При полной поддержке Пенелопы бизнес по производству колы пошёл как по маслу.
За это время, продавая колу по высокой цене, они накопили достаточный капитал.
Блайтон, похоже, тоже попался на блеф и в последнее время затих.
В бизнесе нужно ковать железо, пока горячо.
Это означало, что пришло время готовиться к массовому распространению колы.
— Пенелопа, как думаешь, что нужно для массового распространения?
— За кого ты меня держишь? Завод, конечно.
— Я просто хотел ещё раз уточнить...
— Я уже несколько раз говорила. Всё в порядке.
Единственным опасением была вероятность того, что Пенелопа будет недовольна массовым распространением колы... но.
Неожиданно она с готовностью согласилась на строительство завода.
— Кола всё равно не сможет оставаться предметом роскоши. У неё нет наследия.
Сейчас кола вызывает почти безумный ажиотаж.
Однако, если посмотреть трезво, нынешняя мода на колу по своей сути ничем не отличается от детской игры.
— В высшем обществе сейчас просто модно соревноваться, кто больше найдёт колы. Я не настолько наивна, чтобы молиться о том, чтобы этот ажиотаж длился вечно.
Хоть она так и говорила...
Честно говоря, нельзя сказать, что у неё совсем не было искушения.
Историю и наследие можно создать.
Разве предметы роскоши рождаются таковыми?
При определённых усилиях можно было бы поднять колу до уровня предмета роскоши.
Но это противоречило цели Юргена — «гастрономической революции», поэтому Пенелопа решительно отказалась от этой идеи.
Она знала, что он, будучи человеком нерешительным, будет колебаться, оглядываясь на неё.
...Было как-то неловко, поэтому она не сказала ему правду.
— Хорошо. Тогда я сразу объясню план. Для завода по производству колы необходимы три основных процесса.
Производство сиропа для колы.
Смешивание сиропа с водой и газирование.
Розлив готовой колы в бутылки.
В будущем можно будет рассмотреть собственное производство бутылок и крышек.
Хотя придётся разделить производство по разным заводам, но с первого раза всего не охватишь.
— Для начала мы планируем объединить эти три процесса на одном заводе и провести пробный запуск.
— Хм, цель построить завод — это хорошо... но с чего вообще начинать?
Пенелопа, казалось, не понимала, о чём речь.
Что ж, для неё, всю жизнь посвятившей алхимии, строительство завода было неизведанной территорией.
Поэтому эту часть Юрген спланировал сам.
Разве в партнёрстве не лучше всего использовать сильные стороны каждого?
— Не волнуйся. Пока ты продавала колу, я тоже готовился.
— Правда?
— Если делать всё по порядку, то это легко. Что самое необходимое для строительства завода?
— Оборудование для производства?
— Наполовину верно.
— Либо верно, либо неверно. Что значит «наполовину верно»?
— Это как с тобой, Пенелопа: наблюдая за тобой, можно сказать, что ты либо аристократка, либо нет.
— Давай не об этом!
Юрген, немного поддразнив Пенелопу, продолжил.
— Вот это и есть «эскиз», то есть «проектное предложение».
Юрген указал на относительно тонкую папку с документами.
— Здесь содержится общий план того, какие цели будет преследовать наш завод и в каком порядке он будет работать.
Пенелопа пролистала проектное предложение.
Схема производственного процесса, предполагаемый объём производства, финансовый план и прочее были изложены кратко и ясно.
— Тогда та толстая папка... это кусочки пазла? — спросила Пенелопа, указывая на оставшуюся стопку документов.
— Верно. Это «техническое задание», в котором подробно описаны характеристики и функции необходимого оборудования для каждого процесса, то есть «кусочки пазла».
Пенелопа внимательно изучила техническое задание, которое было в несколько раз толще проектного предложения.
Производительность сироповарки в час, давление смешивания газов, процент ошибок разливочной машины.
Даже стандарты контроля качества — требования к каждому оборудованию были расписаны до мелочей.
— Значит, инженер-маготехник будет проектировать оборудование по этому техническому заданию?
— Вряд ли всё получится в точности. Мнение практика может отличаться, да и смету нужно будет согласовывать.
— Хмм...
— Мы планируем сэкономить, выкупив целиком существующий пивоваренный завод. Нужно будет также проверить, какое оборудование можно использовать повторно, так что какое-то время будет много дел.
Губы Пенелопы подозрительно скривились.
Хоть это и не её специальность и она не могла понять всего, но Пенелопа всё-таки училась в университете.
Она понимала, что это проектное предложение и техническое задание — не пустые фантазии мечтателя, а документы, составленные по определённым стандартам.
- Щёлк
Пенелопа закрыла папку.
В её рубиновых глазах читалось недоверие.
— Кто ты такой?
Даже если сто раз уступить и предположить, что он мог составить проектное предложение по строительству завода.
Ведь каждый торговец мечтает о собственном заводе.
Даже в дневнике Пенелопы довольно подробно расписано, «что она хотела бы сделать, получив признание семьи».
Но это техническое задание было слишком уж профессиональным.
От обзора до функций, нефункциональных требований, системы управления, реагирования на ошибки, стандартов контроля качества и тестирования — всё было подробно описано так, чтобы инженер, получивший заказ на изготовление, мог всё понять.
Она догадалась, что это не уровень мелкого торговца.
— Я не дура. Как владелец галантерейной лавки мог такое сделать?
— Пенелопа, это весьма пренебрежительное замечание по отношению к простолюдинам.
— Я ничего такого не говорила... хотя нет, говорила! Но сейчас же не говорю. Не будешь ли ты так любезен прекратить напоминать мне о моём постыдном прошлом?
Мочки ушей Пенелопы покраснели.
Тогда ей не за что было цепляться, кроме как за эту аристократическую гордость!
Это был защитный механизм!
Она сожалеет об этом!
Тем временем Юрген тоже был готов к этому вопросу.
Одно — делать колу, но после всего, что произошло, подозрения Пенелопы были естественны.
И ответ на это был...
— Я раньше был госслужащим.
Он не врал.
— Госслужащим?
— Я много занимался подобными делами.
Юрген, отводя взгляд, пробормотал что-то невнятное.
Он уже начинал подумывать.
Стоит ли раскрывать Пенелопе свою личность.
До сих пор Пенелопа тоже скрывала своё происхождение, так что Юрген мог с чистой совестью скрывать свою личность, но не пора ли уже рассказать...
Пенелопа склонила голову набок.
В её взгляде по-прежнему читалось сомнение.
Казалось, она многое хотела сказать.
— Хм, раз ты так говоришь, значит, так и есть.
К счастью, она не стала допытываться и вопрос был замят.
Хотя было неясно, был ли он замят или она просто сделала вид, что он замят.
— В любом случае, нужно решить, кому поручить изготовление...
И это была непростая задача.
Юрген имел общее представление об основах инженерии.
Но его познания ограничивались тем, чтобы в одиночку смастерить кофемашину или переделать её в аппарат для газировки.
Оборудование для массового производства требует другой точности и профессионализма.
Даже на посту министра внутренних дел он занимался «концептуальным проектированием», а не создавал всё сам.
Исследователи из Королевского университета изучали его идеи, а он лишь контролировал дальнейшую работу и давал обратную связь.
— Если нужен талантливый инженер, у меня есть кое-кто на примете.
— Правда?
— Но он немного странный.
Королевство Британия жалует титул «баронета» людям, которые внесли особый вклад, и назначает их пожизненными аристократами.
Этот титул не передаётся по наследству, но по этикету баронет приравнивается к барону.
— Но то, что они приравниваются к баронам, это... неоднозначно. Обычно потомственные аристократы называют пожизненных аристократов презрительным словом «однодневки». Мол, какой ты аристократ, если даже титул передать не можешь.
Пенелопа достала лист бумаги и продолжила объяснение.
— Потомки пожизненных аристократов должны накапливать заслуги и доказывать свои способности, чтобы унаследовать титул баронета. А если они совершат особый подвиг, то получат официальный титул и станут потомственными аристократами. Я тебе нарисую.
Пенелопа нарисовала на бумаге схему круглым почерком.
— Я опустила исключения и написала вкратце, но в целом, чем ниже и правее, тем выше «статус».
Содержание было следующим.
Простолюдины: низший класс (рабочие) < средний класс (мелкие торговцы) < авантюристы (низкого ранга)
━(★Ниже этой черты можно посещать высшее общество★)━
Элита: профессионалы < военные (офицеры) < знаменитости < рыцари, алхимики (только 3-го ранга и выше)
Имущий класс: предприниматели, землевладельцы, помещики (положение этих трёх меняется в зависимости от размера состояния)
Пожизненные аристократы (баронеты): выдающиеся деятели в различных областях, мастера (не наследуется, потомки должны снова зарабатывать заслуги)
━(Невидимая стена)━
Новые аристократы: (наследуется, но род недавний, родословное влияние низкое, презираемы потомственными аристократами)
Потомственные аристократы: (знатные семьи, старые деньги, пример — графство Роузмор, маркизат Эшфорд)
Королевская семья: (и так далее)
Пенелопа обвела кружком «пожизненных аристократов».
— Семья Ренуар находится как раз здесь... что, почему ты так смотришь?
Юрген тоже вращался в высшем обществе.
Ему всё это было хорошо известно, но...
Видеть это в виде схемы — совсем другое дело.
— Что ли, в этом проглядывается твоё врождённое чувство превосходства.
— Я же сделала это, чтобы тебе было удобнее!
Пенелопа легонько стукнула Юргена.
В последнее время Юргену очень нравилось дразнить Пенелопу.
В общем, семья Ренуар была типичной новой аристократической семьёй, вышедшей из инженеров-маготехников.
Можно сказать, они занимали положение топ-менеджеров, постоянно находящихся под давлением необходимости показывать результаты.
Селена, которая недавно получила колу от Пенелопы, тоже страдала от этого давления и в то же время была талантливым инженером, унаследовавшим талант своего отца.
Пенелопа, решив, что это можно выгодно использовать, с тех пор поддерживала с Селеной отношения.
Это была своего рода связь в высшем обществе.
— П-прошу прощения...
Селена Ренуар, пришедшая по деловому предложению Пенелопы.
Увидев её, Юрген потерял дар речи.
Во-первых, она была невысокого роста.
Даже на высоких каблуках, на которые она, казалось, почти взобралась, она была чуть ниже Пенелопы.
Бледная, почти болезненная кожа, испуганные розовые глаза и волосы ещё более светлого оттенка.
Она, похоже, очень тщательно следила за своей внешностью и была одета в платье с оборками и кружевами.
То есть, для её телосложения это было немного чересчур.
Но он открыл рот не из-за этого.
А из-за сумки-ховербэга на её боку и пяти бутылок колы, торчавших из неё.
— ...Не тяжело ей таскать столько?
— Оставь. Это мода.
Неизвестно, как это выглядело в глазах других аристократов, но для Юргена, сохранившего современное мышление, это была сцена, над которой нельзя было ни смеяться, ни плакать.
Кто бы мог подумать, что мода на колу в высшем обществе вызовет такой эффект бабочки.
Он почувствовал глубокий первородный грех.
— А, здравствуйте, господин простолюдин.
Чувство вины исчезло, как сахарная вата в воде, как только он услышал приветствие Селены.
В отличие от Пенелопы, которая с первого взгляда казалась довольно вспыльчивой, Селена производила впечатление очень робкого человека, но, несмотря на свою застенчивость, она поприветствовала его весьма необычным образом.
— Я много о вас слышала от госпожи Пенелопы. Говорят, для простолюдина у вас неплохая хватка...
Когда Юрген уставился на неё, Пенелопа замотала головой и беззвучно произнесла: «Я такого не говорила!».
— Я тоже много о тебе слышал, Селена Ренуар. Можно называть тебя Селена?
— ...!!!!!
Хоть она и была довольно своеобразным персонажем, но компания «Y&P» нуждалась в помощи Селены.
Когда он протянул руку для рукопожатия, Селена, сжавшаяся и крепко державшая свою сумку, отпрянула назад.
Её глаза расширились от неверия.
Что такое?
Разве на севере невежливо протягивать руку для рукопожатия при первой встрече?
Селена резко отвернулась от Юргена и посмотрела на Пенелопу.
В её растерянном взгляде читалась мольба о сочувствии.
— Г-госпожа Пенелопа! Этот простолюдин при первой встрече г-г-говорит мне «ты»! Есть же аристократический этикет... честь... к-как такое кощунство возможно...
От драматической реакции Селены плечи Пенелопы дрогнули.
Ей показалось, что она видит себя недавнюю.
— Я теперь понимаю, что у тебя, Пенелопа, чувство превосходства не так уж и сильно развито.
— Заткнись.
— Она всегда такая?
— ...Не знаю. Мы не очень близки.
— Боже мой! Он и госпоже Пенелопе говорит «ты»!
Селена, не зная всей правды, крепко сжала губы и приняла решительный вид.
От неё исходила решимость исправить несправедливость.
— Госпожа Пенелопа! Могу ли я осмелиться сделать строгое замечание простолюдину, который является вашим партнёром?
При виде истерики Селены Пенелопа тоже почувствовала глубокий первородный грех.
Особенно из-за того, что Юрген изо всех сил пытался сдержать смех.
— Замолчи.
— Что?
— Замолчи, говорю...
— Да...
Пенелопа закрыла лицо руками и низко опустила голову.
Обновлено: 21.01.2026