Глава 28 — Глава 28

Старый Призрак Хунь указал на занавеску. Снаружи невозможно было разглядеть, что за ней – лишь непроглядная, поглощающая свет чернота. — Куда ведет эта дверь? — В Мир Душ. — Мир Душ? Старик поднялся, двигаясь порывисто, точно оживший мертвец. — Это канал Мира Душ. Через него могут проходить только души, но ты пока не дорос до того, чтобы ступить на те земли. Тебя перебросит на испытательный полигон Зала Душ здесь, в Регионе Черного Угла. — Учение в Зале Душ – это не только накопление Доу Ци. Мы уделяем особое внимание развитию духа и техникам души. Ты сможешь сражаться самой сутью своего существа. Сяо Ян прищурился. Несмотря на юные годы, благодаря таинственному кольцу он знал о мире гораздо больше сверстников. Существовали техники души – особые методы боя, использующие духовную силу. Они были невероятно редки. Даже в богатой коллекции кольца нашлась пара книг о духе, а техники души были представлены лишь жалкими фрагментами, непригодными для изучения. Для алхимика сила души была фундаментом. Сяо Ян давно мечтал о подходящем методе культивации. Но ни в Утане, ни в крупнейшем аукционном доме империи Миттель таких техник не видели. Даже в Академии Цзянань о них не слышали. Сяо Ян думал, что они утеряны, но теперь понял: знания были просто монополизированы и скрыты от посторонних глаз. Он вспомнил встречу с Хунь Сюй-цзы. Тот вообще не использовал Доу Ци – только духовную силу. Скорее всего, тот мастер и вовсе был лишь духом, не имея физического тела. — Испугался? Сяо Ян лишь улыбнулся и молча шагнул в темный туннель. Он не спрашивал, что будет в случае провала. Он обдумывал этот выбор два года. Порой он хотел остаться «лягушкой на дне колодца», прожить тихую жизнь в Империи Джама. Но время шло, и горечь неудовлетворенности росла. В прошлой жизни он был никем, в этой – он не позволит себе проиграть! Стоило ему войти в канал, как жетон в его кармане взмыл в воздух, озаряя пространство призрачным светом. Сияние окутало юношу, и сознание на мгновение поплыло. На поверхности жетона проступили черные иероглифы: «Возраст: 16 лет. Ранг: Мастер Доу Ци восьми звезд. Оценка таланта к культивации: Начальный ранг, низший уровень». — _ – || Сяо Ян поморщился от досады. Низший уровень?! Впервые в жизни его назвали бездарностью. Впрочем, если бы он знал, что некоторые рождаются с силой уровня Предок Доу Ци, его возмущению не было бы предела. — Эх, Сюнь-эр была права. Мир действительно огромен. «Распределение: испытательный полигон Начального ранга». Не успел он возмутиться, как пространство вокруг него закрутилось. Миг – и он стоял на другой стороне. Сяо Ян огляделся. Он оказался на круглой арене размером с баскетбольную площадку. Её окружал особый барьер, не имеющий выходов. Вспыхнул белый свет, и перед ним возник крепкий мужчина лет сорока с массивным палашом в руках. Осмотревшись, незнакомец оскалился, свирепо глядя на Сяо Яна. Бой. Вот первое испытание Зала Душ. Чжан Хунгуан, видя перед собой неопытного на вид юнца, преисполнился уверенности. — Ха-ха-ха! Малолетка? Ну и повезло же мне! Сяо Ян поймал опускающийся жетон. На обратной стороне теперь значилось «Начальный ранг» и цифра «1». — Эй, парень, что это за побрякушка? — Здоровяк начал медленно приближаться, точно хищник, не сводя глаз с добычи. — У тебя такого нет? А как же ты тогда сюда попал? — Сяо Ян ухватился за крупицу информации, демонстрируя Жетон Души. Однако противник, несмотря на грубый вид, оказался осторожным и промолчал. — Дай-ка сюда, я посмотрю. И учти – права на отказ у тебя нет! Стоило Чжан Хунгуану войти в зону атаки, как его взгляд наполнился убийственной злобой. — Хочешь знать? Спросишь у Янь-ло в преисподней! Он резко рванул вперед. Мышцы его ног вздулись – он явно владел техникой перемещения Начального ранга, дающей взрывное ускорение. Сяо Ян даже не шелохнулся, спокойно убирая жетон. Он уже начал догадываться, что здесь происходит. — Умри! — Взревел здоровяк, видя неподвижность цели. Он был асом в отряде наемников и попал сюда по рекомендации командира, который обещал ему сокровища древних руин после прохождения «испытания». Яростный удар палаша рассек воздух. Клинок, объятый жаром Доу Ци, метил прямо в шею. Это был удар на поражение. Сяо Ян шагнул навстречу. В глазах юноши, чья душа была на порядок сильнее его ранга, движения наемника казались медленными, как у ребенка. Сжав кулак, Сяо Ян уклонился от лезвия и нанес короткий, расчетливый удар в гортань. Смертельно и без лишних движений. Он не стал сдерживаться, как на семейных турнирах или в академии. Зал Душ не был местом для милосердия – здесь царил закон джунглей. — Ты пришел сюда из жадности и поднял на меня меч. У меня нет причин тебя щадить, — прошептал он. К тому же на этой арене не было кнопки «сдаться». Чжан Хунгуан дернулся пару раз на камнях и затих. Бесплотный осколок его души был мгновенно поглощен пространством. С его уровнем культивации он даже не мог стать полноценным духом. Цифра «1» на жетоне сменилась на «2». — Так вот что такое очки душ. Сяо Ян подтвердил свои догадки. Из разговоров Хунь Сюй-цзы и Старого Призрака он понял, что они – члены Клана Хунь, а Зал Душ – их внешняя организация. У Клана Сяо в Утане была похожая структура. Его братья, Сяо Дин и Сяо Ли, достигнув зрелости, взяли основы техник и создали отряд наемников в Моте. Отряд вербовал людей, добывал ресурсы и отправлял их в клан, расширяя сферу влияния семьи. Сяо Ян полагал, что между Кланом Хунь и Залом Душ существуют такие же отношения. Чего он не знал, так это того, что даже Академия Цзянань когда-то была основана выходцем из Клана Лэй – еще одной семьи богов Доу Ци. Конечно, Зал Душ был неизмеримо огромнее любого отряда наемников. Его тени лежали на каждом уголке континента, и даже в захолустной Империи Джама наверняка были их следы. Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!