Погода прояснилась, и руководство бригады действительно решило направить людей отремонтировать дом для образованной молодежи. Староста объявил по громкоговорителю, призвав всех молодых и крепких мужчин деревни помочь, чтобы как можно скорее закончить работы.
Днем Ли Сяоцин и У Сяосяо пришли, чтобы поговорить с Су Юэ. Пожилая госпожа Хань освободила для них комнату, чтобы они могли спокойно пообщаться.
У Сяосяо оглядела комнату старушки Хань и не смогла сдержать зависти:
— Су Юэ, тебе тут так хорошо! Чисто, просторно… Ты даже не представляешь, как я мучаюсь в доме, где меня поселили. Я живу в одной комнате со старухой плюс еще трое детей. Теснота — это еще полбеды, но по ночам невозможно заснуть — кто скрипит зубами, кто храпит… А один ребенок еще и писается в постель. К тому же старуха держит в комнате ведро для испражнений и по несколько дней не выносит. Вонь стоит страшная. Я раз попробовала сказать, но она и ухом не повела. Неудобно настаивать, вот и терплю. Только и жду, когда наконец закончатся дожди…
— У меня та же история, — вздохнула и Ли Сяоцин: — Старушка, с которой я живу, такая же. В деревне сейчас у многих принято держать ночной горшок прямо в комнате, им так удобнее…
У Сяосяо недовольно надула губы:
— У них не только условия плохие, но и кормят ужасно. Однообразная пища — кукурузная каша да сушеный батат. И что особенно обидно, мужчинам там достается лучшее, а женщинам объедки. Меня тоже определили к женскому столу… Никогда в жизни не видела такой семьи, аж злость берет!
— Ко всему прочему приходится выполнять домашние обязанности, и каждый день находится куча дел. Живя в чужом доме невозможно ничего не делать, вот и приходится крутиться как волчок, ни минуты покоя. Малейшая попытка уклониться от работы — и две невестки той семьи начинают отпускать колкие замечания.
— А еще мой паек почти весь прибрали себе. Я-то отдала три ляна, а на деле было приготовлено только на два. Я хотела их урезонить, но подумала, мне же у них еще жить, если поругаемся, останусь на улице. Пришлось терпеть… уже прямо взрываюсь от злости.
Выплеснув все накопившееся за это время, У Сяосяо и Ли Сяоцин были уже на грани — казалось, вот-вот бросятся друг другу в объятия и зальются слезами.
Су Юэ аж бросило в холодный пот от осознания, насколько ей повезло попасть в семью Хань. Госпожа Хань — мудрая и справедливая женщина, иначе ее жизнь могла бы превратиться в такой же кошмар, как у ее подруг.
— Теперь все будет хорошо, — Ли Сяоцин утешающе похлопала У Сяосяо по плечу: — Как только бригада отремонтирует наш дом, мы сможем вернуться. Пусть он и ветхий, но зато там мы свободны, живем как хотим. Главное, чисто и по-своему.
У Сяосяо полностью была согласна — никто так не радовался ясной погоде, как она.
Су Юэ, глядя на их счастливые лица, невольно вздохнула про себя. Выходит, только она одна не хочет уезжать, все остальные только и ждут возвращения домой.
При мысли о возвращении У Сяосяо невольно вспомнила кулинарные шедевры Су Юэ. От одной только мысли у нее потекли слюнки! Схватив подругу за руку, она начала ее трясти:
— Су Юэ, Су Юэ! Как только подумаю, что скоро снова смогу есть твою еду, меня переполняет счастье! Ты не представляешь, мне каждую ночь снятся твои аппетитные блюда, я аж подушку слюной заливаю!
— Не нужно так преувеличивать, — легонько хлопнула Су Юэ ее по плечу.
— Но я серьезно! — яростно возразила У Сяосяо: — Я так соскучилась по твоей еде, что уже с ума схожу. Теперь, когда погода прояснилась, моя мечта наконец-то исполнится!
Ли Сяоцин, которая тоже с нетерпением ждала скорейшего возвращения в их дом, предложила:
— Когда вернемся, давайте отпразднуем это. Каждый купит чего-нибудь вкусненького, а Су Юэ, если не против, приготовит для нас праздничный ужин. Как вам?
Глаза У Сяосяо загорелись, она быстро закивала:
— Да-да-да! Нужно обязательно отпраздновать! У меня как раз остался один талон на мясо. Сбегаю в снабженческо-сбытовой кооператив и куплю мяса.
— У меня тоже талон на мясо есть! — воскликнула Ли Сяоцин: — Тогда я возьму ребрышек. А потом заскочу к Вэй Цзя и Мао Линь, пусть тоже что-нибудь вкусное прикупят.
У Сяосяо едва сдерживала нетерпение.
Су Юэ, видя, с каким жадным блеском смотрят подруги, сразу поняла, что те изголодались по нормальной еде. Не откладывая, она отправилась на кухню подогреть для них баоцзы и шаомай.
П.п.: 包子 bāozi — баоцзы, паровые пирожки.
烧麦 shāomai — лепешки (пирожки) с мясной начинкой.
Увидев баоцзы и шаомай, обе чуть ли не прослезились от счастья и начали есть, забыв обо всем на свете.
— Это лучшее, что я ела за последнее время! — с набитым ртом восторгалась У Сяосяо. — Су Юэ, я больше не хочу расставаться с тобой. Была бы я мужчиной, обязательно женилась бы на тебе!
Су Юэ только покачала головой с улыбкой.
В конце концов, наевшись до отвала, довольные подруги собрались и ушли.
В то время как Ли Сяоцин и другие с нетерпением ждали возвращения домой, семья Хань, наоборот, не хотела отпускать Су Юэ. Ведь с тех пор как она появилась, у них каждый день на столе была вкусная еда. Всего за полмесяца вся семья заметно поправилась, особенно дети, прежде такие худенькие, теперь щеголяли здоровыми румяными щечками.
Никому не хотелось, чтобы Су Юэ уезжала, все бы с радостью оставили ее здесь навсегда. Но у образованной молодежи было свое жилье, нельзя же не отпускать ее домой.
В деревне все делали быстро — прошло всего два дня, а домики для образованной молодежи уже полностью привели в порядок. Бригада официально объявила, что пора всем студентам возвращаться.
Су Юэ не могла бесконечно оставаться у семьи Хань, особенно когда Ли Сяоцин и другие уже вернулись. Оставаться больше было нельзя, поэтому после обеда она попросила братьев Хань помочь перенести вещи обратно.
Хань Айго тоже пришел. Он нес одежду Су Юэ и шел с ней рядом, пока они направлялись к месту проживания образованной молодежи.
Су Юэ знала, что ему тяжело ходить, но не стала отговаривать, потому что понимала, что ему не хочется с ней расставаться. Да и у самой сердце сжималось, ведь ей тоже не хотелось уходить от него.
Су Юэ шла медленно, как и большинство девушек, а Хань Айго с его больной ногой тоже не мог идти быстро. Так они и отстали от остальных, и никто не придал этому значения. Зато у них появилась возможность тихо, без лишних глаз, просто побыть рядом.
Хань Айго в эти дни был немного молчалив, и сейчас тоже не проронил ни слова.
Су Юэ тихонько ткнула его в руку, нарочно поддразнивая:
— Эй, ты чего такой? Будь веселее! Я ведь не на край света уезжаю, не стоит так расстраиваться.
Хань Айго повернулся к ней, приоткрыл рот, но в конце концов так ничего и не сказал. Ему хотелось спросить, когда он сможет на ней жениться, чтобы она навсегда осталась с ним, но в каком он сейчас положении, чтобы делать предложение? Рецепт лекарства для ноги, о котором он просил разузнать знакомых, до сих пор не найден. Ему даже стоять трудно, не то что работать. Как он мог заикнуться о свадьбе, когда сам не мог обеспечить ей достойную жизнь? Совесть не позволяла.
По выражению его лица Су Юэ сразу догадалась, о чем он думает.
Прикинув свои текущие баллы, она не смогла сдержать улыбку. Приблизившись к его уху, она таинственно прошептала:
— Давай так: улыбнись для меня, а я приготовлю тебе сюрприз! Договорились?
Видя ее игривое настроение, Хань Айго не хотел портить ей настроение, поэтому подмигнул и улыбнулся ей в ответ, делая вид, что с нетерпением ждет этого, и спросил:
— Что за сюрприз?
— Жди меня дома послезавтра, и я принесу тебе сюрприз, хорошо?
Хань Айго предположил, что она хочет приготовить что-то вкусненькое. Хотя это сложно назвать сюрпризом, сама возможность увидеть ее снова радовала его.
— Хорошо, буду ждать, — с теплой улыбкой ответил он.
За беседой они незаметно дошли до места, где жила образованная молодежь, где братья Хань уже успели оставить багаж Су Юэ и вернулись обратно.
Подруги тоже уже были на месте. Увидев Су Юэ, они радостно бросились к ней обниматься, и вскоре все пятеро уже смеялись в дружеских объятиях.
— Наконец-то мы снова все вместе! Так хорошо жить в собственном доме.
Как истинный гурман, У Сяосяо первым делом увлекла Су Юэ на кухню.
— Смотри! — с гордостью показала она покупки. — Специально в город ездили. Я сто лет мяса не ела… Давай сегодня устроим пир!
Остальные яростно закивали в знак согласия.
Су Юэ посмотрела на мясо, которое они купили, и с удивлением обнаружила корзину с крабами:
— Откуда они взялись?
— С утра я отправилась в город, собиралась купить немного свинины, но увидела старика, который продавал крабов, которые сам и поймал. Притом продает без всяких там талонов! Зная твои кулинарные таланты, я решила приобрести весь его товар, хотя и не уверена, удастся ли из них приготовить что-то стоящее…
— Конечно! Как же иначе! — Су Юэ была просто в восторге.
Крабы — это настоящий деликатес, и вкус у них получается невероятно нежным. У нее даже слюни потекли. После переселения девушка еще не ела морепродукты, только свинину или рыбу. Она давно хотела их съесть, и теперь ей наконец-то выдался такой шанс.
В голове Су Юэ мгновенно возник рецепт. Не теряя ни секунды, она схватила корзинку с крабами, подошла к тазу с водой и тщательно почистила их маленькой щеточкой, особенно в труднодоступных местах. Затем ловким движением разрезала пополам и обваляла мясо в муке — это поможет сохранить сочность при приготовлении.
У Сяосяо не было ни малейшего желания уходить с кухни — она с любопытством следила за каждым движением Су Юэ и спросила:
— Су Юэ, а ты как собираешься готовить крабов? Их обычно готовят на пару, а ты вроде не собираешься так делать?
Наливая масло в сковороду, Су Юэ ответила:
— Нет, я собираюсь приготовить для вас крабов в остром соусе.
Хотя У Сяосяо никогда не слышала о таком блюде, она ни секунды не сомневалась — перед ней будет кулинарный шедевр. Ведь руки Су Юэ были способны превратить даже самые простые ингредиенты в произведение искусства.
Су Юэ аккуратно опустила крабов, обвалянных в муке, в разогретое масло и обжарила до золотистой корочки. Затем вытащила их и убрала лишнее масло из сковороды. В оставшемся масле обжарила лук, имбирь и чеснок до появления аромата, после чего снова выложила крабов. Добавила немного вина, чтобы убрать характерный запах ила, затем залила заранее приготовленным соусом. Все это она довела до кипения на сильном огне, пока соус не уварился. В конце посолила и добавила немного сахара — и блюдо было готово.
Воздух мгновенно наполнился соблазнительным ароматом, от которого даже у самой Су Юэ невольно потекли слюнки.
Густой темный соус маслянисто покрывал крабовое мясо, придавая ему насыщенный красновато-коричневый оттенок. Этот божественный запах, витавший в воздухе, превращал простое блюдо в истинный шедевр кулинарии, от которого у присутствующих буквально захватило дух.
Ли Сяоцин, забыв что нужно подбрасывать дрова про огонь, вскочила, склонилась над плитой и, вдыхая божественный запах, без конца бормотала восхищенные слова.
Заметив всеобщее нетерпение, Су Юэ с улыбкой вручила каждой палочки для еды, предложив попробовать заранее. Никто не стал церемониться — каждая взяла по крабу, слегка подула и сразу отправила в рот. В тот же миг нежное крабовое мясо и насыщенный вкус соуса разлились во рту — это было даже вкуснее мяса.
В глазах девушек вспыхнул неподдельный восторг.
Мао Линь, смакуя последние капли соуса с палочек, воскликнула:
— Я как-то пробовала крабов на пару, но они были совсем невкусными, с привкусом ила. А вот у тебя, Су Юэ, крабы совсем не такие! Я даже начала сомневаться, а настоящих ли крабов я тогда ела.
В этот момент раздался знакомый голос Системы: [Поздравляю! Блюдо “Крабы в остром соусе” оценено как класс A, вы получили 50 баллов.]
Пятьдесят очков! Су Юэ потерла ухо, чтобы убедиться, что не ослышалась, и от радости подпрыгнула вверх, воскликнув:
— Здорово! Класс A! Ха-ха-ха!
Ли Сяоцин и остальные аж подпрыгнули от неожиданности и с удивлением спросили:
— Су Юэ, что с тобой?
Су Юэ только тогда поняла, что невольно выдала свои внутренние эмоции. Она откашлялась и поспешно объяснила:
— Я просто подумала, что крабовое мясо получилось очень вкусным. Потом мы еще приготовим ребрышки на пару в панировке из рисовой муки, тушеную свинину в соусе, мясо по-пекински, ну и сварим немного белого риса — это же просто великолепно!
Эти слова вызвали у девушек единодушный восторг. Да, такое даже в самых смелых мечтах представить было невозможно!
Су Юэ незаметно прикусила губу, изо всех сил стараясь сдержать волнение, чтобы не выдать себя. Ведь это целых пятьдесят очков! Впервые ее блюдо получило оценку класса A — и сразу столько очков. Это больше, чем за несколько обычных блюд! Как тут не радоваться?
Ее очки и без того уже почти достигли восьмисот. Она планировала в ближайшие дни хорошенько постараться, приготовить побольше вкусных блюд — и, возможно, как раз дотянуть до заветного рецепта. Кто бы мог подумать, что сегодняшний вечер принесет ей такой сюрприз: целая корзина крабов, да еще и пятьдесят очков за них! С учетом оставшихся блюд, которые она собиралась приготовить позже, нужное количество очков у нее уже есть!
Ах, как здорово!
В этот момент небольшая грусть, вызванная уходом из семьи Хань, полностью исчезла, и на ее место пришло ощущение внутренней силы, поднимающейся из глубины души. Победа была уже совсем рядом — она наконец-то поднималась на вершину и вот-вот коснется своей первой важной цели!
Су Юэ, переполненная энергией, с головой погрузилась в готовку. Она с энтузиазмом приготовила все блюда одно за другим, а затем с наслаждением слушала, как Система зачитывает ей полученные очки. Она была так счастлива, что, казалось, вот-вот воспарит от радости.
В этот вечер все пятеро были такими радостными, что наелись до отвала, и в конце концов им пришлось выйти во двор прогуляться, чтобы хоть немного переварить пищу, иначе из-за переедания уснуть было бы невозможно. Глядя на это, Чжао Фан и Хань Сяожу чуть не лопнули от злости.
Они тут сидят голодные, могут только грызть лепешки да похлебку из грубой кукурузы хлебать, а эти пятеро в это время наслаждались изысканными блюдами, наевшись до отвала, да так, что уснуть не могли, и веселились, гуляя по двору. Как тут не взбеситься?
Ночью, после того как все легли спать, Су Юэ мысленно открыла панель очков и с удивлением обнаружила, что число на ней было ровно восемьсот. Она заработала ровно восемьсот баллов!!!
Девушка чуть не расплакалась от радости. С того момента, как попала сюда, она упорно трудилась ради этих очков. День за днем она думала только о том, как заработать больше — беспрерывно готовила, искала любые способы добыть ингредиенты, не давала себе ни минуты отдыха, словно волчок, который никак не может остановиться. И вот теперь, наконец, все ее старания окупились. Она, наконец, может выдохнуть.
Су Юэ глупо улыбалась от счастья:
— Система, у меня есть восемьсот очков, могу ли я купить рецепт сейчас?
Система, уловив ее радостное настроение, тоже словно приободрилась:
[Поздравляю вас, хозяйка. Хотите произвести обмен прямо сейчас?]
— Конечно, — без колебаний ответила Су Юэ.
[Сейчас будет произведена покупка, пожалуйста, подождите.]
Через несколько секунд раздалось «динь», и число на панели очков вернулось к нулю, а в голове Су Юэ появился новый рецепт.
В этот момент Система напомнила: [Хозяйка, любой предмет, который ты покупаешь за баллы, принадлежит лично тебе. Ты можешь подумать о нем, и он сразу же появится в твоих мыслях. Или достать его. Нужно просто закрыть глаза и беззвучно произнести название предмета, после этого он автоматически появится у тебя в руках.]
Су Юэ почувствовала волну любопытства — это было по-настоящему необычно! Она тут же, не колеблясь, последовала инструкции Системы и мысленно произнесла название рецепта. И почти мгновенно в ее ладонь лег мягкий лист рисовой бумаги, будто возникший из воздуха.
К счастью, сейчас была ночь, и в комнате было темно, хоть глаз выколи, так что никто не заметил, как в руках Су Юэ внезапно появился рецепт.
Су Юэ с трудом сдерживала радость, но все же не стала подниматься, чтобы зажечь свет и рассмотреть рецепт. Вместо этого она бережно сложила листок, словно самое ценное сокровище, и спрятала под подушку, чтобы не потерялся. Лишь тогда, довольная, она закрыла глаза и заснула.
А завтра… Завтра она собиралась удивить Хань Айго!
Обновлено: 15.02.2026