По неровной местности двигалась великолепная голубая карета, по бокам которой были прикреплены четыре крыла. Карета мчалась, запряженная четверкой могучих коней.
Несмотря на ухабистую дорогу, она не подпрыгивала и не тряслась, как обычные повозки, а плавно скользила по ней, словно по воздуху.
Внутри сидела дама с длинными вьющимися волосами, которые переливались на солнце, окружая ее длинные уши и укладываясь на плечах. Она непрерывно вздыхала и ворчала от досады, откинувшись на мягкие сиденья.
Это была Дарвел, третья дочь высокородной семьи Сиф.
«Так что, эти двое действительно послали меня сюда, чтобы я страдала от этих глупцов вместо них? Невероятно! Никогда бы не подумала, что люди могут быть такими беспечными. Да, из них всех и человека не слепишь! В книгах написано, что люди королевского происхождения умны и сильны. Эти же идиоты совсем не выглядят как особы королевской крови. Если всего лишь щеголять золотом, чтобы называться королем, то тогда каждый, у кого есть тысяча мешков с монетами, стал бы наследником!» — жаловалась женщина, ее багряно-золотые глаза смотрели на двух ее охранников, лица которых были скрыты под вуалями и выражали гримасы.
«И правда, Ваше Высочество. Этим людям не хватило такта. Однако, пожалуйста, помните, что Наше Величество хотела повлиять на народ», — сказал один из охранников, сидящий напротив дамы. «К тому же, сказания о древних людях гласят, что они были намного сильнее, закаленные постоянными битвами. Как и мы».
«Я знаю, но разве союз с одной из сильнейших наций не принес бы нам больше пользы, чем играть в эти окольные игры?»
«Наше Величество знает, что делает, Ваше Высочество. Проявите, пожалуйста, терпение», — сказал второй охранник.
Дарвел вздохнула от досады, просто отпустив этот вопрос на данный момент.
«Не вернуться ли нам в Чудесные Водопады, Ваше Высочество?» — спросил ее охранник.
«Нет. Я хочу осмотреть эту нацию поподробнее. Сейчас я расстроена на своих родителей. Я бы предпочла не видеть их так скоро, иначе, клянусь Листафеллом, я спалю все Леса Тростника. Отвезите меня в один из крупных городов».
***
«Мне жаль», — сказал Валис, сидя на стуле и глядя на лицо Элиты, которое было частично скрыто ее струящимися волосами, падающими на лицо, когда она опустила голову.
Она молча сидела на своей кровати, в то время как ее разум лихорадочно работал, мысли сталкивались друг с другом в беспорядочном клубке.
«В самом деле?»
Лицо Валиса выражало лишь глубокую боль, которая с каждой секундой становилась все сильнее.
Тишина была невыносимой. Он бы предпочел, чтобы Элита накричала на него за то, что он не смог защитить ее друга, чем продолжать ждать, когда она очнется от шока.
«Знаешь… когда я нашел Ревию, я сказал ей, что все, что когда-либо происходило в ее жизни, должно было произойти. В то время я никогда не задумывался о том, какое тяжелое бремя эти слова могут принести и мне, и ей. Я сказал 16-летней девушке, что смерть ее матери, отца и брата произошли только для того, чтобы она могла работать на стариканов вроде меня, которые ходят и учат людей доктрине Чистоты или, скорее всего, вообще ничего не учат».
Валис говорил, и его взгляд устремился на устланный коврами пол. Его собственные слова упали ему на грудь, делая ее тяжелой, эмоции бурлили внутри него, как водоворот.
«Я всегда сожалел об этом решении. Я думал, что, лишившись семьи, она сможет обратиться к Чистоте и относиться к ней как к своей семье, расти в ней и… обрести счастье, но…»
«Я видел, что она была пустой оболочкой, оставшейся без цели, даже после того, как я изо всех сил старался направить ее, но я ничего не делал. Я был уверен, что слышал зов Божеств, обращенный к ней, и что меня используют, чтобы привлечь ее…»
Валис замолчал на какое-то время, вспоминая увиденные сцены. Того человека, чьи способности он не мог постичь.
Его хитрость и необычная тактика в бою сбили многих с толку.
Он даже назвал себя лидером Зеленых неолистов.
Во что в этом мире должен поверить этот старик?
— Да, — неожиданно раздался голос Элиты. Она подняла голову, вытирая слезы с лица и уставившись на Валиса покрасневшими глазами. — Я никогда не сомневалась в наших догмах. Я хранила их и учила им людей, надеясь, что могу хоть немного изменить мир. И я все еще верю в них. Но...
Элита всхлипнула.
Ярость в ее глазах было невозможно скрыть, и Валис мог только смотреть в пол, полностью ее избегая.
— Ты и все те Высшие священники разрушили Чистоту, оставив на ее месте одни руины. Имеешь ли ты представление, из каких глубин мне пришлось вытаскивать душу Ревии? Через какие боль и вину ей пришлось пройти. Вы лишили это все смысла, заставив ее поверить, что она рождена сражаться за дело, в которое она никогда по-настоящему не верила! В дело, в которое ТЫ не смог заставить ее поверить! Я ни капли не сомневаюсь в богах, но не думаю, что они бы обрушили такую жестокую судьбу на Ревию или на всех нас.
Валис принял слова Элиты без возражений. Он прекрасно знал все внутренние дела высшего общества Чистоты и не мог отрицать, что не все поддерживали доктрину.
— Я держала рот на замке, даже когда меня несправедливо лишили ранга. Когда я сделала все возможное, чтобы спасти многие жизни и позволила невинному человеку уйти. Но я же предупредила вас всех и велела серьезно отнестись к этому! Вместо этого вы выбрали более дешевый путь, и одна из наших пострадала из-за этого, — сказала Элита, прежде чем сделать глубокий вдох.
Старик скривился.
— Что ж, Валис, ты можешь передать высшему руководству, что я отказываюсь восстанавливаться в должности рыцаря-паладина. Я не буду заменой Ревии и не буду покрывать их ошибки. Я либо дождусь здесь, либо они должны отпустить меня, — сказала она, прежде чем сесть на другую сторону кровати, отвернувшись от Валиса, который и ожидал такого ответа.
В то время как некоторые приняли бы предложение, с которым он пришел, о восстановлении ее в должности рыцаря-паладина после того, как он объявил Элите о поражении Ревии с огромным рвением, Валис знал, что Элита — другая.
У нее был открытый ум, она была зрелой и от природы альтруистичной.
Ее девизом было благо других.
Она могла бы стать самой скромной из всех рыцарей-паладинов.
Он был всего лишь посланником, но он никогда не верил, что Элита все равно примет предложение.
Видя, что Элите нужно время, чтобы уладить свои эмоции, старик поднялся со своего места.
— Я... рад, что ты чтишь Ревию даже сейчас. Ей повезло, что у нее есть такой человек, как ты. Высшее руководство сказало, что они организуют поиски Ревии. Будь уверена, — сказал он, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
Элита услышала, как дверь закрылась, и скривилась, схватившись за лицо.
Ее сердце билось все быстрее и быстрее от боли и ярости.
Эта новость раздавила ее. Она считала Ревию младшей сестрой, и это не было секретом. Ей было больно видеть, что девушка, которой она помогла найти свой путь, снова потерялась.
То, что усугубило все это, было то, что ей сообщили об этом только спустя несколько дней после того, как это произошло, что означало, что Валис пришел рассказать ей о судьбе Ревии по собственной воле, а также передать сообщение от высшего руководства, которое, вероятно, совпало с его визитом.
Что касается высшего руководства, то она была для них второстепенной мыслью, и чем больше она думала об этом, тем больше она почти ломалась.
Но...
Она не могла позволить себе сидеть сложа руки, когда Ревия все еще могла быть где-то там живой.
Ее сообщение высшему руководству, которое она передала Валису, либо будет проигнорировано, либо аннулировано.
Высшее руководство никогда не отпустит ее. Они предпочтут оставить ее в заключении, поэтому в конце концов она решила предпринять шаги, которые ей следовало предпринять уже давно.
— Поле навигации, — позвала она, и перед ней появился светло-голубой прозрачный экран, на котором выстроились строки текста, заполнявшие его до краев. — Развернуть на весь экран.
Светло-голубой экран отодвинулся от Элиты и расширился, став таким же высоким, как и высота комнаты!
— Переключиться на навигационную карту и указать цели, которые я обозначила.
На голубом прозрачном экране появилась расплывчатая сетка с географическими значками и названиями населенных пунктов, выделенных темно-синим цветом, который отличал их от фона.
Над картой в разных направлениях виднелись две точки света: одна светло-голубая, а другая золотая.
Элита выдохнула, увидев расстояние между ними.
Затем она отвернулась от карты, погрузившись в глубокие раздумья, прежде чем решительно взглянуть на нее.
"Скрытое Хранилище. Отдай его мне, я больше не могу ставить мелкую гордость выше долга. Я им воспользуюсь".
С этими словами с голубого экрана вырвалась яркая вспышка света, продлившаяся микросекунду, и в то же мгновение что-то выскочило.
Это оказалось в руке Элиты.
Книга со слабым красным свечением покоилась в руке Воительницы, наконец-то готовая к использованию после стольких лет постоянного отвержения.
Это действие породило новое направление.
Обновлено: 12.02.2026