Глава 55 — Глава 55

Лин И пришлось окликнуть её. Что происходит с Вань Цин? Она явно начала говорить лишнее. Это было совсем не похоже на обычную Вань Цин — рассудительную и беспристрастную хранительницу закона. Вань Цин, возможно, и сама почувствовала, что её слова были слишком резкими, поэтому переключила внимание на Сяосяо. — Эта девчонка выглядит довольно смышлёной. Сяосяо увернулась от руки Вань Цин и встала рядом с Чэнь И. — Я и вправду смышлёная, прямо как моя матушка. У высшей бессмертной Вань Цин отличный глаз. Обычно Сяосяо называла всех «братиками» или «сестричками», но раз она обратилась «Высшая бессмертная», значит, либо глубоко уважала человека, либо всем сердцем ненавидела. — Твоя матушка? — Вот же она! Сяосяо указала на Чэнь И. Вань Цин растерялась ещё сильнее. — Матушка? Тогда кто твой отец? — С какой стати я должна тебе говорить? — Вот именно! Сяосяо, пойдём! Вань Цин заскрежетала зубами от злости. Нахмурившись, она попыталась взглядом выпытать ответ у Лин Сяньчэня. Лин Сяньчэнь понимал, что Вань Цин так просто не отступит, поэтому поднял глаза на Лин И, безмолвно прося о помощи. Хотя у Лин И и были предубеждения против Чэнь И, он не мог оставить своего старшего брата в беде. — Вань Цин, эта маленькая девочка — новая ученица горы Куньлунь, а матушка сопровождает её в обучении. — Сопровождает? С каких пор на горе Куньлунь появились такие правила? — У ребёнка особенное телосложение, она может находиться здесь только с матерью. Когда она подрастёт, матушка, разумеется, уйдёт. — Сопровождает вплоть до покоев Почтенного Бессмертного? — У горы Куньлунь с ней давние связи. Высшей бессмертной Вань Цин не стоит так гневаться. Вань Цин осознала, что теряет самообладание, и постаралась сдержать вспышку ярости. Лин И тоже подбирал слова с предельной осторожностью. В конце концов, она была Высшей бессмертной, ведающей законом, и если её обидеть, жизнь на Куньлуне могла стать непростой. — Высшая бессмертная Вань Цин, вы всё ещё собираетесь забрать тот лазурный лотос? Вань Цин приметила тот самый лотос, который только что рисовала Чэнь И, и, не говоря ни слова, резко сорвала его. Лин Сяньчэнь хотел было её остановить, но не успел. Схватив лотос, она в гневе удалилась. Лин И замер с веером в руке и покачал головой. Беда не приходит одна. У Зеркала Куньлунь Чэнь И уже собиралась лететь на мече обратно во Двор Ланфэн, а Сяосяо, боясь наказания Лин И, поспешно убежала на урок по Свитку «Золотая Нить». Чэнь И было неловко от того, что Лин И уже второй раз поймал их с поличным. После уроков она принялась умолять Ю Чэня о помощи. Тот лишь пообещал, что если учитель начнёт их ругать, он разделит наказание с ними. Вернувшись в Чертог Пурпурного Бамбука, они с Сяосяо послушно тренировались с мечами. Лин И прошёл мимо, словно не замечая их, и направился прямиком в свои покои. Это окончательно запутало их. — Сестрица Су, братец И сегодня не будет нас наказывать? — Не знаю. Учитель ведёт себя странно. Я бы предпочла, чтобы он наказал нас сейчас, чем потом припомнил нам всё разом. Сяосяо надула губы. Если наказания не будет — это же просто замечательно. Она тайком достала из мешочка маленькую птицу сюаньняо и принялась играть с ней. Чэнь И взъерошила волосы Сяосяо. Когда же эта малышка повзрослеет? Слишком уж она любит пошалить. Ю Чэнь поспешил заслонить Сяосяо собой: если учитель увидит птицу, ей снова влетит. С этой Сяосяо и дня не проходило без проказ. Никакого сладу с ней не было. Чэнь И вернулась во Двор Ланфэн, чтобы продолжить рисовать лазурный лотос. Вернувшись, она обнаружила, что цветок, за которым она наблюдала, сорван. Не нужно было даже гадать — наверняка Лин И позволил Вань Цин забрать именно его. Из тысячи лотосов та выбрала именно тот, что она рисовала. Какой раздражающий человек. — Твой лазурный лотос всё ещё не кажется живым на бумаге. — Я только что была у Пруда Ушан. Тот, что я рисовала, грубо сорвали. Конечно, теперь я не могу передать его сходство. — В живописи главное — это настроение. Она забрала цветок, но он должен остаться в твоей памяти, а не на поверхности воды. Лин Сяньчэнь всегда умел подбирать такие доводы, что с ним невозможно было спорить. Даже если он был неправ, его слова звучали так веско, словно это была истина в последней инстанции. — Это гора Куньлунь, так что твоё слово — закон. — Я знаю, что тот цветок был тебе дорог. Держи. Чэнь И приняла из рук Лин Сяньчэня фарфоровую вазу. В ней стоял самый простой и безмятежный лазурный лотос. — Почему я никогда не видела этого цветка в Пруду Ушан? — Он из пруда Чертога Чистоты. Я сорвал его, чтобы ты могла закончить рисунок. Когда допишешь, я заберу его обратно. Чэнь И просияла. Лотос из Чертога Чистоты действительно выглядел ещё более возвышенным. В сумерках Лин Сяньчэнь ушёл, унося с собой тонкий аромат османтуса. В это время года османтус пахнет особенно сладко. На заднем склоне горы его поджидала Вань Цин. Она никогда прежде так не нарушала правил и не искала встречи с ним здесь по своей воле. Но увидев в его руке другой лазурный лотос и улыбку на его лице, она не смогла сдержаться. Особенно когда заметила пятно туши на рукаве его белоснежных одежд. Значит, он всё это время помогал той маленькой нечисти рисовать, пропитавшись мирской суетой. Вань Цин разозлилась ещё сильнее. Как только двери Чертога Чистоты закрылись, она направилась прямиком во Двор Ланфэн. Ученики на горе Куньлунь были болтливы. После нескольких расспросов она узнала, где именно остановилась эта гостья. Гостеприимство горы Куньлунь действительно было на высоте. Что ж, она преподаст урок этому дерзкому существу. Двор Ланфэн и вправду был прекрасным местом для совершенствования. Вань Цин шла сквозь призрачные облака, озираясь по сторонам. Под огромным деревом османтуса сидела Чэнь И. Прикрыв глаза, она прижимала к себе законченный рисунок лазурного лотоса. Увидев картину, Вань Цин окончательно вышла из себя. Выходит, вся гора Куньлунь сговорилась, чтобы обмануть её? Неужели они думают, что её так легко задеть? — Этот лазурный лотос — сокровище Пруда Ушан. Кто ты такая, что смеешь рисовать его? Чэнь И открыла глаза. Это была та самая хранительница закона. — Разве рисование лотосов нарушает Небесные законы? Вы слишком поспешны в своих суждениях, Высшая бессмертная. — Гора Куньлунь не место для таких, как ты. Ты лишь смущаешь покой Почтенного. — Подобные слова не к лицу вам. Я делаю то, что хочу, и это не ваше дело. Если вам так нравится этот лотос, я могу уступить его вам, только перестаньте здесь шуметь. — Не смей дерзить! Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? — Всего лишь с Высшей бессмертной, ведающей законом. И что с того? Даже будь вы из правящего клана Небесного Царства, я бы ответила так же. Что вы мне сделаете? — «Что сделаете», значит? Сегодня я научу тебя правилам. Вань Цин обнажила Меч Лазурных Облаков. Его сияние слепило глаза. Чэнь И не дрогнула и достала Меч, Рубящий Бессмертных. Вань Цин принадлежала к младшему поколению. В Шести Царствах едва ли десять человек знали о существовании Меча «Падение Звездного Света», и Вань Цин в их число не входила. Она лишь почувствовала, что перед ней превосходное оружие. Меч Лазурных Облаков был мечом правосудия — его острие было беспощадным, сокрушающим всё на своём пути. Схватка бессмертных во Дворе Ланфэн обычно была бы замечена Лин Сяньчэнем, но обе они, не желая вмешательства со стороны, по негласному уговору не использовали свою бессмертную ауру во всю мощь. Меч Лазурных Облаков разил остро, Вань Цин наносила жестокие, смертоносные удары. Меч, Рубящий Бессмертных, вёл себя своенравно. Чэнь И использовала необычные приёмы, постоянно уходя от атак и контратакуя. Видя, что Вань Цин начинает уступать, Чэнь И потеряла интерес к бою и поспешно убрала меч. — Раз уж вы Высшая бессмертная, вам стоит знать меру в чужом доме. Во Дворе Ланфэн ценные растения, а исход боя и так ясен. Меч Лазурных Облаков в руках Вань Цин гневно свистел, призывая к продолжению. Вань Цин дрожала от ярости. В одном из последних движений она узнала стиль Лин Сяньчэня — «Сто прорывов Линсяо». Он обучил эту девчонку своим сокровенным техникам! Это было непростительно! Чэнь И была уверена в своей победе, когда Вань Цин внезапно ударила её в спину Кнутом Хаоса Духа. Шум сосен слился с рокотом ручья — от такого удара и случайный путник лишится души. Кнут Хаоса Духа... один удар поражает саму душу, ранит самую суть божества. Любой небожитель после такого удара обречён. Впрочем, использование этого кнута фиксируется в Небесном Царстве. Вань Цин будет трудно оправдать свой поступок. Когда стемнело, Вань Цин накрыла лицо Чэнь И тонкой вуалью, спрятала её в облачной дымке и улетела прочь. Стражники, знавшие её в лицо, решили, что она возвращается с докладом, и не посмели преградить ей путь. Мир погрузился во тьму, сумерки дышали холодом. Земли Лютого Холода находились далеко за пределами Куньлуня. Вань Цин бросила её здесь, в месте, где не было ни души. Из-за повреждённой духовной силы бессмертная аура Чэнь И угасала, сознание затуманилось. Лишь Меч «Падение Звездного Света» издавал тоскливый звон, оплакивая госпожу. В этом ледяном аду она когда-то искала смерти и не могла её найти. Теперь же, когда у неё появилась причина жить, её обрекли на гибель. Стужа по крупицам забирала остатки сил. В последний миг своей жизни она слабо улыбнулась. Если есть следующая жизнь... нет, она не просила её для себя. Лишь бы у Сяосяо всё было хорошо. Больше ей ничего не нужно. Пусть её душа просто развеется прахом.