Глава 56 — Глава 56

**Глава 56: Алхимик четвёртого ранга** «Э… можно мне…» — Сяо Се моргнул и, потирая затылок, тихо спросил: «Можно продолжить с экзаменом на второй ранг алхимика?» «…» Его слова заставили Фрэнка и Отто, только что сиявших улыбками, замереть с окаменевшими лицами. «Продолжить с экзаменом на второй ранг?» Не только они застыли в изумлении — даже Сюэ Мэй, стоявшая рядом, замерла, прервав свои действия. Она подняла голову, ошеломлённо глядя на юношу, её губы приоткрылись в потрясении. В зале все взгляды приковались к Сяо Се. Если его успех на первом ранге вызвал восхищение, то новая заявка буквально ошарашила всех. Шестнадцатилетний алхимик первого ранга? В империи Гама такого не было. А алхимик второго ранга в шестнадцать? Это немыслимо! Даже Король Пилюль Гу Хэ в юности не был так дерзок. Если Сяо Се сегодня пройдёт второй ранг, неужели его будущее затмит самого Гу Хэ? «Боги, кажется, мы видим рождение монстра в гильдии Чёрной Скалы,» — переглянувшись, пробормотали алхимики, горько усмехаясь. «Эй, не недооценивай экзамен на второй ранг! Нужно не только создать пилюлю второго уровня, но и иметь силу мастера боя. Мастера! Ты достиг?» — Сюэ Мэй, глядя на его улыбку, нахмурилась. «Мастера?» — Сяо Се посмотрел на её красивое лицо и ухмыльнулся: «Давно перерос!» Его тело окутала боевая ци, сформировав мантию. « Великий мастер!» — Сюэ Мэй прикрыла рот, ахнув. «Мантия ци? Это же уровень великого мастера!» «Шестнадцать лет — и великий мастер? Он что, чудовище?» Толпа загудела, увидев мантию, доступную лишь великим мастерам. «Юность пугает!» — невольно выдохнул Отто. Шестнадцать лет и великий мастер — что это значит? Даже Юнь Юнь, глава секты Облачной Туманности, в этом возрасте не достигла такого. Он чувствовал, что перед ним восходит звезда, чей предел превзойдёт императора. «Каковы твои шансы?» — серьёзно спросил Фрэнк. Даже если Сяо Се не сдаст второй ранг, его текущий уровень уже требовал уважения. «Сто процентов,» — спокойно ответил Сяо Се. Он знал свои силы. Пилюли четвёртого ранга могли не получиться, но вторые? Если не нарочно ошибиться, провал невозможен. Его уверенность казалась дерзкой. Все застыли. Сто процентов? Такую уверенность могли позволить себе лишь Фрэнк и Отто, алхимики четвёртого ранга. Даже мастера третьего не осмеливались так говорить. «Сто процентов…» — пробормотала Сюэ Мэй, глядя на юношу. «Не слишком ли он самонадеян?» — подумала она. «Можно начинать экзамен на второй ранг?» — спросил Сяо Се у оцепеневших Фрэнка и Отто. «Немедленно готовьте экзамен второго ранга!» — очнувшись, Фрэнк поспешно приказал. Видеть рождение гениального алхимика было честью. Несколько алхимиков выбежали к боковой двери с табличкой «Экзамен второго ранга». «Готово. Идём,» — сказал Фрэнк, когда помощники кивнули, подтверждая готовность. Сяо Се кивнул и последовал за ним. Отто шёл рядом, но у двери обернулся к толпе, вытягивающей шеи: «Экзамен второго ранга отличается от первого, так что вход воспрещён. Ждите здесь, скоро всё узнаете.» Сюэ Мэй смотрела на закрывшуюся дверь, её лицо выражало сложные чувства. «Это же монстр,» — пробормотала она. Остальные алхимики гудели. Хоть войти они не могли, никто не ушёл — все ждали рождения гениального алхимика. Время текло. Дверь скрипнула, и вышли Фрэнк с Отто. Они переглянулись, вздохнули и покачали головами. «Неужели провал?» — подумала Сюэ Мэй. Фрэнк поднял голову и горько сказал: «Готовьте экзамен третьего ранга!» «Что? Третий ранг?!» — Толпа ахнула. «Учитель, Сяо Се прошёл?» — спросила Сюэ Мэй. «Прошёл. Но я не ожидал, что он запросит третий ранг,» — ответил Фрэнк. Его чувства смешались: радость за талант Сяо Се и зависть к его дару. «Кажется, мы увидим рождение чудовища,» — усмехнулся Отто, глядя на ошеломлённую Сюэ Мэй. Он сам с Фрэнком был не менее потрясён, услышав просьбу Сяо Се. Пока они говорили, экзамен третьего ранга подготовили. Сяо Се спокойно вышел из комнаты и под взглядами Фрэнка и Отто направился к двери с надписью «Экзамен третьего ранга». Снова ожидание. Толпа застыла в предвкушении. Дверь открылась, и Фрэнк, сияя от восторга, крикнул: «Готовьте экзамен четвёртого ранга!» «…» — Зал онемел от шока. Под взглядами всех Сяо Се с Фрэнком и Отто вошёл в комнату для экзамена четвёртого ранга. … Время шло. Наконец Фрэнк и Отто вышли. Фрэнк, восхищённо глядя на толпу, сказал: «Господа, поздравляю! Вы стали свидетелями рождения гениального алхимика — в шестнадцать лет!» Зал замер. Никто не издал ни звука — горло пересохло. Шестнадцатилетний алхимик четвёртого ранга? Это лишь на шаг ниже Короля Пилюль Гу Хэ, лучшего в империи. Никто не сомневался, что Сяо Се его превзойдёт — он слишком молод. Шестнадцать лет! Сяо Се вышел с лёгкой улыбкой. Это был его первый раз с пилюлей четвёртого уровня, и, благодаря чёрному огню, он преуспел, став алхимиком четвёртого ранга. Все взгляды устремились к нему. Первый ранг — гений. Второй — редкий талант. Третий — чудовище. Но четвёртый? Для алхимиков в зале он был мифом, живой легендой. Под их жгучими взглядами Сяо Се оставался спокоен. Такие взгляды были ему знакомы — в доме Сяо, когда он в шестнадцать стал четвёртым старейшиной, ученики смотрели так же. Сюэ Мэй, глядя на юношу с мягкой улыбкой, замерла. Такой молодой, а уже на уровне её учителя — алхимик четвёртого ранга. Её гордость пошатнулась. Впервые рядом с ровесником она почувствовала себя хуже — словно гадкий утёнок перед лебедем. (Конец главы) Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод