Похоже, этот Пир Возвращения снова станет излюбленной темой для разговоров в Царстве Бессмертных.
Цинцин подошла к Чэнь И со стороны Хаотяня и что-то прошептала ей на ухо.
Чэнь И кивнула и, повернувшись к Лин Сяньчэню, сообщила, что ей нужно ненадолго отойти. Лин Сяньчэнь, разумеется, не хотел её отпускать, но Чэнь И лишь поджала губы.
— Когда прибудет Небесный Император, я ведь не могу предстать перед ним с растрёпанными волосами?
— Но...
— Цинцин просто отведёт меня уложить волосы.
— Пусть кто-нибудь пойдёт с вами.
Чэнь И кивнула. Небесный дворец был огромен, и она сама боялась заблудиться, поэтому сопровождение было как нельзя кстати.
Заметив знак Лин Сяньчэня, спутники вместе с Чэнь И и Цинцин покинули свои места.
Перед двором опали листья удуна, у воды расцвели лотосы.
Цинцин отвела Чэнь И в тихое, уединённое место. Чэнь И присела у пруда Фужун, а сопровождающие остались на страже неподалёку.
— Принцесса, где вам жилось лучше: на горе Куньлунь или в Царстве Демонов?
— И там, и там я была лишь гостьей, зависящей от чужой милости. Какая разница, где лучше?
— Как же вы познакомились со Святым Исцелителем из Земель Лютого Холода?
— Цинцин, ты пришла выведать мои секреты или причесать меня?
— И то, и другое.
— Какой прямой ответ.
— Зачем мне что-то скрывать от вас?
— В таком случае, почему бы тебе не рассказать мне всё, что ты знаешь?
— Ещё не время, принцесса. Вы ещё не познали Небесную Пустошь и Земное Пламя, не изведали Хаос Шести Царств. Вы не знаете множества небесных законов и правил, не ведаете о том, что у каждого бессмертного своя судьба, а помимо этого существуют различные невзгоды и испытания. Всё это переплетено в невероятно сложный узел.
— Откуда возьмётся столько невзгод? Я прилежно практикуюсь, Сяосяо тоже старается расти. Какие уж тут испытания.
— Как и сейчас, ты уже стала испытанием для Почтенного Бессмертного.
— О чём ты?
— Почтенный Бессмертный всегда был образцом чистоты и отрешённости, обладая холодным и благородным обликом. Высшая бессмертная Вань Цин жаждала его внимания долгие годы, но ты с такой лёгкостью пленила его сердце. Твой статус низок, а имя неведомо — представляешь, сколько бурь тебе придётся вынести? К тому же, ты — дарованная Небесным Императором бессмертная горы Чунъу. Тебе следовало бы оставаться в Чунъу, а ты мечешься повсюду, и богу Хаотяню тоже приходится расплачиваться за твои ошибки.
— Разве гора Чунъу не была для меня клеткой? А Почтенный Бессмертный... Он окружён такой славой, не смейте строить пустых догадок.
— В любом случае, держись от Почтенного Бессмертного подальше. Тебе ни в коем случае нельзя впускать в сердце мирские чувства.
Обернувшись, Цинцин увидела нахмуренную Чэнь И и поспешила спросить, что случилось, но та промолчала, лишь ниже опустив голову.
Когда Чэнь И вернулась на Пир Возвращения, она вновь предстала перед всеми как прекрасная небожительница, чьё лицо было чище снега, а кости — подобны нефриту.
Путь бессмертия туманен и далёк, а сонм богов прекрасен и величественен, подобно цветущим персикам.
Прокручивая в голове слова Цинцин, она не смела даже поднять глаз, желая лишь поскорее добраться до своего места.
— И впрямь, это старейшина моей бессмертной горы Чунъу. Старейшина Чэнь И никогда прежде не посещала Пир Возвращения, не ожидал я увидеть её сегодня вместе с Почтенным Лин.
С высокого трона Девятого Неба заговорил Небесный Император. Его голос звучал величественно и естественно, словно сама пустота обрела форму.
Это был старейшина Чунъу, лично назначенный когда-то Небесным Императором и Хаотянем. Присутствующие гости снова зашушукались: никто не ожидал, что у этой девчонки такая поддержка. Раньше говорили, что внешность её заурядна, но она оказалась истинной красавицей, а теперь, повзрослев, стала ещё более очаровательной.
Гора Чунъу, владения древних божественных зверей Маньмань и Цзюйфу, была отдана этой девчонке. Многим было любопытно узнать о её способностях, ведь тот, кто смог подчинить Маньмань, наверняка обладает выдающейся бессмертной аурой и духовной силой.
Солнце и луна сияли ярко, повсюду царили мир и нескончаемое веселье.
Только сейчас Чэнь И заметила, что обстановка вокруг немного изменилась с прибытием Небесного Императора.
Распахнулись жемчужные ширмы дворцов, в лазурном небе засиял драгоценный песок.
На киноварных террасах застыли облачные узоры, ветер приносил сияние и блеск.
Звёздные владыки в алых одеждах сияли подобно светилам.
Небесные цари в венцах, подобных лотосам, блистали золотом и яшмой.
Бессмертные мужи разделились по обе стороны: их белоснежные одеяния мерцали, а парчовые наряды были расшиты узорами жуи.
Служанки несли чаши с нектаром. Задумавшись, Чэнь И не заметила, как оказалась в самом центре площадки для танцовщиц, подобно нераскрывшемуся бутону персика.
Цинцин хотела её придержать, но та шла слишком быстро, погружённая в свои думы. В дверях Цинцин снова замешкалась, и ей оставалось только беспомощно наблюдать, как Чэнь И выходит на всеобщее обозрение.
Сейчас Чэнь И в оцепенении смотрела на Небесного Императора. На неё нахлынуло странное чувство узнавания: ей почудилось, что у сидящего на троне императора было другое, более мужественное лицо — моложе и красивее, чем сейчас.
Из этого забытья её вывела Сяосяо. В этом небесном дворце, помимо Хаотяня, девочка никого не боялась, даже императора.
— Матушка, матушка, что с тобой?
Вернувшись к реальности, Чэнь И осознала, что на неё смотрят все боги, включая Небесного Императора.
— Отвечаю Небесному Императору: дочь ничтожной бессмертной, Сяосяо, обучается мастерству на горе Куньлунь, и я нахожусь там вместе с ней. Как только дочь закончит обучение, я сразу же вернусь.
— Это, должно быть, твоя дочь?
— Именно так, Ваше Величество.
— Действительно, живое и одарённое дитя. Занимай своё место.
— Благодарю, Ваше Величество.
Чэнь И и Сяосяо сели на свои места. Танцы на пиру продолжились, но многие боги, глядя на прекрасную деву, были погружены в свои собственные мысли.
Воспользовавшись тем, что звуки музыки стали громче, Лин Сяньчэнь начал расспросы.
— Тебе кто-то что-то сказал? Почему ты так побледнела?
— Нет-нет, просто на этом пиру так много богов, я разволновалась.
— Ты с аппетитом уплетала мясо древних божественных зверей, а теперь тебя напугали несколько бессмертных чиновников? Быть того не может. Скажи честно, Цинцин тебе что-то наговорила?
— Вовсе нет, я просто действительно не привыкла к такому.
Звуки инструментов то напоминали отдалённый рёв дракона в бескрайнем небе, то походили на танец прыгающего водяного змея.
И хотя музыканты старались вовсю, играя мирные мелодии, Чэнь И больше пришлись бы по душе звуки падающих листьев удуна.
— Если тебе здесь не нравится, давай вернёмся на Куньлунь.
— А разве можно?
— Почему бы и нет.
Лин Сяньчэнь взял Чэнь И за руку и поднялся. Приказав Лин И и остальным оставаться на пиру, он вместе с ней покинул зал.
Проходя мимо пышных деревьев удуна, которые ещё недавно благоухали цветами, Чэнь И не удержалась и бросила на них взгляд.
— Что такое?
— Ничего... Просто когда Цинцин укладывала мне волосы, я почувствовала, что её руки очень нежные. Будто она уже делала это раньше, всё казалось таким знакомым. Она даже знала, где находится та прядь седых волос у моего виска, которую я никогда никому не показывала.
— Возможно, Цинцин долго наблюдала за тобой в Чунъу и хорошо тебя изучила.
— Не похоже. Эта седая прядь обычно скрыта под другими волосами. Если не знать наверняка, её ни за что не заметишь.
— Может быть, просто совпадение.
— Возможно.
Когда Лин Сяньчэнь и Чэнь И снова двинулись в путь, их окликнул голос Хаотяня.
— Почтенный Лин, пир не прошёл и наполовину, а вы уже уходите?
— Лин И и мои ученики остались там.
— Вы так свободны и беспечны. И куда же вы направляетесь?
— Неужели мы должны отчитываться перед богом Хаотянем о том, куда идём?
— О, вы шутите, разве я смею указывать Почтенному Лину. Но вот Чэнь И... Тебе всё же стоит вернуться на гору Чунъу. Старейшине Царства Бессмертных не подобает вечно околачиваться на чужой территории.
— Разве мои владения не были сброшены вами под воду? Неужели я должна и дальше жить там, не видя солнечного света? Не хотите ли вы, чтобы я объяснила Небесному Императору все подробности того прошлого?
— Как угодно. Гора Чунъу была моим подарком тебе, и Небесный Император не станет вмешиваться в то, как я с ней поступил.
— Вы — Бог Войны, вам тысячи лет, разумеется, вы можете говорить что угодно.
— Ты и сама видела, какова ситуация сегодня. Если ты продолжишь оставаться на горе Куньлунь, то подставишь Почтенного Лина под удар. Тебе лучше вернуться на Двадцать девятое Небо.
Лин Сяньчэнь завёл Чэнь И себе за спину и сделал шаг вперёд, заслоняя её собой.
— Станет ли Куньлунь мишенью для нападок или нет — решать не кучке болтунов. Мои поступки честны, и раз уж я осмелился привести её на Пир Возвращения, то мне не страшно чьё-либо злословие.
— Вы — Почтенный Бессмертный, вам, конечно, не страшно. Но если пострадает репутация горы Куньлунь, сможете ли вы взять на себя такую ответственность?
— Смогу я или нет — это моё дело, и оно никого не касается.
Лин Сяньчэнь уверенно увёл Чэнь И прочь, пройдя мимо Хаотяня.
— Бог Хаотянь, неужели этот метод провокации действительно поможет Лин Сяньчэню удержать принцессу?
— Если мы не будем их так подстёгивать, впереди их ждёт ещё больше бурь. К тому же, наш план может раскрыться, нужно быть осторожнее.
Цинцин и Хаотянь обладали утончённым нравом и острым умом, достойным истинных ценителей.
— Цинцин понимает. К примеру, та Высшая бессмертная, что прячется за прудом Фужун... она слишком безрассудна.
— Хм, я и сам не ожидал, что она зайдёт так далеко. За то, что она бросила Чэнь И в Земли Лютого Холода, я ещё найду возможность с ней поквитаться. А сейчас, в этот ответственный момент, я ей немного уступлю.
— Та Высшая бессмертная глупа, но разве вы не воспользовались именно этим? Её интриги лишь ускорят падение Царства Бессмертных. Но кроме этого... Святой Исцелитель, я имею в виду Хань Я, действительно вернулся в этот мир?
Обновлено: 02.02.2026