкой увезли со сцены. Даже хорошее настроение, появившееся после вкусной трапезы, исчезло. Он был подавлен и не испытывал никакого интереса к предстоящему финальному аукциону. Но, напротив, все остальные присутствующие были в приподнятом настроении. Даже зная, что купить вороного скакуна им не под силу, и они даже не имеют права участвовать в торгах, это не могло умерить их азарт. Когда на сцену выкатили огромную железную клетку, тон менеджера становился всё более зажигательным, легко разжигая и без того бурлящие страсти. «Это кульминация сегодняшнего аукциона «Фермы Гано». Уверен, большинство из вас пришли именно ради этого!» «Итак, следующим на торги выставляется этот крепкий, свирепый и неукротимый… вороной скакун!» «Стартовая цена – 10 000 золотых монет! Каждое повышение ставки не менее чем на 100 золотых монет!» «Пусть же начнётся торг!» Как только слова слетели с его губ, снизу послышались возбуждённые возгласы участников аукциона… «10 500 золотых монет!» «Я дам 12 000 золотых монет!» «13 000 золотых монет!» «13 500 золотых монет!» «…» Как раз в тот момент, когда атмосфера накалилась до предела, со второго яруса зала донёсся спокойный голос… «30 000 золотых монет!» Это внезапное удвоение ставки словно остановило ход аукциона. Все взгляды устремились в сторону, откуда донёсся голос, и они увидели молодого человека. Он обладал героической внешностью, крепким телосложением и выдающейся выдержкой. Даже в окружении людей он оставался невозмутимым и самообладающим. «Это Панда Мэтисон! Он вступил в игру!» Молодой человек, очевидно, был очень известной личностью, и его тут же узнали. Меллен успокоилась и с любопытством спросила: «Кто это?» По какой-то причине Сора, которая должна была выступить комментатором, осталась молчать и не ответила. Вместо этого старший студент произнёс с завистливым оттенком: «Этот парень – один из самых выдающихся молодых людей в королевстве!» «Панда Мэтисон. Его отец, маркиз Мэтисон, – один из трёх заместителей командующего армией Лео-Сити и влиятельная фигура. Его мать – из одной из самых богатых семей королевства, а его дед был одним из пяти отцов-основателей Торговой Гильдии». Он и сам весьма талантлив. Говорят, он уже рыцарь второго ранга и стремится к собственному пути к третьему. О нём говорят, что в будущем он станет "опорой королевства"! После ставки Панды те, кто по-настоящему заинтересовался тёмной лошадкой, больше не медлили и начали делать ставки. Даже несмотря на то, что присутствующие были сплошь богачами и аристократами, аукционная цена тёмной лошадки быстро поднялась до уровня, который они не могли понять. Когда Панда спокойно назвал цену в "51000 золотых монет", несколько других соперников прекратили ставки и решили промолчать. Меллен был немного удивлён. Он изначально думал, что достаточно богат, но теперь, по сравнению с этими высшими сановниками Королевства Кро, он был в лучшем случае человеком среднего достатка. 51000 золотых монет, если перевести их в юани предыдущей жизни, составили бы почти 10 миллионов! Однако, хотя он и вздохнул, он совсем не чувствовал удивления. В конце концов, разрыв между богатыми и бедными в этом мире был намного больше, чем он себе представлял! Аукцион успешно завершился, и большинство гостей остались довольны. Они либо разъехались в каретах, либо вернулись в свои комнаты в поместье, чтобы отдохнуть. Меллен и остальные были не исключением. На следующий день. Каждый из них пришёл в себя и продолжил осмотр фермы Гано. Когда время приближалось к полудню, Сора предложила пойти в сад за фруктами, чтобы полакомиться ими в полдень вместе с добычей вчерашней охоты. Так они с радостью направились в сад фермы. Поскольку время обеда было уже близко, они разошлись и каждый пошёл собирать фрукты, которые хотел съесть. Сад на ферме Гано был большим и, казалось, специально модифицированным. Здесь можно было найти не только сезонные фрукты, но и многие внесезонные. Меллен выбрал в корзину несколько фруктов, которые выглядели сладкими и аппетитными, и имел хороший вид. Идя, он вдруг услышал мелодичный звук флейты. Флейта играла довольно весёлую мелодию, и от неё веяло неуловимым вдохновением. Мелену даже представилась картина: юноша бежит под солнцем, это вечно пылкая юность! Только к концу песни он спохватился, что простоял здесь уже очень долго. Поколебавшись мгновение, он решил не идти в ту сторону, откуда доносилась флейта, а сменить маршрут. Но в этот момент издалека раздался голос: «Это песня, которую научил меня твой отец. Говорят, она очень популярна среди искателей приключений. Когда люди слышат её, они вспоминают свою юность, снова наполняются страстью и отправляются в новые приключения!» Мелен удивлённо обернулся и увидел мужчину средних лет в одежде пастуха, держащего бамбуковую флейту. Он медленно шёл к нему с доброй улыбкой на лице. «Вы тот, кто вчера стоял у ворот фермы?» — тут же спросил Мелен. — «Вы знали моего отца?!» Посетитель с улыбкой кивнул и сказал: «Мне повезло в те дни путешествовать вместе с мистером Уориком, и он очень меня опекал». Мелен замолчал, на мгновение не зная, что сказать. У него не осталось много воспоминаний о родителях. Те немногие впечатления, что сохранились, — это то, что мать была очень нежной, а образ отца — крайне неясным. Когда кто-то вдруг упомянул его, Мелен на секунду не мог вспомнить, как выглядел отец. Опомнившись, Мелен спросил: «Сэр, я ещё не спросил вас... кто вы?» Мужчина ответил: «Я Гано Коффи. Думаю, вы слышали моё имя». «Вы — это...» Мелен был немного удивлён. Он не ожидал, что собеседником окажется знаменитый Гано Коффи, настоящий владелец фермы Гано. Он также почувствовал облегчение, так как ещё вчера подозревал, что этот человек не так прост. Затем они оба непринуждённо расселись на общественной скамейке в саду и завели разговор. Мелен с большим интересом слушал рассказы родителей о былых приключениях, поэтому Гануо мимоходом поведал и некоторые из них. Через мгновение Мелен остановил взгляд на флейте в руке Гануо. Увидев это, Гануо поднял флейту и объяснил: «Это не изделие Королевства Кро. Оно даже не встречается на континенте Лоэн. Я раздобыл его, путешествуя на другой континент. Обычаи и нравы там сильно отличаются от наших». Сердце Мелена дрогнуло, он захотел узнать больше о другом континенте. Однако Гануо уже поднялся и сказал: «Если мы продолжим болтать так, твои друзья заскучают. На сегодня хватит. Если у тебя будет время в будущем, приходи почаще». Увидев это, Мелен был вынужден подавить сомнения в своём сердце. Только приготовившись попрощаться, он услышал, как Гануо продолжил: «Это наша первая встреча, и я не знал, что тебе подарить. Я видел, что тебе это очень нравится, поэтому попросил кое-что у друга». В этот момент снова послышались шаги, и управляющий, быстро приближаясь, появился на виду, держа в руке маленькую клетку. «Я специально попросил друга изготовить эту клетку и ошейник. Они могут подавлять проклятие до определённой степени. Так я спокойнее, когда ты её носишь». Мелен расширил глаза, и ему показалось, что голос Гануо доносится издалека, немного лёгкий и плывущий. Он был настолько удивлён, что не мог говорить. Ведь в клетке оказался… Маленький Рыжий Пёс? ! ! Глава 38 Расставание Гленно улыбнулся и махнул рукой, наблюдая, как Мелен, несущий клетку, постепенно удаляется. После того как Меллен ушёл, суровое лицо дворецкого расслабилось, и он сказал: «Сэр, если вы с самого начала собирались передать проклятую питомца этому джентльмену, зачем вы выставляли его на аукцион? Разве это не просто пустая трата денег для Бюро Особых Дел?!» «Если бы мы не выставили его на аукцион, я думаю, мы могли бы получить его, заплатив Бюро Особых Дел символическую сумму в 5000 золотых монет!» — Этот пёсик, разумеется, принадлежит Бюро особых дел, а ферма Гано — лишь площадка для аукциона. Гано слегка покачал головой и спокойно произнёс: — Разумеется, он будет продан, и чем выше цена, тем лучше! Только высокая цена сделает эту услугу достаточно весомой! Управляющий всё ещё был немного сбит с толку и спросил: — Но разве оно того стоит?! В этот раз Гано не стал объяснять. — Неся в одной руке корзину с фруктами, а в другой — клетку, Меллен долго шёл, всё ещё немного ошеломлённый. Маленький рыжий пёс продан на аукционе за 26 000 золотых монет, а другой просто отдал его?! Нет, тогда Гано сказал, что попросил его у друга, так что это тоже нужно считать услугой, к тому же, ещё и прибавив к ней средства для подавления проклятия. По общей стоимости это должно быть гораздо больше. Меллен не был бесчувственным ребёнком. Несмотря на то, что он очень хотел бы получить такой дорогой подарок, внешне он отказался. Однако Гано одним предложением развеял его намерение отказаться… — Если ты не примешь его, мне придётся вернуть его тому другу. Тогда этот проклятый питомец станет его исследовательским инструментом! Глядя на маленького рыжего пса, сжавшегося и дрожавшего в клетке, у Меллена не было другого выбора, кроме как принять его. Его шаги постепенно замедлились. Меллен нашёл ещё одну общественную скамейку, чтобы сесть, отставил корзину с фруктами, а затем поднёс клетку к себе. Он сказал существу внутри: — Привет, меня зовут Меллен Варвик. С этого момента ты будешь оставаться со мной. Я найду способ снять проклятие, которое на тебе. В это время пришёл Спайк и, ухмыляясь, посмотрел на маленького рыжего пса, словно желая выразить свою добрую волю. Тогда маленький пёс в клетке сжался ещё сильнее. Спайк: ￣へ￣! После того как Меллен немного оттолкнул голову собаки Спайка, маленький рыжий пёс поднял голову и тихонько гавкнул. Мэлэн в одно мгновение понял значение этого крика и с мягким выражением лица сказал: «Ты беспокоишься обо мне? Не волнуйся, проклятие не затронет меня!» Он никак не ожидал, что причина, по которой маленький рыжий пёс был так замкнут, заключалась в том, что он боялся причинить вред другим. Маленький рыжий пёс тоже был немного удивлён. Он не ожидал, что мальчик, стоявший перед ним, сможет понять, что он хочет выразить. Но, услышав слова мальчика, он перестал лаять и затем… Снова свернулся калачиком. Мэлэн понял, что малыш, возможно, всё ещё неспокоен, но большего он сейчас обещать не мог. Самым неотложным было сначала подтвердить его статус атрибута. Подумав об этом, он протянул руку к синему свету над головой рыжего пса. В результате, он не коснулся его. Потому что его руку блокировал невидимый барьер, покрывавший клетку снаружи. Мэлэн сразу же понял, что этот невидимый барьер и есть та необычайная сила, которая подавляла проклятие на маленьком рыжем псе.