Четыре старейшины секты Попрошаек, увидев гостя, немедленно склонились в уважительном поклоне. Перед ними стоял седовласый монах в сером одеянии — Преподобный Чжигуан с горы Тяньтай. Хотя его имя не было широко известно в мире боевых искусств, он был истинным святым.
Много лет назад, когда чума охватила провинции Чжэцзян, Фуцзянь и Гуандун, Преподобный Чжигуан рисковал жизнью, чтобы спасти невинных людей, заражённых болезнью. Он пересёк море в поисках редкой коры деревьев из далёких земель.
Хотя Чжигуану удалось остановить чуму, он дважды серьёзно заболел и в результате утратил все свои боевые навыки.
— Бедный монах пришёл сегодня по приглашению Старейшины Сю из секты Попрошаек и Судьи Шаня с гор Тайхан. Однако я не ожидал, что найдётся ещё одна причина моего визита, — сложив руки в приветствии, произнёс Преподобный Чжигуан. — Глава Цяо, хотя вы действительно являетесь потомком киданей, вас воспитывали монахи Шаолиня и бывший глава секты Попрошаек, Ван. Чем вы отличаетесь от народа Сун? Не беспокойте себя напрасными тревогами.
— Глава Цяо, старый монах прав. Вам не стоит терзать себя из-за таких мыслей, — добавил Сяо Фэн с лёгким кивком.
— Хотя между Ляо и Сун часто происходят конфликты, не все кидани плохи. Некоторые из них всегда стремились к миру между нашими странами. Ваш биологический отец, ранее известный как Сяо Юаньшань, с юных лет обучался боевым искусствам у мастера из народа Хань. Его навыки были выдающимися, и он пользовался доверием вдовствующей императрицы Ляо, которая назначила его главным инструктором элитных сил армии.
Вдохновлённый своим наставником, Сяо Юаньшань посвятил себя поддержанию мира между Ляо и Сун.
Он часто убеждал императора Ляо Дао-цзуна воздерживаться от применения силы, за что был уважаем народами обеих стран.
К сожалению, тридцать лет назад, когда Сяо Юаньшань возвращался на перевал Яньмэнь с женой и ребёнком, на него напали двадцать один мастер боевых искусств из Центральной равнины.
Поклявшись никогда не убивать представителей народа Хань, даже под атакой он щадил врагов, лишь ранив их и обращая в бегство.
Однако нападавшие оказались бесчестными.
Когда они поняли, что не могут победить, их цель сместилась на беззащитную жену и ребёнка Сяо Юаньшаня. Увидев их гибель у себя на глазах, Сяо Юаньшань в ярости впал в безумие и начал убивать без разбора!
Когда он пришёл в себя, большинство нападавших было мертво.
Потрясённый горем и утративший желание жить, Сяо Юаньшань решил броситься со скалы вместе с телами жены и ребёнка, чтобы умереть с ними.
Но он не знал, что его сын не был убит, а лишь потерял сознание.
Обнаружив, что ребёнок жив, Сяо Юаньшань использовал последние силы, чтобы забросить младенца обратно наверх.
Того ребёнка позже подобрал Цяо Саньхуай у подножия горы Шаоши и назвал его Цяо Фэн.
Среди тех, кто напал на вашего отца, были ваш наставник Ван Цзяньтун и этот старый монах. Вы им ничего не должны; напротив, они перед вами в великом долгу.
— [Тррр, тррр, тррр...]
Услышав это, Цяо Фэн сжал кулаки так, что послышался треск, а его глаза тигра налились кровью.
— Преподобный Чжигуан, правда ли то, что сказал Сяо?
— [Амитабха…]
Преподобный Чжигуан тяжело вздохнул:
— Всё, что сказал благодетель Сяо, — правда. Я спас множество людей в своей жизни и имею чистую совесть. Но в том инциденте я, безусловно, виноват.
— Почему?! — Цяо Фэн, сдерживая ярость, спросил:
— Мой отец стремился к миру между Ляо и Сун. Почему вы напали и убили его? Только из-за того, что он был киданем?
Преподобный Чжигуан покачал головой:
— Тридцать лет назад герои Центральной равнины получили информацию о том, что большая группа киданьских воинов планирует напасть на Шаолиньский монастырь, чтобы украсть тайные знания боевых искусств, хранившиеся там веками.
Если бы эти знания попали в руки киданьских воинов, а затем распространились среди их армии, солдаты Сун не смогли бы противостоять им в будущем. Это был вопрос величайшей важности. Если бы кидани добились успеха, династия Сун оказалась бы под угрозой уничтожения. У нас не было времени проверять информацию.
Узнав, что киданьские воины пройдут через перевал Яньмэнь, мы, под предводительством нашего лидера, спешно отправились туда, чтобы устроить засаду.
Всё, что случилось после, произошло так, как описал благодетель Сяо.
Мы тогда не знали, что убили невиновного. Только после того, как Сяо Юаньшань оставил послание на стене в перевале Яньмэнь на киданьском языке перед прыжком со скалы, мы осознали свою ошибку. Мы нашли человека, который перевёл это послание, и тогда до нас дошёл весь ужас содеянного.
— Кто был вашим лидером?
Узнав правду, Цяо Фэн почувствовал ярость, не находившую выхода. Он схватил Чжигуана за плечи и закричал:
— Быстро скажи, кто был вашим лидером!
Преподобный Чжигуан, сложив руки:
— Глава Цяо, наш лидер также был введён в заблуждение, совершив такую ужасную ошибку. Сейчас он — весьма уважаемый человек в мире боевых искусств. Если это станет известно, его репутация и репутация Вана будут уничтожены. Простите бедного монаха за то, что не могу назвать его имя.
Если вы жаждете мести, убейте меня. Я лишь прошу вас отпустить свою ненависть.
Цяо Фэн поднял руку, но не смог ударить.
В этот момент раздался язвительный смех...
Обновлено: 17.01.2026