11. Обстоятельства горничной
«Мельфина-сама, могу ли я получить ваше разрешение говорить?»
Пока Седрик и я смотрели друг на друга, никто из нас не отступал, Мари слегка подняла руку. Когда я кивнула: «Пожалуйста», Мари посмотрела прямо на меня своими светло-голубыми глазами.
«Я также работаю на герцога и служу Мельфине, но могу ли я оставить работу служанки в доме герцога и работать здесь?»
«Что... Мари, ты сволочь!»
«Седрик, Мари сейчас разговаривает со мной».
Будучи рыцарем, он, вероятно, не зашел бы так далеко, чтобы схватить женщину, но ярость, которую он проявил, была впечатляющей. Однако Мари даже не взглянула на Седрика и сохранила холодное выражение лица.
Я никогда не думала, что Мари скажет что-то подобное, и я не могла понять, что она имела в виду. У меня было смутное чувство, что я ей нравлюсь, но просить сменить работу — это уже другая история.
«Мари, мне неприятно это говорить, но я бы не советовал этого делать. Как служанка герцогского дома, ты должна иметь довольно веские рекомендации, верно?»
Любой, кто работал на дворянскую семью, нуждался в рекомендации с солидным бэкграундом, будь то большой или маленький. Если семья, на которую они работали, была герцогом, не редкостью было, что рекомендация была родственником дворянина.
Она оставила работу служанкой у жены герцога и начала служить Мельфине, владычице региона Энкар. Хотя она и является владычицей, регион Энкар находится буквально на краю страны и все еще находится в процессе развития. Может показаться хорошим то, что есть много возможностей для роста, но она владычица небольшой, отдаленной местности, которую может сдуть ветром.
Размер дома, в котором служила служанка, напрямую определял ее статус. Служанка, работающая в доме герцога, имела положение, позволяющее ей даже надеяться выйти замуж за дворянина более низкого ранга.
Мари тихим голосом ответила на слова Мельфины.
«Леди Мельфина. Мой отец был вассалом бывшего герцога, а моя мать была его второй женой, почти на 30 лет моложе его. Всякий раз, когда мой отец останавливался в резиденции герцога, он всегда брал с собой мою мать. Вот так я и родилась».
Волосы Мари очень бледные, светлые, и в зависимости от освещения иногда могут казаться серебристыми.
Глаза у него длинные и холодные, а зрачки светло-голубые. Странно, что я их не замечала, пока кто-то не указал на них.
--Она похожа на Алексис.
Возможно, поняв, о чем догадалась Мельфина, она горько и разочарованно улыбнулась, что было ей несвойственно.
«У моего отца уже было два старших брата и одна старшая сестра от предыдущего брака моей матери. Думаю, я не была особенно нужна дома, поэтому я проводила время с родителями до пяти лет. Затем, через год после рождения моего младшего брата, я начала работать ученицей горничной в доме герцога, где у меня была возможность изучить культуру и этикет.
Даже после того, как я уехала из дома, у меня была возможность время от времени видеться с матерью и младшим братом, но когда я начала работать служанкой, мой отец сказал мне только одно: хорошо служи семье Герцога».
Хотя она и не говорит об этом прямо, любой может догадаться, что на это намекали в такой степени.
Мари — внебрачная дочь бывшего герцога и единокровная сестра Алексиса.
Не только внешность, но и пропорциональные черты лица, которые не сильно меняются, и ее сдержанная манера поведения напоминают Алексис.
Не было редкостью, когда дочери дворян или полудворян служили ученицами в домах более высокого статуса, чем они сами, но большинство начинали как старшие ученицы горничных. Отношение к ней как к ученице горничной с самого начала было доказательством того, что к ней относятся по-особенному.
Служанка — это женщина, которая прислуживает молодой леди или хозяйке дома, и хотя ее официальная роль заключается в заботе об их личных нуждах, по сути она больше похожа на помощницу и отличается от обычных слуг.
Они подобны старшим сестрам, которые помогают своим младшим сестрам выполнять обязанности дворян, и в зависимости от дворянской семьи, которой они служат, к ним даже могут относиться как к полудочерям.
Более того, после смерти матери Алексиса предыдущий герцог Олдленда больше не женился, и Алексис оставался холостяком до недавнего времени, пока не женился на Мельфине, поэтому семья долгое время обходилась без любовницы.
Тот факт, что ее приняли в качестве служанки в дом, где не было хозяйки, говорит о том, что, несмотря на то, что она была незаконнорожденным ребенком, ее хотели обеспечить жизнью, приближенной к жизни аристократки.
И тогда я поняла, почему Мари выбрали служанкой Мельфины, новой жены главы семьи.
Даже неофициально Мари была наиболее приближенной к статусу любовницы герцога Олдленда.
«Я в какой-то степени понимаю ситуацию. Однако я думаю, что у вас больше нет причин покидать герцогство».
«И мой отец, и моя мать умерли, мой младший брат живет в королевской столице, и я отчуждена от своих единокровных братьев, которые унаследовали семейный дело. Я проработала на семью герцога более десяти лет, так что даже если я уйду сейчас, это не повредит репутации моего рекомендателя».
«Я не это имел в виду...»
Если Алексис обращался с Мари как со служанкой, как это делал предыдущий герцог, он, вероятно, был готов обращаться с ней как со своей единокровной сестрой.
Причина, по которой она приставила его к Мельфине, заключалась не только в том, чтобы подавать ей пример как любовница или присматривать за ней, но, возможно, она также намеревалась дать ей возможность встретиться с братом, если она переедет в городской дом в королевской столице, или чтобы он сопровождал ее, когда она будет входить и выходить из королевского дворца.
Мари была в расцвете своей юности, обладала холодной красотой, характерной для Севера, и также была служанкой герцогини. Она, вероятно, была замечена дворянами и государственными служащими, которые часто посещали дворец, и для любого аристократа с острым глазом не составило бы большого труда расследовать ее связь с Алексисом.
И, если так подумать, Седрик находится в том же положении. Его семья является членом королевского двора, а королевская столица, вероятно, находится ближе к его родному городу. Если он часто бывал в королевском дворце как рыцарь-эскорт Мельфины, ему должно было быть легко общаться с семьей.
--Держу пари, даже Алексис никогда не думал, что он возьмет их двоих и поселится в таком отдаленном месте.
Для молодой леди, рожденной от игривой маркизы, над которой смеялись из-за ее сомнительного происхождения, это был, безусловно, нетрадиционный шаг. Конечно, она понятия не имела, о чем думала Алексис, и независимо от ее чувств к ним обоим, она чувствовала, что хорошо, что ее предсказания не оправдались, когда дело дошло до Алексис.
«Эм, а почему ты сменил работу?»
«Я не из тех, кто может быть служанкой».
Мне было интересно, не нравится ли ей, что с ней обращаются как с незаконнорожденным ребенком, или она чувствует себя подавленной или что-то в этом роде, но Мари просто сказала об этом.
«Мне было неловко просто смотреть, как горничные моего возраста работают, а их руки покрыты потрескавшейся кожей, и мне не хотелось узнавать о манерах и культуре молодой леди, которую я никогда не буду носить сама. Меня не интересовали красивые платья, и я бы предпочла просто носить хлопчатобумажную одежду, заводить друзей и ходить в город по выходным».
Мы с Седриком были ошеломлены и уставились на Мари.
С того момента, как я встретила Мари, я всегда видела в ней красивую женщину с четкими чертами лица и пустым выражением, что создавало у меня впечатление, что она была хладнокровной и не склонной к каким-либо вещам. Я никогда не предполагала, что она могла думать о таких вещах.
«Кроме того, хотя леди Мельфина сама не против, она не заставляет меня мыть посуду. Я знаю, что это потому, что она учитывает тот факт, что я ее «горничная».
И все же сама леди Мельфина сказала, что ей нет смысла вести себя здесь как герцогиня... Я ей завидовала».
«Ну, тут не к чему завидовать. Напротив, для меня, как для дворянки, это немного оскорбительно, когда муж говорит мне делать все, что я хочет и где я хочет».
«Даже обращение с кем-то, кто не является леди определенного семейства, как с леди только по названию, является оскорблением для людей всех слоев общества».
Даже если она среди слуг, она не служанка. Даже если с ней обращаются как с молодой леди, она не молодая леди.
Трудно сказать, если вы не были в такой ситуации, но в смысле отсутствия подходящего места, где вы могли бы чувствовать себя комфортно, могут быть некоторые сходства с женой, которая была нежеланной для своего мужа.
«Никогда не наступит тот день, когда я стану леди герцога. И даже если я выйду замуж за дворянина, в конце концов дворянин окажется в положении, когда он отдал слугу-простолюдина.
Однако если она выйдет замуж за простолюдина и станет его служанкой, это снизит ценность других незамужних слуг в доме герцога.... Для меня все это лишь хлопоты».
Это можно назвать проблемой роскоши.
Хотя это мир игры для девочек, это все еще место, где живут люди. Помимо дворян, многие простолюдины бедны, и для них не редкость умереть от голода или болезней, которые даже не поддаются лечению.
Быть в положении, когда ты можешь носить красивую одежду, хорошо питаться и даже иметь право выбирать богатого мужчину, — это не так-то просто.
Однако она утверждает, что 16 лет, которые она прожила как Мельфина, недостаточно.
Несмотря на то, что она жила как дочь маркиза и была далека от бедности, Мельфина, которую не любили родители, всегда чувствовала себя несчастной. Чтобы избавиться от этого, она усердно училась и вела себя как благородная женщина.
Несмотря на то, что ей не удалось завоевать любовь родителей, она с оптимизмом думала, что сможет применить все, чему научилась, как только выйдет замуж и переедет в новый дом. Однако во всем этом ей отказал мужчина, который стал ее мужем вскоре после их свадьбы.
В оригинальной истории у Мельфины не осталось ничего, что могло бы ее поддержать, кроме гордости, которая так отчаянно ее поддерживала. Затем перед ней предстала невинная и прекрасная Святая Мария, которую любили все, даже ее муж, который отверг ее, ничего не зная о культуре или этикете дворянства.
Основа для превращения Мельфины в злодейку была создана людьми, не являющимися самой Мельфиной. И все же Мельфина одна несет ответственность.
В оригинальной истории герой и героиня в конечном итоге оказываются вместе, и занавес падает и они живут долго и счастливо. Однако жизнь Мельфины продолжается, поскольку она вынуждена жить трудной жизнью в отдаленном монастыре.
У Мельфины не так много сцен ни в одном маршруте, кроме маршрута Алексис. «Я» не могу знать, что ее ждет в будущем, но, возможно, она жила как герцогиня-плейбой в королевской столице, общалась и жила роскошной жизнью, питаясь неудовлетворенными чувствами и не выполняя свой долг рожать детей.
Какие мысли должны были прийти в голову Мельфине, когда она услышала на пути к Алексису, что ее муж соединился со святой?
«Если ты этого хочешь, Мари, то я не против. Ты хочешь, чтобы с тобой обращались как с служанкой? Или ты хочешь чего-то другого?»
Помимо служанок, единственными служанками будут кормилицы, гувернеры и кухарки. Нет нужды в кормилецах и гувернерах, и Мари прекрасно понимает, что на них нет спроса.
Впервые Мари выглядела нерешительной. Она опустила взгляд на колени, посмотрела в мою сторону, затем подняла голову, как будто уже приняла решение.
«Если возможно, я бы хотел стать секретарем Мельфины».
"Секретарь..."
«Я умею читать, писать и считать. Поскольку некому было прислуживать, я помогала главной экономке и дворецкому с их работой, чтобы иметь возможность вести бухгалтерию и управлять запасами. Я хочу помочь моему господину, леди Мельфине».
«Это было бы большой помощью!»
Я инстинктивно наклонилась вперед. Аристократу не подобало вести себя таким образом, но он чувствовал, что его толкают вперед, и ничего не мог с собой поделать.
«Я постараюсь сохранить твою зарплату на том же уровне, что и сейчас, насколько это возможно. Я буду очень признателена, Мари».
"……Спасибо"
Мари, которая обычно холодна и невыразительна, вдруг улыбнулась. С ее естественно красивыми чертами, когда она улыбалась, это было похоже на то, как будто распускался белый цветок.
«Я также сделаю все возможное, чтобы оправдать ожидания леди Мельфины».
«Да, спасибо, Мари».
Некоторое время они смотрят друг на друга, затем одновременно смущаются и отводят взгляд.
Для Мельфины, у которой до этого никогда не было близкой подруги среди женщин ее возраста, это был очень незнакомый, но в то же время приятно смущающий опыт.
--О боже, похоже, ситуация Седрика осталась неразрешенной.
Ну, возвращаться ли мне в столицу или остаться с Мельфиной в качестве сторожевого пса — это не то, что можно решить сразу.
Седрик — рыцарь с очень серьезным характером.
Как и ожидалось, даже если бы человек, которого он охранял, приказал ему вернуться в столицу, он не прибегнул бы к насилию по отношению к окружающим.
Я предлагаю вам немного подождать и посмотреть, а затем сделать новый выбор.
Обновлено: 19.01.2026