Глава 6. Сыновний долг Конрада
Конрад Уэйн ковырял вилкой в тарелке с овощами. Сегодня он отнял жизнь и потому не желал прикасаться к мясу; вид крови по-прежнему вызывал в нём лишь отвращение.
Понурив голову, он молчал, размышляя о том, как сегодняшний поступок отразится на его природе Примарха. Уэйн, хоть и прожил, казалось, две жизни, всё ещё не знал, как обращаться с детьми, не говоря уже о том, что перед ним сидел сам Примарх.
— Каким человеком ты меня видишь? — спросил Конрад, глядя на своего отца. Тот оказался куда более великим, чем он мог себе вообразить. Настоящим человеком.
— Хорошим. За эти два дня я видел людей, читающих комиксы, и все они считают тебя хорошим человеком. Ты и вправду видишь в людях низших слоёв... людей.
Уэйн тяжело вздохнул. Что ещё за «видишь в них людей»?
— Конрад, почему ты так думаешь?
— Потому что ты...
Потому что... Да нужны ли тут объяснения? Уэйна охватил гнев. «Видишь в них людей»? Разве сама эта мысль не означает, что изначально ты считал их нелюдьми? Разве это правильно?
Уэйн с силой ударил кулаком по столу. В его глазах сверкнула ярость, и Конрад впервые осознал, что отец разгневан.
Но мужчина не поднял на него руки, лишь глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Нет. Почему ты вообще считаешь, что в них «нужно видеть людей»? Человек — это человек. Никогда не думай, что те, кто внизу, — не люди. Ты должен усвоить раз и навсегда: человек есть человек. Лишь немногие отбросы не заслуживают этого звания. Большинство же, вне зависимости от положения, власти или богатства, — люди. Такие же, как мы с тобой.
В тот же миг Конрад понял, что ошибся. Он считал, что, признавая в бедняках людей, он проявляет к ним милосердие. Но прав был Уэйн. Он никогда не делил людей на тех, кто выше, и тех, кто ниже. Человек — это просто человек, и никак иначе.
Конрад совершенно не предвидел гнева Уэйна. Он мог видеть будущее других, но будущее собственного отца оставалось для него сокрыто.
— Отец? — Конрад опустил голову, признавая свою неправоту. — Я был неправ.
Мужчина снова сел за стол.
— И ты всё ещё считаешь меня хорошим человеком? Я сегодня на твоих глазах расчленил человека. Разве я хороший?
— А разве нет?
Уэйн глубоко вздохнул и покачал головой.
— Да, по сравнению с другими аристократами, бандитами и гангстерами я — хороший человек. Но доброту не следует измерять сравнением. Это внутреннее мерило, понятие, живущее в сердцах людей.
Слушая эти слова, Конрад понимал, что его отец — человек великой мудрости. Он стремился к справедливости, чести и лучшему будущему. Но почему тогда он довольствовался нынешним положением? И Конрад никогда не видел богатств Уэйна. Его еда и питьё соответствовали лишь самому скромному аристократическому уровню. Казалось, он скрывал все свои ресурсы. Отец оставался для Конрада загадкой.
Проглотив последний кусок, Уэйн вздохнул.
— Беда в том, что такие «хорошие люди», как я, — это всего лишь люди, у которых есть принципы. Конрад, не позволяй этому миру осквернить тебя. Твоя задача — очистить его.
— А кто тогда по-настояшему хороший человек?
— Мой отец, Томас. Он безвозмездно помогал другим. Будучи аристократом, он любил помогать простому народу, у него были честь и мораль. Академии и больницы, что я сейчас создаю, — всё это его задумки. В молодости он, не раздумывая, бросился в воду, чтобы спасти тонущего ребёнка. А ведь в канализации Города-Улья водятся чудовища. Он тогда едва не погиб в пасти одного из них. Жертвовать собой ради других, заботиться о народе, создавать блага для всех — вот каким он был.
— Но когда за нами охотились, никто нам не помог. Мне пришлось бежать в канализацию, спасаться от чудовищ, чтобы выжить и отомстить. И всё, что я делаю сегодня, — это воплощение мечты моего отца.
Конрад понял, что Уэйн исполняет волю покойного Томаса. Он был не просто человеком с принципами, но и почтительным сыном. Юному Примарху нравились такие люди. А этот человек был его отцом, которого он будет поддерживать безоговорочно.
Мальчик опустил взгляд на свои руки. Он отчётливо понимал, что не был Уэйну родным сыном — ведь он рос куда быстрее обычного человека. К тому же, за всё это время у Уэйна были отношения лишь с Альфрой. В остальном он вёл жизнь аскета, так что о внебрачных детях не могло быть и речи. Поэтому Конрад догадался, что его усыновили. Сегодня, читая книги, он наткнулся на упоминания об экспериментах над людьми. Судя по его аномально быстрому развитию, он, скорее всего, был искусственно созданным существом.
Возможно, Уэйн нашёл его во время зачистки какой-нибудь генетической лаборатории и, посчитав дитя невинным, решил усыновить. Или же он был неким технологическим наследием. Как бы то ни было, Конрад был безмерно благодарен Уэйну за то, что тот вырастил его. Он был его настоящим отцом. А те, кто его создал, — возможно, просто ублюдки.
Но самое главное — Уэйн ради него, ради Конрада, так и не женился. Это было важнее всего.
На самом деле Уэйн не стремился к аскетизму. Просто другие аристократы были слишком уж распутны: наркотики, беспорядочные связи — самое обычное дело. Некоторые даже развлекались охотой на простолюдинов во время свиданий. В таких обстоятельствах Уэйн не мог и помыслить о союзе с кем-либо из знати. А люди из низов, завидев его, падали на колени, и он не хотел втягивать их в аристократические интриги. Вот и пришлось ему блюсти чистоту. Не мог же он, в самом деле, убивать бедняков под действием наркотиков, а потом предаваться любви посреди кровавой бойни?
— Отец, ты пожертвовал ради меня слишком многим, — голос Конрада дрогнул. Он постоянно твердил себе, что должен быть счастлив и доволен. Для такого нечеловеческого создания, как он, Уэйн был просто идеальным отцом. — Ты не женился из-за меня?
— Глупыш, тебе всего шесть месяцев, хоть ты и выглядишь на три-четыре года. О чём ты только думаешь? Я не женился, потому что не нашёл подходящей женщины.
— А как же Альфра?
— Она? Мой секретарь и экономка. Да, у нас с ней есть определённые отношения, и у неё, кроме меня, никого нет. Просто она не хочет носить моё имя.
— Почему? — Конраду стало любопытно, ведь у них были отношения только друг с другом. — Неужели она тебе не нравится?
Длинные ноги в чёрных чулках, классическая для Нострамо красота — белая кожа, чёрные глаза, чёрные волосы. К тому же, она была абсолютно предана Уэйну. Уэйн и сам себе признавался, что среди всех этих нелюдей-аристократов ему действительно нравилась Альфра, вышедшая из низов. Конрад это заметил и потому спросил.
— Потому что я убил всю её семью, — внезапно подняв голову, Уэйн посмотрел прямо на Конрада, ещё мгновение назад сиявшего от радости. — Её родители были мразями. Они собирались расчленить её и продать аристократам на лекарства.
Уэйн произнёс это с каменным лицом, холодно, будто говорил о чём-то обыденном.
Конрад на мгновение опешил. Он и представить себе такого не мог. Юный Примарх ещё не знал, что это — наследие Тёмной Эры Технологий. Её мрак и безумие продолжали жить, а некоторые технологии требовали человеческих жертв для продления жизни.
Альфра, как девушка с превосходной генетической чистотой и без врождённых болезней, должна была стать таким «лекарством» для одного из аристократов. Но Уэйн, завоевав этот регион, спас её, заодно прикончив её гнусных родителей. С тех пор Альфра хотела быть с Уэйном, но в то же время боялась его. Она понимала, что недостойна его, недостойна носить его имя. Так они и застряли в этом подвешенном состоянии.
Конрад догадался, что всё дело в душевных терзаниях Альфры, да и Уэйн, похоже, не слишком стремился к развитию их отношений, поэтому дальше дело не шло. Они сходились лишь тогда, когда возникало желание, но о создании семьи и не помышляли.
Конрад понял, что теперь ему нужно не только хорошо учиться, но и отплатить Уэйну за всё. А раз так, почему бы не свести их? Ведь Конрад хотел исполнить свой сыновний долг.
Обновлено: 21.01.2026